圣旨果然是說五姑娘薛東蓉回京之事。
八月初九，薛家可以去接薛東蓉夫妻回京。
這個消息沒過多久，就傳遍了薛家闔府上下。
二夫人已經病了很久，終日靠藥罐續命。自從開年以來，她今年就沒怎么下床，已經病得形同枯槁，一直續著一口氣不敢斷，就是放不下五姑娘薛東蓉。
如今聽說蓉姐兒要回京了，頭一個高興至極就是二夫人。
她身子虛弱，非要下床去給老夫人請安。身邊服侍的下人都勸，倒是三奶奶笑道：“讓夫人走動，對身子反而好….”并不攔二夫人，反而親自陪著二夫人去老夫人那里。
二夫人就由三奶奶和丫鬟們攙扶著去了榮德閣。
走了幾步路，她就氣喘吁吁的，精神卻是難得的好。
家里兒媳婦、孫兒媳婦都在老夫人跟前湊趣，說著五姑奶奶即將回京的事，見到二夫人來，大家都很吃驚。
二夫人款款給老夫人行禮，還未說話，眼淚就簌簌落下來。
老夫人也動容，安慰她道：“你好好養著身子，將來蓉姐兒回來，孩子們孝順你，你也會一日日好起來。別再哭了，身子本就不濟，又哭空虛了…”
大夫人、三夫人和四夫人也上前勸。
五夫人擠不上去，跟在后面說了幾句安慰的話。
看著家里妯娌的兒女，最差的五姑娘薛東蓉也回京了，如今比起來，只有五房最不濟了。
五房的大姑娘排行第九的薛東瑗根本不把五夫人這個主母放在眼里，對她和十二姑娘薛東琳愛理不理的。她嫁到盛家后，頭一年就生了兒子，如今又懷著身子，簡直是樣樣如意，等五夫人想看笑話都無處下手。
五房的十一姑娘倒也不錯，進宮誕下了公主。又攀上了皇后。雖然先帝去了。太后娘娘還是念著十一姑娘的好，讓新帝封了她為太妃，和貴妃娘娘們一個等級，在宮里享受榮華，并沒有搬去冷宮。
可這兩位姑娘對五夫人很冷淡。
倘若想著半點娘家，五爺何至于到現在還是個翰林院修撰？
五夫人自己的親女兒薛東琳拒絕了幾門不如意的親事。如今老侯爺和老夫人也不管她，她的婚事到落了單，至今沒有著落，也沒人上門提親。
每每想起這個。五夫人就恨極了薛東瑗，也恨大夫人。
要不是薛東瑗不上道，也許十二姑娘現在就嫁給了沐恩伯呢，哪里輪得到單國公府的那個七小姐？
那姑娘跟木頭似的，平日里行走，在外人面前話都不敢說，哪里配得上沐恩伯？要不是她娘家嫂子是皇后娘娘的胞妹。也不至于這樁好事落在她身上。
比起來，十二姑娘薛東琳可是比單嘉玉強百倍。
最后，因為家里人自己不使勁，薛東琳至今待嫁。想起這些，五夫人就恨得牙癢癢。
她回到錦祿閣時，心里一直存著氣，她的丫鬟碧桃和碧柳小心翼翼跟在她身后。
獨自生著悶氣，到了晚膳時辰，五夫人左等右等。仍不見五爺回來。
讓丫鬟去外院打聽，才知道五爺早就回了內院。
五夫人頓時暴怒：肯定又去五姨娘那里了。
五爺有五位姨娘，其他的都老了，只有第五的章姨娘，是五爺上司賞的，才二十來歲，模樣妖嬈嫵媚。五爺從前也喜歡五姨娘，只是五夫人防他跟防賊似的，一直不得沾手。
后來五夫人因為去盛家鬧事。被老夫人禁足。五爺才趁機沾了五姨娘。
這一沾身，簡直就離不得了。五姨娘年輕。又是從前被調教過的，身子曼妙又有彈性，是五爺多年不曾得到的美味，從此就拔不出足，只要趁五夫人不備，就混去五姨娘那里。
五姨娘身邊還有兩個美麗的小丫鬟，五姨娘又不是大家閨秀出身，什么都看得開，只要五爺看一眼，她就讓五爺把那兩個小丫鬟也收了。
五爺一夜要被三個年輕女人服侍，那滋味令人樂不思蜀。
最近五姨娘有想了新的花式，讓五爺等不及起更，就去了那里。
五夫人氣的打顫，要去尋五爺回來。楊媽媽和碧桃、碧柳死死抱住，五夫人才氣的哭得肝腸寸斷。
“這還如何得了？”五夫人一邊哭一邊恨罵，“咱們這樣的人家，怎么能容得下章氏那樣的狐媚子！我告訴老太太去。倘若老太太不管，我也不活了！”
楊媽媽和碧桃拉五夫人，被五夫人各自扇了一巴掌，罵道：“你們也幫著五爺，只管讓我委屈？到底是我的人還是五爺的人？如今我也不依仗你們，我自己找老太太去！”
碧桃年輕，被五夫人當眾扇了一巴掌，臉上下不了，面色紫紅，要哭又不敢哭，眼淚就在眼眶里轉悠。
楊媽媽畢竟上了年紀，經歷的事多，也不顧臉上疼，還要勸五夫人。
可五夫人鐵了心要去告狀。
楊媽媽也顧不上臉上的掌印，跟著五夫人去了榮德閣。
五夫人一進門，也不看大夫人、二夫人、三夫人和四夫人都在老夫人跟前說話，直接哭著把五爺和章姨娘的荒唐事告訴了老夫人：“娘，您若是不能替媳婦做主，媳婦也活不成了。”
四夫人就抿唇偷笑。
這個五夫人，她女兒說親的事都不要老夫人管，如今她自己管不住丈夫，反而要老夫人做主，真真好笑。
跟四夫人想法差不多的，還有大夫人、二夫人、三夫人，甚至老夫人。
老夫人也不顯露什么，笑瞇瞇讓一旁的寶巾拿了帕子給五夫人擦臉，笑道：“哎喲，哭得這樣！多大點事，小五又不是孩子，知道分寸。不過是圖個新鮮，過些日子哪里記得？倒是你這樣，叫家里下人瞧著笑話。”
五夫人聽出這話不對勁，忙哭道：“娘，還是把章氏賣出去吧！她就是個狐媚子。五爺遲早讓她教壞了。”
老夫人眉頭微蹙：“小五也不是二十歲、三十歲。他都快四十的人，倘若還能被個小妾教壞了，我也只當沒養那個兒子。”
然后放緩了聲音，又道，“你也歲數不小，還不知道小五的脾氣？男人就是孩子。你得哄著他，順著他，像你這樣，他不過和章氏親昵些。就要把章氏賣出去，反而不得法。”
五夫人算是聽明白了。
老太太這是偏向自己兒子呢。
五夫人一陣氣苦，哭著嚷起來：“娘，兒媳婦嫁到府里也快十五年，替薛家養兒育女，到了頭來，您就看著五爺這樣欺負我。讓一個做妾的騎到我頭上來？娘若是不管，我就自己做主了。”
大夫人眉頭蹙了蹙：怎么這樣跟老太太說話？就算是大夫人是太后娘娘的生母，是一品誥命夫人，在老夫人面前也是恭恭敬敬的不敢頂撞半句。
這個楊氏倒好，自己沒本事管住男人，反而在老夫人面前哭吼。
她正要說楊氏幾句，直爽的三夫人看不下去了，起身上前一步道：“既然這樣，五弟妹自己做主好了！你房里的事。何事聽過娘的話？如今出了岔子，你反要娘做主，這是什么道理？娘都是六十多歲的人，沒享受過你一天孝順，反而要吃你的排頭？你若是再這般不知好歹，五爺容得下你，我們做妯娌的也容不得了！”
她因為激動氣憤而臉色漲紅，頗有幾分要打人的架勢，把五夫人嚇了一跳。
大夫人忙拉住三夫人。轉而又對五夫人道：“五弟妹。咱們家沒有這樣的規矩，怎么能在娘跟前說這樣的話？再說。娘何時插手過咱們房里的事？不都是各種管著各種房里的？五爺和姨娘如何，都是你拿主意…”
五夫人就恨恨看著大夫人，新仇舊恨一起涌了上來。
“好了！”老夫人威嚴咳了咳，打斷了五夫人和大夫人的對峙，對五夫人道，“芷菱啊，你房里的事，娘也沒那精力去操心，你看著辦吧！”
五夫人得不到老夫人的支持，還吃了妯娌一頓罵，氣的要吐血，回了錦祿閣。
她晚上也沒吃飯，越想越氣，一股腦兒沖到了章姨娘房里。
她只帶了楊媽媽，而章姨娘那里一堆丫鬟婆子，五爺又幫著撐腰，公然和楊氏叫囂，居然把五夫人打了。
大夫人這才出面，讓五爺把章姨娘送出去。
理由是：薛家容不下這么刁鉆沒有規矩的姨娘，居然敢對主母動手。
五夫人這才如愿。
五爺卻氣得半死，從此和五夫人也生分了。
除了章姨娘，五爺房里還有其他幾個姨娘。雖然年紀大了些，總歸是知冷知熱的，五爺就和年紀小些的四姨娘要起來。
老夫人還是不管。
十二姑娘薛東琳而后一直無人問津，大約也跟五房這樣荒唐有關吧？
薛家上下卻沒心思管五房的破事。轉眼間到了八月初，五姑娘薛東蓉和蕭宣欽終于回京了。
東瑗那日也特意早早回了鎮顯侯府，挺著大肚子給老夫人請安。
老夫人拉著她的手，慈祥喊著瑗姐兒，東瑗原本對祖父的那點懷疑，居然就煙消云散。
她總記得那一粥一飯的恩情。
畢竟她的丈夫并沒有被害死，只是受了些傷。
如此一來，她和薛家的心結也算解開了。
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