“爺，且容墨紫告退。”墨紫趁此時機，提出要走，“出來已久，怕姑娘尋墨紫不著。”
女客們要來了，裘四也沒心思想別的，手一揮，說道，“去吧。”
墨紫低眉順目，就往堂下退去。
“姑娘，且慢。”衛三卻出聲叫住了墨紫。
一則故事，一份尊重。
墨紫不認為值得一星半點的沾沾自喜，不情不愿地轉過身，“大人，有何吩咐？”
“這故事可是真人真事，亦或為民間傳說？”衛三好詩詞書畫，對墨紫所說的故事，比在座其他人的興趣都要深濃。
墨紫眉心一攏，話已出口，“這故事傳自玉陵開國初，距今七十多年，流傳不廣，已不可考。墨紫從一位挑擔老樵夫那里聽來，也不知是真是假。”
她扯，她明白。不扯卻不行。只希望這已經走岔了的歷史繼續大步大步岔下去，沒有宋，沒有元，這首我儂詞不會影響他人的未來。
“如此精妙的一首小令竟未能在玉陵廣為流傳，可惜，可惜啊。”衛三嘆道。古代信息不暢通，玉陵與大周又是兩國，因此他對墨紫說的話全不懷疑。
“我想那趙夫人不會遺憾。一首小令，換來夫君一生相守，已羨煞天下女子。”墨紫再低頭，盈盈一福，“大人，墨紫告退。”
從頭至尾，一聲對自己的卑微稱呼都無，卻讓人毫無所覺。
衛二看著墨紫退出堂外，不由贊道，“不愧是裘三娘的丫頭。一個粗使丫頭就這般了得，要是跟在主子身邊的大丫環，豈不是更伶牙俐齒？”
裘四一聽就說，“二叔叔過獎了，是那丫頭玉陵人身份帶來的新鮮，這賭實贏得僥幸。”
“賢侄，我也瞧那丫頭進退得宜，模樣兒好，卻懂尊卑，想是你母親對后宅治理有方。這是好事。大丈夫志高而遠，家宅寧安，方能成器。錢莊雖是冒險了點，我二弟近來正籌當鋪的營生，若賢侄不嫌，我兩家可搭個合伙。”衛大松了口。
“我正忙不開，若有大侄子幫忙，我倒能偷個懶了。”衛二也跟衛大口風。
裘四到底不是蠢材，心知肚明自家的丫頭替他掙面，才分得了這個營生，仍覺大喜過望，忙作揖，“叔叔們的厚望，小侄不敢辜負。凡事請叔叔們做主，小侄能跟著學學看看，已心滿意足。”
“此事由你二叔全權處置，你跟他好生商議吧。”衛大放權。
“正是。大侄子，過幾日你我找家好館子，邊吃邊議。”衛二這就將事情提上日程了。
裘四能不應嗎？連連稱是。
“三弟，我看墨紫那丫頭你挺瞧得上，不如我跟大侄子討了，送給你如何？”衛二忙得跟蜜蜂般勤勞。又見秀珠努著嘴，一臉不服的面色，又說，“干脆連秀珠也贖了，那就說故事的也有了，唱曲的也有了。”
“二哥，休得亂說，我絕無納妾之意。”衛三但在心里想，別人聽不懂，他又怎會聽不懂？
墨紫這女子可不一般。一個故事，說得是趙學士和管氏，其實影射裘四要將秀珠送與自己作妾這件事。她剛又說，一首小令，換來夫君一生相守，已羨煞天下女子。這多半也是表明了她的意思。他雖對此女暗藏的聰慧有些心動，卻不得不用趙學士來比作自己，更不能勉強不情愿之人。至于秀珠，空有美艷，為人量小心窄，他已覺索然無味。
裘四居然說：“想是三叔與三嬸也同趙學士和他夫人一般感情深厚，怕三嬸傷心罷。”
“我三弟妹出自于書香門第，當然比不得管氏的才氣，琴棋書畫還算得上精通。就是這心眼，比針眼小，卻寫不出那般的小令來博我三弟喝彩。”衛二雖看似粗枝大葉，其實只嘮些無關緊要的小事，讓人以為他是三兄弟中最好說話的一個。
墨紫出了雁樓，還在想她的故事是否起到作用，卻讓突然站到自己跟前的人推了一下。
那人是原本該等在堂下送茶的一等丫鬟艾柳，和艾蓮一樣，都是太太撥到裘四房里去的。不過，艾柳沒能勾引到裘四。
“粗手笨腳的蠢貨，以為是三姑娘院里的，就敢跑到爺們面前去出風頭。我呸！你當自己是什么東西？說兩句詞編個故事，哄人夸了兩句，能成鳳凰？做你的青天白日夢去！你等著，我會告訴四奶奶，瞧她如何整治你個不要臉的小——”臟話未出口，因為罵的對象旁若無人從她身旁走了過去。
“你？！”艾柳去抓墨紫的袖子。
“我若是你，會先擔心自己怎么回爺的話。該由你端的茶，為何讓我一個粗使丫頭給送了進去。”墨紫頭也不回。
艾柳讓這話說得理虧，動作一慢，抓了個空。
墨紫聽著后面動靜，艾柳的腳步聲雖然遠了，但她的心七上八下。對付里頭那些裝風雅好面子的男人還容易些，可碰到無理撒潑的女人，她怕再聰明也沒用。
一路往回走。早有人通報了內園，墨紫見婆子仆婦們往來與各院之間，忙得腳不沾地。到了她們的小院里，外頭那忙碌報信的動靜仿佛離得老遠，跟這兒一點關系也沒有似的。
墨紫想，張氏的手段太小兒科，以為不打發人來報信，裘三娘就等著出丑了嗎？可笑！
“墨紫回來了。”小衣打著簾向外探。
單憑這雙耳，什么風吹草動能瞞過小衣去？
“我回來了。”墨紫真心笑著，揭簾子進屋，問小衣，“姑娘可打扮妥當？這會子貴客該到東門口了。”
“墨紫，進來幫我瞧瞧。”裘三娘在里屋說道。
墨紫進去一看，裘三娘穿了件蓮藕粉白高腰驚濤裙，外罩銀藍水袖扣襟素面齊膝蘇綢衣，脂粉不施，烏發綰了個簡單的出云髻，用她做的紫蝶木簪固定著。
素裝之下，散發驚人的艷麗。
“真好看。”墨紫衷心一表。
“瞧吧，我說什么來著？”裘三娘嫵媚瞇起雙眼，笑問旁邊的白荷綠菊，“墨紫最懂我。”
白荷立刻對墨紫嗔怪道：“想你幫著勸，怎么倒姑娘那邊去了？”
墨紫再仔細看看裘三娘，“就是很好看啊。”
裘三娘眉一挑，得意十分。
“從上都來的貴客，六姑娘七姑娘還不把壓箱的好衣服好首飾給拿出來裝扮？可咱們姑娘非要穿這一身連點花樣都不見的素衣裳。這能討人喜歡嗎？”白荷擔心。
“我瞧著九姑娘穿得都比咱姑娘俏麗。”綠菊剛“打探軍情”回來。
“姑娘，您沒說？”墨紫瞅著裘三娘那份得意。
“等你說啊。”裘三娘嘴角彎彎如小船。
