“文先生，你說那葉君生已離開冀州？”
知州府內，楚知州坐在擺放于廳堂正中的太師椅上，雙手很自然地搭著兩邊扶手，身子筆直，顯得四平八穩，自有一股大權在握的氣勢流露出來。
那叫“文先生”的幕僚肅聲回答：“是的，一大早就出了城，顧學政等都出城相送。”
堂堂學政大人，三品之官，居然親身相送一位平凡生員，本身就很能說明問題。
“對了，臨別之際，葉君生還寫了首離別新詞，《雨霖鈴》。”
說著，順口就將詞念了出來。
聽罷，楚知州濃眉一揚：“‘便縱有千種風情，更與何人說’？哼，看來顧惜朝果然漏了嘴。難道葉君生的離開，亦為其授意？”
文先生回答：“大有可能。”
楚知州眼皮一垂，手指輕輕在扶手上敲著。
文先生試探地問：“大人，你是不是不再想見此子了？”
楚知州神色如水，不置可否。可文先生當即會意，因為很多東西身為大人是不可能點明，說出口的。完全靠下面的人揣測，體會，然后制訂相關的策略辦事。
文先生跟隨楚知州多年，屬于心腹幕僚，能參與許多核心的事務里來。其對于楚知州的脾性非常清楚，乃“一將功成萬骨枯”的典型，行事干脆利索，絕不拖泥帶水。
眼下察言觀色，當即心領神會，告退出去。
“文先生好！”
有遇見的楚府下人見到他，趕緊施禮問候。
文先生微笑著，顯示出和藹的態度，心里卻已念頭迂回轉動，要實施符合大人心意的方案來：人手肯定不能從冀州這邊出。聽說葉君生這一趟并非直接下江南，而是中途先回彭城…
彭城縣隸屬道安府那邊管轄，對了，道安府那邊有個名叫“朱七真”的大捕頭，屬于舊識，應該可以提點一二。
主意打定，他加快腳步，回到房中修書一封。寫好，用火漆封口，交由府上快馬急送出去。負手目送快馬。眼眸瞇了瞇，心道：葉君生呀葉君生，一身文才。無奈投錯了門，無端妄送了性命，可惜可惜…
關乎此事，文先生并不覺得是因為楚三郎之事，而讓葉君生招惹來殺身之禍。真正的根源還是局勢變幻。派系傾軋。很不幸的，葉君生恰好出現在這股風口浪尖之上，知州大人要立威，要殺雞儆猴，從而真正在冀州站穩腳跟，這才要借機找個人開刀罷了――
樹欲靜而風不止。人生何曾由人意，時也命也。要怪，就怪葉君生自己上錯了船。人生險惡。仕途殘酷，往往一個選擇，便能定終生的命運。
歸根到底，還是葉君生太稚嫩，以為有個學政大人賞識。便心花怒放，樂極忘形了。哪里能想到背后的暗流洶涌。一旦發作起來，諸如他這般的小人物，注定只會成為炮灰。
關于這場沒有硝煙的斗爭，即使當前圣上龍體有所恢復，但太子所占據的優勢，遠非二王爺所能比。光是東宮的身份，只要不犯下彌天大錯，就不可能失寵。只需耐心等那么一段時間過去，即可名正言順登基。
到那時，一朝天子一朝臣，嫡系部眾毫無疑問會飛騰黃達；而敵對者，皆將惶惶然如喪家之犬。
想到那份燦爛的未來，文先生眼眸都不禁放出光來，躍躍欲試，期望那一天早日到來：太子登基，知州大人繼續升遷，進入內閣，自己便能“雞犬升天”，榮華富貴，指日可待。
可笑還有些頑固不靈者心存幻想，看不清時勢。
那么，這些人必然都將成為被輾碎的塵土，永遠被踩于腳下！
一輪夕陽西落，依依不舍地盤桓于天邊，遲遲不肯下去。然而四季輪回，早晚替換，都是亙古不變的規律，哪怕神仙，都無法改變。
馬車的速度不快，車轱轆發出粼粼的轉動聲，一路輾碎了夕陽余暉的留戀，駛向遠方――
官道之上，被輾出兩條淡然的軌跡。
車廂中，葉君眉再替哥哥做一件長袍；外面葉君生則親自當起車夫，手里把持一根馬鞭，穩穩當當地坐著。
其實這馬挺聽話的，無需多加鞭策，便撒開四蹄往前面走著。
葉君生坐在上面，，雙眼卻定定地望著頂上的天空，怔怔出神。忽有興致，開啟靈眸，凝視虛空。
能見高遠的天空，天空上有些云朵，一些云層被夕陽霞光所侵染，呈現出一種美麗的紅色。
黃昏的景色，從來都是極美的。
只不過葉君生希望能看到層次更豐富的東西：據說修煉大成，凝就神仙之身，靈眸洞察力達到極其厲害的境界。開啟之后，往天空一掃，所看到的，就不僅僅是藍空白云。
至于究竟能看到些什么，卻不是他目前所能理解的。傳聞，那是天下大勢，國之命運。
若真能看清，定能掌握先機，順天而行，無往不利。
這個世界的神仙，具備諸種厲害非凡的神通手段，但遠不如傳說中的那樣高高在上，視眾生為螻蟻，生死予奪。恰恰相反，紅塵與神仙，相輔相成，更加的真實，有血有肉。
“哥哥，袍子做好了，你進來試一試身。”
葉君眉脆生生的聲音，將葉君生從呆滯的狀態中喚醒：“嗯，來了。”
傍晚時分，他們在一個鎮上投宿。吃過晚飯，忙完些瑣碎事后，各自道聲“晚安”，便回房休息了。
葉君生坐于床上，花費時間做完功課，然后陰神出竅，飄到客棧頂上觀看一二。
就在此時，但見一道青色遁光劃過，很是快速地一閃一閃的，就朝著東方竄去。
剛才遁光經過之際，葉君生看得真切，發現裹在遁光里的是一名似曾相識的道兵。細一回想，立刻恍然：那是孤云峰新山神向天笑麾下的其中一名道兵，不知為何會在此地出現，還駕馭起遁光，行色匆匆的樣子。
瞧方向，應該是趕回孤云峰的。
計算行程，己身所在之地距離孤云峰不算太遠，仍屬于管轄范圍；而出現向天笑的道兵，當然也不奇怪。
葉君生目光凝視道兵消失的方向，若有所思：礙于彼此的關系，有機會的話，他絕不介意半路順手殺一個橫的，即使不能給予向天笑重創，但只要添添堵，都是樂意要做的事！
想到做到，當下飛劍“將進酒”祭出，劍遁如電，速度不知比道兵快上多少倍，即刻追了上去。
