威海衛城東北方的廟前海口，十多艘海船靜靜停靠在其中，隨著海波微微起伏，大多數海船都是海運漕糧的遮洋船，威海的廟前海口與麻子墩中間隔了松頂山和雕窩山，是一個可以避風的場所，躲避風浪的船只最多時有近百艘，平時則是一些補充淡水和食物的，數量就少很多。
一艘福船和朱印船也混在其中，朱印船的前后軟帆都已經降下，其他的漕船水手對大和型船頭并不熟悉，只以為是沒見過的中國船，大家互相都沒有理睬。
福船也如同其他遮洋船一樣，放下一艘柴水船，往岸邊劃過去。
周世發上岸后，往北沿著海岸往麻子墩過去，陳新在福船船頭看著，等他消失不見，才對身邊宋聞賢道：“我賭孫國楨派了人在墩堡等著。”
宋聞賢有點憂慮的道：“我也如此認為，陳兄可是答應把孫國楨的銀子給他的，為何又要如此神秘。”
陳新知道他擔心他的長子安危，解釋道：“宋兄不必擔心大公子，銀子肯定給孫國楨，不過不能白給，等周世發帶人來，我問清這兩月情形，咱們再看如何撈些好處。”
宋聞賢涉及親人，頭腦不如平日靈活，也不再多想，等了兩個時辰，周世發和盧傳宗出現在岸上，坐上柴水船來到了福船上。
盧傳宗見了陳新，高興的道：“大人可回來了，你升為指揮僉事的告身都到了。”
宋聞賢和陳新到僉事大人，互相看一眼，知道是打通天梁的軍功終于辦下來，孫國楨還算是認真辦事，直接從納級千戶就到了僉事，錢元殼肯定也是起了作用，即便是衛所官，級別總高了一級。
陳新問盧傳宗道：“是不是孫大人派人送來的？”
“是，人都還等在那里，說要當面給陳大人才放心。”
陳新揮手停住盧傳宗說話，讓幾個親兵隔開身后的水手，低聲問盧傳宗：“張大會有沒有消息傳回來？”
“有，他到天津讓盧友帶來的消息，說是鐘道臺四月被一個御史彈劾，五月就去職了。”宋聞賢和陳新兩人心中都是一陣驚喜，總算陰到了一個。
宋聞賢迫不及待問道：“下獄沒有？”
“沒有，歸家閑住。”
宋聞賢摸著胡須，腦袋突然靈活起來，陳新也在低頭想著，鐘道臺是因依附內臣被打倒，日后不可能有東山再起的機會，他的銀子肯定不還了，就是孫國楨還在，銀子雖要還去，但如何多拿些好處。
片刻后宋聞賢就對陳新道：“陳兄弟，還是我去和孫國楨的人談。”
陳新搖頭道：“你以什么身份和他談，你現在還算孫國楨的幕僚，兒子也在他手上，我去更好談些，我只是要些東西，不會吞他銀子，宋先生你兒子保證毫發無損的回來。”
宋聞賢無奈的嘆口氣，點頭答應了。
他說完這邊，對盧傳宗道：“登萊附近還有沒有其他什么事？”
“還有，也是盧友帶來的消息，不過現今已是都知道了，朝廷四月任命以前那遼東巡撫當了薊遼督師。好像登萊也歸他管來著，原來的王督師被免職了。另外登萊總兵楊國棟調任浙江總兵。”
“袁崇煥？”宋聞賢奇怪的問了一句，這人去年剛被解職，今年反而還爬得更高了。他稍微回憶一下，對陳新道：“這可奇怪了，他當年也是和閻鳴泰一起上疏給魏忠賢修生祠的，閻鳴泰怕是逃不過逆案，這袁崇煥倒是升得如此之快。”
陳新對這個袁崇煥倒是無所謂的態度，雖然說他也管著登萊，但袁崇煥有遼餉拿著，整日呆在遼西，未必有心情搭理登萊，更別說更不重要的文登。他不注意到自己最好，陳新也不會主動去招惹他，此人只有一年多的任期，沒必要投資，而且他后來定的罪名還是很大的，不要扯上太多關系。
“陳兄，船上事情辦完后，要不要我去山海關一趟，幫你打點一下？”
陳新搖頭道：“不用，上面還有登萊巡撫和總兵頂著，他遼餉幾百萬，咱送少了沒用，送多了反惹其疑，朝廷給他這么大一攤子，遼東周邊防線都給他了，夠他忙活的，應該沒功夫理會咱們這最不重要的地方。”
說完他出口氣，“把銀子留著給現管，還是登萊巡撫和海防道最劃算，就看下一任登萊巡撫是誰了。”
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朱印船駛入麻子港，在碼頭上停了下來，船上只有二十來個水手，船身上的護欄爛了好多個地方，一幅前帆上也是破破爛爛，上面的繩子都纏成了結，放不下來。
聞訊趕來的人都驚訝的看著船上，包括孫國楨派來的那位徐管事。陳新在巡撫衙門時就見過他兩次，送了兩次銀子，關系還算融洽，陳新走下跳板后，有氣無力的問他道：“原來徐管事也在這里。”
徐管事惶恐的看著陳新問道：“陳大人，這，這是如何了？”
陳新悶不作聲，好半響才對徐管事道：“徐先生，我們那邊屋里談。”
兩人一前一后走入水師的公事房，剛一進屋，陳新突然一下跪在地上，哽咽著道：“徐先生，下官有負孫大人所托，我們回途路遇大風，裝孫大人貨物的那艘船被吹散，遠遠的看著，似乎被打翻在海里了。”
徐管事張大著口，如同被定住了一樣，他很清楚孫國楨為了逆案，已經往京師送了很多銀子，可能能求個全身而退，這兩萬兩便是他養老的依靠，原本還指望著能再賺兩萬，現在居然被打翻在海里。
“你，你。”徐管事難以想象自己回去如何與孫國楨交代，他指著陳新，手指顫抖著，快要說不出話來，陳新不等他說出威脅的話，搶先一步哭道：“連宋先生可能跟船沉了。”
如此一來宋聞賢長子就沒了作用，徐管事大口喘著氣，后面的話一時沒說出來。
陳新趕緊接著道：“不過徐先生放心，無論如何，我也要把孫大人的本錢湊出來，一定要還給孫大人，這也是我們作屬下的本分。”
徐管事這時聽了一口氣才算順過來，大口喘息幾下，往桌子上一摸，才想起根本連茶都沒泡，他也顧不得了，連忙對陳新道：“那你快些把銀子給我，我自己有船來，現在就帶回去。”
陳新驚訝的看著他說道：“先生現在如何拿得走。”
徐管事的心口一下又提起來，他連連用手撫著，口中急急問道：“那你方才所說又是何意？那不是還剩下一艘船么。”
陳新看他好像有點過于激動，開門叫來一個水手，讓他泡了一杯茶過來，這才慢慢坐下對徐管事道：“不瞞先生，現在剩下這一船就是我的貨，全都是些俵物倭刀之類，先生可以馬上上船查看，這些東西總要變賣之后才能把銀子補給孫大人，要不，徐先生也可把這些貨拿去自行變賣。”
徐管事急道：“這許多貨物，我亦不識得買家，拿去如何脫手，陳大人你變賣貨物究竟需得多久？”
“一般三五月也就夠了。”
徐管事又開始撫胸口，陳新連忙把茶端過去，徐管事接過一口就喝了半碗，急切之下，胡子都沾了些水珠。
徐管事好半天才又回過氣來，連帶苦色道：“陳大人啊，如何會要如此之久？”
“徐先生，你有所不知，這俵物和倭刀都是尋常人不用之物，都要等到京師和淮揚客商來進貨方可賣出，三五個月還算是往少了說。”
徐管事眼睛往窗外的福船看看，問道：“如此說來，船上便只有陳兄的貨物，銀兩一點也無了？”
陳新道：“銀兩倒是有，不過都是鐘大人的，這里還有貨冊賬簿，徐先生可以看看。”陳新說著拿出一本偽造的賬冊來。
徐管事根本就不去接，他身子朝這邊傾過來問道：“鐘大人的銀兩有多少？”
陳新回憶一下道：“鐘大人加上他賺的，一共是二萬兩，都是現銀。”
徐管事一拍手興奮道：“那便將此船銀兩給孫大人不是一樣。”
陳新為難道：“兩船雖是一起，但此船貨物是鐘大人的，貨冊賬冊都清清楚楚，鐘大人也是看過船的，若是給了孫大人，我無法對鐘大人交代。”
徐管事湊過來低聲道：“陳大人你剛回來，這鐘道臺依附內臣，媚事閹黨，已經去職了，所以，你不需要跟他交代什么。”
陳新驚訝的看著徐管事，半響才道：“我如何能做這過河拆橋的事情，鐘大人去職了也算以前的上官，要是如此做下官這良心實在過不去。”
有現銀在，徐管事此時冷靜了一些，他眼睛轉轉對陳新道：“陳大人念舊是好的，不過也不可太過迂腐，孫大人的銀子也是銀子，哪條船回來他鐘大人又如何得知。”
“這。。。”
徐管事手一揮道：“陳大人無需為難，就算那鐘大人來問起，就說是我拿走了。若是如此陳大人都不同意，我便懷疑陳大人的實在用心。”
陳新眉頭皺在一起，似乎在做這艱苦的思想斗爭，半響后還是搖頭，徐管事氣得站起來，對著陳新吼道：“陳大人，你眼中是否只有鐘大人，難不成孫巡撫還比不過他一個海防道？鐘大人究竟答應你什么好處？”
陳新起來惶急的賠笑道：“徐先生息怒，下官也不怕實說，實在是鐘大人當初曾答應下官一些兵器，下官一直就盼著回來能給手下兒郎弄來，卻又出了此事。”
徐管事看陳新片刻，冷冷問道：“什么兵器？”
“徐先生，鐘大人答應給我五百套鐵鱗甲，我也知道武庫中還存有些火藥硝磺之類。此外鐘大人還答應幫我升為同知，調任文登營哨官。”
徐管事摸著下巴的胡須，鐵鱗甲一套至少五十兩，五百套就是兩萬多，他哼了一聲道：“原來如此，他鐘白石倒是好打算，你陳大人也是好打算，眼下鐘白石去職，孫大人倒也兼管著武庫，不過就是怕不好交代。。。”
陳新想著鐵甲，那是宋聞賢在登州的文冊中查到的，鐘道臺卻從未答應過他，他垂涎已久，聽到徐管事口風松動，低聲道：“徐先生方才不是說鐘大人去職了么，這鐵甲怕是鐘大人在任的時候就不見的。”
徐管事陰陰的看看陳新，緩緩坐下端起茶來，這次倒氣定神閑了，他喝下一口之后，輕輕問道：“原本孫大人加上賺的，該是四萬兩吧？現在船上只有二萬兩。”
“原本加上賺的，孫大人該是三萬八千兩，若是這些兵器能到手，到時下官變賣貨物之后，給孫大人補齊三萬八千兩如何？如此一來，孫大人能拿夠銀子，下官也不至于一無所得，反正朝廷武庫的東西，終究也是要給人的，下官和孫大人兩下方便。”
徐管事不置可否，陳新又補上一句道：“徐先生來回奔波，下官這里，也有一份心意給先生，不會少于一千兩。”
徐管事開始心動，他也知道孫國楨形勢堪憂，乘著還在任上，能賺就趕緊賺，但他還是要先問清楚大筆，“那孫大人那邊，在下這次能拿走多少？”
“既然鐘大人那邊不急，這次徐先生就可先拿走全部二萬兩現銀，我馬上讓人送到徐先生船上。”陳新說著拿出一張登州的五百兩銀票，跟徐管事說了密語后道：“這是給徐先生的心意，孫大人那里，還望徐先生幫忙分說，另外宋先生路遇不幸，下官準備在威海架設靈堂，還望徐先生看在同僚一場，讓那宋家長子來威海拜祭。”
徐管事接了銀票，他這次能帶回二萬兩本錢，也算能交代，只要把鐵甲和兵器弄出來，還能再拿其余，這個結果不算太順利，好在還有個希望，他雖然對陳新有所懷疑，但是現在孫國楨在敏感時刻，也不愿對這個名聲很大的僉事動粗，反正拿了一半，還有一個陳新的家眷在，手中還是有牌，他想定后對陳新道：“宋家的事在下可以答應，陳兄何時能補齊三萬八千之數，可否給在下個時限？”
陳新留著個八千的尾巴就是怕孫國楨拿了錢就對付自己，要拖著他一下，不過自己是倒閹英雄，孫國楨要是不想惹麻煩，應該不會如此行事，他對徐管事解釋道：“下官打算把俵物低價出手，一月內定然湊出一萬兩，另外還差那八千兩，下官盡力籌措，一定幾月內補齊。”
話說到此處，徐管事明白陳新是要等哨官的任命下來才給八千兩，站起來道，“這幾樣便就此說定，把兵器列個條子給我，我送來后就再取一萬兩，剩下的八千兩也請陳大人盡快，我來之前令夫人還請我代問何時能來威海。”
陳新聽到令夫人三個字，想起肖家花的模樣，心頭一個哆嗦，面上裝作恭敬的聽著。
徐管事自顧自接著說道：“你今年剛升了僉事，又要升同知當哨官，沒有說得過去的軍功，也是無法，若是編造的，那兵部還要審核，不全在我家大人。”
陳新臉上帶著職業笑容，對徐管事淡淡道：“下官正好便有軍功，前些時日一股倭寇盤踞文登深山之中，妄圖劫掠文登縣城，被我一戰擊滅，得真倭首級四，脅從首級二百余，具可查驗。兵部由小人自行打點，徐先生只管辦理登萊的報功文書，若是下官能升任哨官，孫大人那里小人補足四萬兩，徐先生這里，又有一份辛苦錢。”
徐管事看了一臉媚笑的陳新半天，倭寇的首級就不是一般的土匪了，雖然不如建奴首級，但軍功也很高，徐管事終于也露出笑來，口中說道：“陳大人日后必定前途無量。”
