傍晚，巴達克斯莊園的一間豪華臥室中，莊園的主人巴達克斯正側臥在一張躺椅上。巴達克斯今年只有30多歲，面白無須，外貌是典型的拉丁人。此時一個體態豐腴的女奴正跪在床邊，剝著葡萄喂他，巴達克斯吃了幾顆葡萄，便坐起身來，將大手伸進女奴單薄的丘尼卡衣內，肆意把玩著女奴胸前一對碩大的肉球。
巴達克斯把玩了一會，便朝女奴努了努嘴，女奴會意地掀起他的托加袍下擺，將腦袋埋了進去，巴達克斯閉上眼睛，舒服地呻吟了一聲。
正在巴達克斯享受之際，一個全副武裝的衛兵從門外進來，對房間中旖旎的一幕熟視無睹，開口說道：“主人，他已經來了！”
巴達克斯睜開眼睛，推了推女奴的腦袋，示意她出去。在女奴出門以后，衛兵將一個全身套在兜袍中的人帶進了房間，隨即關上門出去了。兜袍人進門以后，下意識地站進了房間的陰影中，連他對面的巴達克斯也幾乎無法看清他的面貌。
“角斗士的情況怎么樣？你探查出什么來沒有？”巴達克斯瞟了一眼兜袍人，緩緩地開口說道。
“主人，正如您所料，您的角斗士們正在密謀叛亂，逃出巴達克斯角斗士學校和龐貝城。雖然他們白天訓練的時候，沒有表現出異常，但是在每天的夜晚，他們都會三三兩兩地聚集在一起密會。”兜袍人遲疑了一下，便開口說道。
“這不可能，入夜以后，他們是不允許出房間的，牢門也會上鎖，鑰匙只有衛兵和…”巴達克斯才說到一半，突然一頓，仿佛想到了什么，驚怒地叫道，“尼奧斯背叛了巴達克斯家族！”
“這是唯一的可能，我的主人！”兜袍人欠了欠身回答到。
“既然尼奧斯也參與其中，那么叛亂者恐怕不是我原本想象的只是少數角斗士，他們中為首的人還有些誰？那些新來的奴隸也參與進去了嗎？”巴達克斯再也無法保持平靜，焦躁地在房間中走來走去，情況的嚴重性遠超他的想象。
實際上，巴達克斯能夠發現角斗士學校中的異常情況，并不是角斗士們哪里暴露出了明顯的破綻。巴達克斯家族歷代都是訓練角斗士起家，算起來已經歷經了五代人，接近百余年的歷史。
對于這些如同猛獸一般的角斗士而言，巴達克斯就是馴獸師，長年累積的經驗讓他下意識地察覺到了，角斗士學校中氣氛的微妙變化。這才派出了兜袍人潛入角斗士內部，探查情況，卻沒想到會捅出如此大的一個馬蜂窩。
“主人，雖然您賦予了我自由行動的權利，但是時間太短，我還無法接近那些角斗士的核心人員。不過我相信卡巴爾和拉格修斯這兩位冠軍角斗士，至少有一人參與了這起叛亂事件！”兜袍人小心翼翼地說道。
“哼，你不用這么小心，就算是冠軍角斗士，只要參與了叛亂，我照樣也會處死他，巴達克斯學校從來就不缺少冠軍。此外，你還漏掉了一個人，我相信既然有叛亂事件，那么阿忒彌斯也必定是其中的一員，這些斯巴達人從來就沒有將自己當成是奴隸。”巴達克斯咬牙切齒地說道。
斯巴達人的文明是一種獨特的軍國文化，崇尚武力，整個國家就是一個大軍營。斯巴達的嬰兒在出生后，就要經過挑選，只有健康強壯的嬰兒才能存活。斯巴達的男孩從小接受軍事訓練，被要求對上級絕對服從，增強勇氣、體力和殘忍性格，培養出不愛哭、不挑食、不吵鬧、不怕黑暗、不怕孤獨的習慣，每一個斯巴達人就是一部戰斗機器。
每一個斯巴達人都會讓角斗士學校的老板又恨又愛，斯巴達人天生就是優秀的角斗士，即使他們還沒有接受角斗訓練，戰斗技巧和身體素質也遠超普通的角斗士。但是斯巴達人同樣也是最為驕傲和自尊的民族，就連羅馬人同樣也不被他們放在眼里，在戰場中從來就沒有成編制的斯巴達戰士被俘獲。
即使被賣為奴隸，斯巴達人依然桀驁不遜，我行我素。痛苦和刑罰對于斯巴達人的效果幾乎為零，因為即便是斯巴達的孩童都會在節日敬神時，被鞭撻一次，用來訓練他們的服從性和忍耐性，刑罰只會被他們視為對自身的磨煉。
實際上，巴達克斯角斗士學校只有三十人不到的斯巴達團當中，至少有五人的戰斗實力達到了冠軍角斗士的水準。而他們之中實力最高的歐墨斯和奇斯奧尼斯，在角斗士們私下的評價中，實力還要超過巴達克斯的兩位現役冠軍角斗士卡巴爾和拉格修斯。
不過，讓巴達克斯頭疼的是，斯巴達角斗士只愿意參加團隊角斗，而不愿意參加個人戰，威逼利誘對斯巴達人來說，沒有任何的效果。巴達克斯的斯巴達團是龐貝城讓人聞風喪膽的團隊存在，只要有他們參與的團隊角斗，對方的團隊等于已經被判了死刑，全員戰死是唯一的結局。
每逢龐貝城開始盛大的角斗表演時，其中的團隊角斗，除巴達克斯之外，其他幾大角斗士學校的老板都要密會抽簽，抽出一個倒霉蛋來當替死鬼。而龐貝城的角斗表演，只有斯巴達團的團隊角斗，在地下賭莊中是不接受賭注的。
一聽到大量角斗士在密謀叛亂，巴達克斯立刻就想到了斯巴達團，他的第一個念頭就是阿忒彌斯一定會帶領斯巴達團參與這次的叛亂計劃。
兩位冠軍角斗士、首席角斗士教官尼奧斯、斯巴達團，這些人幾乎將巴達克斯角斗士學校的精英一網打盡。如果巴達克斯現在帶著軍隊將他們全部處死的話，那么巴達克斯家族也完了。
“當啷…”巴達克斯暴怒地將桌上的果盤全部掃到了地上，胸膛激烈地起伏著，喘著粗氣。
“主人！”門外的衛兵聽到房間內的動靜，立刻跑進來將兜袍人按在地上，抽出短劍對準了兜袍人的脖頸。
“我沒事，放開他！”巴達克斯深呼吸了幾下，朝衛兵揮了揮手。
“主人，尼奧斯剛剛上報了晚上角斗表演的人選…”衛兵收起短劍，正要出門，突然想起了什么，馬上朝巴達克斯匯報到。
“晚上的角斗表演？”巴達克斯馬上回想起了，莊園在晚上為了招待幾位羅馬貴族而舉行的角斗表演，“新進的斯巴達奴隸科爾和阿忒彌斯？”
“主人，有關那個科爾…”兜袍人突然插嘴到。
“嗯，我知道了，你做得很好，先出去吧，繼續刺探他們的叛亂時間和具體人員！”巴達克斯示意兜袍人回去。
在兜袍人被衛兵帶走以后，巴達克斯眼中閃過一絲厲芒，手指在桌子上敲了敲，“斯巴達…”
（今天比較忙，晚上一更可能要晚一點，8、9點左右）
