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亞歷山大超級流浪者正在朝墨西哥出發，而麥坎德斯一家卻始終沒有任何關于他的消息，此時卡瑞娜也不由開始擔心了，不只是因為她的父母都沒有克里斯托弗的消息。
事實上，亞歷克斯在前往墨西哥之前是有嘗試要給家里打電話的，他已經坐在了公用電話亭里。在他的隔壁坐著一個白發蒼蒼的老人，老人用自己顫抖的雙手緊緊地握住話筒，“再給我一次機會，求求你，快點，求你了。快點，現在要求我再放一個硬幣了。我沒有硬幣了，你能不能快點？”
亞歷克斯看著眼前懇切的老人，那汪湛藍色的眸子里流露出一絲不忍，他最終把手中的聽筒掛斷了，把自己的硬幣遞給了旁邊的老人。最終，亞歷克斯也沒有給家里打電話。
這對于卡瑞娜來說，是她不安的來源，因為她也許會接到電話，如果不是她接的話完全可以直接掛斷。卡瑞娜好奇為什么他一封信都不寄回去，或者通過她的朋友轉達之類的，這讓她心底的不安一直在蠢蠢欲動。
但對于亞歷克斯來說，這卻是生活美好的來源，這種自由和簡單的美好，讓他沉溺其中，雖然韋恩支付他了足夠的工資，希望可以讓他的流浪變得更加簡單，但目前因為韋恩身在監獄里，所以他無法兌現自己的公司。不過，身無分文的日子卻讓生活變得更加刺激，他決定要這樣繼續生活下去。因為這實在讓人不忍心錯過。
抵達墨西哥之后，亞歷克斯在那里經歷了一段與沙子為伍的生活，后來皮筏被風暴刮跑，他不得不往北回到了墨西哥邊境。可是由于沒有身份證，所以他不被允許進入美國境內。最后，亞歷克斯決定扒火車非法進入美國國境，抵達了洛杉磯。
亞歷克斯久違地再次回到了洛杉磯城內。陌生的城市生活讓他成為了流浪漢中的一員，他不得不到救濟所去過夜。在救濟所里，他嘗試著辦理身份證，因為沒有身份證。在這個現代社會里許多事情都會變得很困難，他得到了救濟所里善良女士的幫助，可是，他很快就意識到，在這個光怪陸離的城市里，已經沒有他的位置，他甚至無法想象自己像“正常人”一樣生活在城市里。杰克倫敦的“野性的呼喚”成為了亞歷克斯這一段時間的精神食糧。所以，他選擇了離開，在沒有身份證的情況下，繼續流浪。
當亞歷克斯再次坐上火車之后，卻在當天晚上被鐵路巡查人員發現，轟下火車，然后惡狠狠地給了他一次教訓，打他到吐血不止。而當巡查人員詢問“你是否有身份證明”的時候。亞歷克斯只能回答“沒有”。顯然，他正在以一種看不到的方式，消失在這個社會里。
將時針重新回撥到神奇巴士的日子。在抵達神奇巴士后第七周，春天來了，亞歷克斯終于可以獵到動物了，但是依舊不多，他只能依靠動物和植物結合的方式來填飽肚子。所以他的腰帶越勒越緊，他的身材正在以肉眼看得到的速度消瘦下去。
在危機時刻，亞歷克斯捕獵到了一只巨大的駝鹿，這一只駝鹿足以成為他幾周的伙食了，這讓他喜出望外。但是，此時已經是春天。如果不好好處理新鮮的鹿肉，那么食物就會被蒼蠅盯上，然后長蛆蟲。所以，即使亞歷克斯被殺生的血腥和惡心所反胃到了，但是他依舊毅然決然地開始了求生的努力。
亞歷克斯按照當初在農場學到的辦法處理駝鹿肉，用煙熏。但是他努力了好長好長時間。鹿肉依舊不可避免地長蛆蟲了，這對于他來說絕對是一場災難，這幾乎要將他全部的信心都摧毀。他反而寧愿沒有殺那只駝鹿，這讓他離開家之后第一次熱淚盈眶，“這是我人生最大的悲劇之一。”
長蛆蟲的駝鹿肉被丟棄在了河邊，一群野狼和蒼鷹蜂擁了過來，將駝鹿分而食之。亞歷克斯明顯地感受到了對人類不友好的力量，這是來自于自然的反作用力。
但是這樣的生活還是讓他感覺到了開心，除了沮喪之外還有開心，因為他可以無拘無束、自由自在地享受著荒野帶來的空寂和安寧。只是，時不時地，他會開始回憶過去，回想起自己的童年、回想起自己在社會的日子。他甚至會不由自主地模仿父母相處時的模樣，那些爭吵、那些對抗，成為了他在神奇巴士生活里對于家庭最生動的印象。
1991年十二月，亞歷克斯已經消失了近一年，沃特和比莉所有的負面情緒都轉變成為了悲傷，他們已經陷入了絕望，這也改善了兩個人之間緊繃而怪異的婚姻關系，他們就像是深陷沙漠的旅人，看到任何一個類似的背包客，都會錯認為是自己的兒子克里斯托弗。父母，在此時此刻，他們的天性還是占據了上風。害怕失去愛子的恐懼，使他們本能地拒絕去考慮所有最壞的可能性。看到父母的模樣，就連卡瑞娜都開始質疑自己是否還能夠繼續理解克里斯的所作所為，但她很快就想到了，她現在看到的父母模樣并不是克里斯記憶里的樣子，他們的轉變都是因為失去的痛苦而帶來的。
經過數月搭車、打工、徒步、扒火車的日子，亞歷克斯抵達了石板城——雷尼和簡介紹他前往的一個背包旅行者樂園。在石板城里，亞歷克斯結識了特蕾西，一個美好的女孩。
亞歷克斯和特蕾西相互吸引，不由自主地互相喜歡上了對方，特蕾西甚至愿意為這個男孩奉獻出自己寶貴的第一次。但這還是無法改變亞歷克斯前往阿拉斯加的沖動，他婉拒了特蕾西，甚至于不愿意傷害特蕾西而克制住了自己的情感。
亞歷克斯此時已經度過了青春期的混亂，他知道身無分文自己也可以過得很好，但他還是需要一些現實的貨幣去交易足夠的生活用品，讓自己能夠在阿拉斯加的冬天生存下來。所以，他對于打工掙錢這件事又有了改觀，不再一味地像剛剛離開家時對于貨幣那么深惡痛絕。
從亞歷克斯的語氣里可以感受得到，他已經隱約地看明白一個事實，人，是屬于社會的人，人是不可能完全脫離社會而存在的。不管這個社會有多么有多么惡心。但是，亞歷克斯還是不愿意與社會徹底妥協，阿拉斯加就是他的一個夢，他希望自己能夠繼續追逐這一個夢想。
在神奇巴士的第九周，亞歷克斯開始閱讀列夫托爾斯泰的“家庭與幸福”，還有帕斯捷爾納克的“日瓦戈醫生”，以及一本介紹阿拉斯加當地植物的書籍。在列夫托爾斯泰的書籍之中，他看到了這樣一句話，“我歷盡世事，如今終于尋覓到幸福的所在。歸隱于田園，幫可幫之人，助無助之者，行善行之事。修身養性，怡情山水，泛舟書海，唱游天地，鄰里坊間，其樂陶陶。這就是我所謂的幸福。而最重要的是，有你為伴。”
這讓亞歷克斯的心靈又經歷了一次洗禮，他絕對重新背上行囊，回家！他兩個多月以來第一次離開了神奇巴士，但是在回到神奇巴士附近的河流時，他發現，冬季橫跨的河流已經解凍了，變成了湍急奔流不息的長河。他嘗試走進了河流之中，卻險象環生，最終好不容易死里逃生。無奈之下，他只能在此回到了神奇巴士，這讓他充滿了沮喪。
孤獨，驚恐的情緒開始涌了上來。亞歷克斯在日記本上不由再次寫到，“有你為伴”，看著這一行字，久久地陷入了沉思。他回想到了羅恩。
當初在石板城做好準備之后，簡開車送亞歷克斯到了索爾頓，拿到了韋恩支付給他的報酬，然后告別。亞歷克斯在安沙波列哥沙漠“我的天”溫泉營地停下了腳步，遇到了羅恩，每天爬山進行體能訓練，也陪伴孤單的羅恩并鼓舞老人改變自己的生活。亞歷克斯和羅恩度過了一段很安定很平靜的生活，他在羅恩的知道下，給自己做了一條記錄他冒險經歷的皮腰帶——正是這條腰帶記錄了他在神奇巴士逐漸縮小的腰圍。
羅恩對亞歷克斯很好，他是一名軍人，當他在沖繩駐扎的時候，他的妻兒出了車禍離開人世，于是就留下了他一個人殘活于世。
羅恩是一個與亞歷克斯典型相反的老人，他一輩子都停留在索爾頓，從未離開，他對于工作對于家庭的牽絆持續了一生。當羅恩得知亞歷克斯已經“沒有家人”的時候，羅恩主動提出了讓亞歷克斯當他的養子，他們兩個就這樣相依為命。
這一次，亞歷克斯動心了，因為羅恩觸動了他內心關于親情最柔軟的部分——這是第三次，第一次是簡和雷尼，第二次是特蕾西。但這次的結果也依舊相同，亞歷克斯再次為了阿拉斯加的夢想，下定決心，轉身離開。
在目送亞歷克斯離開時，羅恩老淚縱橫，看著這個可愛的年輕人重新踏上了征程。
