確實如汪浩哲猜測的那樣，潘家大伯娘和二伯娘沒有就此消停，過年也不讓人清靜，從大年初一那天起，不論大人或孩子，每天總要到小荒坡走一遭，看看大牛一家做什么，吃什么，堂哥們來了沒什么耐煩心，轉一圈就走，伯娘來了就沒完沒了，嘮叨家長里短，坐上半天才肯走，堂嫂們帶著孩子來更煩人，小孩鬧大人叫，吵個不休，更討嫌的是小孩子們竟然一致喜歡上大牛家寬敞的大院子，來了就不肯回家…大妞姐妹終歸是女孩子氣量小些，又不是喜歡的人，每天一見娘兒幾個進院門就氣鼓鼓給臉色看，潘二娘倒是沉淀下來，懶得理會他們，關院門那不合實際，大過年的，再說還有村上別人家來玩呢，只跟他們打聲招呼完事，與普通的村鄰一視同仁，有空就大伙坐坐，沒空就恕不奉陪，自個玩。
過完年初三潘富年父子開始拓建院子，過來找大妞二妞結絡子做針線活的春花、秋菱、金花姐妹看見，就回去跟爹娘說了，知道大牛要準備娶親了，大伯二伯倒也痛快，第二天倆老哥背了柴刀過來幫忙，潘富年再三阻攔，說這一點活兒，剛好夠爺幾個年節間消遣，不好意思勞動大哥二哥，潘大伯說：“消遣到幾時？過了年就鬧春耕，多搭把手做快些完事好準備料理農事，小子們陪媳婦回娘家走親，沒空來，咱們哥弟三個做著吧！”
潘富年沒撤了，潘二娘暗地里恨得要命：那幾個小妮子純粹就是來盯梢的，這個家還能藏得住點什么事？每天看著四蛟帶了三妞和妞妞跑進村尋小伙伴玩，小喬卻要守著屋里不敢離開半步，怕那幾個厚臉皮的進屋驚著汪浩哲，金花和秋菱就是兩個不安份的，不時探頭探腦想進阿浩房間，大妞二妞拿話敲打也不知收斂，反而跑進大牛兄弟屋里去，七嘴八舌引二虎說話，潘二娘心里堵得慌，直想把這些沒臉沒皮的扔出去。
大牛婚期在五月，汪浩哲卻想越早離開大院越好，大牛就跟爹和大伯、二伯說先建好表哥表弟的院子，潘大伯不以為然：不過是來投靠的遠房親戚，有個屋住就不錯了，還給他們另起院子？這也太客氣了！
大牛就搬出潘二娘：“我娘跟表姨自小要好，不肯虧待阿浩和小喬，阿浩性子弱，膽怯怕吵，我娘非要給他建院子，不管他住多久！對了爹，這是小喬畫的圖樣，他說要照這樣兒起房子！”
大牛從懷里掏出一張紙攤開，潘老大、潘老二湊過來一看，都不由得大為驚詫，在他們看來，紙上是一個精巧樸實的小樓，如何施建用什么材料都寫得清清楚楚，潘家二伯早年就是個搭建房屋的好手，做這樣一個小樓并不為難，只對所用材料來源質疑：
“大牛啊，你表弟非要住這樣的房子？若是搭個竹樓倒也罷了，用桐木、松木、楓木板材，那是要花銀子的！”
大牛說：“只是一小間房子，夠他們躺臥就行，用不了多少木料，他們從家里來時也帶了幾兩銀子，自己出錢！我昨兒問過村頭李家，她們家要賣木板，都是很好的楓木板，咱們家牛欄里有桐木松木，剛好夠用。”
潘大伯搖頭：“唉！小孩兒真不懂事，糟蹋銀子…”
小喬用黑炭畫的其實是一個日式建筑，即和室，因想到建房舍需要大冷天下田和稀泥壘墻，很不愿意讓潘家父子太辛苦，索性花銀子買木板釘個簡約的小木樓住就是了。汪浩哲看到她的畫，順手接過去添上幾行字，居然是和室修建方式和所用材料的補充說明，精細而老到，小喬呆了一下，思及汪浩哲從小應該是博覽群書，涉獵多種領域，他不可能見過日本民居，但各民族建筑有相通之處，某些認知來自他腦子里蘊藏不露的智慧，忍不住問道：
“哥，你腦子沒壞吧？你又記不起以前的事，卻怎么能懂這些？”
汪浩哲很平靜：“總有一天我能想起以前的事！我們是兄弟，性情、喜好或不同，但所受教養應相差不大，你小小年紀詩詞文章張口能背，畫得出這么好的草圖，我知道那些有什么可奇怪的？終究是學過的東西，一看就懂！”
潘家三個老爺們領著大牛、三豹在后院忙活了幾天，潘大伯家的四個兒子又加入進來，潘大山、潘大滿、潘大梁和潘四兒，前面三個倒是實心干活，后面這潘四兒比大牛年長一歲，許是從小被慣養，沾了鎮上小伙吊兒郎當的習氣，干活拈輕怕重，油嘴滑舌專找大牛說城里的事，問他什么時候回六福樓開工，可要記著替他留意著，早日帶上他去…大牛本就不歡迎他們來，被他多嘴多舌惹得心煩意躁，半句不想搭理，最后還是潘大伯喝止了潘四。
二伯娘知道潘大伯家四個兒子上陣了，又聽得潘二伯回家說及大牛小表弟都有銀子起那樣的木樓住，趕緊把自家兒子潘金山趕出門，讓他也到大牛家來幫忙，潘金山和潘四同歲，體弱多病，小時候讀過兩年私塾，算是認得幾顆字，終究不是讀書的料，回家做點農活也是三天曬網一天打魚，從小到大被大伯娘取笑，在四個堂哥面前總是低著頭。
當看到小喬畫的那張草圖時，潘金山眼睛發亮了，也像潘四那樣成天追著大牛，不過他問的是小表弟以前在家可是讀過書？作的畫真是太好了！想和小表弟多親近些要怎么做？那小孩喜歡什么啊？
大牛煩不勝煩，只應他一句：“我比他年長那么多，誰知道他喜歡什么？你問四蛟去！”
潘四取笑潘金山：“搬塊木頭都歇三晌，你也就只好跟那些小屁孩玩兒去！”
潘二伯心疼兒子，不時叫了潘金山到身邊，教他認看木樓的榫卯結構，待得大牛需要進城買些物件，便干脆叫大牛帶上堂哥搭個伴，潘四也追著要去，大牛實事求是說再多個人牛車就慢了，潘大伯才出聲把小兒子喝回來。
