會寧府，錦和鎮。
有些年頭的青磚黛瓦圍起一戶普普通通的人家，別人家早就吃過了晚飯，這家的新媳婦卻還在廚房里就著藥爐里微弱的火光，匆匆忙忙把已經涼了的飯菜往嘴里扒。幸好眼下天熱，還可以不在乎，若是天冷了，那得有多難受？
一個敦厚樸實的布衣青年從堂屋出來，略有些抱歉的站在廚房門口跟那媳婦說話，“嫂子，一會兒我來看火，你吃了飯就進屋吧。”
“不用了。”錢彩鳳囫圇吞棗的咽下嘴里干硬的飯粒，哽了哽才跟他說話，“你去讀書吧，我看火就成，一會兒還要喂娘吃藥呢，你個大男人，平時挑水劈柴讓你去，這些活可不用你來。”
唐竟燁看她一眼，更加歉疚的低了頭，“其實…是爹找你有事。”
“公公找我？是有事吧？”錢彩鳳忙把筷子碗放下，就要起身了。
但唐竟燁卻攔了一下，“你別急，先吃了飯再說。呃…也不是很著急的事。”
“是嗎？”錢彩鳳將信將疑的看了他一眼，她確實是肚子餓了，想想一會兒不止要伺候病重的婆婆吃藥，還要洗一大家子的衣服，于是又端起碗，打算快些把剩下的快些吃完算了。
卻聽后面有個中年男子性急的開始嚷了，“這人都到哪兒去了？竟燁，竟燁！”
“來了來了！”錢彩鳳知道是找自己，也顧不上洗手，匆匆抬手把嘴巴一抹就過去了。
背后的唐竟燁重重的跺一跺腳，蹲坐在藥爐跟前，眉頭緊鎖，火光映著他斯文白凈的臉，那表情竟是又憤慨又無奈。
堂屋內。
聽完公公說話的錢彩鳳愣了，“公公您說什么？讓我把嫁妝交出來？”
唐父把臉一沉，“這話怎么說的？難道我們家還貪圖你那點子嫁妝？你人年輕。手上哪里存得住東西？把你那些田產地契和金銀首飾等貴重之物拿過來，給你婆婆保管。日后給你相公進學交際，方是用在正途上。”
錢彩鳳不情愿的低了頭，“相公還沒回來呢，等他回來要用錢時我再給他就是。婆婆如今病重，哪里還能操這許多的心？公公放心，媳婦知道輕重，不會亂花錢的。”
“大膽！”唐父把桌子一拍。竟是生氣了。
和眉目清秀，白凈斯文的小兒子不同，唐父生得其貌不揚，黑瘦矮小，尤其下巴尖銳，頗有幾分凌厲，發起脾氣來，還是很駭人的。
錢彩鳳明顯嚇了一跳，就見公公生氣的指責自己，“長輩說話卻如此頂撞。這是不把我和你婆婆放在眼里嗎？你們錢家可也是書香門第，怎么就教養出這樣的女兒？”
前一句話錢彩鳳還勉強接受。后一句話她可惱了，“公公要是生我的氣，罵我就是了，罵我們老錢家做甚么？再說了，女孩的嫁妝本是私產，沒個說一進門就要交出來的。媳婦自問進門之后，侍奉二老。操持家務十分盡心，眼下不過是多說兩句話，怎么就成了頂撞了？”
說實話。錢彩鳳對這個老公公也有些忍無可忍了。她進門的時間雖然不長，但家中三口人的基本品性還是摸出來了。
唐母就是個任勞任怨的老黃牛，下田耕種，進門紡織，幾乎包辦了家中所有家務，如果不是她以柔弱的肩膀苦苦支撐，這個清貧之家早就垮了。她這回病倒了，乃是積勞成疾，要調理起來，十分的不易。
不過幸好唐竟燁長大之后，就接過母親的班，同樣做了只小黃牛，唐家面子上也就撐過去了。不過他更苦，除了種地干活還得讀書應試，并因只有個秀才功名，得忍受唐父成天的喝罵。也不想想，如果不是有這個二兒子分擔家計，自家怎么能支撐起大兒子的應試？
唐大舉人，錢彩鳳那位還未曾晤面的夫君唐竟熠是什么樣人，她還沒瞧見，但這位公公卻是個不折不扣的窩里橫。
成天掛在嘴邊的話就是“老夫兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書…”于家中家計是半點也不操心，但該吃該喝的時候卻是一點也不含糊。他說的話就是圣旨，全家人都得照辦，誰要是有半點反對意見，那就是忤逆，是不孝。
要說唐父也不是一無是處，他自己只考了個秀才就再無進步，卻對兩個兒子寄予了很高的希望，從小就嚴格督促他們讀書，尤其是老大，考到舉人功名，是唐父畢生的驕傲。但他還想百尺竿頭更進一步，巴望兒子中個狀元來光宗耀祖。
這回唐竟熠進京落榜，受打擊最大的就是唐父了。唐竟熠成親也不回來，事后據大家分析，很有可能是羞于見這老爹不敢回來。是以錢文佑在女兒成親九朝后就匆匆忙忙又踏上了去京城的路途，打算跟女婿好好說說，讓他放心回去。
眼下見錢彩鳳不肯把嫁妝交出，唐父頓時暴跳如雷，“無法無天！你給我跪下，請家法！”
他不是玩真的吧？錢彩鳳瞪大眼睛，就見公公當真回房去取家法了，那是一柄三指闊的戒尺，足有半寸厚薄，要給這樣來上一板子，不破皮也得腫了。
正當錢彩鳳當算溜之大吉，唐竟燁從門后搶步進來，跪在地下攔著，“請爹爹息怒！嫂子才剛進門，還不懂咱家的規矩，您若是這一打，讓街坊鄰居瞧見，可成什么話了？”
“我自家的兒媳婦，怎么就教訓不得？你讓開！”唐父不是開玩笑，是真的要動手了。那厚厚的竹板，毫不憐惜的打在兒子身上，夏衫輕薄，頓時發出啪地一聲巨響。
錢彩鳳聽得渾身一哆嗦，只覺肉都跟著痛了，而屋里，病怏怏的婆婆也強撐著出來，強拽著錢彩鳳一起跪下，“老爺，求您息怒。媳婦，你快認錯。你公公要做什么，你依他就是。”然后不等她答話，就徑自道，“老爺，兒媳婦已經知道錯了，您快消消氣吧。”
錢彩鳳目瞪口呆，她什么時候知道錯了？她又憑什么把嫁妝交出去？
和鄧恒了斷的錢靈犀心情有些不好，進了空間抱著丑丑把自己難以言說的心事盡數告之，但丑丑除了陪在她身邊，并不能對這些感情的事情發表意見。得不到安慰的錢靈犀試探性的召喚了下錢彩鳳，居然一召即到。
“靈丫，可算見到你了。你快幫我拿個主意吧！”
錢靈犀詫異的看著新婚的姐姐，居然是一臉的氣急敗壞，這是怎么了？
等她聽完事情始末，可是氣壞了，“這天底下怎么有這樣不講理的人？憑什么他說什么就是什么？連兒媳婦的嫁妝都要，他還知不知羞恥的？姐，你聽我的，這事甭理他。他若是想要，你就說要問過家里意思，寫封信回去，羞也羞死他！”
錢彩鳳卻幽幽嘆了口氣，“這主意我也想過，可是竟燁過后卻勸我，公公可不是怕揭這種丑的人，便是家里知道，難道還當真為了此事來跟唐家吵架不成？反倒讓人說我不知規矩了。畢竟我嫁了來，就是唐家的媳婦，雖說公公的話沒道理，但這種事在各家各戶實在也尋常得很。真鬧起來，咱家也沒面子。”
錢靈犀哽在那里了，是啊，就算是婆家用了媳婦的嫁妝又如何？你人都是他們家的了，何況這么點子東西？錢彩鳳才剛剛成親，難道要她為了這種事就跟婆家翻臉？唐竟熠可是長子，她是長媳，日后養老送終肯定是要落在他們夫妻身上的，唐家老公公還年輕得很，跟錢文佑差不多年紀，往后的日子還長著呢，怎么可能現在就落個不孝的名聲？
想來唐父也是吃準了這一點，所以有恃無恐的拿捏起錢彩鳳。錢靈犀心中惱火，“這就是禍害遺千年，這種人偏叫他好生生的，要是他替你婆婆病下了，那不就結了？”
錢彩鳳心里也是這么個意思，不過她可不能說這話，卻想了個點子，“你看我若是把東西鎖起來，再交給婆婆保管行不行？”
錢靈犀頓時搖頭，“你鎖上人家不會砸開？這東西就得收在自己手上才安穩。”她眼珠一轉，想了個主意，“你公公不是說怕你亂花了么？那你回去就把地契首飾什么的，全都當面清點好，鎖進匣子里，把鑰匙給他們。”
錢彩鳳瞪大眼睛，“這不跟我剛才說的一樣么？”
“不一樣！”錢靈犀笑得有幾分奸詐，“你把匣子鑰匙交給婆婆，再把東西鎖進自己的箱子，依舊放在自己屋里。反正沒了鑰匙，你也動不了那些東西，你公公還能挑理？我就不信，他好意思到兒媳婦房里來尋東西，那才讓人戳脊梁骨呢！”
噗！錢彩鳳笑噴了，“你這死丫頭，學一肚子壞水！”
錢靈犀翻個白眼，“噯，你的事我幫你解決了，該你聽我的事了吧？”
“什么事？你說。”
錢靈犀想要開口，卻又覺得不那么好說，只得把與鄧恒之事掐頭去尾，跟錢彩鳳說了個大概。
未料她聽完之后，卻是呸了一口，冷冷把妹妹推開，叉腰怒罵，“家里已經招惹了一個趙庚生一個房亮了，你還嫌不夠，再來一個想湊桌馬吊么？男人可以三妻四妾，難道你想招三夫四郎？”
錢靈犀悲憤了，找這位姐求安慰純屬找虐！
