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河水岸邊,兄弟三人看著渡船慢慢劃向對岸。
擺渡一回,同樣要珠子一顆。從旁觀看來,那珠子黃白不勻,比谷粒略大一些,品質很差,應該是價值最低的一種。而不管優劣,兄弟三人都拿不出來,只能任憑小船載著三五人,以及背著大弓的漢子渡河而去。
片刻之后,兄弟三人轉身離開岸邊。不過,卻各自抱著酒壇子,舉動之間透著幾分古怪。
順流而去的千丈之外,有一片僻靜的樹林。
林一步入林間,緩緩停下腳步,隨即將手里的兩個酒壇子收入乾坤戒。老龍與虎頭的懷里則是各抱著五六個酒壇子,也相繼消失不見。
在那漢子奔向渡口之時,兄弟三人隨后離開了酒肆。不過,既然人家說了酒資尚有盈余,又豈能空手而回?于是乎,樹下的酒壇子便被掃蕩一空。而這手拎懷抱的架勢,好像是三個老酒徒在搬家,無非是要掩人耳目罷了。
林一回頭透過樹林看向對岸,眼光中有些好奇。
老龍問道:“老大!你莫非要去追那殺蛟的漢子?”
虎頭道:“追他作甚,一介凡人,如何殺得猛蛟…”
林一沉吟了下,說道:“我等遇見的凡人,見識不過數百里,難以從中獲悉更多的詳情,更不知仙奴所在陌山的方向。而那漢子卻話語異常,不妨追過去看一看…”
既然老大有了定奪,兩個兄弟再無二話。
林一忽而轉過身來問道:“老龍,你出身何處?”
記得老龍有神龍九族,理當有族人棲息之地。而時至今日,卻不曾聽他提起過。
老龍神色坦然,隨聲應道:“記不得了…”
這已不是當年,動輒以人老忘性大當作借口。既為出身之地,又怎能一無所知呢?
林一神色疑惑,聽對方又說:“四象神獸,皆天生地養。或出大海,或出深潭,再歷經無數萬年的煎熬與淬煉,方能成為一方至尊的存在。而最終真正的成就神位,卻寥寥無幾。故而,有修為相近、性情相投者聚在一起而成立族群,只為壯大并傳承有繼,實則并不容易。從我與虎頭所遭遇的處境可見一斑,有幸遇上老大,這才有了依靠…”
老龍的一席話說完,手扶金須而慨然一嘆。
神龍九族,早已成為了一段往事。殘魂再生,又經歷了多少蹉跎與坎坷!
而虎頭則是退后一步看向別處,無動于衷的模樣。其實他也曾經是個可憐的孩子,一切不堪回罷了…
林一微微點了點頭。少頃,他帶著肯定的口吻,沉聲道:“終有一日,你我兄弟不用再四處奔波。且尋青山明水,守日月悠閑,看云卷云舒,笑滄桑萬年!”
老龍神色莫名,卻是一陣心懷激蕩。
虎頭則是猛地看向林一,兩眼閃亮,哈哈樂道:“到那時候,我兄弟想吃就吃,想睡就睡,想打架就打架,豈非便如家一般的自在安逸…”
林一同樣是有所觸動,不由得微微一怔。
林某拋家棄舍,斷絕塵緣,只為追尋飄渺的仙道。而曾經的一切并未就此消失,反倒是一路相伴,并在最為孤苦清冷的時候,給予慰藉與溫暖!
而虎頭未必有過家的經歷,卻依然將家當作了最為安逸的所在!如其說來,豈不是一切又回到了起點?所追尋的究竟是仙道,還是一處理想中的家園…
林一悠悠長吁,不再多說,轉而以土遁之法沉入地下。
兩位兄弟隨后…
這是一道峽谷,山林茂盛,飛瀑倒掛,秋景宜人。距此不遠處,則是一條大河奔流滔滔。
午后時分,原本僻靜的峽谷中多了一群人。
在飛瀑所在的深潭四周,聚集著二十多個壯漢。其一個個手持利器,風塵仆仆,應該是才將遠道而來,卻各自振奮異常且殺氣騰騰。
百丈之外的一塊山坡之上,則是站著三位老者。不用多想,乃林大、林二、林三也!
許是有所察覺并深感意外,一位漢子離開人群跑了過來。他在山坡前匆匆停下,叱問道:“三位老人家辛苦追來又是何意?莫非要討回珠子,當山奇好欺不成…”
那背著大弓的漢子,正是九曲灣渡口掌柜的兒子,原來名叫山奇。他渡河之后,奉約與人相聚,再又歇息一宿,緊接著便疾奔了數百里,這才來到此處。而尚未緩了口氣,在家中酒肆鬧事的那三個老者卻尾隨而至…
山奇又驚奇道:“三位衣著迥異,腿腳極為利索,并非本地年邁之人,莫非…莫非…”他緊了緊背上的大弓,一時疑惑重重。
虎頭知道自己出口便闖禍,干脆來個嗤之以鼻而不予理會。
老龍始終秉持老大為尊,同樣是一聲不吭。
林一上前一步,扶須笑道:“我等雖然年邁,卻均為練武之人。要在晝夜之間趕上數百里的路程,并非難事。而閑游至此,純屬順道而已!”他眼光掠過幾丈外的漢子,轉而遠望,隨意問道:“諸位聚在這峽谷之中,所欲何為…”
山奇明白是自己多心了,暗松了口氣。而他打量著那三位老者,并未答話,疑惑道:“練武之人?怎講…”
練武之人,乃凡俗江湖的叫法。而洪荒卻是另一片天地,各種情形截然不同。
林一沉吟了下,說道:“強筋骨之能,修精氣內外,是謂練武之人…”
聞言,山奇似有恍然。
便于此際,有人喊道:“各位兄弟,時辰將至…”
山奇轉身往回跑去,卻不忘匆匆丟下一句:“到時自見分曉!”
虎頭忍不住啐道:“啊呸!一群山野村夫還敢故作玄虛…”他極為不屑地搖晃著腦袋,干脆就地坐下,并抬手摸出一壇酒,自得其樂道:“虎哥且看熱鬧…”而其眼光一瞥,忙又改口:“是林三要看熱鬧,哈哈…”
林一與老龍相視無語,轉向繼續留意著峽谷另一側的動靜。
轉眼之間,叫作山奇的漢子已返回原處。有人與他竊竊私語,接著有人回頭張望。少頃,眾人各自忙碌起來。
幾只宰殺過的野山羊被牛筋拴著,并用木樁固在地上。血腥流淌,漸漸融入不遠處的潭水之中。
二十多個漢子已四下散開,皆弓箭、刀斧在手而蓄勢以待。
不知不覺,天近黃昏。
峽谷之中,好像是突然安靜了許多。那飛瀑濺起的浪花聲響,變得愈清脆。縱然山風無痕,猶能絲絲入耳。二十多個漢子更加是閉息凝神…
林一與老龍依然在默默觀望。虎頭抱著空酒壇子抬眼打量…
便于此時,那與河水相連的深潭忽而有了變化。數十丈的水面緩緩隆起,繼而“砰”一聲水花四濺,緊接著一頭黑色的怪物破水而出,張開大嘴便沖著岸邊的野山羊吞去。
虎頭咧嘴樂道:“吼吼!頭生獨角,還真是一頭幼年的河蛟,已然獸丹有成,那幫家伙要倒霉了…”他畢竟身負先祖傳承,又執掌過妖域,眼力倒是不差,隨即便認出了深潭中怪物的來歷。
不過,那二十多個漢子早有防備。
便在河蛟吞向野山羊的瞬間,異變突起。拴在木樁上的牛筋繩索頓時繃緊,霎時已將河蛟的頭顱給死死套住。與此同時,四周猛然響起一陣大喊。只見蓄勢已久的眾人蜂擁而上,各自刀斧疾飛。
“嗷——”
那河蛟突遭圍攻,猝不及防。剎那之間,已然知道上當。它被迫吐出口中的美味,昂嘶吼。隨之又是“砰——”的一聲,拇指粗細的牛筋崩斷殆盡。而其怒不可遏,竟是躥出深潭。
幾個臨近的漢子不及躲閃,瞬間已被撞飛了出去。
河蛟不肯作罷,愈瘋狂。其四五丈的身軀卷起漫天的水霧,儼如沖天之勢而威不可擋。
見狀,眾人已各自膽寒而四散躲避。
有人大叫:“山奇!還不出手…”
緊接著又有人被撞翻在地,幸存的十幾個漢子已是身處絕境而岌岌可危。而那叫作山奇的漢子卻獨自躲在人群之外,已是大弓在手而箭在弦上。他不敢遲疑,雙臂使力,弓滿如月,沖著那河蛟抬手便射——
“嘣——”
一聲弓弦嘣響,那河蛟的瘋狂之勢驟然一頓。只見它的左眼之中,已被一支近五尺長的利箭深深插入。隨之瞬間,其四、五丈長的身軀砰然墜地而劇烈翻滾。
見狀,四周的漢子精神大振,各自持刀揮斧卷土重來。
“嗷——”
河蛟疼痛難耐之下,再次怒吼。而不過剎那,其周身濺出一層水霧,繼而搖頭擺尾離地躥起,渾如騰云之勢而殺氣凌厲,竟是直奔一道手持大弓的人影撲去。冤有頭債有主,它是要尋山奇報仇!
山奇一箭得手之后,正自大口喘著粗氣。卻不想河蛟如此強悍,轉眼之間已是殺機臨頭。他咬著牙不肯退后,抬手從后背的箭囊中抽出利箭而再次搭弦開弓。其動作便如行云流水,可謂一氣呵成。而便在又一聲弦響之際,那河蛟竟然腦袋一晃,瞬即避過利箭直撲而下…