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幾個前鋒兵離開白甲的隊列，分別往馬頭關和南邊山口狂奔而去，騎術顯得十分嫻熟。皇太極改革軍制，每個牛錄大致定白甲兵十五到十七人，白甲里面又分出前鋒兵，也就是后來滿清的前鋒營，每個牛錄兩人，在后金軍隊中承擔哨騎的作用，是全軍精銳的精銳。
在真實歷史上，皇太極的軍制改革在天聰八年已經接近完成，各旗的牛錄正在變成人口單位，牛錄額真需要擔任單獨的軍職才能領兵，但現在因為他威望下降，各旗進度各不相同，兩黃旗、鑲紅旗、鑲藍旗基本改變完成，其他各旗只是做個樣子。
唐河上的木橋距離馬頭關有接近兩里，河道比較開闊，岸上也相對平緩，是靈丘道中比較少見的開闊地形。
在哨馬奔馳的這段時間內，阿巴泰的牛錄陸續停下，阿巴泰回頭看了一下，后面長長的百姓隊列，把狹窄的山道堵得滿滿的。他心中感到滿意，除了這里的，他在應州營地還抓了上千青壯，今年可以好好補充一下包衣，但是補充甲兵還是至少要幾年，從這些包衣和生女真中慢慢補充。
而達爾哈的三個牛錄卻還在繼續前進，已經過了唐河上的木橋，阿巴泰也沒有在意，畢竟沒有任何確切的威脅存在，達爾哈自己決定自己的行止也是他管不了的。
幾個哨騎變成了小點，一直沒有任何的異常，阿巴泰也覺得自己可能有點太過小心，從入口之后。宣大軍各部守城倒是很堅決，后金兵能找到攻堅的機會不多。但就野戰而言，連望風而逃都算不上。根本就沒有出現過。
他正要命令繼續前進，突然幾聲輕微的槍響隨風傳來，阿巴泰的瞳孔瞬間收縮，他極目看向馬頭關方向，距離有些遠，他看不確切，只能看到似乎出現了一些小點，似乎遭遇了明軍的哨騎。阿巴泰馬上把目光轉向南邊，南邊山口也有了異常。一陣排槍聲之后，兩個哨騎在轉彎處被打翻。
“所有甲兵和余丁下馬列陣！巴牙喇上山頭”阿巴泰很快做出決定，從容的對后面下令。在這樣的山道上，如果調頭原地轉向，那就是一場災難，更別說后面山道上還有大批的難民和推車。
達爾哈也在唐河對面招呼甲兵，他的三個牛錄大概有三百人。因為正藍旗剛剛經過，他們依然認為這里出現的明軍只會是一些將官的家丁哨騎，不會是大股人馬。他也有信心在這種地形擊潰任何明軍家丁。或者十倍以上的普通明軍。
海螺號響起，后面的甲丁紛紛趕來，在撥什庫和牛錄額真帶領下匆忙布陣，巴牙喇則往東側登上幾個小坡。占據制高點，以掩護從長長隊列趕來的甲兵。附近的包衣也拿著刀子趕來，等到甲兵擊潰明軍。他們也可以追擊一下。
遠處出現紅色的人影，阿巴泰眼光不停在兩邊轉動。判斷著人數。明軍的邊軍大多都是紅色的戰襖，所以阿巴泰在遠處也沒有發覺任何不妥。北面的紅色很快匯成一線。往南邊推進過來，殘留的幾個哨騎正在亡命奔逃。
“人數不少嘛。”阿巴泰在心里想道，他看達爾哈已經集結其一百多人，還有一百多的包衣，后面的甲兵也在趕去，阿巴泰決定應付南邊過來的那支明軍。
達爾哈不及收攏全部人馬，帶著過河的近兩百甲兵往前迎戰，后面還有一百多包衣。
阿巴泰也督促著人馬往南，他還不到兩百人，大概只有一百五十上下，其他的多在后隊看押百姓，一時間無法收攏。
南邊的明軍人數比北面少，他們一邊前進一邊拉寬戰線，此時已經延伸到了干枯的河道中。
阿巴泰眉頭皺起，隨著距離接近，對面的明軍的動作越發顯得似曾相識，阿巴泰的眼睛越睜越大，距離接近到了三百步，對面那種短裝完全與旅順的登州鎮一模一樣，頭上閃動著一排排雪亮的尖刃，并且很快響起了一種奇特的號音。
前排的后金兵也發現了不對，他們全都參加過旅順之戰，對面的明軍中的軍號只有登州一家，總數只有兩三百人，但他們的推進十分堅決，陣形雖然略顯混亂，卻沒有任何猶豫，一副一頭撞上來的架勢，完全不似普通明軍的縮手縮腳。前面的后金兵推進明顯放緩，幾個牛錄額真和撥什庫還在轉頭看阿巴泰的方向。
對面飄起了一面七尺的紅旗，阿巴泰赫然發現上面有一只飛虎，他咕嘟一聲吞下一口口水，趕忙轉頭看了一眼北面，達爾哈離明軍還有點距離，還在繼續推進。
阿巴泰迅速根據對面的人數判斷出，自己這點人馬不是對手，他咬咬牙，對身邊的戈什哈大喝一聲，“鳴金，全都往廣昌跑，你們在前面開路，擋路的都砍了。”
戈什哈剛剛離開，金聲便響起，鑲黃旗的陣線瞬間崩潰，甲兵和白甲們轉身猛沖，將后面還沒反應過來的包衣盡數砍翻，一路沖突著，往來路狂奔而去，對著那些呆在路上的明國百姓揮起順刀。
遠遠的鳴金聲傳來時，關大弟距離過橋的后金兵只剩下三百來步，第一連沿唐河西岸展開，前方是散成三個小隊的分遣隊，第一連才從長矛和火槍混編改為純粹的火器部隊，連編制都還沿襲著以前的狀態，兵務司給鐘老四的訓練要求，也包括探索最合適的編制，但改換編制就以為著大規模調整基層軍官和士兵，鐘老四為了盡早形成戰斗力，還沒有著手進行。
現在龍騎兵的步戰隊形以三排線列為主要隊形，也就是分遣隊以前采用的隊形。
第一連展開后寬七十步，基本布滿了西岸道路兩旁的空曠地帶，左翼就在唐河干涸的河床上面，第二連也同樣展開，跟隨在第一連之后二十步。
前面的周少兒高舉著軍刀在隊列前十步，旗著第一連的紅旗就走在他旁邊，關大弟只需要偏偏頭就能看到他們。排長和旗隊長在陣前五步，控制隊伍跟隨連旗的速度。
關大弟扛著燧發槍，和戰友一起維持著慢跑，鼓手沒有打點，彎彎拐拐的道路和崎嶇的河岸讓他們的隊列顯得混亂，不似訓練時候的平直，但大家依然能保證陣形密集。
前方的后金軍陣只剩下兩百步，如果火炮在，就能開始炮擊了，不過關大弟沒有看到火炮在跟進，對方突然派出哨騎，鐘老四只得命令提前出擊，快速推進，牽制住后金兵的正面，不讓他們撤退，火炮沒有做好準備，被留在了后面。
按照關大弟的經驗，后金兵的第一輪一般還是很兇悍的，而且現在沒有用慣的長矛，關大弟心中還是有點發虛。
鳴金之后不久，前方突然人喊馬嘶，在關大弟目瞪口呆之中，原本陣形嚴整的鑲黃旗甲兵一片大亂，數百名后金兵大聲尖叫，爭搶著逃上狹窄的木橋，連連不斷人被擠下橋面，跌入橋下流淌的冰水中。關大弟張著嘴看著那些后金兵，他在復州遇到的后金兵也從來沒有過這樣的樣子。
一聲軍號響，連旗前傾角度更大。
旗隊長大喝道：“跑步前進！”
關大弟加快速度，不斷用余光去看周少兒的位置，最近都虧周少兒幫助他訓練，關大弟靠著數不清的加練終于達到了標準，并且已經超過龍騎兵的大多數士兵，他每次看到周少兒的背影，都感覺到一種安心。
橋頭上擠滿了后金兵，他們原本下馬步戰，馬匹都騎過了河，此時也在混亂中四處亂跑，加劇著后金兵的亂狀。一面固山額真的大旗在橋頭位置竄了幾下，然后便消失不見。
登州鎮在快速推進下很快趕到了橋頭五十步外，前面的分遣隊讓到了兩翼，用小隊齊射壓制對面的少量弓手，一聲停止號響，全部龍騎兵齊齊停步，關大弟喘著氣，把肩上的燧發槍豎在身側。
“第一行，蹲下！”周少兒的聲嘶力竭的聲音傳來。
第一行的關大弟立即蹲下，前面的后金兵越發的恐慌，只有不到十個甲兵在用弓箭射擊，零零散散的箭支，隊列中有些低沉的悶哼，那些箭支要在五十步射穿鎖子甲，還是力有未逮。
“預備！”
關大弟應聲舉槍，右手拇指將龍頭扳到了擊發位置，隊列中滿是咔咔的聲音。
“瞄準！”周少兒比訓練時候還喊得快。
兩百多支燧發槍齊齊放平，關大弟的頭上也擺了一支，第三行則從第二行的縫隙間探出，前面的分遣隊全都趴在了地上，橋頭的后金兵歇斯底里的大喊，這些才在百姓面前威風不可一世的韃子兵，此時完全沒有任何強軍的樣子。
“放！”
兩百多支燧發槍噴出濃煙，雷鳴般的齊射聲在山谷回蕩，橋頭的后金兵唰唰倒下一片，慘叫聲驚天動地，四周亂竄的馬匹也在這輪齊射中倒下十多匹，在地面上蹬著腳掙扎。
后面鐘老四控制的沖鋒號吹響。
“沖鋒！”周少兒吼叫著當先沖了出去，各個領隊的旗隊長齊聲大喝，兩百多戰列步兵跟在他們之后，往橋頭猛沖而去。
