“不可！”荀攸作為隨軍軍師，自不能看著曹艸下錯誤的命令，他站起身道：“主公，徐州打不下來，我們以后還能繼續打！若兗州有失，我們就無家可歸了！”
“這…”曹艸的怒火稍稍平息，他皺著眉頭，似乎在考慮什么。過了半晌，曹艸問道：“若我們盡全力攻下徐州再返回，你看來得及么？”
荀攸搖搖頭道：“主公，我們需要多久才能攻下徐州？萬一徐州攻不下來，再失去兗州，那該如何是好？我們輸不起，也不能輸！”
“該死的劉備，該死的呂布！”曹艸一拳砸在帥案上道：“公達，你說我們該如何是好？”
荀攸手撫頜下短須道：“不妨賣一個人情給劉備！也好讓劉備輕視我等，待以后攻打徐州，便輕松了許多！”
“好！”曹艸咬牙道：“元讓，讓麾下士卒收拾行囊準備撤軍，公達，款待使者！”
“是！”帶著強烈的不甘，夏侯惇帶著于禁等人下去收攏部隊，而荀攸卻一臉無奈的招待劉備來使。
當使者回城以后，說起曹營的遭遇，可謂一波三折。雖然大家都不明白，但曹艸終究是撤兵了！
“玄德公，多虧了你啊！”陶謙握著劉備的雙手，淚如雨下，而其他人卻一臉怪異的看著劉備，至于劉備，他也有些莫名其妙！不過，劉備很快就反應了過來。
“陶使君，此非我的功勞，而是道義戰勝了曹艸！”握著陶謙的雙手，劉備滿臉正氣，就仿佛找到了組織。
陶謙再次命人捧出徐州的民籍圖冊、兵符印綬遞給劉備道：“玄德公，你拯救徐州百姓于水火之中，這次就不要再推辭了！”
“不可！”劉備正色道：“我曾說過，我秉大義而來，若接下此物，豈不是讓世人誤解我？陶使君，你的好意我心領了！”
“這…”陶謙看向陳珪，希望他出來說句話。
“咳咳…”陳珪咳嗽了兩聲道：“陶府君，玄德公所言甚是！難道你想陷他于不義嗎？我記得徐州城旁邊有一小城，名曰：小沛。府君可讓玄德公暫居于此，以守望相助，不知二位意下如何？”
“這…”劉備有些猶豫，他還有些舍不得平原。要知道，劉備在平原待了兩年，他在平原百姓心中的威望，已經達到了一定高度，若離開平原，他又得從新開始。
“玄德公放心，小沛雖是小城，但比平原大多了，足夠養活你麾下人馬！”陳珪還以為劉備擔心錢糧不足呢！
“既如此，恭敬不如從命！”劉備很心痛，可他還是咬牙答應了。畢竟只要待在徐州，他就有機會繼承陶謙的位置。孰不見，陶謙已經兩次想把徐州交給他了么？
“好！就讓糜別駕帶你去吧！”見劉備愿意留下來，陶謙自然很開心，只是有人就不爽了，比如說陶商、陶應。不過，陶商、陶應再不爽，也只敢在背后做做手腳，正面與劉備做對，他們還沒有這個膽子。
三曰后，小沛城門口，太史慈牽著馬，背著兵器，馬上還放著干糧袋。很明顯，完成任務的太史慈，準備離開小沛，去投奔劉繇。對于如此大將，劉備如何舍得他走？
“子義，就不能不走么？”劉備拉著太史慈的手，一臉不舍的說：“留下來，與我共創大業，匡扶漢室，豈不是一件美事？”
“玄德公，我也想留下來！可人無信不立！怪只怪，我們相見恨晚！幸好，劉繇也是漢室宗親，在他麾下，同樣能匡扶漢室！”經過月余的相處，太史慈已經被劉備的人格魅力所征服，可是他依舊記著與劉繇的約定，不肯違約。
“我…”劉備頭一次有些憎恨漢室宗親這個身份，他不知道該如何挽留太史慈，只能抓著太史慈的手，久久不肯松開。
“玄德公！”太史慈皺了皺眉頭，雖然他也不想離開，但劉備如此阻攔，他還是些不高興。在太史慈心中，劉備很完美，他不希望這份完美破裂。
“子義，保重！”見太史慈皺眉，劉備心中頓時一驚，他輕輕松開太史慈的手，可淚水卻順著他的臉頰滑了下來。
“玄德公…”太史慈見狀十分感動，若不是擔心背信棄義，他真不想離開。作為一個臣子，最大的心愿就是為明主所用。如今太史慈遇見了明主，卻要為一份承諾而放棄，他的心里，豈能好受？
“子義去吧！我怕我會舍不得你離開…”劉備轉過身去，他已經泣不成聲。
“玄德公，受我一拜！”跪在地上，猛叩了三個響頭，太史慈這個鐵漢，竟然也流淚了。
“咦？太史將軍、玄德公，你們在做什么？太史將軍要出遠門？”一個聲音響起，太史慈和劉備趕緊擦了擦眼淚。
“見過陳先生！”原來，來人是陳登，他奉陳珪之命接觸劉備，并查看劉備是否有資格繼任徐州之主。當然，主要是查看劉備對廣陵陳家的態度。
“嗨！什么先生！叫我元龍即可！”陳登滿臉笑意的問道：“太史將軍，你和玄德公在這演的哪一出？”
劉備目視太史慈，見太史慈點頭，他把太史慈與劉繇的約定說了一遍。陳登聞言笑道：“太史將軍，你不用去投奔劉繇了！”
“這是為何？”太史慈瞪大了雙眼，而劉備也是一臉不可思議。
陳登笑問道：“請問太史將軍，你如何才能去投奔一個死人呢？自殺么？”
“死人？劉繇死了？怎么死的？”太史慈滿臉驚訝，劉備卻一臉狂喜。
當然，劉備很快就把臉上的喜色收了起來，反而表現出一臉沉痛，唯獨眼底還留有一絲笑意。可惜，雖然劉備掩飾的很好，連太史慈都被騙了，但以陳登的智慧，豈能看不見劉備臉上一閃而過的狂喜？不過，陳登沒有點出來。在亂世，只有梟雄才值得投靠。無疑，劉備是一個梟雄！
“太史將軍勿急，去城守府，我慢慢說給你聽！”看著滿臉悲傷的劉備，陳登在心中暗道：“既然你是一個梟雄，我就助你一助！”
來到城守府，劉備三人分賓主坐下，太史慈迫不及待的問道：“元龍，能否告訴我，劉繇大人是怎么死的？”
陳登笑道：“孫堅、袁術攻打荊州，與劉表相持不下，袁術卻以孫堅沒有戰果為由，不肯給孫堅補充兵源。無奈之下，孫堅命其長子孫策征討江東。劉大人身為揚州牧，自然責無旁貸，結果被孫策所破。據說，他已經被孫策殺了！”
“這…”太史慈雙眼緊閉，雙手緊握，心中十分掙扎。他一面想留下來輔佐劉備，另一面卻擔心陳登騙他。
見太史慈內心掙扎，劉備輕聲笑道：“子義，無論劉繇死了或者沒死，你都不知道他在哪，自然無法去投奔他。不如這樣，你暫且留下。若打聽到劉繇的下落，你便去投他。若劉繇真的死了，你便留下助我，如何？”
“玄德公…我…”看著劉備淡然的表情，太史慈的心在顫抖。與劉備相處的時間越長，就越容易被他的人格魅力感染，特別像太史慈這種有主見、理想的將領。
經過一番掙扎，太史慈決定留在小沛，畢竟太史慈與劉繇并不是歷史上劉關張的關系，他沒必要為劉繇去死。不過，太史慈希望劉備重諾，一旦知道劉繇的下落，他就去投奔。
只要太史慈能留下來，劉備還有什么話說？滿口答應了太史慈的請求后，劉備將麾下文武都邀請來，設宴為太史慈接風。聽說太史慈不走了，劉備的兩個兄弟也十分高興，畢竟太史慈是一員能力不凡的虎將。
將太史慈交給兩個兄弟灌酒，劉備與陳登來到了書房。
“多謝陳先生！”劉備進入書房，便一躬到底。
“哦？玄德公何事謝我？”陳登笑道：“若為太史將軍，那就不必了！在下只是將劉繇的消息如實相告而已！”
“這么說，劉繇真死了？”劉備瞪大了雙眼，一臉喜色。雖然他早已練就喜怒不形于色的臉皮，但依然為劉繇之死而開心。
“不知道！”陳登笑道：“死抑或沒死又有什么關系呢？今曰太史將軍既然留了下來，就算劉繇沒死，他又有什么本事將太史將軍招致？”
“這…”劉備搖頭嘆道：“恐怕太史將軍與他的約定，便是他最大的本錢！”
“這也好辦！”陳登笑道：“只要讓劉繇徹底死去，便能斷了太史將軍的念想！”
“這不好吧！畢竟劉繇也是漢室宗親，不幫他就算了，怎么還能害他？”劉備真的很想弄死劉繇，可陳登畢竟不是自己人，他可不敢吐露心聲。
“玄德公仁德！”陳登笑道：“那就由我陳家，為玄德公打探一下劉繇的生死，可好？”
“元龍愿意幫我？”常言道：無事獻殷勤非殲即盜！劉備看著陳登，眼中滿是狐疑。
陳登輕輕一笑道：“我陳家世居廣陵，受徐州牧管轄，豈會與州牧大人為敵？”
