王茂如并沒有真心實意來日本教書的想法，倒是日本橫濱大學待他很是熱情。只是日本人如此謙卑而積極的學習勁頭讓王茂如更加害怕，日本人全民學習的特點才是他們強大的原因吧。
借著在街上看到日本浪人肆意欺負中國人的借口，王茂如拒絕了橫濱大學的邀請，帶著一眾人和五萬雙絲襪，稱日本日之丸號輪船南下，來到上海。在上海沒有逗留，直接乘船到了香港，也沒有留戀香港的繁華，之后又經過馬來西亞的馬六甲海峽，抵達印度，又越過了印度洋抵達歐洲，最終抵達到法國的馬賽港。
這么一來一回，花費不少時間，不過來到歐洲之后，這絲襪風暴算是徹底刮了起來。雖然現階段歐洲火藥味兒很濃，王茂如他們一伙兒賣奢侈品的中國商人卻得到了追捧。尤其是法國女人對于潮流和美的瘋狂追求，一時間，以法國為起點，絲襪風暴風靡歐洲。
賺了錢，幾人本來要回中國，但是王茂如說去美利堅看看有沒有什么機會發財，這點小錢只在不夠，于是帶著這幾人又跑去美國投機。不過此時美國掀起了排華法案，中國人從事任何工作都遭到歧視，這些人算是權當在紐約市旅游了一番，從東海岸旅游到了西海岸。不過再紐約也并非全無收獲，王茂如將懷中唯一的一份資料拿出來，在美國技術專利局，注冊了尼龍纖維絲襪的專利。
之前在東郊使館區向領事夫人們推銷絲襪，這邊有人向他捎來消息，說歐洲流行絲襪，然而找不到絲襪材料卻研制不出來，便造成了他在歐洲銷售的絲襪大漲。本來已經奢侈品的絲襪，現在價格已經成為了貴族女人以及上流社會的風向標，僅存的絲襪價格也一漲再漲。
王茂如手中僅剩下制作絲襪的尼龍纖維的制作工藝，本想著自己壟斷絲襪生產，然而此時中國的工藝和科技根本達不到要求，尋思不如去美國找廠商合作。
歷史上尼龍纖維本是在1937年被發明，王茂如這一拿來主義，倒是讓這發明早了將近二十多年。
尼龍纖維的發明注冊，讓幾家美國財團看到了良機，看到了絲襪事業的未來前景。
很快，就有美國幾家財團找到王茂如，勸說合作，王茂如也知道美國雖然號稱民主，但骨子里卻不民主，合作還好，不合作，指不定哪里就被暗殺了。人家連美國總統都敢暗殺，何況一個中國人？
王茂如卻拒絕全權賣出專利，他挑選了一家叫做杜邦的公司合作，要求以專利技術入股尼龍絲襪，占有65。杜邦公司可不會這么算，要求股份必須低于10。王茂如知道絲襪的前景，自然不肯答應，談判幾次之后，杜邦公司也在私下幾經調查，發現絲襪的銷售前景空前，于是提出建議，用錢買斷股份，使王茂如的股份降到20以下，最終以八十萬美元的代價，使得王茂如的尼龍股份降至15。
談判完成，王茂如算了一下這一行歐美之旅自己賺了百萬美元了。不過在得知王茂如這個華人的專利在美國大賣之后，一些美國當地的黑幫和白人社團跑過來勒索，王茂如帶著二十多個手下拿槍趕跑了他們，一個隊員還在與黑幫沖突的時候被射殺。王茂如決定歸國了，在現在這種情況下（美國嚴重排華），還是回國更加安全。
準備回到中國之前，浦繼找到王茂如說：“咱們就這么空著手回國，不做什么事兒，也不行啊。”
“你說咱們倒騰什么賺錢？”王茂如找回來幾個人問。
馬曉水和崔舟畢竟在洋行做過活，馬曉水建議道：“我在洋行做活，倒也知道咱國內缺什么，什么洋釘子洋火洋燈燈泡什么的，不如咱們倒騰點這個。”崔舟又補充說：“還有洋油，洋燈賣就賣一次，洋油倒是能細水長流。”
王茂如忽然問：“倒騰軍火是不是暴利潤？”
嚇得幾個人坐在地上，浦繼苦笑道：“這軍火買賣不是一般人能干的，從外國到中國的軍火生意都是各大洋行把持，沒聽說過中國人還能做這個的。”
馬曉水搖著頭說道：“這活兒爺兒您要是做，明兒洋人就派人把您的船給炸了，軍火買賣是各大央行壟斷的買賣。”
“倒也是。”王茂如無奈，“那咱們還是倒騰些常用的貨物吧。”不過他眼界到底是比這個世界的人開闊，買了幾套做火柴和做洋燈的機器，準備回國開一家火柴廠和洋燈廠。
轉眼之間，離開中國小半年了，王茂如等人在洛杉磯乘船返回了國內。在天津的時候，王茂如前去拜會前總理唐紹儀，卻得知唐紹儀前往日本去了，實在不湊巧，而唐寶琪也回到北京繼續讀書，便回到北京。
小半年從歐洲美國回來之后，北京開了春，但是古老的北京的一切未變，仍舊是那樣充滿歷史的滄桑感和空氣中的牛馬糞味兒。
浦家這幾個月倒是發生一些事兒，浦家老大浦納因為私下參與宗室復辟被抓了進去。老貝勒傾家蕩產地將這混小子救了出來。浦納倒是因為被關了這些日子后把毒癮給戒了，只是浦家是徹底墮落，家中的仆人遣散的遣散，走的走，只剩下幾個五十幾歲的老仆人從小長在貝勒府，習慣了老主人不忍離去。
老貝勒一個人孤坐在家中，甚是荒涼，浦繼回家的時候簡直不敢相信，年前還熙熙攘攘的家里，如今孤冷的如此落敗。
因為跟王茂如做生意，這一行繞地球一圈浦繼分到八萬美元，讓家中生活才寬裕起來，又添辦了一些物件兒，幾個離去的老人又回到貝勒府上，家中有些了人氣。
經此一役，浦家也終于明白了自己的位置，什么叫做落架的鳳凰不如雞，老貝勒在咨議局終于也每天混個那三十個大洋的月錢，權當他的酒錢。就連往日滿人遺老遺少的聚會，他都不去了，自家落難的時候，這些人逃得比兔子還快。
絲襪點關閉之后，王茂如回來沒有讓讓馬曉水和崔舟閑下來，他咨詢這兩人意見，這在北京開一間洋火廠和油燈場要多少錢，在哪個位置。聽到兩個人說的頭頭是道，王茂如覺得兩人都挺好，都適合做個經理，便在北京開了兩家工廠，一家生產煙火，一家生產油燈，兩人分別作經理兼廠長。
取名華興火柴廠和華興油燈廠。火柴和油燈制作簡單，人工機械沖壓組裝，制作周期短，沒有時限。王茂如親自坐鎮工廠，以四塊大洋的工錢雇傭了二十個工人。然而讓大家沒想到的是，王茂如找了十幾個銷售人員，讓這些人對客戶實行上門銷售上門推銷等業務。這可是現代銷售的主要手段，而在1913年初的這個時候，哪有人會用這種方式，最多就是在博覽會上展示自己的商品，坐等著人家上門來。這時候的商人都秉承一個原則，酒香不怕巷子深，誠信為本，大家都是這個模式。而王茂如的銷售模式，讓這些銷售人員吃盡了苦頭和甜頭。沒法子銷售人員一個月四塊大洋是不假，但是不包括車馬費，而且銷售人員有提成。有一個銷售人員憑借著嘴皮子功夫，跑去山西拿到了一千展油燈和十萬盒火柴的訂單，這一筆收入就提成就是二十兩銀子，怎能不讓眾人有動力。
