“怎么呢，故事還沒到感人的地方呢，怎么就掉眼淚呢？”薛向哪里不知道柳鶯兒的心思，又怎好說破，伸了個懶腰：“我先吃塊巧克力，喝口水，休息會兒，接著給你說。”說罷，從包里抓出剩余的四塊巧克力和數顆糖豆，手掌微松，做出滿滿一把的樣子，揀出一塊巧克力，剩余的又放了回去。
柳鶯兒擦了擦眼睛：“不聽了，我困了，想睡會兒，你吃完東西，也別亂動，靠著我休息。”她心中凄婉已極，檀郎心細至此，我又怎生報答。她不想再讓薛向浪費唇舌，盡可能減少熱量的消耗。
薛向三十多個小時未曾進食，早已饑腸轆轆，舌尖剛接觸巧克力，頃刻間，激活了所有的味蕾和胃酸，滿口生津，腹鼓如鳴。一塊巧克力下肚，饑餓感更加強烈，可他說什么也不敢繼續進食，剩余的巧克力和糖豆，都是存亡續絕的救命之物。
聽見薛向肚子的響動，柳鶯兒自責更甚，她把身子背著薛向，暗自垂淚。一塊巧克力吃了足有五分鐘，一小塊一小塊的入口，每一塊都咀嚼了數十下，根本不用吞咽，全隨著唾液化作糖水流入腹中。吃罷，薛向挨著柳鶯兒躺下，幸好是大夏天，這陰涼的山洞并不十分寒冷，地表溫度適宜。他伸開了手臂，輕輕扶起柳鶯兒的腦袋，移到自己的肱二頭肌上，輕輕攬住。柳鶯兒沒有絲毫掙扎，配合著抬起頭，側過身子，面對著他，輕輕靠近他的懷里，再無半分嬌羞。這一切的動作，寫意自然，似乎兩人的親近天生就該如此。
薛向千里蹈險，和她同生共死，相濡以沫，終于守得云開見月明。此刻，他滿心的歡喜，腹中的饑餓似乎也煙消云散，輕輕攔著這人間仙子，身在絕境亦天堂，就是和她一同死在此處，又有何憾？
日升日落，月出月隱，孔洞處的光亮明滅，薛向的心已若死灰。石室內，柳鶯兒斜靠在他的懷里很久都沒了聲音，他頭上的石壁上清晰的顯露三條刮痕，正是他用來計量天數的刻度。又過去了三天，柳鶯兒早在一天前便餓昏了過去。自她吃光餅干后再沒進食，只偶爾喝些水，兩天前還剩最后一粒糖豆，薛向用盡各種辦法，幾乎跪在地上哀求，她就是閉著眼睛，抿著嘴唇，不發一語。水壺的水早已飲盡，虧得洞內還有些許積水，二人才未脫水而死。
薛向掙扎著爬到最后一處水洼處，僅有巴掌大小的小坑內，淤積了最后的水滴。他伸出左手小心地讓水流到手掌中心，方才彎曲手掌，捧了起來，右手趕緊疊在左手下方，深怕撒漏一滴。他爬到柳鶯兒身側，小心地掰開她早已干枯的嘴唇，把水灌了進去。如是再三，他幾乎累得脫力，渾身上下綿軟得好似棉花包，暈暈乎乎如在云端。
歇息了一會兒，薛向又掙扎著爬回水坑，把嘴巴埋進坑里，用力的吸允，直至其間滴水皆無。他想抬起手臂，可手臂是那樣的沉重，他只得俯下嘴巴，狠狠咬在左手的食指處，鮮血洶涌而出，他奮起余勇，脫下早已破敗不堪的襯衣，用盡全身力寫下了一個“救”字。他掙扎著起身，噗通，沒站穩，摔了下去，泛起陣陣煙塵。他不敢再試著站起來，浪費氣力，爬到強光電筒處，取下纏繞在燈頭處的一股細銅絲，一寸寸將其捋直，穿在襯衣的破洞處。他一點一點的向洞口爬去，每一步都那么艱難，只覺得在身受酷刑，渾身刺骨的疼痛，似乎被人拿了刀在剔骨剜肉一般，腹中早已筋攣得沒有了任何知覺，眼前的視線一點點模糊。不，不能睡，他咬破了嘴唇，汩汩鮮血流進嘴巴，劇痛讓神志清明了些許，借著這最后的能量，費盡千辛萬苦，他終于把這最后獲救的希望送出了洞外。
薛向就這么倚著墻壁微微喘息，他依戀地望著柳鶯兒美好的身影，俯下身子，一寸寸向她爬去，終于，他再沒有了力氣，腦子里發出的指令，身體已無法執行，再動一下手指，已是奢望。這咫尺之隔已成天涯。他眨巴著眼睛，這已是唯一能活動的器官，貪戀的看著她，慢慢地，慢慢地，視線模糊了，接著，墜入了黑暗。
薛向做了一個很長的夢，夢見自己變成一個三十歲左右的胖子在象棋室里大殺四方，忽而又夢見自己成了一個十七八的英俊青年抱著一個可愛的娃娃，站在一個陌生而又熟悉的四合院里，院子里一群人在嬉鬧，自己正要走近，和他們一起開心。門口突然出現一道清麗的身影，是那么的優雅迷人，沖自己微笑。好熟悉，她是誰？正待發問，女孩嫣然一笑，轉身逃了…
“別，別走…..”
“大哥，你醒啦！”
“三哥，三哥…..”
一片熟悉的呼喊中，薛向醒了過來。入眼的是一間雪白的病房，潔白的天花板吊著一個碩大的白熾燈泡，淡淡的蘇打水味傳來，讓他腦子清醒了許多。眼眸轉動，一張張親切的臉龐，小晚，小適，麻雷子，小康，老豬，眾人臉上寫滿了焦急與擔心。小晚的眼睛紅腫如桃，小家伙的臉上臟兮兮，哭成了大花貓。
薛向沖眾人笑了笑，剛想出聲說話，結果，卻是一連串的咳嗽。康桐趕緊上前幫他扶坐起來，拿了兩個厚厚的棉枕，墊在他的背后。
“小意呢？他手術怎么樣？”薛向離開時小意正在做手術，這會兒，不見小意在身邊，不免有些擔心。
“在兒童區的病房，手書很成功，已經拆線了。大哥，他不知道你的事兒，騙他說你去執行任務了，還沒回來。”小晚把床頭桌上的水遞給他，接著道：“大哥，你昏迷了三天，可嚇壞我們了，我們以為…以為….”說著說著，小晚嚶嚶地哭了起來。這些日子可把她嚇壞了，累壞了。
薛向趕忙伸出手，替她擦淚，撫了撫她的腦袋：“別哭了，大哥這不是好好的嘛，哎呦，好餓，小晚，給大哥弄些吃的，這些日子盡打葡萄糖了吧。”小晚果然止住了眼淚，出去給他弄吃的去了。
薛向故作輕松，接著道：“老豬，麻雷子，小康，今兒個幾號，是誰把我從洞里扒了出來，這行動夠慢得呀。”
“三哥，今兒個八月五號，你可真夠盡職盡責的啊，給你掛個參謀，你就玩兒命的干，知道地震就在當天發生，還敢往里沖，就為執行個軍令，也忒不值當了吧。不過，話又說回來，三哥，這次你這臉是露大了，萬家生佛啊。”朱世軍搶過話頭，沒有回答他的問題，一通埋怨兼佩服。
八月五號！我昏迷的當天就被救了出來，運氣也忒好了，命不該絕啊，咦，執行軍令？薛向聽得云山霧罩，出口問道：“執行什么軍令？老豬，你怎么知道的？”
不待朱世軍回答，雷小天笑道：“三哥，這還保密啊，這會兒誰不知道啊，你成大英雄了，給，自己看看。”說罷，遞過一踏報紙。
薛向打開一看，眼睛就愣住了，連翻幾張報紙，鋪天蓋地的都是秦唐大地震的報道。猶有一篇最是醒目，標題是《星夜馳援傳軍令，舍生忘死呈英豪——記我英勇國防軍傳奇英雄薛向同志》，全文煽情至極，把他描述成了黃X繼光，邱X云之類的英雄楷模，說成是身負J委密令，由于秦唐和京城的電話線路突然中斷（中斷的原因是遭敵對勢力破壞，反正秦唐當局無人敢不認），十萬火急下，他星夜馳援，歷經千辛萬苦方把情報送到，救得秦唐百萬百姓，結果自己在救助一位護士時，身陷險境，目前仍昏迷不醒。行文最后說他是我軍英勇戰士，是黨的好兒女，動情之處，估計筆者只恨他沒壯烈犧牲。
薛向看得只咂舌，接著又翻了一頁，標題同樣嚇人《7.8級大地震被我國精準預測，國際世界齊齊失聲》。全篇文章重點報道，我國預測地震之水平已遠超國際，英法美俄等世界強國都將派遣專家學者前來學習、求教，標志著我國的科技水平有了巨大的提高，獲得質的飛躍…薛向還在其中看到負責接待專家馬X融的名字，想來馬鐵錘終于為自己老頭子平冤昭雪了。
薛向再往下翻，松了口氣，自己的一場辛苦沒有白忙。整個大地震，人員死亡只有八百多人，受傷一千多人，比歷史上二十多萬人死亡，十幾萬人重傷已好得太多太多。
“小寶貝，半天也不理大哥，干嘛呢，來，讓大哥好好看我的小花貓。”薛向彎下腰，一把把正盯著他，一語不發的小適拎上了床，小家伙扭擺了幾下身子，沒有掙開。
薛向拉過床頭的毛巾，替她擦了把臉，小家伙肉嘟嘟的臉頰瘦下去不少，他心疼極了：“來吃個蘋果，我們的小寶貝都瘦了，得補補。”不知道都有誰來探視過，他彎下腰準備從床頭桌上揀個蘋果，方才發現地上沿著墻壁擺滿了各式的水果和花籃。薛向挑了個最大的，取過刀，去了皮，削下一塊，遞到她嘴邊，小家伙一扭頭，理也不理，來了個非暴力不合作。
