“究竟是怎么回事，大耳賊的軍馬為何到現在，還沒有出現一絲異動？”陳留城下曹軍大營中，曹操一拍面前的桌案，語氣嚴重不爽地說道。滿心以為一旦曹彰兵壓河東郡，劉備必然是手忙腳亂，自己也能夠獲得扭轉整個戰局的重要砝碼。未曾想的是，計劃雖然已經成功，但是對手卻絲毫不為所動。饒是曹操一生經歷過無數成敗起伏、心志早已磨練的堅定遠超常人，此刻面對這般意料之外的異常情景，還是不禁有些失去了平常心。
“魏王，會不會是河東郡叛亂的消息還未傳到劉備那里？”曹休謹慎地說道。
“這是絕對不可能的！”對于曹休的這種猜測，曹操給予了堅決的否定：“若是三天之前，這個理由還有可能說得通，但是現在絕對沒可能的！河東郡與許昌相隔不遠，賊軍的水師往返黃河之中又極為快捷，難道還送不到區區一條消息不成？十月二十六日，子文兵壓河東郡，到今日已有八天的時間。連我們都已經在三天前得到了消息，難道劉備時至今日，仍會對此事一無所知？更何況，劉備軍中還有那善于傳信的飛鳥，他們之間要互通消息，比我方應該要方便的多。”
經過多方的查探，曹操已經確認，劉備軍中能夠使用一種稱之為鴿的飛鳥來傳遞消息。但是由于信鴿的飼養、訓練、使用，在劉備集團中屬于高度機密。除了專門的飼訓人員外。也只有劉備軍中高層的少數文武重臣，才能夠有資格接觸并且使用這種禽鳥。至于其他的官員將領，他們也只是大概地知道有這么一種飛鳥，能夠用來傳遞消息。至于這種鳥產自何方、如何飼養訓練、如何使用等，他們對此根本就是一無所知。曹操命細作百般查探，也無法獲得更進一步的消息。
見曹操語氣有些不善，大帳之中的一眾文武官員全都是噤若寒蟬，生怕一句話說不好，就觸了這位魏王的霉頭。他們都知道，近年來由于戰事多有不利的緣故。曹操的脾氣也是越發暴躁。可能上一刻還對你和顏悅色，下一刻就立即風云突變暴風驟雨了。除了幾名最親近的宗族將領，其余的人根本不敢和曹操如何。
“魏王，其實文烈將軍所言。未必沒有一點道理。”見氣氛實在是有些太過壓抑緊張，司馬懿不得不出來打個圓場道：“也有可能劉備的情報搜集、傳遞環節上，出了些什么問題，或者是河東郡那里又出了什么新的事端，導致劉備未曾回軍。更有可能是劉備意圖攻打許昌，也給魏王來一手圍魏救趙！”
以司馬懿的見識，自然知道曹操兵壓河東郡，為的是圍魏救趙了。而自己的家族牽涉其中，更是讓司馬懿憂心不已。只不過他所不知道的是，曹操之所以會這么做。很大程度上也是為了一舉兩得。一則讓劉備無心在此糾纏，二則就是為了鏟除司馬家，讓他司馬懿徹底地無依無靠，日后只能安安心心地給自己效力。
“恩！”曹操沉吟片刻之后，怒氣稍減地點了點頭，轉頭向司馬懿問道：“那依仲達之見，此事該當如何曲處呢？”
“魏王可先派遣細作，去打探河東郡那里的最新消息！”司馬懿道：“除此之外，魏王還可以暫停對陳留的逼壓，做出一副回援許昌的姿態。如果魏王這里的大軍進駐許昌。劉備縱然是再增兵十萬，也是無法攻克。若是他已經有意回軍的話，那么他必然是就此回軍；若是他無意回軍，必然是整軍備戰！”
司馬懿的話合情合理，曹操聽了之后也是連連點頭。他也知道。事關自己宗族的存亡，司馬懿此刻對河東郡那里發生的一切都是極為關心。某種程度上還比自己來的迫切。但是忽然之間，曹操似乎想到了什么：整個人的表情變得極為古怪之余，猶豫了片刻之后，終于是忍不住開口問道：“仲達，依你之見，有沒有這種可能：大耳賊此刻已經知道子文進軍河東郡，但還是卻存心不退守關中？”
“什么？”聽了曹操這話，所有人都是面面相覷。要說曹操的推論可謂是危言聳聽，但是司馬懿聽了之后，卻并沒有流露出太過驚訝的神色，只是一雙狼眼之中的目光變得更加深邃，緩緩點頭道：“魏王所言不無可能，事實上自從昨日起，懿的心中就隱約地產生了這個念頭。不過有一點實在是說不通，如今劉備數十萬大軍北犯，雍司的兵馬更是已經抽調一空，難道他還有余力，可以視子文將軍的數萬大軍如無物？換言之，若是他還有如此實力，為何不全部投入到許昌之戰中與我軍決一勝負，卻要留在那里作壁上觀呢？”
司馬懿的話不是沒有道理，曹操一時間也不知如何處理。站起身之后，曹操在大帳中來回踱步。司馬懿也不在說話，跟其他文武官員一齊等待曹操做出決斷。
慢慢踱了十幾個來回之后，曹操猛地收住步伐，抬起頭來看了眼前的眾人一眼之后，這才沉聲道：“傳令元讓，讓他暫緩對許田的圍攻，整頓軍馬做出回援許昌的樣子。另外，再找幾個機靈點的士卒，讓他們去劉備軍中詐降，看看劉備此刻的虛實如何。文和，此事就由你來打理了！”
“領命！”一旁的賈詡應諾道。布置完這一切之后，曹操忽然感覺一陣由衷地疲乏，正準備說些什么，就在這時大帳的簾子卻是被人掀開，卻是御史大夫劉曄快步走進來。匆匆施了一禮之后，劉曄一邊遞給曹操一份軍情，一邊言簡意賅地介紹道：“魏王，曹將軍派人剛剛送至的緊急軍情！”
“子孝？”曹操聞言略感意外。展開這份軍情一看之后。卻是忍不住一陣驚呼出口。看到曹操如此激烈的反應，周圍的眾人忍不住菊花一緊，他們知道，曹仁那里多半又是發生什么極為不妙的事情了。
“魏王，出什么事了？”看曹操半晌不說話，曹休小心翼翼地問道。
搖了搖頭，曹操這才開口道：“子孝攻打定陶，行將破城之際，卻被趙云和馬謖攻破了濮陽，郭淮戰死。子孝已經整頓軍馬。準備前往翼水布防了！”
“什么？”聽到這個消息，所有人都是大吃一驚。在場眾人都是曹軍集團中的高層人物，對于曹操的整個計劃可謂是知之甚詳。曹仁率軍西來協助攻打陳留乃是極為重要的一個環節，他們先前也都是知道的。現在居然是發生了這樣令人震驚的變故。這豈不是意味著曹仁的那一支人馬，已經是全然指望不上了？
曹操的臉色也不太好看，要說最近這不順利的事情實在是太多了，多到簡直讓自己有一種無處下手的感覺。預想中的圍魏救趙沒有出現，現在曹仁那里又出了茬子，這一切的一切都讓人無所適從，曹操心中甚至已經有了一絲不祥的預感。
不過曹操畢竟是曹操，就算是心中多少知道自己的計劃已經失敗，就算是只有百分之一的希望可以翻盤，他也會再次鼓足自己的斗志。低頭沉吟了片刻。曹操再度轉頭對賈詡道：“文和，傳令元讓，無需再和關平糾纏了。只需以少許人馬牽制住許田的守軍，多調撥一些人馬前來陳留助戰！”
“喏！”賈詡應諾之后，卻是有些納悶地問道：“魏王，您的意思是？”
“我等已然攻打陳留多日，若不就此拿下，豈不是前功盡棄。只要我們能夠在大耳賊打破許昌之前打垮關羽，此戰就可以反敗為勝了！”曹操淡淡地道。說到這里曹操也是無聲地嘆了口氣，要是一早知道事情會是這么一個結局的話。自己這幾天就不會停止對陳留的攻略了。事實上依靠著先前的基礎，要是自己一直攻打的話，就有很大的希望可以一舉攻克陳留。問題是這幾天的靜候，已經是給了關羽喘息的機會，更是給劉備更多的時間去攻打許昌。這筆賬著實是虧大了。
這其中的關鍵賈詡自然是知道的，因此雖然知道自己現在的局勢已經很不利了。賈詡還是盡自己的職責前去傳令。接著曹操又就陳留的攻防問題，重新做了一些布置，才算是心里稍微有了一些底氣。
于是從第二天開始，在曹操的帶領下，曹軍對著已經被他們圍困了將近半個月的陳留，展開了更加瘋狂的攻擊。曹操本人親自督陣，光是因為臨陣退縮被斬殺的新兵，就足足有數百人之多。在這樣血腥政策的施壓下，包括新兵在內的所有曹軍將士就算明知道是死，也還是不得不硬著頭皮，沖向那破舊不堪的陳留城。
曹操這一發飆，導致的最直接的結果，就是攻城的強度急劇飆升。幾乎是從一開始，戰斗就進入到了白熱化的地步。數百架投石機，上萬具弓弩開始了憤怒的咆哮。無數石彈和箭矢猶如狂風驟雨被發射出去，在空中交織出一張代表死亡的天網，伴隨著凄厲而恐怖的嘯叫，狠狠地朝各自目標覆蓋了下去。
交錯飛行的箭矢、石塊，不斷在空中發生撞擊，沉悶或尖銳的撞擊聲此起彼伏。巨大的石彈一旦擊中了目標，立時就能將一個個活生生的人，砸成一團團恐怖的肉糜。漫天的箭雨，也猶如鐮刀一般，收割了一茬又一茬的生命。
曹操的攻擊不可謂不恐怖，但是他的對手也不是普通人。在察覺到曹軍的攻城強度直線飆升之后，關羽和徐庶立即意識到，曹操肯定多半是惱羞成怒了。這一波攻勢雖然來得兇猛無比，但是肯定無法持久。而且一旦這一波過去，曹操就再無余力進行大規模的攻擊了。因此他們一邊指揮守城，一邊向麾下的將士們傳達著這樣的信念，讓所有人鼓足勇氣支撐過這最后的關口。
曹操拼命了，關羽也拼命了。戰斗從天剛剛蒙蒙亮的時候，一直持續到暮色降臨，曹軍這才抬著自家士卒的尸體狼狽退下，只留下一地狼藉。這場戰斗，已經注定要成為持久戰，成為苦戰了。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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