阮云絲卻是什么也沒做，眼看著到了晌午，方站起身對芳草道：“走，隨我去廚房。”
芳草心中奇怪，暗道姑娘這會兒還有心思去廚房查看飯菜的預備情況？只是見姑娘臉上始終淡淡的，這丫頭現在對她無比的有信心，竟也沉住了氣不問。兩人去了廚房，阮云絲竟不是查探飯菜，而是讓把給老侯爺預備的那份飯菜揀出來，她親自提了，往上房而來。
彼時紅姨娘黃姨娘等人也都在老侯爺面前，雖不敢大聲喧嘩，卻都是在悄悄議論著這件事。不料打發去傳飯的小丫鬟半路回來，只說三姑娘親自提著食盒往這邊來了。
幾個姨娘都是一驚，連忙站起身到門口迎接，果然見阮云絲款款而來，于是便都笑著迎上去問好。云姨娘尤其熱情，亦步亦趨跟在阮云絲身后，陪笑著道：“我昨兒看見我那女孩兒，也真不知三姑娘的枕香閣里怎么就那般養人，她氣色也好了，連頭發都烏壓壓的，比起剛回來那快要死了的模樣，真不知強多少倍，我聽說，她如今也和姑娘學織錦呢？”
阮云絲笑著答了幾句，云姨娘便雙掌合十，道了句阿彌陀佛，又紅著眼圈道：“說起來，姑娘對我們母女有再生之恩，我但凡有一點本事，拼個頭破血流，也不肯讓姑娘受這委屈，偏偏我這人微言輕，姑娘不是不知道，素日里在太太跟前，連話也說不上一句，這會兒她雖不管事兒了。只是性子竟越發孤僻跋扈，我們幾個平日去請安，動輒便要挨一頓訓斥。”
阮云絲點點頭，云淡風輕地道：“放心。你們很快就不用陪這個小心了。”說完抬頭看了看天，笑道：“晌午了，幾位姨娘也快回去用飯吧。”
幾位姨娘卻全都被她剛剛那句話給驚呆了。正尋思著“很快不用賠小心了”是什么意思，便聽見阮云絲趕她們回去吃飯。幾個人如今對阮云絲可是心服口服，當下也不敢磨蹭，連忙出了院子，只見阮思舉連跑帶跳的跟過來，手里拿著個籃子，看見她們。便抓出兩個果子笑著道：“姨娘們吃果子不？新鮮的李子，我剛從后院里樹上摘下來的，可甜了。”
阮思舉怎么說也是二爺，姨娘們也不敢在他面前拿大，何況從阮云絲回來之后。這位二爺的地位可就是直線上升。因忙都笑著接過了。紅姨娘只看了一眼，便驚奇道：“好大的李子，這是二爺后院里結出來的？怎么這樣大？”
阮思舉笑著道：“咱們府里的樹雖多，可除了杏樹之外，其他的樹竟都沒什么好果子產出，原來這里面也是有學問的，南哥哥教我修剪枝丫，把那些花兒也摘了一些，可不是。今年結出來的李子就與往年十分不同，你們回去嘗嘗就知道了。”
一邊說著，便往院里去，原來卻是來給老侯爺送李子的，只不過正巧碰上幾個姨娘，于是見面分一點。
看著阮思舉的身影消失。霜姨娘便感嘆道：“真真這是怎么說的？二爺從前那個性子，別說咱們了，就在太太面前，也沒有一句話的，看如今這活潑的。”
云姨娘也嘆氣道：“可不是？我們家如丫頭回來的時候，我看著她那模樣，只擔心她活不下去，即便不尋死，受了這樣一口窩囊氣在心里郁結著，怕也不能長命了，誰知你們如今再去看她，臉上也有了笑模樣，張口閉口便是什么金絲線和銀絲線在織機上怎么才不易斷，幾人要怎么配合才能動作一致，聽得我滿頭霧水，這也罷了，只要她高興就好。”
黃姨娘點頭道：“天地良心，三姑娘對這個侯府真真是仁至義盡了，姐妹情也極好的。我家那兩個女孩兒，原本疏遠她的緊，只說怕連累了她們名聲，如今也是三天兩頭往枕香閣跑。”
她們幾個一邊議論著往回走，忽聽紅姨娘道：“別扯這些有的沒的了，倒是都去我那里吃才好，順便咱們也說道說道剛剛姑娘那句話的意思。”
云姨娘霜姨娘黃姨娘不約而同看了她一眼，一個個卻不說話。紅姨娘面上就先紅了，咬著嘴唇道：“你們也別疑心我，當日生日宴上我幫太太說話，你們也看見了，都是那鐲子的功勞，是我貪心，我今日在這里給姐妹們賠不是了。只這個時候兒，咱們還是齊心協力的好，侯爺都這樣兒了，你我爭斗給誰看呢？倒是三姑娘這句話意義重大，日后若真不用去受那窩囊氣，咱們在這府里有吃有喝有女兒陪著解悶兒說笑，可不就是神仙日子呢？”
霜姨娘笑道：“這才是明白人的話。也罷，既然你這樣說了，顯見得是分得清輕重了，咱們就去你那里…”一邊說著，又使小丫鬟去廚房傳信，叫把飯菜都送去紅姨娘屋里，不提。
這里阮云絲來到了老侯爺的房中，將幾個丫鬟遣了出去，不一會兒阮思舉進來，送了一籃李子，于是姐弟兩個服侍父親用了飯，又吃了一個大李子，讓芳草把著門，阮云絲這才對老侯爺鄭重道：“爹，太太如今是萬萬容不下女兒了，設計了個火坑給我跳呢。既如此，女兒不想坐以待斃，特來討爹爹的示下，能不能求爹爹將她休了？”
出乎意料之外，老侯爺竟似沒有多大震驚地模樣，只是垂著眼，面上露出一絲悲涼神色。阮云絲也不言語，好半晌，方聽老侯爺咕噥了一句，她聽了幾遍，才聽出父親是在問她準備怎么做？
這也同樣出乎阮云絲意料之外，老侯爺問她準備怎么做，便是決定要支持她了。只是也知道這其中的兇險，一著不慎，便可能被別人揪住小辮子，滿盤皆輸。這當中。滿滿的全是關愛之意。固然是因為佟夫人傷透了老侯爺的心，又何嘗不是因為他如今對兒女更要看重關心。
想到當日自己跪在爹爹面前求他退了蘇家的婚事，爹爹不但不允，連說一句話的時間都不給她就命人拖她回房。一時間。阮云絲心中百感交集，她想起自己前世的時候很喜歡的那一首歌：《陽光總在風雨后》，如今看來。這真是一點兒都沒有錯，經歷了這么多年的分別和磨難，如今他們父女兩個終于學會了互相體諒和理解。
一念及此，不由得潸然淚下，忽聽阮思舉在旁邊沉思道：“姐姐要休掉太太么？論理這話我不該說，說了便是大逆不道。只是她確實不厚道。爹爹你不知道，從兒子讓您失望后。思過閣幾乎就斷了定例，即便是月錢，也要我的丫頭去求著她們，被百般戲弄侮辱刁難，方能拿回三五成來…”
阮思舉在這里揭發佟夫人過往的“罪行”。阮云絲和老侯爺心中卻都明白，這小子是怕姐姐的籌碼不夠，說不動父親，還要惹得他發脾氣，所以為阮云絲增加籌碼呢。
卻聽阮云絲笑道：“好了，二弟你這些都是陳年往事，不須再提了。”說完轉頭正色對老侯爺道：“當日爹爹重病，侯府隨即被逼債，哥哥氣恨之下。就要休她，是我勸哥哥給她留一線生路。也是怕她出去，走投無路之下心生歹毒，造謠污蔑毀我侯府名聲，那時侯府風雨飄搖，委實再經不得一些動蕩了。原指望她能從此后修身養性。靜思己過。誰知只因我回了侯府，管了后宅，銀錢出入等一概不經過她的手，她便對女兒懷恨在心。當日秀丫頭的事情，想必爹爹也知道了。那時我卻想著，她雖是為了對付我，但人往高處走，她想秀丫頭嫁給小王爺壯我侯府勢力，這想的也沒錯，因此我也沒做什么。”
說到這里，阮云絲便頓了下，見父親目光平和，方繼續道：“小王爺折騰了一場，到底也沒得償所愿，許是有些怨懟太太，只這個怪不得我，都怪太太心急，日后我也三番兩次和她說，秀丫頭不是我的人，她的婚事要人家哥哥做主，她偏偏不聽，一意孤行，到底后來鬧了個笑話。誰知太太竟因此把我懷恨在心，我從前的事也和爹爹說了，如今當日那窮秀才，已成了炙手可熱的大理寺少卿，乃是甄大人一派的中堅力量，又是他的義子。這樣的人，莫說女兒已經和他沒了牽扯，縱然是男未婚女未嫁，有了婚約，女兒相信，爹爹也絕不會促成這門婚事的。您一向剛正不阿，和甄大人一派不說是勢同水火，卻也是老死不相往來，女兒知道，這是因為爹爹深鄙甄大人的品性為人。不然當初五妹妹的婚事，不過是甄大人的一個親戚，您也不會那么激烈反對。”
老侯爺點了點頭，嘴唇艱難咧了咧，對女兒的這番理解似是老懷大慰。
卻見阮云絲忽然眼圈兒一紅，便落下淚來，哽咽道；“可是爹爹，前些日子那張靈信上門糾纏，已被女兒訓斥了一頓，女兒也和太太說的清楚明白，寧死也不會再入張家門。卻不料即便如此，太太仍是不肯放過女兒，就在今日一上午的時間，從媒婆求親到交換庚帖，便已弄妥當了，聽說婚書也已經備好，明日張家就要來下定禮。那張靈信如今早已不復當日淳樸，他在外代天巡守一年，聽說睚眥必報，所過之處官員無不小心逢迎，一旦有一點不周到之處，就要被他報復。更有好幾個忠正之官，不屑溜須拍馬，竟被他尋了由頭直接罷官抄沒家產。這些事情，女兒素日里和爹爹閑話，也都說過的。如今太太是女兒的嫡母，爹爹這個樣子，她要為女兒婚事做主，亦是順理成章。可她明知道這些情況，卻還要把女兒嫁到張家，這不是報復是什么？女兒性烈，卻并非不懂孝道，只是如今只因為她是女兒的嫡母，便要女兒束手待斃，女兒卻也不肯。寧可和她爭個魚死網破。”RQ
