一住供精彩。
蔡京素知郝隨是劉皇后身邊的紅人，特別是一年來，劉皇后成了后宮第一人，郝隨更是水漲船高，在宮中地位已儼然不輸焦守等人。.聽到下人來報郝隨到府，哪肯怠慢，連忙親自出迎。
兩人到了書房落坐后，蔡京含笑說道：“郝總管多時不曾光臨敝府，想是辛勞得很！”
郝隨端起茶細飲一口，淡然答道：“宮里也沒什么事，倒也閑著，只是蔡尚書為國憂勤，匆匆無須臾空閑，咱家沒事不敢冒然前來造訪，擾攪蔡尚書清神。”
無事不敢冒然前來造訪，那也就是說這回定然有事，蔡京聽出弦外之音，立即揮揮手讓侍候在旁的丫環退了出去。
“好說，好說，郝總管肯垂教時，就是一日來百遍，蔡某又豈敢憚煩？畢竟是郝總管不肯垂教是真！”
得蔡京這一捧，郝隨笑得臉上菊花綻放：“得哪，得哪，別客套了，正好有一件事奉商，還要多多借重蔡尚書哩！”
蔡京立即拱拱手答道：“好說，好說，郝總管有何吩咐，但說無妨。”
郝隨不語，再次端起茶來，似是無意地打量起蔡京的書房來。蔡京微微一笑道：“郝總管有話但說無妨，此處書房，未經招喚，府中下人不敢接近二十步內。今日總管到來，蔡某就想著當有要事見教，所以特請郝總管到書房來。”
“人說蔡尚書最是知機，果然名不虛傳。”郝隨臉上的菊花更加燦爛了。
“不敢。”蔡京卻正色地說道，“總管請說。”
郝隨也收起笑意。鄭重其事地說道：“蔡尚書是想鞏固權位呢？還是想丟了這個好官兒？”
對這種套路，蔡京早已司空見慣。他故作吃驚地說道：“可是有人彈劾蔡某？”
“不是。”
“然則陛下將要罪責蔡某嗎？”
“也不是，蔡尚書勿須亂猜了，且聽咱家細細道來，蔡尚書可曾聽說官家昏厥之事？”
蔡京知道該入巷了，他訝然答道：“蔡某原聽到一些傳言，本待不信，不想此事竟然是真？”
“確有其事。”郝隨目光沉沉地落在蔡京面上。嚴肅地說道，“蔡尚書，到了此時，咱們不妨推開天窗說亮話，官家一向氣虛體弱，此次昏厥已經兩天兩夜。尚未見轉醒。太醫皆束手無策，若是萬一…簡王年方十二，勢必未能親政，朱太妃向來不問世事，也難作攝政。年來官家體弱，奏章大都交由劉皇后批閱，劉皇后處理得井井有條。當那時。由劉皇后垂簾再適合不過，此事到時蔡尚書尚能帶頭首倡，劉皇后一但垂簾，蔡尚書必定官上加官，爵上加爵，這等鞏固權位的辦法，唾手可得，不知蔡尚書以為如何？”
蔡京未立即作答。心里細作思量起來，拋開枝枝節節。直論當前宮中有資格垂簾的只有兩個人，一個是朱太妃。但得她答應接受太后之位后才行，否則以太妃名議攝政于制不合，但朱太妃這個婦人…
余下一個有資格的便是劉皇后了，若是她在趙煦駕崩之前產子，則其子理所當然的是第一皇位繼承人，她也理所當然的升為太后，垂簾聽政就再順當不過，就算趙煦駕崩在先，趙似年紀太小，由劉皇后垂簾聽政也是說得過去。
最重要的一點，劉皇后是新黨扶上去的，而當初朱太妃卻是嚴詞拒絕了新黨的請封，與新黨之間便有了嫌隙，若要在兩者之間做選擇，把持朝堂的新黨成員很大一部分會趨向選擇劉皇后。
郝隨見他久久不語，有些不樂地說道：“蔡尚書，此事有何好遲疑的？蔡尚書不愿意，盡管不答應，不過咱家在蔡尚書面上的情是盡過了，日后可別怪咱家沒給相公留情面。”
郝隨說完當即起身，便要離去，蔡京連忙陪笑道：“郝總管切莫誤會，郝總管瞧得上蔡某，特意來替蔡某設法，就是天大的事情，蔡某也當勉為其難，豈有不答應之理？”
辦妥此事，郝隨也暗松了一口氣，從新換上笑容說道：“好說，咱家就知道蔡尚書是個知機之人，這樣的富貴斷不會眼瞧著人家取了去，自己卻冒著丟官之險來得罪人，才特意跑貴府一趟，如今算來咱家倒沒看走眼，蔡尚書啊，做成此事，升官加爵必定少不了，從實際講起來，蔡尚書倒不是在幫別人，正是幫著自己咧！”
“當得效力，當得效力。”蔡京放低姿態，連連應是，當即還要吩咐下人準備酒菜，盡心款待郝隨。
郝隨卻是推辭道：“咱家出宮也好一陣了，怕是皇后娘娘需要侍奉，這酒就改日再來叨擾吧！”
蔡京強留不住，客氣一陣將他送出府去。
郝隨出了蔡府，轉了兩條街，便又對趕車的小太監說道：“向南，去中書舍人林希府！”
隱沒在東京喧囂的市井下的暗流無數，郝隨這里或許不過是一個縮影，除此之外，還不知道有多少人正在悄悄地謀劃著、觀望著、作著艱難的選擇。
歷朝歷代的皇權更迭，即便表面上看起來很平靜，底下也必定是暗流洶涌，站在權力頂端的人希望保住手中的權力，站在中層的人希望借此機會更進一步，站在下層的人希望一飛沖天…
而作為這次風波的起源地，凝芳殿反而漸漸平靜下來了。
凝芳殿只是宣和殿東側的一座小殿，今年才成為康國長公主的居所，今天是七夕，本應是康國長公主呼朋引伴，和小姐妹們玩得忘乎所以的時候，但今年凝芳殿中靜靜寂寂；康國長公主一直不曾知道趙煦急怒攻心昏厥的事，昨天還一心想著出家，連宋貴妃也勸不住。
今天卻突然安靜了，康國長公主一身白衣坐在佛像前，往日的一頭青絲已經剪落，只余一些發腳卷在佛帽里，玉體顯得更加纖弱了。
一旁的慶國公主有一聲沒一聲地敲著木魚，聽得康國長公主有些心煩意亂。
“十姐兒，別敲了！”
慶國長公主今年只有十一歲，無論是長相還是性格都有些象朱太妃，但畢竟小孩子的心性未脫，聽了康國長公主的話，她也不停手，眉眼彎彎地笑道：“四姐，人家才敲一下子，你就嫌煩了，將來你一個人敲一輩子，那可怎么辦？”
康國公主仿佛被人踩了尾巴似的，惱羞成怒地說道：“好啦！那是我的事，要你管！沒事玩你的去，少來煩我。”
慶國公主將木椎一丟，跑過去從背后摟著康國公主的脖子，嘻嘻地笑道：“這才象四姐哩！四姐，你忘了嗎？今天可是七夕，等下比賽穿針乞巧兒，人家今年一定要贏了四姐。”
七夕之夜，按風俗家中有書讀的男子晚上就要對月裁詩，女孩子焚香列拜過后，就要望著月亮把線穿過針眼，誰要是穿得快，就表示誰乞到更多巧兒，男孩自是誰裁的詩好便代表聰明伶俐。家里大人通常都會有所賞賜，表示贊許，即使是皇家也不例外。
康國公主雖然不會做針線，但往年宮里穿針最快大都是機靈好動的她，得到贊許最多自然也是她，常讓姐妹們羨慕不已。
想起往年的情景，康國公主里心有些難受，但她一向很喜歡這個漂亮懂事的妹妹，被她纏著一時也不好真使臉色，便說道：“十姐兒，我不會再跟你爭了，你去吧！讓姐姐一個人靜一靜。”
慶國公主哪里肯，摟著她的脖子撒嬌道：“不呢！四姐不去，人家一個人都不好玩，四姐，一起去嘛！”
“姐姐現在是出家人了，出家人與世無爭，十姐兒，我明白你的心思，但是姐姐的心思，你長大后才能明白，去吧！”
“不哩，四姐不去，人家也不去，人家就留在這兒陪著四姐！”不管怎么說，慶國公主就是賴著不走，勸不動自家姐姐，她也不勸了，嘟著小嘴坐回木魚邊，撿起木椎又是左一下、右一下的敲起來。
那模樣哪里是在敲木魚啊，分明象在一個光頭上撒氣兒！
康國公主心里清楚，是自己母妃讓這丫頭來勸自己的。
康國長公主忍受著那亂七八糟的木魚聲，姐妹倆就這么耗著，月亮起上了東窗上，殿中帷幔被夜風吹起，寂寞地飄動著。
軒窗下，涼涼的月光照在慶國公主的小臉上，臉上肌膚晶瑩如玉，蛾眉微蹙，小嘴還嘟著。看看這個終于累得睡過去的妹妹，康國公主輕輕一嘆，起身將她抱到床上，細心地幫她蓋好羅衾。
她自己披衣走到窗前，靜靜地望著天上的半輪明月，記得在沙漠里的月色似乎更為皎潔…
想起往日的種種，康國公主心潮久久難平，就那么一個人靜靜地站著，二更過后，西天突然劃開一道閃電，烏云漸漸覆蓋過來，遮住了月色，遮住了天空，閃電越來越密，一道道劃下仿佛要將天地劈開一般。
沒過多久，豆大的雨點傾盆而下…
乾寧殿方向突然傳來了嘈雜的聲音，有人在大聲呼喝，還有宮女太監的驚叫，還有器物倒地、瓦片墜落等聲音。
康國長公主心里大為驚訝，這皇宮內院，半夜里誰敢如此大聲喧嘩？莫非是出事了？
