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在曾經的中華美利堅共和國曼城市地圖上，位于曼城市南區宋河對岸，只是一片屬于國營農林漁牧集團的農場或畜牧場，以及一個小點：前哈德孫河西岸印第安貿易站。
作為第一個在宋河西岸落腳的印第安貿易站，曾在四年前最為艱難的發展期為曼城市的穿越眾們帶來了豐厚的貿易收獲。如今四年時間過去了，這里已經成為了國家重要的農業基地。
宋河下游西岸歸化的德拉瓦族印第安村落人口，以這座貿易站為中心開始形成新的聚居地。在波特市成立以前，國營農林漁牧集團下屬面積最大的農場和畜牧場都在附近。但詭異的是，這樣一個實際聚居人口已經超過三千人的聚居地，卻一直沒能在國家地方行政管轄區內擁有正式的地位。
隨著宋河下游西岸遷徙過來的印第安族附庸人口越來越多，還稱為“西岸印第安貿易站”就顯得不合時宜了，尤其是如今生活工作在那里的歐裔或華裔居民也超過了500人，甚至這里還是陸軍唯一支騎兵連隊的駐防地，所以成立一座正式城鎮的需求也就走到了日程上。從首都曼城市的行政管轄范圍來看，這個被命名為“澤西鎮”的城鎮不屬于曼城市，將是距離曼城市最近的地方城鎮，和曼城市南區僅僅隔了不到兩公里的河面。
1625年3月20日，周四，農歷春分。
初春的清晨薄霧才剛剛散盡。從北邊內陸就跑來一隊華美陸軍騎兵小部隊，從規模上看，最多兩個排的兵力。
全副武裝的騎兵們意氣風發地排成兩列縱隊，以緩慢的速度朝東面幾百米外的小鎮圍墻大門而去。官兵們胯下強壯的安達盧西亞戰馬身體表面都濕漉漉的，看樣子部隊從前天清晨就外出的野外拉練強度不低。
道路兩側是廣闊的農田和畜牧場，今年的春耕已經正式拉開了序幕，重型挽馬拖曳的農耕機械在雪融后的肥沃土地上一排排前進；畜牧區里，牛羊馬分群分類各自在牧民的看管下一群群一團團地在蒼翠的水澤草原上挪動。
“中尉，長官！今天好像很熱鬧！”
一個歐裔中士催馬趕到了騎兵連指揮官唐瑋的身邊，笑呵呵地指著遠方的小鎮。只見視線盡頭，鎮墻上披紅掛綠，隱約還能聽到微弱的爆竹聲。
陸軍中尉唐瑋在穿越前只是個北方某省農學院的獸醫專業的大二在校生，如今也才25歲。這個心思并不在學業上的小伙子，卻是穿越眾里唯一騎過馬的人，據說是去內蒙古旅游的時候騎過幾個小時，還是一匹溫順得一塌糊涂的小馬…結果就是，在去年早些時候，唐瑋不止一次在部下面前出丑過。
國防部同意組建這樣的部隊。其實本意還是從無到有培養一批騎兵部隊種子，為更長遠的北美內陸開拓做好前期準備。挑來選去。最終只有唐瑋“脫穎而出”，以連半調子都不如的水平擔任了騎兵連隊的指揮官。
唐瑋身后的兩個排的騎兵，大多數都是來自北歐的歐裔移民，其中還有幾個善于乘騎的前波蘭雇傭兵。由于合格的騎兵兵員來源實在稀少，所以這樣一支寶貴的騎兵部隊，其實本質上還是以馬匹實現高機動兵力部署的騎馬步兵，并不能真正執行沖鋒陷陣的騎兵作戰職能。
經過近一年的訓練，在少數有騎兵經歷的歐裔士官的組織訓練下，一百多名騎兵終于實現了表面的戰斗力。并在好幾次深入宋河西岸北方內陸調停幾家印第安部族糾紛的行動中表現出色。
“馬特威斯基中士，從今天開始，我們的駐防地要改名了，澤西鎮。”早就有內部消息的唐瑋，得意地揚起了馬鞭，當先朝小鎮加速跑去。
60多名騎兵同時大吼一聲，緊緊地隨著他們的指揮官。數百只馬蹄踏破泥土，發出了隆隆的聲響，道路兩側農田里的澤西鎮居民們都站直身體，朝年輕的騎兵們頻頻揮手。
正式擁有城鎮身份的澤西鎮。是國家唯一一座幾乎完全由農業人口組成的城鎮，而且也是印第安裔居民人口比例最高的城鎮。除去小鎮附近的歸附印第安部族村落人口，全鎮在冊的正式定居人口有2200多人，印第安裔居民接近80，其中又以德拉瓦族歸化民為主，此外還夾雜著類似包哈坦人之類使用阿爾岡昆語的其他少數印第安部族歸化民。而在非印第安裔居民里，華裔移民的比例又是最高的，歐裔只有100多人。
雖然印第安裔居民為多，但無論是農牧墾殖、農漁牧食品處理這類基礎產業，還是皮革加工、毛料處理這樣職業技能要求更專業的行業，澤西鎮的華裔和歐裔才是本地經濟的支柱人群。每天送往河灣對岸首都長島新區的農牧產品占了國營農林漁牧集團國內產品供應的三成。
作為國內最大規模的國營企業，整個澤西鎮幾乎成為了國營農林漁牧集團的“據點”，以至于對國營企業的第一次業務分拆就發生在國營農林漁牧集團身上。澤西鎮的建立，也成為了國營農林漁牧集團的一次“災難”，除了鎮外的農場和畜牧場，鎮內的相關農產品生產作坊都將以抵押貸款方式出售給了已經在這里居住了至少兩年以上的正式定居權鎮民。
和其他城鎮靚麗的現代氣息不同，澤西鎮的外貌更像是一座17世紀的小鎮。除了碼頭區，在其他城鎮常見的瀝青碎石路或水泥路就沒幾條。長著大量樹木的街道兩旁，居民區也大都是簡單的雙層混木建筑，又以東方風格居多。現代風格的街區建筑和花園綠化景觀極少。
新的一年春耕開始，大量的勞動力都忙碌在郊外的農場或牧區，就算今天是澤西鎮地方政府正式掛牌運作的第一天，除了漂亮的鎮區街道裝飾，參與慶典的居民并不多。但以華裔老漢王德鎮長為首的澤西鎮臨時官員們，還是盡可能地利用了一切烘托氣氛的手段。
王德已經50了，是1623年春移居北美的明朝華裔移民，之前只是一名福建省沿海破落軍所的老制皮匠戶。性格隨和，所以定居澤西鎮后在本地的人緣非常好，加之制皮手藝一流。就連本地的歐裔工匠都頗為嘆服。由于識點字，所以澤西鎮的建立，正需要這樣一位有名氣的華裔老好人作為初期過渡的潤滑油人物，并非善于管理的王德被政府選中了。
對政府而言，只需要王德照章辦事就行，其實并不需要他做出什么小鎮發展的政策。從這個程度上看，澤西鎮還是屬于民政部和移民部遙控指揮的城鎮，而并非西點鎮、銀谷鎮或者波特市那種能運作的地方城鎮。
一輩子都當著下等人的王德一開始完全嚇壞了，怎么都不答應。在他眼里，這簡直就是驚天的身份變化。屬于消受不起會折壽的福分。一直到移民部華裔事務司長常昆也站出來勸說，王德這才唯唯諾諾地點頭，并表示一旦有更合適的人，他就馬上讓賢。
新官上任的王德，如今一身嶄新的華美漢式官員長袍，正笑呵呵地站在鎮政府門外，眼巴巴地望著四周歡笑的上百名居民，不斷四下作揖，一邊還摸著花白的胡子不住點頭。
一隊騎兵從遠方緩緩而來。王德一眼就看到了那位眼熟了很久的“中尉軍爺”，趕緊帶著一干同樣提拔起來的臨時官吏迎了過去。
“王老鎮長，今天很熱鬧啊！”唐瑋一邊跳下馬，將馬鞭丟給了身后的士兵，一邊學著華裔居民的樣子拱手，“看來過不了多久，按照規矩。騎兵連的駐防營房就要移出居民區了。”
“哎呀，這怎么敢當？！王師治軍嚴明，軍民同居其樂融融，怎么能說搬就搬呢？唐中尉如此一說。我這把老骨頭可是羞愧得緊啊！”王德趕緊擺手，一邊轉身抬起手臂，對著唐瑋做了個請的動作，“本鎮治所初立，略備薄宴，唐中尉應該多喝幾杯了。”
望著四周幾乎清一色的華裔居民，唐瑋這才微微點頭，指派士官帶部隊回軍營后，就跟著王德朝鎮政府走去。
澤西鎮碼頭，一臺體積龐大的碼頭蒸汽起吊機，正在往一艘內河大型運輸船上調運一整箱的土豆。內河船的一側，饕餮號飛剪商船放下了位于船舷的貨倉蓋，一架重型的船板車靠了上去。
一匹毛色黝黑的馬在歐裔船員的牽引下緩緩走上岸，馬腿上長非常漂亮的細長白毛，步伐優雅，宛如穿了四只毛靴子。更讓人印象深刻的是，眼前的黑馬那副高大壯碩體型，大得讓到場的澤西鎮養馬場的歐裔養馬師都吃驚不已。
曾經在澤西鎮大量繁育的法國阿爾登重型挽馬，或者是西班牙貝爾修倫重型挽馬，和眼前這個體高幾乎兩米、體重超過一噸的大塊頭比起來，簡直就像是發育不全的幼馬。毫無疑問，這正是來自英格蘭的重型挽馬――夏爾馬，如今是首次出現在中華美利堅共和國的土地上。
急哄哄希望獲得大量美式軍火的英格蘭王室貿易代理人，一次性的往亞速爾英雄港運輸了60多匹夏爾馬，眼前這匹健壯而帥氣的黑馬，就是其中幾匹雄性種馬之一。摸著夏爾馬那黝黑油亮的馬脖，一位歐裔養馬師臉上喜氣洋洋。
更多的夏爾馬邁著沉重的步伐，一一踏過船板，在碼頭區掀起了一片片驚呼，不少印第安雇工都嚇得縮在碼頭貨箱后面，只露出頭在偷看。消息甚至都驚動了本地的騎兵連，幾個波蘭裔士官都趕了過來，望著只聽說而未見過的夏爾馬張大了嘴。可惜，這種如同和大象雜交過的重型馬并不善奔跑作戰，只能用做挽馬。
至少在波特市成立以前，澤西鎮郊區的養馬場是國內唯一的馬匹養殖基地。除了每年大量進口馬匹外，在過去的幾年里，澤西鎮的養馬場也為本土繁育了數百匹品種優良的歐洲挽馬。如今騎兵連所乘騎的那種安達盧西亞戰馬，在養馬場里也繁育出第一代上百匹幼馬，再過上兩三年，第一代本土培育的戰馬就將大規模進入陸軍騎兵部隊。
為搜羅歐洲各種優良馬種，并發展本國的馬匹養殖業，農業部和國營農林漁牧集團可沒少花力氣，有養馬經驗的歐裔移民簽證是最優先通過，而一匹優良的歐洲種馬，甚至可以付出比歐洲本地高出一倍的價格，但就算如此，正處于戰爭階段的歐洲各國依然對馬匹的輸出進行了限制。
《美英法亞速爾和約》的簽訂，至少在這方面為中華美利堅共和國獲得了更優質的進口渠道。無論是澤西鎮還是波特市，北美大陸天然的肥沃草場和氣候，簡直就是馬匹繁育的天堂，相信過不了多少年，本土繁育的挽馬或戰馬就將擺脫進口的數量瓶頸。
夏爾馬的到來僅僅是澤西鎮的一個小小插曲，在小鎮南邊的小型產業區，梅林罐頭食品公司的第二期食品加工車間正在有條不紊地建設中，兩個月后就將投產。屆時，梅林罐頭食品公司的月罐頭產量將直接提升一倍，達到年產20萬罐的規模。
這個產量，除了在吃到即將崩潰或已經崩潰的陸海軍里口碑極其惡劣以外，目前還無法滿足國內的市場供應。從去年開始投放市場，各地城鎮的市民們就非常歡迎這種保存方便，口感“頗佳”的新奇食品，算是國內各行各業里唯一一種內需度極高的商品。
按照梅林罐頭食品公司的創始人觀云的宏偉藍圖規劃，國內的海產、牲畜肉品以及蔬果的產量一旦大幅度提高，原料采購成本低于歐洲平均行情50之時，梅林罐頭食品公司在澤西鎮的生產基地就將擴大一倍，各類食品罐頭就將大規模輸出的歐洲市場，相信那些一到冬天就只能啃那種腥臭熏肉的歐洲家庭會瞬間愛上這種“新鮮”食品。
不過這里面依然還有一個小插曲，就是國防部根據《軍事防務輸出限制法案》的規定，將梅林罐頭食品公司的水果和蔬菜罐頭列入了“有潛在高危軍事用途”的禁品名單。理由就是，海軍司令部不希望歐洲海軍可以用上這種能夠補充維生素并預防壞血病的神器。
在腹誹一番國防部的禁令后，觀云打算到時候調整某條生產線，以符合國防部“苛刻的質量要求”。比如在蔬果罐頭的高溫處理工藝上動點手腳，然后在罐頭皮打上特別的“kd”出口標記，意為“坑爹”。
