道癡聞言，遲疑道：“祖母，莫非孫兒不在家這些日子，有什么事情發生？”
雖說相處不到半月，可是他瞧出來，王寧氏并不是多事之人，這次主動提及赴宴，定有什么內情。
王寧氏點點頭，道：“因你出繼之事，近日十二房所受非議眾多。不單單是歸罪于王楊氏‘嫉妒不賢’上，連大姐兒容娘的名聲也受到牽連。我雖沒見過容娘，可既是三郎的一奶同胞的姐姐，估摸也差不到哪兒去。況且那些詆毀之言，多是風言風語，并無什么真正惡行。
事情到底是因你而起，大人們或許并不無辜，可干一個小姑娘什么事？你不看在旁的身上，只看在三郎帶你如此友愛份上，也要露露面。這世道，女子不易，小姑娘還沒說親，若是就此壞了名聲，下半輩子可怎么好？”
道癡聽了，不由皺眉道：“怎么會這樣？那…洪老爺就沒說什么？”
王寧氏道：“自古流言蜚語，都是越描越黑。如今三郎退了宗學，洪老爺閉門不出。這些流言蜚語對他們來說，或許不過是添一時堵。可若是壞了容娘的名聲，就是一輩子的大事。”
道癡困惑道：“祖母，為何那邊不對外實話實說？我八字純陽又不是胡編出來的，說我與他們家人八字相沖才過繼出來，不是也是一種解釋么？為何會任由流言傳到這個地步？”
王寧氏道：“誰曉得呢，估計他們也要幾分臉面，不好意思將事情都推到你這小毛頭身上。再說即便真推到你身上，也要看外頭的人信不信。人皆有嫉妒之心，說起來還是十二房的富貴太晃眼，心中生嫉妒的族人太多，才有了現下的暗涌。”
除了道癡請王寧氏送東西回十二房那次，祖孫兩個都沒有再提過十二房。老太太從來沒問過，道癡也沒有提及。
想想回十二房那兩日，三郎的敦厚，容娘的開朗，還有餐桌上擺在自己眼前的精致素菜，不管是愛屋及烏也好，還是其他也好，道癡真的對王楊氏生不出什么惡感。
“祖母，十二房那邊…見不得孫兒的不是楊淑人，而是太淑人？”道癡想了想，終是開口道。
他能理解王青洪因孝順的緣故，不愿意開口提王崔氏如何；到了他這里，可沒有為親者諱的意思。
這下子，吃驚的輪到王寧氏。
老人家目瞪口呆：“這話怎么說？”
道癡講述了自己回十二房那兩日，王崔氏的反應，以及王崔氏“生病”，讓兒子將道癡送到外宅的話。
王寧氏聽著，時而怒，時而驚，最后便是深深地疑惑。
畢竟道癡生母小崔氏是王崔氏的親侄女，又是她做主納進門的，若是沒有緣故，王崔氏不該這樣對道癡。
想來想去，王寧氏只能想到小崔氏的死上，嘆了一口氣道：“人上了年歲，不僅忌諱生死，還容易回想過去。瞧著老太太的反應，也并不是就厭了你，更像是愧疚，見不得你。估計是見到你，容易想去逝者。或許在她心中，始終對你生母有愧，想著是不是自己照看不周的緣故才沒留下侄女的性命什么的。她啊，性子太剛愎，這樣的人容易鉆牛角尖。逝者已矣，不顧念活著的，她終是會有后悔那一日。”
道癡沒有說話，王寧氏的猜測與他想的差不多。
只是王寧氏不知，道癡這個身體小時候是傻子。道癡覺得，王崔氏的愧疚，更像是因十年前將傻孫子獨自留在安陸所致，因此見到道癡不傻的時候，老太太才那樣震驚。
這一點倒不是道癡有意相瞞，而是老和尚與族長太爺都再三囑咐，將他不要提及此事。
王寧氏早先對王楊氏并無好感，現下也不禁心里替她委屈。又見道癡提及十二房那邊，并無怨憤，還有為王楊氏辯白之意，老人家心里也踏實下來。
王寧氏對道癡道：“我好好的孫子，被那些扯老婆舌的說成是挨打受罵的小可憐，真是可惱。三十那日，咱們祖孫兩個就過去吃酒，也讓她們見識見識我好孫兒的氣度。”
道癡點頭道：“嗯，孫兒聽祖母的，正好在課業上也有請教三哥的地方。”
祖孫相視一下，彼此心中都有了計較。
王寧氏是覺得這個孫子大氣，不是愛計較的性子，這樣很好；道癡則想著，錦上添花的多，雪中送炭的少，老太太平素嚴肅是嚴肅，可實是個心善的人。
因道癡歸家的緣故，當晚飯桌上的菜色十分豐盛。道癡一口氣吃了三大碗飯，才撂下筷子。
臘梅已經有些做丫鬟的架勢，在王寧氏的教導下，規矩上也有些拿得出手；順娘的氣色，則是比以前好多了，眼底也不再泛青，恢復了白皙。
王寧氏見道癡吃的多，怕他積食，，催著他在院子里溜達消食。
道癡一時起了童心，將雞舍里那個耀武揚武的大公雞放了出來，開始時雞攆人，隨后是人攆雞。竟是將趾高氣揚的大公雞，累得不成樣子，軟倒在雞舍前，對著王寧氏可憐兮兮的“咯咯”叫。
順娘與臘梅都笑個不停，王寧氏臉上也有些繃不住，“撲哧”一聲笑出聲來…
次日，道癡同往寧氏打過招呼，便出城去了西山寺。他沒有帶驚蟄，而是給驚蟄留了任務，讓驚蟄陪著燕伯去城外查看他生母留給他的那三十畝地。
雖說在王寧氏看來，那是道癡的私產，不愿動用。可是道癡看來，那是他能擺在世人眼前唯一收入來源，正好可以大大方方的貼補家中生計。
即便不能讓家里立時改天換地，可細糧換粗糧是不用，留足家中吃的糧食外，還能賣一部分做其他花銷。
上了西山，道癡的心立時松快。
等到了山門下，看著前面并不巍峨的寺廟，他不由加快了腳步。
他抬頭看了看天，估算一下時間，想著虎頭這功夫多半在后山捶石頭，便沒有叩門，而是將衣襟撩起，順著寺墻走到后邊，從廚房跨院這里翻墻而入。
跨院里，水缸里的水盛的滿滿的，墻角處，又添了不少新劈的木材。
道癡帶了笑，走進后院。
禪房里傳出一下一下的木魚聲，道癡走到禪房門口，恭敬道：“大師父，我回來了。”
木魚聲戛然而止，隨即是老和尚蒼老的聲音：“進來吧。”
道癡推門進去，看到老相橫生的老和尚，心下惴惴。
老和尚的目光，卻越發仁慈平和。
他沒有問道癡在王府日子如何，只叫道癡背誦小人經?謗言卷。
“人微不諍，才庸不薦。攻其人忌，人難容也。陷其窘地人自污，謗之易也。善其仇者人莫識，謗之實也。設其惡言人弗辯，謗之成也。謗而不辯，其事自明，人惡稍減也。謗而強辯，其事反濁，人怨益增也。失于上者，下比毀之；失于下者，上必疑之。假天言之掩私，假民言事見信，人者盡惑焉。”道癡背誦到底，若有所思。
不過一百多字，不僅說了如何“謗言”他人，還有如何應對“謗言”。
人生一世，誰人背后不說人，誰人背后不被說。
王楊氏對流言蜚語的應對，正好合了其中“謗而不辯”這條。
連王寧氏這樣不愛多事的人，都對她們母女的處境不平，又正應了“人惡稍減也”這句話。
人言可畏，舌頭能殺人，端看這把刀握在誰的手中，道癡若有所悟。
道癡在山上住了一晚，次日用了早飯，才別了老和尚下山。
虎頭滿臉的舍不得，將道癡送到山腳下…
