馬長老聞言，鷹目閃爍，點頭贊嘆道：“順勢而為，以靜制動！掌門所言讓馬某心中豁然開朗啊，呵呵！”
木天成神色平靜，目光幽遠，他對馬長老的贊譽不以為意，接著說道：“此事便如此定下了，有勞馬長老與其他幾位長老通傳一聲，便說是本座的意思。不過盟約中定要對白云觀有所轄制！”
沉吟片刻，木天成不容置疑的說道；“盟約中要加上這么兩條。締結友盟之后，白云觀必須聽從我天龍派調遣，凡事以我天龍派為尊、為先、為重。另一條，便是對方若是背叛盟約，做出任何不利我派的事情，當視我為敵手。我派當行雷霆之力，鏟除之。”
木天成所加的兩條，對于盟約一方的白云觀，苛刻之極，羞辱之極。當然，白云觀若是不堪其辱，不結這友盟便是，天龍派樂得如此。雖是將計就計，卻也是以矛對矛，針鋒相對，這白云觀的真元子步步算計，最后的贏家是誰，還真說不定。
這些人城府與心計，沒一個好相與的.林一暗自搖頭。
馬長老起身遵命，對掌門的安排自是言聽計從。
“弟子出游日近，相關事宜都安排的如何了？”木天成的語氣緩和起來。
“距來年二月還有不少時日。外出弟子的選派，依循往年慣例，由門內弟子較藝遴選產生，并由掌門與長老最后定奪。比試也將在下月初如期舉行。”馬長老在門內地位頗高，這些事情應是熟稔在胸。
“這次外出須長老隨行。關于長老的人選，馬長老可有成算？”木天成點點頭，繼續問道。
馬長老搖頭說道：“馬某在三十年前，也有緣出去過一次。而機緣所在，不能強求啊！薛長老與徐長老尚未出關，此事重大，還須掌門與太上長老的定奪！”
馬長老言語中略帶蕭索之意。三十年前的經歷不斷涌現在眼前，似是驅之不去的夢靨。讓人迷茫，讓人癡迷，讓人驚栗，也讓人深深的失落與悵惘！
木天成也是微嘆一聲，說道：“唉——！本座也是二十年出去一次。不登高山，不知天之高也；不臨深溪，不知地之厚也。本以為立足天龍派便可傲視群雄，雄睨天下。誰料出了海，才知曉自己是如此渺小。面對恢弘不可抗拒的天地之力，認命便也罷了。誰料，這天下還有一群可操控天地之力的人存在，在這些人的面前，你我卑微的抬不起頭來。此情種種，二十年塊壘胸中，讓人郁郁難解，惟嘆上蒼不公啊！”
馬長老也是長呼出一口氣，緩聲說道：“好在本門恒心持久，百年來，三位太上長老邁過了天塹。掌門也得機緣眷顧，先天有成！馬某倒是罔顧門派的栽培了，至今玄關難啟，先天無望了。”說著，他呵呵笑了一聲。笑聲中帶著蒼涼與無奈，
木天成說道：“陽祖玄關乃先天造就，人人皆有，卻隨年紀漸長，也漸隱漸消了。本座也是機緣巧合，以海外丹藥之力，加上一二十年苦功，才略有小成。本座這身本事，在世俗中足以自傲，在三位太上長老面前，卻不值一提呀！只是聽太上長老所言，他們也如稚童學步，舉步維艱，只怕此生止步于此了。否則，他們也不會回轉門派，實在是對那條路心灰意懶了。”
“三位太上長老，為門派鞠躬盡瘁，以身反哺，福賜子孫，當為我等楷模，門派楨干也！”馬長老面帶肅容。
木天成劍眉微挑，他擺擺手，輕聲說道：“那是一條登天之路，能踏上那條路的，萬中無一。能在那條路上走得久遠者，萬萬中無一。呵呵！只能祈愿，此次出行的弟子福緣深厚吧！”
林一悄立飛檐之上，已是心如驚濤，動蕩不停。
這馬長老與掌門竟然都出過海，去的那個地方不知是不是大夏國，應也相差不遠。二人口中的太上長老，邁過了天塹的意思，難道是指修仙之路？也就說，這三位長老是修仙之人？此三人修為如何？修的什么功法？會什么法術？會不會對自己不利？
一時之間，林一心緒難以平靜。
眼見馬長老退去，林一便想離開，卻見掌門木天成沒有就寢之意，反而一人出了凌云閣，向外走去。
疑問太多，林一是心癢難禁。這木掌門舉止詭異，更讓人好奇。他卻不敢迫近，神識遠遠鎖定木天成，悄悄跟了過去。
木天成出了凌云閣，繞峰而過，身形一展，如只夜梟，從山峰上悄然滑下。
心驚這木掌門輕功高絕之際，林一的腳下也不遲疑，如一團清風拂過，遠遠跟隨。
這鴟尾峰不下千丈高，凌云閣離山腳也有五六百丈遠。木天成身姿飄逸，腳尖頻點山松峰石，盞茶工夫，便到了峰底。他腳下一刻不停，向前飛馳。
林一暗嘆不已，若非自己御風術非凡，根本就追不上這木天成。這天龍派的輕功如此高絕，讓人欽羨彌至。
木天成前行了五六里，來到比鴟尾峰更高更陡峭的一座山峰前。他身形一頓，腳下稍緩，便又化作淡淡一道人影，向山峰上飄去。
此處莫非是太上長老居住的金貎峰？木天成在天龍派內橫行無忌，根本不用在意各處的巡山護衛，可林一卻暗自警惕，與百丈外綴行。
木天成往上疾馳了千丈，來到一座山洞前，躬身施禮之后，抬腳走了進去。
林一止住身形，駐足不前，神識隨木天成進入山洞內。只是神識進入山洞的剎那，略有滯澀之感。
山洞內簡陋異常，與仙人頂后的那個山洞仿佛。
洞內蒲團上，一黑袍老人盤足而坐。
木天成進入山洞之際，老人神情露出一絲訝然，隨即眼睛微閉。
遠處的林一，突然感到一個陌生的神識，頃刻間已覆蓋山洞周圍七八十丈方圓。
果不其然，應了先前的猜測，此老人竟與自己一般，修成了神識。
太上長老是位修士，也就是所謂的修仙之人。
林一驚悸之余，心頭怦怦作響。莫非這黑袍老人發現了自己不成？他進入山洞內的一縷神識，再不敢妄動。
片刻之后，黑袍老人搖搖頭，睜開雙眼。他盯著木天成，面帶狐疑之色。
稍作沉思，黑袍老人伸手一招，三桿小旗飛到手上。他不解的查看一番，又是一揮手，小旗飛入洞口前，入地即沒了蹤影。
這一出讓林一暗自皺眉，方才神識的生澀之感應是洞口的陣法所致，這才讓對方有所察覺。心中對修仙之人的手段，也多了一分敬畏。自己也有小旗陣法，平日只做隱身掩形與屏蔽之用，四象旗究竟功用如何，還有待嘗試！
老人的神識可延伸七八十丈遠，比起自己來，差的甚遠。如此，讓林一心中有了底氣，這才詳細觀察洞中的老人來。
老人滿臉的白髯，面色卻是紅潤細嫩如同嬰孩，其雙目炯炯，神采不凡。那身上隱隱一層光芒，應是靈氣波動所致，與自己修習玄天心法到了四層時相仿。
這老者的修為莫非便是練氣四層？若是自己站在他的面前，且不是說，他用神識也看出自己的身份？
想到此處，林一心生無奈，一身靈氣波動難道不能藏于體內嗎？
如此遠的距離，神識所見只是其形，二人對話卻是聽不到。林一有心靠近一些，卻暗自躊躇，不敢挪動腳步。
安置好陣旗，老人才與木天成對話。不一會，見老人一拍腰間，竟然是一個乾坤袋。山洞中，憑空出現一個不大的箱子。
老人手指一點，箱蓋自動翻開，里面竟然裝著一二百塊靈石。
林一看得眼紅心熱。自己若是有這么多靈石，還用得著敲碎了泡制靈酒嗎？
此刻的木天成，已沒有了往日的威嚴。其神情恭敬，對黑袍老人說道：“門派集十年之力，才收集到這些靈石，請江師叔見諒！”言語中不無歉意。
黑袍江長老微微搖頭，聲音蒼老卻口齒清晰，中氣十足。
“天成勿須為此而自責。俗人分辨不出靈石，能收集到這些，已屬不易。你也廢了許多周折的，老夫心中有數。而我門內是否有人能踏入仙道，才是關乎我天龍派千年興盛之大計啊！只可惜，我三人壽元有限…”
“江師叔自可長命百歲的…！”木天成忙安慰道，卻忽地想起什么，他暗自懊悔。
江長老看著眼中，不以為意擺擺手，說道：“人活百歲，在世俗間是難得的高壽，可在修仙界，不足一提呀！在那里，人與人之間，不是以年齡分尊長，而是以修為論尊卑。”
江長老說著，無味的呵呵一笑，接著說道：“我等只能份屬最卑微的一層了，自身資質機緣皆屬下等，這也怪不得別人的。”
木天成卻正色道：“三位師叔卻是我天龍派的擎天玉柱，本座以降，皆對師叔們尊若神明！”
江長老眸中精光閃爍，對木天成的敬仰視若未見，悠然說道：“此次遠行，事關重大，干系門派的將來啊——”
木天成忙躬身施禮，說道：“此次門派所遣弟子，皆為小輩中的菁英，說不定會有人可以晉身仙門。”他口氣一頓，略顯遲疑的接著說道：“只是據師叔所言，無靈根不修仙。我派弟子中，哪些弟子是身居靈根者，師叔若能點明，豈不事半功倍——？”
江長老手扶白髯，搖頭苦笑道：“師侄哪里知曉此間端倪呢？別說是你，便是我等三人，實話說，也是心中懵懂得很。仙門中，筑基期的高人，才算真正踏入修仙之道。我等還只是初窺門徑，尚未真正入門呢——！”
江長老語氣緩慢而蕭索，嘆了口氣，說道：“一個人，是否身有靈根，豈是一眼可以看出的？只有修為高深的前輩，才有如此的手段。我三人修為有限，喬長老苦修三十年，修為二層；朱長老窮極五十年，也不過五層的修為。而老夫蹉跎五十年，也不過到了四層的修為。無奈之下，我三人才與幾十年前，分別回轉故地。老夫回來也三十年了，雖修為再無增長，誰說不是葉落歸根呢！此外，也算為門派聊表寸心吧…唉！人老了也變得愛嘮叨了，與你說這些作甚…”
林一在神識中，自然聽不到二人對話，見老人對木天成攤開手，不知說些什么，后者頻頻點頭，滿臉的恭謹之色。
隨即二人又說了一會。木天成便施禮告辭，林一不敢大意，神識緊隨木天成退出了山洞。
老人目光閃爍，盯著洞口，若有所思…
