高鴻中額頭微微出汗，他對陳新拱手道：“大人，無論大人把我大金當做什么，小人是受命來與大人商談，談了總歸是對大家都有益處的，還請大人高抬貴手，不要將我的伴當斬首，他們亦是漢人。”
陳新搖搖頭，“漢奸自然是漢人，本官所帶的是官兵，只要作奸犯科的，都一樣斬殺，女真人若是奉公守法，本官也是不殺的。”
這時外邊一陣歡呼，高鴻中顧不得陳新諷刺他是漢奸，此時終于忍不住轉頭一看，外邊兩顆腦袋已經被高高提起，那兩人都是文館的漢官，是從遼東剩下的最后三百個生員中挑出來的，他們躲過了無數次后金的清洗，居然最后死在旅順。
高鴻中臉色慘白，不過陳新既然單獨接見他，至少自己的腦袋是比較保險的，前提是不能激怒這個一臉溫和的明國總兵。
他小心想了想措辭后道：“既然大人對于稱謂有此疑慮，那小人便亦我家主子稱呼后金汗，把話帶到亦是一樣，就當是大汗私人帶話給陳大人，不涉及朝廷禮儀。”
陳新微笑道：“如此也可，不過外邊那幾個人，都是以后金國名義來的，本官要當眾斬下他們人頭，送回京師給各位部堂查驗。以免本官落個不明不白的口實，有損本官名聲。”
高鴻中心中暗罵，這個陳新做事倒是滴水不漏，既用那幾人人頭表明中忠心，又鼓動了將士的士氣，最后還留下自己談判。
以后即便有人說及后金派人與陳新媾和，陳新也大可拿那幾個人頭搪塞。外面又一陣喝彩，高鴻中放棄了營救幾個伴當的打算，反正也斬得差不多了，自己也懶得再費無用的口舌。
既然是私下口信，那聽的人就不必多了，陳新對旁邊的周世發點點頭，一群情報局的探子都退了出去，屋中只留下兩個衛兵和周世發。
“大汗遣小人前來，是要跟陳大人說一句話，‘兔死狗烹，鳥盡弓藏。’”
陳新眨巴著眼睛，平靜的看著高鴻中，連一點思索的神色都沒有，高鴻中反而更加放心，他認為陳新是早就想過了。
高鴻中心里有些緊張，他盯著陳新的神色，口中繼續道：“陳大人不是遼西吃閑飯的遼鎮，戰力又冠絕明國，若是無我家主子在遼東，大人對明國崇禎皇帝便再無用處。大人與我家主子拼個魚死網破，對大家都沒有好處，這又是何苦來。”
“說完了？”陳新突然淡淡問道。
高鴻中呆了一下，點點頭然后馬上又搖頭，“我家主子與明國開戰，實在是明國往年時候逼迫太過，如今大人既入主登州，我家主子仰慕大人，愿與大人共治遼東，以金州為界，只要大人點頭，大金軍隊從此不過金州一步，若是陳大人有問鼎天下的一天，我家主子愿借兵與大人，或是在關外策應，待大人問鼎成功之后，金國愿照朝鮮例，以藩國之禮待大人…”
旁邊的海狗子和周世發都斜著眼睛觀察陳新，陳新盯著高鴻中一直沒有說話，氣氛頗為怪異。高鴻中一邊說著一邊心中發虛，到后面聲音越來越小。陳新終于笑了出來，揮揮斷高鴻中。
高鴻中急道：“請大人聽小人分說。”
“不必了，你的意思我明白了，若是你想保著這顆腦袋，就不要再說了。本官倒是想問問，來和談這主意是你出的還是皇太極給你安排的？”
“這，是小人給大汗建議，小人雖不懂行軍打仗，但也能看出登州鎮戰力無雙，非一般明國軍鎮能比。此事如管中窺豹，軍隊如此，陳大人就必定是非常人，所行乃非常之事，是以大膽揣度大人的心思，小人此議是為大人和我家主子都有益處。”
陳新摸摸鼻子笑道：“本官不想花心思跟先生剖明心跡，不過高先生，本官也給你提個議，先生能在九死一生的遼東混到后金漢人高官，也是個非常之人，過往的事情本官不想多問，日后的事情卻可以幫先生設想一下。臥榻之側不容他人酣睡，即便今日我與你家主子不交戰，遼東終究不免一戰。世事亦是一盤賭局，高先生若是真的聰明，大可多買一手，也不需做多難的事，每月給這位周大人傳一份后金動向便可。腳踏兩只船有時容易落水，有時嘛，也更容易保命，多買一手沒壞處，開大開小都能撈點不是？”
這一個白天登州鎮又派出騎兵逼近后金大營，一些小隊登上北山，從山頂觀察旅順往金州的大道，后金兵派出騎兵迎戰，又派出一批白甲兵進入山地與登州兵爭奪制高點，有兩千騎兵押解著包衣往木場驛撤退，他們攜帶的輜重比來時少了，武備中損失最嚴重的是七門紅夷炮，都是天佑助威大將軍，被放棄在了土墻。
后金兵維持著騎兵優勢，主力依然留守在旅順北面，后金兵的營地控制了可供通行的官道，登州騎兵也不可能繞過大營，登州鎮死死盯著他們，只看他們主力何時動身，不管后金兵如何部署兵力，只要大軍開始行動，在道路上的隊形總會拉長，總會有留在最后的人，而且陣形和心理都是脆弱的。
直到天黑之后，一個情報局的小隊在夜色掩護下送走了高鴻中，在離后金營地四里的地方就遇到了后金伏路軍，看起來后金軍怕了登州的火箭，早早的就派出伏路軍。
高鴻中大聲叫喊著表明身份，情報局小隊馬上撤離，高鴻中最終是否能安然返回，就不是他們的事情了。
高鴻中費盡口舌才說服了幾個伏路軍，由兩名甲兵帶他回營，途中遇到了不少的白甲，其中有鑲黃旗的巴牙喇氂額真，今日后金也派出重兵在野外等候，要收拾昨晚那些囂張的登州兵。
高鴻中剛剛過去不久，曠野上便喊殺聲大作，箭支和鉛彈呼嘯著帶去死亡。那個巴牙喇氂額真認識高鴻中，直接派人領他到了皇太極大營，皇太極的營地更靠近北面，這一趟夜路走了七八里路，前半段幾乎是情報局的人架著他走，后半段則是幾個甲兵扶著走，高鴻中一路摔了無數個跟斗，總算活著回到了后金的懷抱，他回想一日間的境遇，便兩世為人一般。
皇太極早已等得不耐，聽到高鴻中回來，匆匆招他進帳，讓高鴻中坐下說話。
高鴻中一下跪在地上，“大汗，那陳新頗為奸詐，上來便砍了奴才的幾個手下，說要拿去給明國皇帝交差，奴才無法攔阻，有辱大汗顏面，請大汗發落。”
皇太極對于幾個漢人官員并不在意，其實也在他意料之中。皇太極曾與孔有德和李九成深談過，細細理了登州之亂的前后，他對陳新行事作風的理解比孔有德還深入一些，孔有德只是有所懷疑陳新有預謀，但皇太極可以肯定，關鍵點就是那個王秉忠，而后來得到的消息是王秉忠死于耿仲明之手，皇太極由此判斷陳新的行事風格是謀定后動殺伐果決，喜歡假別人之手，自己則在朝廷那里裝忠誠。從李永芳打聽到的對付縉紳手段，又可以知道他是更看重實際利益的那種人，名利之間就是取利舍名，從來沒把縉紳生員看在眼中。高鴻中能保條命回來就不錯了，至少說明陳新還愿意保持私下的聯絡，死幾個漢人生員不算什么。至于受辱之時，此時形勢不妙，也不是計較的時候。
“那陳新有何話說？”
“他不承認我大金為對等之一國，只說是建州部亂軍，暫時占據遼東也不可稱國。”
皇太極淡淡道：“還是明國那些文官的老生常談，此時每次議和之時談及都是無果，他陳新一個武官，難道也講究這個道道。”
高鴻中低頭道：“他只是不準奴才說，后來奴才說是大汗私人帶口信給他，他便就坡下驢，奴才乘機提了條件，便是大汗所說幾條。議和之事陳新既未拒絕，亦未同意，只說奴才都是空口白話，讓我們退的話就要退過復州和繡巖，雙方西面以復蓋中間榆林鋪為界，南北二十里內都不駐軍，東面不可過鳳凰城。”
皇太極笑起來，這才像陳新提的條件，他對高鴻中問道：“那你如何答復的。”
“奴才說要與大汗商議，陳新又說了朝鮮的事情，他如今似乎和朝鮮關系密切，要求大汗不得出兵威逼朝鮮，不過可以互通有無。”
皇太極揮斷，這些條款來來去去，其實不過暫時之策，根本沒有執行的余地，這樣的私下合約也隨時可以找理由撕毀，他對高鴻中道：“說最重要那條。”
“陳新要一個旗主，若是旗主人頭到手，他就不再追殺我后金大軍，答應日后不主動過復州以北，若我大金入口，則登州鎮假意過復州，每次要大汗給三百個包衣人頭。”
皇太極聽完瞇起眼睛，高鴻中等著皇太極的答復。此時外面的夜襲進行得如火如荼，那種尖利的嘯叫又響起，然后就是爆炸聲，營地中冒出些慌亂的叫喊。
爆炸聲隔中營還有一段距離，皇太極在椅子上一動不動，帳門一動，索尼匆匆進來，對皇太極低聲道：“大汗，那些尼堪從旅順河西面打來的大火箭，我們防夜襲的人都在東岸，眼下已無法阻攔他們，請大汗暫避一下。”
皇太極微微搖頭，然后站起來在帳中來回走動，片刻后停下對索尼問道：“岳托那里還要幾日？”
“兩日功夫。”
皇太極轉頭對高鴻中道：“天亮前高愛卿再去一次，就說朕答應了。”
高鴻中退下后，索尼低聲對皇太極道：“大汗，那陳新的話無一句可信，所提都是無理之極。”
“朕知道，任何好處都不會給他的。陳新在旅順得了小勝，正是軍心士氣極高之時，得意忘形行事自然乖張，先穩他兩日，讓他得意幾日，一旦過了南關，看他那點騎兵還追殺什么。”
