內湖水軍爭戰，風力對船只的影響有限，而船帆更易被敵軍火箭攻擊，因此大多數艦船都沒有張帆，全靠槳棹操控行駛。一旦槳棹折斷，就等於喪失了戰斗力。飛鳧的槳手與軍士的比例是四比一，這樣畸形的比例卻將槳棹的威力發揮到極致。
兩艘斗艦的槳手奮力操槳，從兩面夾攻飛鳧。飛鳧放開一側的對手，全力攻擊另一側的斗艦。那艘斗艦小心地保持距離，避免槳棹被飛鳧鐵槳擊斷，但拉開距離的同時，艦上戈手全無用武之地，飛鳧艙體封閉，外覆牛皮，只用狹小的矛穴射孔向外攻擊，斗艦上的弓手對飛鳧的傷害微乎其微。
在湖上追逐里許之後，兩艘斗艦漸漸慢了下來，畢竟斗艦只有六十名槳手，而飛鳧的槳手足有一百六十人之多。飛鳧收回一半槳棹，減慢速度，讓槳手保持體力，同時利用船上的弓弩射殺斗艦暴露的士卒。
右側的斗艦猛地一頓，槳手反向擊水，由前駛轉為逆行。飛鳧在慣性下向前沖出半個船身。就在這時，飛鳧上的軍士們看到令人恐懼的一幕。斗艦背後，一條船首尖挑的艨艟以極快的速度破浪而來，犀角般的船首正對著飛鳧的艦體。
程宗揚吹了聲口哨。飛鳧在湖上確實占盡優勢，一對一，甚至一對二，水師的斗艦、走舸只有挨打的份，換作結構相差不大的艨艟也強不了多少。但水師也不是傻瓜，他們立刻改變戰術，利用一條斗艦作掩護，遮擋飛鳧的視線，在飛鳧進入位置後突然減速，露出後面直沖過來的艨艟。
封閉在飛鳧艙內的槳手聽到指揮官惶急的大吼，「右列停槳！左列全速！舵手右轉！」
上層的攻擊艙內，幾名什長嘶叫著：「舉矛！舉矛！」
棹孔透入的陽光被一片陰影迅速遮住，一名奮力操槳的棹手抬起頭，驚恐地看著一支犀牛角般的鐵角從棹孔上方飛過，接著飛鳧堅固的船體發出一聲碎裂的震響，被桐油浸過的艙板猛然凹陷過來，湖水帶著折斷的長矛涌進船艙，緊挨著他的一名同伴來不及呼叫，就被包著鐵皮的船首碾碎。
艨艟船速極快，飛鳧竭力調整航向，但狹長的船體來不及轉彎，就被艨艟巨犀般的沖角狠狠撞上。再結實的船只被艨艟沖角撞上也免不了破損，何況飛鳧為了機動性能，收攏了船體的寬度。木屑紛飛間，整條飛鳧被撞成兩段，裝著斧矢的巨弩，混亂的槳手、軍士從斷口飛出，又被艨艟堅固的艦身碾進水底。
艨艟馳過飛鳧斷裂的船體，揚長而去。船尾的巨弩轉動著，瞄向後方一條飛鳧。伴隨著隆隆的戰鼓聲，一名軍士調整好方位，迅速作了個手勢。後面那個膀大腰圓的軍士揮起重錘，砸下牽弦的木楔。
比長矛還要夸張的弩矢呼嘯而出，從飛鳧艙頂射入，射殺了一名軍士和兩名槳手之後，在吃水線以下的船體透出尺許。
飛鳧沒有作聲，沉默地從同伴斷裂的船體間穿過，狼一樣尾隨橫沖直撞的艨艟。
艨艟船尾的巨弩不斷發射，飛鳧兩側一百六十支槳棹像蜈蚣一樣劃著水，在湖上疾駛，迅速拉近距離，使艨艟架在船尾高處的巨弩失去射擊角度。
在接近艨艟的一剎那，飛鳧的矛穴刺出數支鋒利的鐵鏟，像狼牙一樣咬在艨艟艦體上。飛鳧船體極矮，艨艟居高臨下，本來易於攻擊，但兩船接近之後，艨艟的攻擊孔比飛鳧的船體高出數尺，只能向下攻擊飛鳧堅固的船篷。而飛鳧攻擊孔幾乎比艨艟的棹孔平行。
飛鳧伸出的鐵鏟撕開艨艟艦體的生牛皮，然後朝裸露的木料潑上火油。飛鳧十余只箭孔同時閃起火光，接著火箭流星般飛出，艨艟艦體立刻燃起一排火焰。
飛鳧不再理會著火的艨艟，減速、擺舵、轉向，一氣呵成，同時將旁邊一艘走舸撞得傾斜過去。
程宗揚與蕭遙逸對視一眼，都看出彼此的驚愕。
忽然旁邊響起一聲怒喝，「艨艟上的指揮官是誰？如此無能之徒，立刻斬了他的腦袋！」
吳三桂是騎戰的行家，對水戰是徹底的外行，這話只能聽著。秦會之道：「艨艟亦屬盡力，奈何敵艦來去如風，防不勝防。」
云丹琉道：「艨艟船堅弩強，正該與敵舟正面交鋒。破敵一舟，便即遠颺，以往并無不妥，但此時敵艦船速是它兩倍以上，仍墨守成規，將船尾讓給敵人。
指揮者全無應變之道，死有余辜！」
程宗揚心道：有種你去打啊。瞧瞧云丹琉的刀，沒敢說出來。可臉上的表情卻被云丹琉看得一清二楚，那丫頭美目頓時寒光大盛。
程宗揚打了個寒噤，厲聲道：「小侯爺！看著我方將士浴血奮戰，程某恨不能手刃敵寇！在此旁觀，於心何忍？不若我等立刻回船，居中調度！」
「不錯！」蕭遙逸一把拽住程宗揚，「且看我們兄弟并肩破敵！」
如果云丹琉眼中的怒火變成實質，自己早已血濺七尺。程宗揚顧不上和易彪道別，就和蕭遙逸跳到來時的走舸上。
這位大小姐脾氣太火爆了，動不動就拎著大刀砍人。程宗揚心里嘀咕道：那丫頭脾氣是壞了點，但身高腿長，肩寬腰細，胸脯夠高，屁股夠圓，扭起來還是很過癮的…
「喂！小狐貍，你干嘛？」
程宗揚擦了把口水，突然發現走舸并沒有返回艦隊，而是正對著疾戰的飛鳧就沖過去了。
「居中指揮不是白瞎了咱們兄弟的手段嗎？要打就在最前面，親臨矢石，一決生死才過癮！」
「你瘋了吧！要打咱們也換條船吧？這走舸不夠它撞一下的！我看飛云、蓋天那兩條還湊合，咱們隨便選一條好不好？」
「我覺得這走舸就挺好，又快又穩。」蕭遙逸一臉認真地說道：「樓船看起來威風，其實一點不好玩。你想啊，好幾千人待在一個大船殼子里面，又是馬糞又是人尿的，單是汗臭就能熏死你…」
遠處的艨艟已經火光沖天，數十條戰艦同時展開搏殺。敵軍的飛鳧又被擊沉一艘，但水師已經有一條艨艟、兩條斗艦燃起烈火，在湖面熊熊燃燒。另外還有五條走舸傾覆，更有兩條斗艦被飛鳧擊斷槳棹，失去行動能力。
看著飛駛如風的飛鳧，程宗揚一顆心彷佛直線掉到胃里，石頭一樣沉甸甸又冷又硬。天地良心，我對戰爭一向只有旁觀的熱情…
