“暈死，這年都不讓人過了嗎？”馬謖一時間有些無語，但還是打疊起精神來迎接這緊急詔令。果然不出他所料，劉備讓他在年后立即趕往漢，有緊急軍情相商。具體是為了什么事，馬謖也能猜個不離十了。
“年后？大王有沒有言明，是年后什么時候前去漢？”馬謖一邊感慨自己的遇人不淑，一邊向來人問道。
“大王沒有明言，只是要求軍師在正月之前，能夠抵達南鄭即可！”來人老老實實地解釋道。看來劉備還不是那么不人道，總算讓自己在家過完年。
馬謖算了一下，從江東去漢，一路上搭乘快船的話，差不多需要十來天的樣子。那么自己還算是可以比較從容地過完年，再趕去漢見劉備。這么一想的話，心里稍微舒坦了一點，當下讓人招待來使去休息，自己則是抓緊剩下的一切時間，和二女一起先過完這個新年，然后再去漢南鄭。
十幾天的功夫轉眼即逝，寒冬過去，春暖花開，馬謖過完年就將江東諸郡的事務交給董允打理，自是和一同奉命的趙云一起，搭乘快船前去南鄭。
事實上不只是他們，此刻襄陽的關羽和徐庶，交州的李嚴，涼州的張飛和龐統，都把政務交給副理，自己則是以最快的速度趕至南鄭。這些劉備治下各處的核心人物全部被喚來，只能說明一件事：劉備想搞大動作了。
等到正月二十二這天。最遠的李嚴也趕至了南鄭。劉備也是不再耽擱。立即下令召集眾人議事。是夜，南鄭的漢王府戒備森嚴，三步一哨，五步一崗，氣氛顯得很是有些凝重。議事廳周遭一片空寂，二十余步開外，百余名士卒手持兵器外圍戒備，謹防閑雜人等會干擾廳內的重要軍議。
“曹操倒行逆施、無綱無常，欺壓天子，屠戮百姓。以至激得上天震怒，連降天災，使得社稷蒙難，生靈涂炭。為正天理綱常。為救社稷生靈，孤決意順應天意，起兵北伐！”劉備以前所未有的洪亮的聲音，宣布了自己的決定。
雖然大家早有預料，劉備為什么會召集眾人前來。但是真正等這話從劉備嘴里說出來的時候，眾人還是由衷地感到一陣興奮。北伐是什么概念？這場戰役的規模，將絕不是從前任何一場自己經歷過的戰役所能相比擬的，所動用的人力物力，糧草消耗，都將是一個天數字。一旦成功。大漢興乃至問鼎天下，都指日可待，自己也就可以藉此良機，名垂青史。反之一旦失敗，那重則死無葬身之地，輕則只能退縮江南偏安一隅。哪怕是再冷靜淡定的人，這樣刺激的事情只要稍微想一想，就忍不住要熱血沸騰。
“兄長，我荊州十萬大軍已經操練熟練。只要大哥一聲令下，便可北上或是直取洛陽圖謀司州。或是強攻武關進取關，保證萬無一失！”興奮的勁頭稍微一下來，作為劉備麾下的第一武將，關羽當仁不讓地首先請纓道。
“呵呵，二弟莫要心急。如何進軍，還需好生商議一番！”劉備一邊揮揮手示意眾人不要太激動。一邊示意一旁的諸葛亮為大家講解大體的形勢。后者點了點頭，隨即指著懸掛在墻上的巨大的大漢十三州地圖，開始詳細講述軍情。
“眼下我荊、益、交、涼四州之地，加上江東四郡，目前可用于北伐作戰之軍的總人數，大概在22萬人左右。其關將軍所部荊州軍有6萬余人，西川成都各郡共計有軍馬6萬余人，漢大王此處有軍馬3萬余人，此外涼州三將軍麾下，亦有尚有西涼鐵騎2萬，李正方所部交州軍2萬，江東軍亦有3萬余人。除此之外，大王治下各州郡的郡國兵累積起來，應該不下于10萬之眾！而此番北伐，22萬大軍將會全部投入戰斗，在此期間鎮守地方的重任，將要全部由郡國兵負責！”指著地圖上，諸葛亮詳細介紹道。
“22萬大軍？”聽了諸葛亮的介紹，魏延忍不住驚呼出聲。事實上不光是魏延，連較為沉穩持重的趙云、黃忠等人眼，都流露出抑制不住的驚訝，而在片刻的驚訝之后，眾人更多的卻是興奮。一直以來，受實力之限，劉備方出兵征戰，通常也就數萬人地規模而已。前年與曹操爭奪西涼之時，劉備動用十余萬大軍，這已是己方最大的手筆了。而且這其還有相當一部分人馬，是用來佯攻的。
而這一次，居然能動用上二十萬的大軍荊襄北伐，就連馬謖都覺得很是有些感慨。歷史上諸葛亮五出祁山，最多的一次也不過就五萬人馬。歷史由于自己的緣故，真的已經是發生了天翻地覆的變化了。
若不出意外，這一次的北伐之戰，將是繼官渡之戰后，近十年來最為規模宏大的戰事。要知道就算是前些年的赤壁之戰，雙方的兵力加起來，差不多也就二十多萬。而這一次雙方參戰的軍力，極可能達到五十萬以上。
待眾人稍微平復一下悸動的心情，諸葛亮繼續介紹曹操的情況：“至于曹操方面，根據細作這些年來探查的結果匯總，以及歷年戰斗的結果，可以算出在去年開春的時候，曹操所部的總軍力，應在三十五萬上下。但是由于原之地連遭洪澇、瘟疫大災，因此曹操麾下軍民傷亡應該是頗大的。初步預計目前可用于戰事的軍力，大概在三十萬人左右。此外，由于曹操在冀、并、豫、兗四州實施大面軍屯，其麾下用于軍屯的郡國兵可能不下二十萬人。郡國兵雖然戰力羸弱，但是以如此龐大的人數。一旦集結起來。也是一支不可忽視的力量！”
這話一出口，眾人都感覺心頭有點沉。統一了整個北方的曹操，果然是實力雄厚。在遭遇了這么多的天災之后，居然還是實力比自己強過一籌。馬謖心暗自估計，想要憑借這一戰定乾坤，實在是有些不現實。只是不知道，劉備這次是想出動多少軍馬，戰略目標又是什么？
諸葛亮看眾人多少有些被曹操的實力所震懾住，這才繼續微笑開言道：“諸位莫急，曹操軍馬雖然眾多。但是我軍也并不是毫無優勢啊！”
“什么優勢？”諸葛亮的話音剛落，性子最急的張飛已經搶著開口問道。
“先是糧食，主公治下各州今年糧食所獲頗豐。雖然荊州和江東先后遭遇洪災旱澇，但是損失都頗為有限。就算只是依靠益州和交州的糧食。都足以支撐二十萬北伐大軍半年征戰之用。更兼我軍水軍犀利，運糧遠比走陸路的曹軍來得更為迅捷方便。而同樣的道理，曹操雖然兵馬眾多，但是受困于軍糧，他也無法一次調動太多軍馬！如果曹操大肆搜刮百姓食糧以供軍用，則必然激起民變，到那時不消我軍征伐，恐怕他自己內部就垮了！”諸葛亮細細言道。
“原來如此！”眾人都是行家，知道一只大軍在駐扎不動時，與征戰時糧草消耗完全是兩個概念。后者消耗度至少是前者的兩倍。
“再者，曹操的軍力分布過散。遼東公孫康，江東孫權，北疆異族，都需要牽扯他的兵馬。雖然每一處的兵馬不多，但是三處兵馬加起來，總數也是相當可觀了。相比之下，我軍已然平定交州、南，除了一實力大不如前的孫權，再無其余的后顧之憂。因此自可集幾乎全部的力量北伐！”諸葛亮繼續介紹道。
“原來如此！”聽諸葛亮這么一說，大家的信心頓時來了。這時候馬謖皺眉道：“話雖如此，但是曹操實力雄厚，想要一舉將其擊潰，只怕是不現實吧？”
“這是當然。所以此番北伐的第一步，就是兵分兩路。主公親率益州之軍兵出祁山。以三將軍的西涼軍為偏師相助，攻打關之地；另一路則是以關將軍率領荊州人馬，幼常和子龍將軍的江東軍為側翼，北上攻取宛洛之地，如此一來必可使曹軍首尾不得兼顧。若是順利的話，不消數月，便可盡數攻取關和司隸之地！在此之后，在進行下一步計劃！”諸葛亮細細言道。
諸葛亮的這個戰略，基本上就是他在隆的時候和劉備擬定的隆對。到了這一步，隆對終于是可以得到實踐了。與原先的版本不同的是，又增加了江東和西涼的這兩支偏師，可以加強兩面的攻擊。而且實施隆對很重要的一個前提條件——北方有變，現在也已經具備了。（按：南天一直覺得，隆對之所以無法實現，除了荊州的失陷之外，很大程度上也是由于北方有變的前提沒有了。當時的北方經過曹魏二十多年的統治，心存前朝的人基本上都已經死絕了，也沒有爆發內部危機。否則的話，成功的幾率至少能夠大一些。）
“孔明可細言之！”關羽示意諸葛亮講得更詳細些。諸葛亮也不賣關子，直接開口道：“一旦攻下司隸和關之后，則大漢西屏皆為我所有。屆時我軍北可攻河北，可圖原，局勢的主動盡在我軍之手，自可相機而動，再做曲處！”
“那是自然！”眾人一看地圖，都覺得諸葛亮所說的基本上已經是現在所能預期的極限了。正所謂計劃趕不上變化，誰能知道再過半年之后，究竟會發生什么事呢？能夠預料到這一步，已經很不容易了。
“那我們交州軍該做什么呢？”李嚴突然發現，整個計劃之，交州軍幾乎沒有用武之地，忍不住開口詢問道。
“交州軍職責主要有二！”諸葛亮不慌不忙地介紹道：“此番北伐，我軍唯一有可能面臨的脅迫，就是江東孫權。此人反復無常，見利忘義，若是曹操形勢危急之時，示以些許利益，很有可能趁我大軍北上之際，來犯丹陽諸郡。2萬交州軍將一分為二，其一萬人馬駐扎在丹陽之地，配合各郡的郡國兵，前去拱衛江東之地；另外一萬人馬，則是和關將軍一同北上宛洛！”諸葛亮詳細介紹道。頓了一頓，諸葛亮又道：“只是此事尚有一處難處，至今懸而未決！”(。。)
