歐洲偏僻一角的葡萄牙，自中世紀末期完成國家統一之后，其國家發展歷程一共經歷了四次重大轉折，并伴隨著地理大發現與全球貿易的浪潮對世界近代史產生了微妙而深遠的影響。
第一次轉折，是15世紀末葡萄牙籍航海家達.伽馬成功開辟印度洋航線，葡萄牙開始壟斷遠東貿易的巨額利潤，大步邁進了全球殖民帝國的大門。
第二次轉折，是16世紀末葡萄牙國王塞巴斯蒂安在摩洛哥戰死，王室絕嗣。西班牙王室趁機入主葡萄牙，國家主權旁落的葡萄牙過早地陷入了低谷，之后大半個世紀里葡萄牙的海外殖民事業在停滯不前中不斷萎縮，而西班牙則成為了日不落帝國。
第三次轉折，是17世紀末巴西發現了大金礦，之后幾十年里，巴西的黃金產量幾乎占了當時全球黃金產量的七成。一時間大量的人口涌入巴西，巴西的繁榮成為了葡萄牙唯一能夠依靠的經濟支柱。葡萄牙的海外殖民戰略從而強烈轉向：除了在非洲、印度和東南亞維持少有的幾個貿易據點，基本放棄了在東方的殖民擴張步伐，全力發展巴西殖民地。
第四次轉折，則是公元1755年發生的里斯本大地震，后世地質學家預估的震級達到恐怖的里氏9級。這是人類歷史上破壞性最大、死傷人數最多的地震之一，也是歐洲歷史上最大的地震，光是里斯本周邊的死亡人數就高達10萬人。
大地震和隨之而來的海嘯不光將里斯本夷為平地，葡萄牙南部、西南部以及許多西歐沿海國家的城鎮也損失慘重。重修里斯本和國家災后重建花去了二十多年，幾乎耗盡了葡萄牙積攢了幾百年的積蓄，葡萄牙的海外殖民事業徹底衰落下去，從歐洲二流國家繼續跌入三流國家的行列。
兩年一屆的“北美與大西洋經濟論壇”，原本計劃1646年夏季在美屬亞速爾英雄港舉辦，但這次卻被華美匆忙提前到了春季，而且地點也臨時換到了葡萄牙的里斯本。
在華美的催化下，跨大西洋乃至跨洲際貿易日趨成熟，“美洲大西洋歐洲”的海上貿易已經由點鋪成面。這個經濟圈子的參與者和歐洲三十年戰爭一樣，在過去二十多年里卷入了更多的國家或地區。
由于歐洲戰事出現了許多華美無法看清的局面，使這場大西洋貿易相關的國家聚會不得不被華美打造成一場帶有重大政治與外交意向的聚會。
華美和法國的外交沖突實在是鬧得以假亂真了，加上有秘密情報顯示西班牙與法國已經有了私下媾和的意愿，所以華美方面不得不在這個時候找個方式趕緊插進去，以保證整個歐洲的終戰節奏依然順著華美的意愿展開。
本屆“北美與大西洋經濟論壇”就是在這個背景下挪到了歐洲的葡萄牙舉辦，而參與國則比以往發生了變化：驕傲而氣憤的法國缺席，內戰中的英格蘭也沒了人影。
但也多了兩個新成員：一直沒有存在感的蘇格蘭突然派來了代表，似乎想從中獲得什么支持；西地中海的熱那亞主動到訪，顯然想和初步開通地中海貿易的華美展開深度的交流。
一場本應該成為大家暢想未來世界繁榮的聚會，結果變成了華美和葡萄牙聯合主持的外交勸說會。甚至因為法國拒絕派代表參加，導致華美故意準備當著其他國家的面和法國打外交辭令戰的機會也沒了。
埃姆登和瑞典的代表，因為爭奪北海重鎮呂貝克的戰事互相看不順眼；丹麥好了傷疤忘了疼似的突然偏向瑞典，企圖借兩國的矛盾爭端，尋機拿回幾年前被迫割讓給埃姆登的部分石勒蘇益格領土；西班牙則對荷蘭公開聯合法國支持“加泰羅尼亞收割者叛亂”而暴跳如雷。
只堅持了半個月，華美就不得不提前結束了這場沒有任何營養的鬧劇，一心想要在歐洲舞臺上展示存在感的葡萄牙也泄了氣。華美代表團剩下的事情，就是在葡萄牙進行為期三個月的商務考察。
春季的葡萄牙，風景格外迷人。
即使是類似里斯本和波爾圖這樣的大城市，除去那斑駁的古老城墻、修道院高塔和骯臟昏暗的城區平民建筑，城市周邊未經現代工業文明侵蝕的鄉野風光依然比比皆是。
與里斯本城隔特茹河相望的巴雷魯港，一波有異于歐洲服飾打扮的華美商政隊伍正在葡萄牙士兵的保護下游覽當地風景，而隊伍之后還跟著一個保護更加嚴密的葡萄牙貴族團體。
這是華美外交部長史文博帶領的外交與商務訪問團，他們之前參加了“北美與大西洋經濟論壇”活動，現在正在葡萄牙各地做商務考察。
在后世界，巴雷魯是葡萄牙里斯本大城市圈中重要的工業區，而此時只是一處規模不大的小港。不過從幾年前開始，這里開始擴建，逐漸成為大宗海貿商品的集散地，新建的港區碼頭和貨棧到處都是人頭涌動。
一艘華美國標3000大型遠洋散貨船正在卸貨，裝滿麥粒的麻袋正順著商船自帶的蒸汽傳動帶滾滾而下，然后被馬車送往港區深處的一家華葡合資的面粉廠加工廠，整條運輸鏈上的葡萄牙搬運工們是忙得滿頭大汗。
“這里擁有優秀的港口條件，足以修建一座全歐洲最先進的造船廠。”北洋船舶集團的商務代表看著港區海岸線，手臂夸張地揮舞著。
“為什么我們不把伊比利亞羊毛的毛紗紡織中心從亞速爾特塞拉島搬到這里呢？只要在這里集中加工，成本一定會進一步降低！”楊雯雯生活藝術集團的紡織業務一位年輕的華裔中層管理所有所思。
“那我敢肯定那位亞速爾總督閣下會第一個反對，這樣做會讓多少特塞拉島英雄港的家庭主婦失業啊！”另一個歐裔業務代表則在一邊持不同意見。
“也許是的…不過這里的工人工資應該會比英雄港再少一半吧？”華裔青年頓時露出遺憾的神色。
“瞧見了嗎？那家巴雷魯面粉公司就是大云集團去年投資的，從北美進口小麥，再在這里加工成面粉，可以多出至少10的利潤。聽說他們還籌劃在葡萄牙投資橄欖種植園，然后在這里繼續開設一家大型的橄欖油加工廠，不得不說吳林云先生有獨到的眼光…”
一行華美企業商務代表在港區竊竊私語，基本上每一個人都認同了巴雷魯的投資價值。
而在他們身后不遠，華美外交部長史文博正陪同著一位衣著華貴、容貌清瘦的葡萄牙中年人在慢步。
“尊敬的國王陛下，《文明典范》計劃已經被我國國會批準，這個好消息在這里公布是最恰當不過的了。而關于《文明典范》計劃里羅列的合作項目，目前我國商務部還在陸續審批，相信不久之后，相關企業就能和貴國正式簽訂投資協議了。”
“另外還有個好消息，國會正在積極評審葡萄牙王國‘貸款引進34A型后裝燧發槍和42型前裝旋膛野戰炮的授權組裝線’的項目，這也會納入《文明典范》計劃，我想最多再過兩年，國王陛下的皇家軍械廠就能動工了！”
史文博漫不經心中夾雜著一絲小得意，而他身邊那位沉默寡言的葡萄牙君王在此時兩眼猛然放光，不茍言笑的臉上也泛起了一絲輕松。
“當然，我歡迎更多的北美朋友能夠來到我的國家，這里的每一點變化與收獲都代表著我們的友誼在加深。”若昂四世回過頭，用略帶緊張和驚喜的發音對史文博表達著感激，“巴雷魯的任何一處土地，都會向貴國開放，只要你們喜歡。”
說著，若昂四世又指了指遠方的一處人來人往的建筑工地，略微疲憊的臉上洋溢著更加自信的微笑：“部長先生，那片正在修建中的貨棧區就是我給予貴國全體商人的一份禮物，我希望明年這個時候，那里會裝滿來自世界各地的商品！”
“那是當然，共同繁榮一直是我國國會和政府秉承的理念。”
史文博笑得格外開心，仿佛眼前的葡萄牙國王就是他的世交好友一樣。因為在私下里，若昂四世已經把位于巴西殖民地巴伊亞地區的一處剛開拓的肥沃土地以最低廉的價格出售給了史文博，從而讓史家第一次在巴西擁有了一個面積廣闊、而且還是全獨資的農場種植園。
巴雷魯是若昂四世親自選中的地方，它將成為一座臨近里斯本的新興工業區，將集中大多數華美在葡萄牙的投資產業，從而成為葡萄牙王國復興大業的真正基礎。
而這個基礎的起點，就是華美外交官口中所說的《文明典范》計劃，旨在幫助葡萄牙在未來二十年成為一個“先進、富有而文明”的歐洲國家。
至于百年后那場恐怖的里斯本大地震，不知道的人自然不會有啥觸動，知道的人也不會在意，因為百年之后巴雷魯能否幸存下來對現在的華美來講根本無關痛癢。
雖然葡萄牙的基本大勢已經在走下坡路，但在這個新的年代，葡萄牙的國運似乎又有了一些不同。
從1621年第一位華美國民踏上葡萄牙國土算起，葡萄牙就開始享受到與華美保持盟友關系的各種好處。作為華美滲透歐洲的第一座橋頭堡，葡萄牙是華美在歐洲經濟與外交關系捆綁最緊密的國家。
1636年的巴西戰爭之后，葡萄牙實質上已經成為了華美大西洋霸權的附庸國。1642年，在華美斡旋下簽訂的《西葡海鄉和約》，讓葡萄牙從西班牙手中重獲獨立。
葡萄牙地處歐洲的最西南角，國小民少，是典型的歐洲小國，有著脆弱而無法彌補的天然缺陷。但從巴西、西非黃金海岸到印度洋，它又擁有廣袤的海外殖民地或貿易據點，足以提供華美所需要的原料產出與商品市場，也有著與熱那亞等西地中海貿易強國歷史悠久的良好關系，更是歐洲少數幾個礦產資源可以稱得上豐富的國家。
葡萄牙還遠離歐洲大陸霸權的爭執熱點與角逐中心，擁有相對穩定的外部環境。從一開始，華美就精心挑選了這個可以放心合作的扶持對象，從某種意義上說，它遠比野心勃勃的埃姆登更容易控制，更比自視世界第一的西班牙好打交道。
歐洲三十年戰爭的殘酷性，加上鄰居西班牙和海外最大競爭對手荷蘭如芒在背的威脅，讓若昂四世十分清醒地認識到華美對葡萄牙戰略安全與海外利益無可替代的重要性，對華美的依賴又進入一個全新的階段，心甘情愿地和華美保持全方位的同盟關系。
華美軍隊在1636年擊敗荷蘭西印度公司，維護了葡萄牙的海外殖民利益，對葡萄牙的偏袒已經徹底公開化，巴西和華美的貿易繁榮更加堅定了葡萄牙權貴們的抱大腿信念。
在利益的慫恿下，葡萄牙許多的教會和修道院都取消了民間接濟，城市和鄉間的乞丐和流浪漢被掃蕩一空，然后一船船地運往巴西。
在巴西的巴伊亞、在伯南布哥、在圣薩爾瓦多、在等等等等，還有更多的華葡合資的農場種植園和礦場需要人力。葡萄牙在巴西殖民地的大規模開發，在還沒有發現大金礦之前，就整整提前了半個世紀。
葡萄牙本土普通民眾的生活雖未發生翻天覆地的改變，但也比其他歐洲國家好上太多了，至少里斯本的谷物價格已經是全歐洲最低。
由于大量華美糧食和藥物的輸入，葡萄牙在過去二十年里的人口增加迅速，除去巴西等海外殖民地，本土人口早已經超過180萬，并有望在十年內沖破200萬大關。
現在華美國內的幾個路橋建筑公司里，歐洲外籍雇傭勞工加起來超過了5000人，其中葡萄牙外籍勞工就占了2000人，是所有歐洲國家中向華美輸出雇傭勞力最多的國家。
這些葡萄牙外籍勞工在紙面上屬于勞務簽證，身份自然遠遠高于如同奴隸的戰俘勞役，但他們依然沒有什么人身自由。除了能吃好喝好，合同期間絕大部分工資收入都直接由某家具有王室背景的葡萄牙商會接受。放在后世某個年代，他們有個專門的身份標簽，叫包身工。
從1636年到1645年，短短十年時間里，葡萄牙的國庫收入就從每年不足300萬美元增加到每年400多萬美元。雖然看不到的更多收益都落入了王室和貴族們的私人腰包，但葡萄牙的經濟實力在表面上還是幾乎翻了一倍。
在華美的國內報紙上，葡萄牙曾公開獲得“黑暗的世界里極少數幾個閃耀著文明光輝的美麗國度”的評價，對這種明顯帶有政治目的性的過分贊譽，駐曼城葡萄牙外交官們是洋洋自得，面對荷蘭和西班牙這兩家更是趾高氣昂。
好玩的是，雖然和其他歐洲國家一樣，葡萄牙身上也背著不少的華美債務，但無論是王室還是大貴族家庭，葡萄牙許多權貴很多年前就在華美曼城股市和期貨市場投入了家族資金，玩得不亦樂乎。國家是富是窮，或者王室是否破產，都不是貴族們去操心的事，在華美國內活躍的外資中，來自葡萄牙的資金約莫100萬美元，僅次于西班牙，也算是為華美的經濟做貢獻。
無論是葡萄牙王室還是各家大貴族代理商會，現在都是收入穩穩，再過三年就能完全償清掉所有的華美債務，被華美銀行界評為最優質的海外客戶。
在這次隨史文博訪問葡萄牙的華美企業商務代表團里，一批華美銀行業務代表都拼命向葡萄牙王室或幾家大貴族壟斷商會游說，期望他們能從華美銀行辦理貸款。
每年12利息的長期商業貸款，在華美國內顯然屬于非法高利貸，但在這個時代卻是歐洲各國夢寐以求的超低利率待遇。葡萄牙人自然不嫌棄有人主動借錢來花，而華美銀行家們則更是巴不得葡萄牙人能一次借貸個幾十上百萬美元。（為促進國內投資，華美國內商業貸款法定最高年利率為8。）
才不過半個月，葡萄牙國王若昂四世就以私人名義從華美青城商業銀行借貸10萬美元，用于創辦葡萄牙皇家釀酒廠，而與楊雯雯私人關系很好的莫雷拉男爵家，則聯合了其他幾家中小貴族，從華美中遠國際投資銀行借貸40萬美元，采購了6艘翻新的華美二手國標1000型蒸汽散貨商船，專用于葡萄牙本土北美加勒比海的遠洋三角貿易。
對這種抱大腿被捆綁的感覺，葡萄牙人似乎并沒有任何不適。就算印度洋貿易核心據點馬斯喀特已經陷落的噩耗早已傳回歐洲本土，但葡萄牙依然覺得自己曾經逝去的黃金年代又將重現。
即使天主教和封建制王權依然是葡萄牙王國難以撼動的基石，但作為僅有的兩個和華美貿易保持順差的歐洲國家（另一個是愛爾蘭），若昂四世及其在大西洋、印度洋和遠東貿易中吃夠甜頭的葡萄牙大貴族們，還是在與華美的緊密交往中看清了自己的未來。為了得到更多的華美援助，從而選擇了一部分符合自身利益的改革。
第一項，就是貨幣改革。在華美的“建議”下，葡萄牙成立皇家銀行，引進華美鑄幣設備，鑄造和發行全新的葡萄牙貨幣。
它們包括埃斯庫多金幣、埃斯庫多銀幣、里亞爾銀幣和雷斯銅幣。并首次采用十進制：1埃斯庫多等于10里亞爾，1里亞爾等于10雷斯。除了銀幣圖案不同，大小、成色、重量都與華美幾檔貨幣完全一致對應，可以直接等值兌換。
新貨幣的鑄造發行，等于徹底擺脫了西班牙的影響，納入華美主導的貨幣戰略體系，為葡萄牙在這個重商主義橫行且幣制混亂的17世紀，重建國家貨幣金融信用奠定了基礎。
第二項，則是新成立的葡萄牙皇家銀行必須是混合股份制，并受邀入股華美亞特蘭蒂斯聯合銀行，成為第一家注資入股華美銀行的歐洲銀行。基于友好對等原則，華美亞特蘭蒂斯聯合銀行也成為葡萄牙皇家銀行的原始股東之一。
華美亞特蘭蒂斯聯合銀行是由華美國內一批資本最雄厚的銀行聯合創建的，正和荷蘭阿姆斯特丹銀行一起壟斷經營著大西洋貿易國際票證結算業務。
對于這項改革后的回報，若昂四世和一眾葡萄牙大貴族們是欣喜若狂，以后葡萄牙皇家銀行開具的商業匯票，也能在華美亞特蘭蒂斯聯合銀行里承兌，從而使葡萄牙王室和各貴族代理商會的洲際貿易更加便捷、更加有資金底氣。
第三項，就是葡萄牙向華美完全開放所有本土和海外殖民的港口，而不再限定港口貿易權。
雖然這會導致葡萄牙喪失對華美貿易的主動權，但在這個幾乎無法阻擋華美商品涌入的年代，華美商品進入葡萄牙越多，反而越能增加葡萄牙的經濟實力。畢竟這些年過去，因為地理距離關系，里斯本成為華美商品進入歐洲的第一口岸，無論是數量還是品種都已經和荷蘭的阿姆斯特丹不相上下了。
在本土、巴西、西非、印度洋或是東南亞，只要是曾向華美開放貿易權的港口，哪一個不是現在葡萄牙王國的撈金盆？葡萄牙商人在全球從事華美商品的轉賣生意史無前例的興盛。
再比如葡萄牙本土的里斯本和波爾圖兩座城市，在向華美開放貿易權之后，逐漸成為許多大宗商品的集中貿易口岸。來自遠東的生絲、絹絲、織物、陶瓷、香料，來自華美的谷物、精糖、煙草、肥皂、布匹、藥品、玻璃和五金，都讓葡萄牙大大小小的商人吃了個腦滿腸肥，也順帶惠顧了那些已經走歷史下坡路的熱那亞等地中海倒賣商們。
1642年葡萄牙恢復獨立以前，除了最初的特塞拉島美租界和巴西殖民地，華美在葡萄牙本土沒有任何產業投資。1642年葡萄牙重獲獨立之后，除了重整陸海軍備，葡萄牙一直在想方設法從華美獲取更多的戰略援助，以求國家全面復興。
只要葡萄牙將之前承諾的三項改革全部落實，那華美就會按照約定的援助意向，對葡萄牙進行深度的戰略投資，并將這個戰略投資項目取名為《文明典范》。
葡萄牙不再限定華美投資該國本土或海外殖民地的地點，但必須與“有資格”的葡萄牙投資商一起合作。當然，所謂有資格的葡萄牙投資商，就是指葡萄牙王室或大貴族的商業代理人。
華美國內資本將以《文明典范》為藍圖，向葡萄牙輸入大量先進的近代產業，涵蓋松脂、軟木加工、水泥建材、采礦、造紙、皮革、食品、紡織、船舶和五金制造。
按照《文明典范》計劃中的合作原則，它們全都將是華美資本與葡萄牙王室或大貴族聯合創辦，其中至少一半必須是華美投資方占有多數股份。
這些合作項目大部分都是技術含量低的勞動力密集型產業，產品的市場需求廣闊。而且葡萄牙的勞動力成本遠低于華美，一個熟練技工的勞動報酬僅僅只有華美的四分之一到五分之一。
經過粗略計算，這些未來在葡投資的產業，只要股份能超過三成，能夠獲得的年度利潤分紅，就不會低于在華美國內的投資，華美投資商最終都將獲得不菲的回報，華美也能獲得更為廉價的葡萄牙進口產品。葡萄牙也會在其中獲得難以估算的好處，完全就是雙贏。
現在葡萄牙終于得到了華美外交官親口承認的好消息，若昂四世心中的喜悅自然是無法掩飾了，而圍繞在他身邊的葡萄牙貴族們更是開心得不得了。(
