“你有皇甫渠的把柄？”蘇翰貞又追問。
“多少有一點吧！他這些年搜刮了皇甫家族這么多銀子，多少會有把柄留在我們家族。”
無晉又笑道：“其實皇甫渠在東海郡受賄很張狂，很多人都知道，只要有心把這些事記錄下來，那就是鐵證如山了。”
“我明白了！”
一直在沉思中的陳直忽然恍然大悟，他對蘇翰貞道：“我聽說前些天皇甫渠送了一個侍妾給高怛，估計問題就出在這個女人身上，這一定是被她偷出來，所以皇甫渠才會有這些高恒的把柄。”
蘇翰貞沉吟了一下，“可是皇甫渠也是楚王系，他這樣做明顯是要造成皇甫逸表和申國舅的不和，他為什么要這樣自相殘殺？難道他不怕申國舅報復他嗎？”
“這個嘛…”
陳直看了一眼無晉，笑了笑說：“其實很簡單，就看無晉手上的皇甫渠的把柄是什么？”
“是他這些年受賄的詳細記錄，如果陳大人感興趣，我可以奉送。”
無晉淡淡一笑，皇甫渠這個把柄足以讓他萬劫不復。
蘇翰貞疑惑依舊，他不太相信元晉的解釋，這源于他對無晉的了解，要挾皇甫渠去利用女人弄到這些文書，這本身就是一件不太靠譜之事，里面有很多可變因素，一般人都不太會冒這個風險，更何況是直接關系到大哥性命的無晉。
但陳直卻先入為主，他認為這件事完全可能，這是他推導出來的結論，他也相信自己的判斷，陳直從來都很固執，更重要是，他不相信無晉能靠自已搞到這些文書，一個十七歲的少年罷了。
蘇翰貞沒有再繼續揭穿無晉，既然陳直認定是從皇甫渠手中得來，這未必不是一件好事。
他收起證據，起身笑道：“事不宜遲，我這就去和高怛談判。”
和高恒的談判由蘇翰貞去完成，陳直不宜出面，作為護衛，無晉將陪同蘇翰貞一同前往，他走在，蘇翰貞走在后面，走過一道回廊時，無晉發現蘇翰貞沒有跟來，隱隱有爭論的聲音，他快速向回走了幾步，躲在一堵墻壁背后，聽見了蘇翰貞和陳直在爭叭 “蘇大人，你還是再考慮一下吧！我可以保證你無恙，但這次扳倒高怛的機會太難得，扳倒刑部侍郎，這無疑會提高太子的聲望，你用這么重要的證據去換一個小小戶曹主事，實在是大材小用了，不如聽我一句勸，不要再囫執了。”
聽到這里，無晉不由暗暗惱火，幸虧他有先見之明，將最重要的一封信留下了，否則蘇翰貞若答應了，他就該悔之不及了。
蘇翰貞的聲音也傳來了，“陳中丞，我也希望你明白一個道理，這些文書和信是無晉給我的，他之所以給我，就是因為他信任我，相信我會去救他大哥，這也是我想做的事情，如果我們不管惟明死活，就一心為扳倒高怛，你讓我蘇翰貞如訶向無晉交代，如何向良心交代，很抱歉，恕我不能從命！”
“蘇大人，這件事向太子可不好解釋啊！”
“陳中丞不用擔心，怎么向太子解釋是我的事情，我會向太子說清楚情況，就這樣吧！”
“蘇大人，你不要后悔！”
“我蘇翰貞做事從來后悔！”
兩人的語氣變得越來越激烈，最后鴉雀無聲，半晌，只聽陳直重重哼了一聲，沉重的腳步聲便離開了，蘇翰貞的腳步聲也傳來，無晉立刻向前方奔去，盡量離他們遠一點，他跑到橋頭去等候。
片刻蘇翰貞的身影出現了，他忽然看見了無晉，不由笑道：“我以為你先出去了，怎么在這里等？”
無晉把一份申國舅寫的鴿信默默遞給了他，蘇翰貞接過，驚訝地問：“這是什么？”
“這是高恒來東海郡的真正目的，大人看完就知道了。”
高怛喝了肖姬奉給他的涼茶，便沉沉睡著了，這一覺足足睡了一個多時辰才醒來，他已經發現了房中不妙，他脖子上的金鑰匙沒有了，象牙箱子上的小金鎖也不見了蹤影，當他打開箱子時，箱子里所有的文書都被席卷而空，只剩下一只空箱子。
這是誰干的？他反應過來，難道是肖姬嗎？她的人已經不見了蹤影，一定就是她了，頓時暴跳如雷，咆哮著命令士兵去追捕那個，包括城門、碼頭還有皇甫渠的府宅。
房間里，高恒背著手在來回踱步，身體里藥力已經完全消失了，但他頭腦中依舊混亂成一團，沒有一點頭緒，他心中又急又氣，箱子里不僅有申國舅給他的密信，還有他一路收的賄賂，盡管名義上是他四十壽辰的壽禮，但他的壽辰在一月就過了，誰都知道這是賄賂。
不管是申國舅的信還是他的賄賂，一旦泄露出去，后果不堪設想，他現在唯一所期盼的，就是那個賤女人只想要他的銀票，而把其他文書都撕掉，但他也明白，這只是他的一個奢望，可能性微乎其微，那個根本就不知道他的象牙箱子里有銀票，無金無銀無珠玉，她若是想偷財，應該把箱子箱子一起偷去才合理，這個箱子還值幾千兩銀子。
很快，他的擔憂被證實了，士兵在門口的草地上找到了被丟棄的金鑰匙和金鎖，這就是說明，肖姬不是為了偷財，而就是為了偷他的信件，目的很明確，高怛有些害怕了，現在正是東海郡權力斗爭的關鍵時刻，出了這種事情，搞不好他的仕途也會一起栽在這件事上。
高恒坐在桌子旁，絞盡腦汁地想著應對的辦法，可想了半晌，他仍然想不出一個穩妥的辦法。
這時，派去搜查肖姬的隊正回來了。
“大人！”隊正小心翼翼向他請示：“我們去城門碼頭都找遍了，沒有找到肖姬，我們人數不多，是不是可以請縣衙或者郡衙幫忙？”
高怛不想把這件事鬧大，便搖搖頭說：“找不到就算了，不要驚動他們，皇甫渠那邊有消息沒有？”
隊正又稟報：“大人，我們也去了皇甫縣公府，他說肖姬已經送給大人，和他沒有任訶關系了。”
“砰！”一聲，高怛根狠一拳砸在桌上，低聲咬牙切齒罵：“王八蛋，他敢說和他沒有關系？
唯一能要挾肖姬的人就捏在皇甫渠手中，他居然說和他沒關系，這讓高恒心中怒火萬丈，他又惡狠根問：“他還說什么。”
“他還說肖姬的父母在把肖姬送給大人的同時，便離開縣公府了，他還是那句話，他說肖姬不管發生任訶事情是大人的私事，和他無關，讓大人不要把他扯進去。”
“狗屎！”高恒破口大罵，他騰地站起身，心中怒火燃燒，“好一個皇甫渠，女人是他送的，出了事卻和他沒有關系，天下有這么便宜的事嗎？我找他去！”
他怒氣沖沖丙要出門，一陣腳步聲響，又一名士兵跑了進來，“犬人，蘇刺史求見！”
高怛愣住了，半晌，他又頹然坐下了，蘇翰貞這個關鍵時刻來了，這意味著什么，他心里比誰都清楚。
“請他進來吧！”
高怛低聲嘆了口氣，他忽然又喊住了士兵，“只有蘇翰貞一人嗎？陳中丞有沒有來？”
“只有蘇天人一人，還有一個少年，或許是他的隨身護衛。”
高怛點點頭，心中又燃起一線希望，只要陳直沒有來，那就有商量的余地。
片刻，蘇翰貞帶著無晉走進了秋圃園，今天是高恒入東海郡以來，蘇翰貞第一次和他會面，他倆表面上漫不經心，平靜如水，可事實上卻是暗流洶涌，這次會面關系他們兩人將來的官場生涯，涉及雙方的命運，是一場你死我活的談判。
就在剛出發時，蘇翰貞又和陳直談了幾句話，陳直還是希望利用這些證據彈劾高恒，皇甫惟明這個小小的戶曹主事不足為慮，他希望蘇翰貞能夠從大局考慮，但蘇翰貞依然毫不猶豫地拒絕了他的提議，‘我自會向太子稟報！，這是蘇翰貞留給陳直的最后一句話，語氣堅決，不容質疑。
高怛迎了出來，他們在朝廷時便已認識，當時蘇翰貞是東宮善贊大夫，五品官員，而高恒是刑部郎中，同樣也是五品官員，在開朝會時，他們幾次站在一起，甚至還彼此交談過，那是一年多以前。
在那個時候他們都不是什么重要人物，那時的他們做夢也想不到，一年多以后他們會在眼下這種尷尬的情形中會面。
兩個人見面時表面上帶著一絲笑容，高怛笑著說，“蘇大人請！”
“侍郎大人請！”
蘇翰貞給無晉使了一個眼色，無晉跟在他后面走進了房間，無晉現在完全相信了蘇翰貞的誠意，他聽到了蘇翰貞和陳直之間的簡短而激烈的爭論，蘇翰貞的有始有終，終于使他相信，蘇翰貞確實是一個與眾不同的官員，有一種書生的固執，他還保留著讀書人骨子里的品格，一種人性的光輝，他寧可放棄扳倒刑部侍郎的機會，也一定要信守諾言救出為他而入獄的屬下，這讓無晉內心充滿了感動。
他默默地跟隨著蘇翰貞走進了房內，站在他身后，高恒只是瞥了他一眼，很顯然沒有把他放在眼里，只是把他當做了蘇翰真的貼身護衛。
兩人分賓主落座，蘇翰貞淡淡一笑：“聽聞昨日侍郎被刺傷，我公務繁忙，沒有及時來探望，請侍郎大人不要見怪。”
“沒有！沒有！”
高怛連連擺手，他指了指自己的左臂呵呵笑道：“雖然血流得多，但沒有傷筋骨，醫生說并無大礙，休養一兩個耳就好了，多謝蘇大人關心。”
蘇翰貞心中擔心惟明，他覺得拖一刻時間，惟明就會多一分危險，他就像要從死神手中將惟明搶回來一樣，立即進入了主題，“高大人，我想和你再談一談惟明，我覺得大人是在冤枉惟明了，惟明是維揚縣名門子弟，是丹陽郡王之后，又是貢舉士，飽讀圣賢書之人，他怎么可能是刺殺大人的幕后主使？大人切莫為一時之激憤，放過了真正的兇手。”
說著，他將兩封申國舅的信放在了桌上，又淡淡道：“這是有人交道郡衙的一些文書信件，好像是高大人的東西吧！”
高怛臉色一變，果然是在蘇翰貞手中了，他心中又氣又急，也顧不上面子了，取過信便恨聲道：“一個該死的賊偷走了我的不少東西，蘇大人，不止這兩封信吧！”
“哦！”蘇翰貞輕描淡寫說：“還有一些東西正在整理中，御史陳中丞也頗為感興趣，他幾次提出問我要這些文書信件，我沒有給他，我說這是高大人的私人物品，外人怎么好隨便翻看呢？”
說到這，蘇翰貞似笑非笑地望著高怛，等待他的答復，高怛臉一陣青一陣白，但心中卻又升起一線希望，他明白蘇翰貞的意思，只要放人結案，他就不把這些文書給陳直，雙方做一個交易。
高恒也無可奈何了，他只能和蘇翰貞達成妥協，但他也知道僅僅放人是不夠的，還需要把這件刺殺案定下來，否則蘇翰貞也不會相信他，他又想起皇甫渠害了自已，心中惱恨之極，便冷冷道：“既然我被刺，總歸要有說法，否則朝廷也交代不過去，其實我這傷是一個女人所刺，而女人已經失蹤了，但幕后主使卻在，我覺得此吹刺殺案和皇甫縣公有關，明天我會正式寫一份公文回刑部，蘇大人覺得怎樣？”
看來雙方都一致同意用皇甫渠來做替罪羊了，這樣也好，東海郡少了他，便少一個禍害，想到這，他便微微一笑道：“我那里也有幾份關于皇甫渠的受賄檢舉信，我猜測或許他是怕侍郎大人查到他的問題，所以他才行此下策，明天我會派人把那些皇甫渠的受賄線索給大人送來。”
兩人目光一觸，皆心照不宣了，蘇翰貞便站起身告辭：“打擾高大人養傷了，我先告辭！”
高怛送他走到門口，又忍不住問：“蘇大人，那我的那些文書信件，你看什么時候能還我？”
蘇翰貞停住腳步，回頭一笑：“高大人放心，是你的東西，終歸會還你。”
他拱拱手，便帶著無晉離開了秋圃園，高怛望著他們走遠，他低聲對士兵下令：“速去傳我的命令給徐遠，立即釋放皇甫惟明，撤銷一切關于皇甫惟明的指控。”
