這日，銘年正在前頭園子里囑咐工匠們整修事項，聽見大門前駿馬嘶鳴蹄聲急停，便連忙讓小廝去看。算算日子，才過了五日，無論如何也不可能是自家大人，所以顧著當前緊要事。
“我以為來的是刺客，怎么看上去像讓人攻了城？”
這個聲音，銘年熟悉，是韋岸大人。可韋岸應該跟著元相啊。他禁不住奇怪，回頭一看，叫聲哎呀。
“做什么虧心事了？一見我就變臉。”元澄進城后，楊悄的父親就趕在半路上和他會合，說了殺手冒充接生婆混進元府的具體經過。
“大人！”銘年臉一垮，卻是緊張了幾日，好不容易能松口氣的表情，又撲通一聲跪下，“小的愚鈍，未能及時發現產婆有異，差點害了夫人和小少爺。此罪難恕，請大人賜死。”
“起來吧。”王婆子趙婆子的底細，元澄早派人查過，“是對方心機深沉，不露痕跡，怨不得你。”大求王，或許是可以匹敵的對手。
銘年不肯起來，“大人。”
“讓你起就起。”沒有完美的防御，也沒有完美的進攻，只能爭取做到最好，其余的要看天命和運氣。“我罰你，就得先罰我自己。”
銘年很明白元澄的意思，這才起身，伺立一旁。
元澄瞧著東一洞西一缺，可以想象那夜打斗的激烈，眉頭越攏越深，“夫人呢？”
“原來的院子不能再住，夫人在東廂生下的小少爺，東廂又保存尚完整，就干脆不挪地方了。”說到這兒，銘年面露喜氣。“恭喜大人。小少爺又俊又乖，跟您像極了。”
元澄聽了卻沒什么表情，“他那般乖巧的話。又怎會不等他爹回來，讓他娘一個人遭罪呢？”
銘年怔了怔，“這…小少爺也不是存心的。”這種事沒辦法控制。為何感覺大人要對小少爺興師問罪呢？
“挑著好時候出來。又會裝乖，我看他是個惹禍精。”說自己兒子的壞話。元澄毫不在意。
銘年傻了眼。他該捍衛人見人愛的小少爺，還是一如既往地支持大人？這很難抉擇。
元澄仿佛看穿了銘年的心思，“才出來幾天，把跟我了幾年的人就哄過去了，我果然沒說錯。”
銘年暗忖，莫非這是當爹的吃兒子的醋。不由好笑。
元澄在東廂門口停下腳步，看著兩扇倒地的門。還有墻上的坑坑洼洼，“尚算完整？”
“大人您不知道那天晚上有多危險。四十五個黑衣人，個個身手不凡，咱們一百多個護衛與之交手，竟然壓不住。”那一仗十分慘烈，百名護衛只剩下十來人。而他那時守在東廂大門這兒，好幾次黑衣人襲過來，多虧贊進，“要不是后來夫人生下小少爺，允許我們用她特制的武器。恐怕小的也見不到大人了。”當時有誓死保護夫人少爺的覺悟。
元澄心想，北域神宗精英盡出，恐怕對墨紫的命誓在必得。本以為大求王再卑鄙也不會對墨紫動用到這樣的勢力，如今看來還是抵擋不住大求貴族的施壓。而宋地逐漸穩固太平和揚城所處的中心地帶。讓他過分自信，也低估了敵人。
門里突然走出一個老婦人，面色疲憊且嘆著氣。
“老婆子。”跟在元澄身后的華大夫出聲喊自己的妻子。
華夫人一看，喜出望外，也顧不得給元澄行禮，“老頭子，你可來了。快！快跟我來，給阿月那丫頭看傷。”
一邊拉著老頭子，一邊沖里面喊，“元相回來了！”
元澄走入院中，空氣中仍浮動著的血腥味令他腳步一滯。已經過了好幾日，什么傷還沒能止血？
禁不住，他喊道，“墨紫。”
沒有墨紫的聲音。
“銘年，你騙我嗎？”怕他受不住，所以騙他墨紫沒事？心中陡然掙裂出痛楚。
銘年的臉色并不好看，但搖手道，“大人，夫人真的沒事，是阿月――”勉強扯出笑容，“不過華大夫回來就好，他老人家一定有辦法的。”
元澄就想到華夫人急切的神色，“阿月傷得很重？”
“元相。”楊悄從偏廂出來，面上戚戚，微福身，“墨紫在里間，她請你先去正屋看寶寶。”
元澄想都不想便直接往偏廂走去。他要親眼確認墨紫安然無恙，才能緩解突如其來的恐慌。
“元相，寶寶在正屋。”以為他沒聽清楚，楊悄又說一遍。
但是，元澄從楊悄身邊走了過去。
銘年對楊悄嘀咕，“楊姑娘，大人聽得很清楚，只不過對咱們大人來說，誰都比不上夫人在他心目中的份量，便是小少爺也沒法比。”
楊悄有些羨慕，但此時此刻也占不了太多心思，嘆口氣轉身跟著進屋。
元澄在外屋看到贊進。他的臉上有傷，衣領下可見包扎用的白棉布，走向自己的姿勢不自然，腿上似乎不便。而更為詫異的是，屋中央撲著一個人，反綁著雙手，不知道是死了還活著。
“你受傷了？”墨紫視贊進為兄弟，元澄也是，這一問帶了關心。
“小傷。”贊進這么回答，然而蒼冷的面色卻透露傷得不輕。
元澄不拆穿他，“墨紫安否？”
贊進猶豫了一下，“生寶寶很辛苦，殺手未能近得身。”
元澄心中安定了，“這人是誰？”
“趙婆子。”贊進回道。
“楊大人說，殺手不是死了就是逃了。”全城戒嚴之后，還能消失得無影無蹤，可見北域神宗的厲害。
“墨哥說人交給閣部就不能私審，所以才這么跟楊大人說的。”贊進對元澄老實。
楊悄在后面干咳，“贊進，墨紫也說，就算是她相公，也不必講真話。”
“我不認為不能說。”贊進有自己的想法，“楊大人是楊姑娘的父親，墨哥照樣跟你說了她的打算，更何況是大公子。”
元澄冷冷再望地上的人一眼，私審？好得很。
一聲慘呼從里屋傳出，讓他立刻踏進去，眼前沒有喜得貴子的祥和，而是一片愁云慘霧。墨紫最先進入他的眼簾。她躺在臥榻上，面容蒼白，兩眼深陷，原本潤澤的櫻唇出現豎裂紋，懷孕時也沒能豐腴起來的身體，這時恍若一片柳葉，風就能吹走似的，瘦弱得讓人心憐。但她向他看過來時，眸中放出光來，仿佛璀璨明珠。她在告訴他，她沒事。
有事的，是阿月。
元澄坐到臥榻前，握起墨紫的手。
墨紫緊緊回握，說話極輕，不僅是因為怕吵到華老診治，也是體虛氣短的緣故，“阿月中了趙婆子的銀針，針會走，我們取不出來，但阿月四肢癱軟，全身麻痹，疼痛得厲害。”
那邊的床里，阿月滿頭汗，面若死灰，不時呻吟出聲，渾身抖顫。脖子上兩個血點，華老夫人擦過，瞬間又紅，床前盆里的水已經變了色。
華老最后把了脈，回過身來，看了看墨紫和元澄，往外屋走去。
元澄說一聲我去，不讓墨紫起身，便跟著往外走。
“華老，如何？”元澄問。
華老搖了搖頭，“金針入穴，隨脈而走，終至心房。若是早兩日，還能救。現在――”他突然看向元澄身后，“夫人，恕老夫無能為力。針走得如此深，恐神仙難救。而且，越到最后就越痛苦，下針之人十分狠毒。”
元澄轉頭，見墨紫竟然走了出來，連忙去扶她，“你怎能下地？”
墨紫顧不得說沒關系，“華老，只要能救她一命，什么方法都請試一試，別說無能為力的話。”
“夫人…”華老嘆息，“唯今之計，開些緩痛的方子，但也未必能緩解多少，畢竟是椎心之痛。”
“華老，您都可以起死回生，難道取不出兩枚小小的針？用磁石，或者…”眼睛紅了，墨紫慌亂。
元澄一把抱起她來，放在躺椅上。他沒說話，只是輕撫她的背，用手溫傳達安慰之意。
“還有一法。”華老咬咬牙，“幫阿月姑娘結束這等殘酷的折磨，送她走。”
墨紫倒抽冷氣，眼前霧蒙蒙，一眨便落成了淚。華老是當世神醫，他說救不了，阿月就失去了希望。
“呵呵…呵呵呵…”地上的趙婆子突然笑起來，奸險之極，“那丫頭運氣不好，要不是她看出不對想向你示警，我也不會用本來要對付你的方法先對付了她。這針法有名字，叫寧死不痛。老頭說得對，你們還是給她一刀，讓她痛快死了吧。”
“贊進。”墨紫眼神似冷霜，“再給我削下她一條胳膊。”
她才說完，贊進就出劍了。
趙婆子一聲慘叫，左臂落地，遍地打滾。
元澄這時發現，趙婆子一身血，兩條胳膊都沒了。
“我最后問你一遍，有沒有解救之法？”已經問了很多遍，墨紫也看出趙婆子只會害人不會救人，但她終抱著一絲僥幸。
“你死了，我就救她。”趙婆子牙縫中擠出話來，目光仍兇惡。
“贊進”墨紫奮力起身，右手一張。
元澄不能攔。
贊進把翠心劍遞給墨紫。
毫不猶豫，墨紫給趙婆子當胸一劍。
趙婆子凸著眼珠，喉嚨發出咔咔的聲音，“好…好…”
“元澄，扶我到阿月床前去。”墨紫擦干眼淚。
元澄依言。端午之時她是他最堅實的依靠，此時位置換了一換，他同樣心甘情愿。
