蕭遙逸收起折扇，快步走上臺階，來到內堂，遠遠便朗聲笑道：「丞相大人安好？」
王茂弘身材不高，頜下一叢胡須收拾得整齊雅致，整個人看上去毫無特色，目光鋒芒不露，看不出多少譽滿天下的樣子。
「坐吧。」王茂弘慢吞吞道：「看茶。」
蕭遙逸拂衣坐下，灑然笑道：「適才從階下過，見到貴屬受杖。那板子舉得上拂云根，下擊地足，令人大開眼界。」
蕭遙逸揶揄他施刑徒具其表，王茂弘卻像是沒聽出來，他摩挲著扶手，半晌才猶猶豫豫說道：「只怕還是重了些吧？」
看著蕭遙逸啞口無言的樣子，程宗揚暗自偷笑，碰上這么個不知真糊涂還是裝糊涂的老家伙，難怪這小狐貍吃癟。
王茂弘像剛想起來一樣道：「世侄還兼著羽林郎，今日莫非是來談公事？」
蕭遙逸收起嘻笑，老老實實道：「正是。」
王茂弘擺了擺手，「今日休沐，公事就免了吧。」然後自顧自道：「剛才太原王家的老五子猷來，我問他現居何職，子猷尋思良久，說時常見有人牽馬來，自己似乎是個馬曹。我問他有幾匹馬，他說子曰不問馬，怎么知道有幾匹？我問他死了幾匹，他說未知生，焉知死。就這么夾七雜八說了半晌，等他告辭離開，我才想起來，他兩年前就作了禁軍的騎兵參軍——你說他糊涂不糊涂？」
程宗揚聽得好笑，竟有人當了兩年官，連自己是干什么的都不知道。
蕭遙逸一肚子的話都憋了回去，順著他的話道：「這樣糊涂也少見。」
王茂弘卻道：「子猷這人傲達放誕，視官位如敝履，唯以聲色為念，是個聰明人啊。」
禁軍由蕭遙逸老爹親自掌管，王子猷這個騎兵參軍當成這樣，大家還真是其樂融融。蕭遙逸聽得明白，也只能裝糊涂，陪著王茂弘東拉西扯，又聽他吟了幾首詩，就這么不咸不淡地足足談了小半個時辰，終於找到機會起身告辭。
王茂弘一直送到階前，拉著蕭遙逸的手呵呵笑道：「我年紀大了，外面人都說我昏憒，想來也有些道理，剛才的話你別放在心上。」
蕭遙逸唯唯諾諾，好不容易躬身告辭。
一上車程宗揚就大笑起來，「我還是頭一次見你坐立不安的樣子。王茂弘有一手啊，收拾你這頭小狐貍就跟玩一樣。」
蕭遙逸慘笑道：「何止有一手。再聊下去，我的底子就被他摸透了。」
「有這么厲害嗎？」
蕭遙逸靠在廂板上，呼了口氣，喃喃道：「真是小看他了。」
王茂弘負手立在階前，望著遠去的車馬，背脊不堪重負一樣微微佝僂。
屬吏過來道：「二十板已經打完了，請大人示下。」
「唔，」王茂弘點了點頭，良久擺手道：「讓他回去歇兩天吧。」
屬吏忍不住道：「大人，那斯私移內府財物，已經犯了重罪，何以處罰得如此之輕？」
王茂弘道：「你也想說我昏憒吧？」
屬吏躬身道：「小的不敢。」
王茂弘嘆了口氣，「讓他回去吧，過兩日再來復職。」
屬吏只好領命退下。
秋風拂過，階前空無一人。王茂弘負手低嘆道：「人道我昏聵，後人當思我這份昏聵…」
接下來兩日，程宗揚接著養傷的名義，在宅內杜門不出。現在自己手里已經有了銅器坊、盛銀織坊和石灰坊這三家作坊，分別生產拉鏈、絲襪和水泥，手下幾個人忙得不可開交。好在祁遠已經來了，程宗揚索性把這些作坊都交給祁遠打理，讓吳戰威和小魏協助。
秦會之和吳三桂不愧是殤侯精心挑選的人物，對陰謀造反興趣不是一般的大。
兩人一面在宅中守護，一面輪流與云家、影月宗和易彪的北府兵周旋，程宗揚看著都替他們累，那兩個家伙卻樂在其中。倒是自己落得清閑，在宅中好好歇息了兩日。
中間石超來過一趟，先是打躬作揖，賠罪不迭，然後藉著送翠煙出閣，給自己遇襲壓驚的名頭，狠狠送了份厚禮。張少煌、桓歆等人也一同前來探望，還送來幾個美婢。但程宗揚趕在小紫見到之前，搶先回絕了。
宅里的女人已經不少，除了雁兒幾個，還有蘭姑和兩個歌妓，雖然自己一個都沒碰過，但那死丫頭臉色越來越難看。程宗揚心頭忐忑，就怕哪天自己一覺醒來，滿院的女人都香消玉殞，被那死丫頭殺個乾乾凈凈。
唯一能讓自己消遣的，只有後院囚禁的那個大美人兒。按著自己的意思，卓美人兒內力被制，又在太乙真宗的內斗中敗北，不怕她飛上天去。小紫卻執意不肯解除她的腳鐐，更不肯讓程宗揚帶她回自己臥室伴寢。自己只好每天作賊一樣溜過來，掏錢讓小紫解開她的腳鐐，等她戴上腳鐐再離開。本來一樁風流美事，被那死丫頭搞得不尷不尬，自己心里那份郁悶就別提了。
好在卓云君沒有半分不情愿，小紫當日的痛打早已打掉了她的傲氣，如今每天在榻上婉轉承歡，那具熟艷的肉體在自己的辛苦耕耘下被迅速開發，程宗揚每次壓在那具豐美的肉體上，都能感覺到她的誘惑力越來越強烈。
但遺憾的是，從卓云君口中，沒有得到多少自己想要的線索。卓云君說，太乙真宗法術以五行分類，數目不下百余種，沒見到禁咒之前，根本無法猜測。
程宗揚本來想找條捷徑，好對付那妖婦。聽卓云君這么說，只好放棄。後來想起王哲臨終的一幕，又問道：「臨兵斗者皆陣列前行——這是什么意思？」
卓云君訝然看了他一眼，「這是道家的六甲秘祝，臨危念咒，無所不辟。」
程宗揚道：「我看六甲秘祝似乎很厲害啊。」
程宗揚把當日的一幕講述一遍，卓云君想到掌教身死，教中已不知亂到何等地步，自己竟是寧留在此處為妓，也不肯返回龍池，不禁神情黯然。
程宗揚見她眼神凄婉，岔開話題道：「我跟你學太乙真宗的法術怎么樣？」
卓云君默然片刻，「不。」
程宗揚故意怒道：「這會兒還嘴硬！」
卓云君顰起眉峰，緊緊咬住牙關。
