“大隊長，帳上還剩不到兩千了，這錢是不是花得太快了點兒？”蘇順民一臉苦色，和這滿場的歡樂氣息十分不襯，他也實是被薛向花錢的速度給嚇著了。
“什么，怎么還有這么多？”好嘛，薛向倒是嫌錢花得慢了。他實是覺得這時的鈔票太值錢了，修了這么大一座學校，雖說勞力和木材是免費的，可上十萬塊磚瓦總不是憑空變出來的吧，居然才耗去兩千多元。
薛向這沒心沒肺的回答，險些沒把蘇順民給噎死：你大隊長就算你是京城來的，總不會不知道兩千塊能買多少米，買多少肉吧，咱屯子一年上頭，可是連肚子都混不飽啊，可不興這么糟踐錢。蘇順民心中這般思想，卻不敢說出來，他可知道這大隊長的脾氣不好。今晚，他還是鼓著勇氣，前來規勸大隊長莫要大手大腳。
原來，薛向將自己身上的三千和康桐帶的一千，一起交給了蘇順民，叫他入到大隊的賬上。之所以叫蘇順民入賬，倒不是他薛某人大公無私，損私肥公。實在是這靠山屯缺了錢先生，什么事兒您也甭想辦成。不說這次修學校，就是宰那條山神的鐵棒，你都沒地兒尋摸。薛向自有他的如意算盤：先拿私人腰包入賬，賣了松露才抽出墊付資金，公私兩便，又省了時間。
蘇順民這么過來一攪合，將薛向先前飄然、陶醉的感覺全給攪沒了，倒是讓他想起正事兒來。薛向敷衍幾句，打發走蘇順明，招來正在人群中歡呼的小孫，叫他去尋鄧四爺、老藥子、李擁軍到他辦公室來。他則走到老槐樹下，敲響了鐵鐘，待眾人靜了，說了幾句喜慶話，便叫眾人散去。
薛向抱了小家伙和康桐進了家門，剛點燃蠟燭。小孫便領著鄧四爺三人走了進來。此時方不過八點，小家伙一點睡意也無，從薛向懷里溜了出來，便奔回房間。一會兒的功夫，她便抱著正咿咿呀呀發著聲的收錄機鉆了出來，在鄧四爺三人驚詫的目光下，飄著便出了大門。未幾，打谷場那邊傳來一陣鋪天蓋地的尖叫聲和歡呼聲，這是在為靠山屯第一件家用電器喝彩。
薛向嫌外邊吵鬧，起身關了大門。轉身對眾人道：“這會兒叫大伙兒來。是商量處理松露和蛇掌的事兒….”
薛向話沒說完。老藥子便從身后拿出個紅色的木盒：“大隊長，兩只要賣的蛇掌我簡單處理了下，另外兩只我熏干了，磨成了粉末。配了不少草藥，現在已經制成成品了，您直管使。效果保證驚人。”
老藥子一說完，便知失語，急忙捂了嘴巴。康桐三人聽到這番妙語，卻齊齊笑出聲來。
“叫老子只管使，這老藥子是何肺腑？豈不是詛咒老子還未破處，便不行了么！”薛向心中腹誹，嘴上卻飛速地將這話題給扯偏了：“別扯這沒用的。我看這樣吧，明兒個一早，你們四個一起去漢水，將松露和這對蛇掌給賣了。我是這么想的，這玩意兒。在縣里和荊口都難賣起價錢，還是去省城，那邊的價錢應該好些。”
眾人聞言，各樣反應。康桐是無所謂，三哥吩咐，他招辦就是；李擁軍則是紅了臉皮，想拒絕，又怕丟面子；老藥子和鄧四爺則是雙手搖得跟撥浪鼓似的，一疊聲的“使不得”、“不敢去”。
這回，非是薛向思慮不周，而是他壓根就不清楚這會兒農民的出遠門之難。原來，此時的農民出遠門有兩道難關要過。一是，農民不似城鎮居民，有工作單位，單位開具介紹信和便條，便出巡無礙。二是，這會兒的城鄉二元制，決定了城鎮居民每月有固定糧票，而農民沒有糧票的尷尬局面。農民要出門，總要吃飯吧，沒糧票，你去哪里吃飯（當然，也有出遠門的，得自己烙一包烙餅）？因此，這就導致大部分農民活了半輩子甚至未出過公社，連縣里都不曾去過，更別說叫他們去省城。是以，李擁軍會臉紅，兩位老頭兒干脆就麻了爪。
薛向好說歹說，兩位老頭只是不應。在鄧四爺看來，那高大的城市、喧囂的人群、各種各樣無論如何也看不懂的規章，簡直比山神可怕一百倍。可薛向知道，這兩位不去是不行的。康桐和李擁軍一個是向導，一個是保鏢，唯有這二位才對松露和蛇掌的價值知之甚深，才不會輕易被忽悠。
兩老頭推三阻四，好似薛向讓他們進城，就是要他們的性命一般。薛向無奈，只好拿出大隊長的威嚴，一頓大道理，外加，才將兩位老頭子給懾服。末了，他又軟語安慰兩老頭說，一路跟著康桐就好，該吃吃，該喝喝，話都可以不用講一句。這番軟硬兼施，才勉強將兩個老古董拿下。
薛向站在坡下，抬頭打量著這鎖住靠山屯無數個歲月的二道坡，這也是他第一次認真窺二道坡全貌。二道坡，一左一右，夾著一條九曲十八彎的笑道，兩坡各高二十來米，坡高且陡，筆直插在半天里，是以無數代靠山屯的村民想用鍬用鎬將它除去，都困難異常。
薛向自打進了靠山屯，心中就裝著靠山屯三害。現如今，蔡家二虎被逼得遠遁在外，山神蛇已授首有日，就剩下這二道坡橫在他心間。今晨一早，送罷康桐四人，他便給安在江搖了電話，兩句玩笑話一開，便扯上了正題。薛向直言二道坡之害，雖未道出求助之意，安在江卻是聽了出來。安在江二話不說，便讓他在靠山屯靜候，說稍后漢水軍分區會有一個排的戰士下靠山屯搞軍事演習，注意接洽。話已至此，薛向豈能不明白，什么軍事演習，不就是現場爆破嘛。
時值正午，薛向領著靠山屯的全體社員扛锨拿鎬，站在數百米外，靜等前方戰士起爆炸藥。但見最后一個戰士從左邊那道坡撤出來后，一位身材墩實的軍官大喝一聲“起爆”，左前方的戰士猛地按下一個綠色起爆器。
“轟”的一聲巨響。晴天天朗日里，陡然起了一道驚雷，霎那間，兩座山坡被強大的氣流瞬間摧折，半天里下起了一陣土雹石雨，整座土坡從底部向上跳了一下，便陡然坍塌。這一聲巨響震得不少社員一屁股坐到在地，震得捂了耳朵的薛向仍覺耳膜陣陣生疼。
漫天的煙塵落定，眼前的兩道天坡哪里還有蹤影。忽然，滿屯子的社員們齊聲吶喊出來。這喊聲竟比昨日校舍建成更來得熱烈。喊著喊著。便有人哭了起來。慢慢地，一傳十，十傳百，這陣哭聲竟聚成海洋。
薛向聽得辛酸。卻是猜到了原委：這二道坡可是坑苦了這祖祖輩輩的靠山屯村民，此時，這二道坡灰飛煙滅了，幾十年積壓的辛酸便似失了堤壩，化作眼淚奔騰，一傾而下。薛向無暇、也不愿去安慰這些山民，哭哭也好，有助排遣郁氣。更何況，前來相助的子弟兵。他無論如何也不能冷落。
“謝謝解放軍同志們，實在是太感謝了，若是沒有你們，咱們靠山屯的鄉親們，不知道何時才有這寬敞大道啊。沒說的。叫戰士們中午都去咱屯子吃飯，小野雞燉蘑菇已經熱燙燙地了。”薛向上前就攥住了那敦實排長的大手，一通猛搖。
后面的社員們聽著大隊長竟這么當著他們的面發瞎，骨子里直冒冷氣，正哭得傷心的，也被這話給震住了。他們一幫人齊聚此間，屯子里就剩了一幫娃娃和幾個知青在上課，哪有半個人燒火做飯。還小野雞燉蘑菇已經熱燙燙了！俺們自己的午飯都沒來得及吃，就被這大隊長給拉了過來，哪里的來得菜喲！
薛向現在的說謊功力日厚，當著小兩千人就把假話說得震天響，臉皮紅都不紅一下，真摯的語氣，聽得那農村出來的排長眼眶都紅了。
但見那排長雙手緊握薛向的大手，一陣猛搖，語帶悲愴：“好，好，多好的鄉親們啊，咱們幾十年的軍民魚水情，不就是這么培養出來的么。不過，我先表個態，咱們解放軍有紀律，不拿百姓一針一線，這是鐵律。薛同志，你的好意我們心領了，這飯無論如何也不能吃。”
“不行，這堅決不信，誰不知道咱子弟兵最仁義。可也不能叫俺們靠山屯的老百姓被人戳脊梁骨啊，幫這么大個忙，連飯也不吃一口，這無論如何也說不過去。”薛向一臉的決絕，看得后面的社員們又是一陣腹誹：大隊長，差不多啦，再抖，那包袱可就要破啦。
那排長是個實誠人，眼見薛向說得情真意切，似乎覺得不應下，有些傷了老百姓的感情，正猶豫著要不要答應，薛向又說話了：“好吧，既然解放軍同志這么為難，咱們也不能強要你們違反紀律，不吃飯，那喝口水總行吧，要是連水也不喝，說啥，俺們也不答應。”薛向說完，心中猛地打鼓，好險就玩兒露了，這排長也太實在了吧！
那排長見薛向這么說了，長長舒了口氣，連說：“喝水行，喝水行，這個不算犯紀律。”
薛向大手一揮，后邊抬出一桶水來。那排長領著三十來個戰士，每人咕嘟了一瓢水，擦擦嘴巴，連連道“好鄉親們啊”，末了，還要戰士們齊齊敬了個禮，才領隊而去。
見解放軍們遠去，薛向才松了口氣，后方的社員們見了大隊長這般市儈模樣，嘴上不敢笑，可眉毛全奇形怪狀地蹙著。
薛向見了，哪里不知道所為何事，一邊心中叫罵：老子算是枉做小人了，一邊喝叱眾人開始平整土地。
薛向剛用鐵鍬拍碎了塊西瓜大的土球，就聽見后方有人大喊“大隊長，出事兒啦，大隊長，出事兒啦。”
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