圍觀的人群，已經被士兵驅散。
因為這場戰斗摧毀了好幾棟房屋，平民死傷眾多，因此，索格也不得不留在現場處理善后事務。
沒過多久，得到消息的艾弗里也趕到了。
在詢問過情況之后，艾弗里和索格商議，決定換幾位實力更出眾的衛隊騎士保護羅伊。同時將護衛力量增加到一個中隊。
在他們看來，巴諾家族既然一動手就出動了黑魔蛇這樣的高手，那么，下一次，他們不動則已，一動，必然會派來實力遠超黑魔蛇的高手。
這種層次的戰斗，已經超過了慕尼城衛隊的實力范圍。軍中除了法諾等少數將領之外，能夠插得上手的人實在不多。因此，這一番布置與其說是保護羅伊，倒不如說是慕尼城衛隊向展現的一種姿態。
“這是盧利安家族庇護的人。想要動他，就要從一個中隊的慕尼城騎士的尸體上跨過去。”
而在慕尼城里，殺害三十名慕尼城衛隊長騎士會有什么后果，就算是傻子都知道。
不過，就在艾弗里和索格商議已定，召集麾下騎士準備部署的時候，卻被拜倫和布拉德利叫了停。
“艾弗里將軍，索格隊長，請等等！”布拉德利道。
“布拉德利先生，有什么問題嗎？”索格有些詫異的問到。
拜倫和布拉德利趕來之后，戰斗已經結束，現場也被控制，沒有引發更大的騷亂。按理來說，這兩位大公招募的強者，早就應該離開了。
畢竟，城防治安是慕尼城衛隊的工作。和他們沒有直接的責任關系。
大公這次招募強者，都是以大公本人和家族的名義。
這些人只向他效忠，是盧利安家族的客卿。從責任和從屬關系來說，他們和慕尼城衛隊，巴伐利亞騎士團以及海岸傭兵團之間，都沒有橫向關系。三大部隊的統領無權調動他們。他們也無權干預軍中事務。
為了避免一些不必要的權限重疊和互相干涉，阿道夫還特地為這些強者成立了一個名叫火蜂堂的機構，并明確了權利和責任。
不過，索格發現，自從拜倫和布拉德利在聽說羅伊擊殺了黑魔蛇之后，這兩位火蜂堂的強者的神色就顯得有些奇怪。
和那些圍觀的盧利安民眾所展現的興奮比起來，他們顯得太平靜了。
而在羅伊走后，他們也沒有離開。兩個人站在一旁，一直皺著眉頭。低聲的討論甚至爭執著什么。眼神看起來…甚至有些陰晴不定。似乎遇見了一件極其難以解決的難題。
“是這樣，”布拉德利嚴肅地道，“我們認為，如果巴諾家族下一次出手，必然會派出更厲害的人來。這種情況下，讓衛隊的騎士來保護里奧先生就不太適合了。我想，這個任務還是由我們火蜂堂來承擔吧。”
這…索格和艾弗里對視一眼，都有些驚喜。
布拉德利的判斷和他們不謀而合。而他的提議。對于慕尼城衛隊來說，正是雪中送炭。畢竟。相較于慕尼城衛隊這種用于駐守城市和野戰拼殺的軍隊來說，火蜂堂的這些強者們，更擅長于保護的工作。
尤其是艾弗里，更是在心里松了一大口氣。其實在布拉德利提議之前，他就這樣想過。不過他知道，從本質上來說這是慕尼城衛隊的麻煩。因此。哪怕同為阿道夫大公麾下的屬臣，在沒有大公下令的情況下，他也不方便開口。
而現在布拉德利既然親口提了出來，自然再好不過了。有火蜂堂的這些強者，巴諾家族再想沖里奧下手。就沒那么容易了。
“布拉德利先生，”艾弗里道，“這實在太感激您了。”
“哪里…”布拉德利擺擺手道，“既然我們加入了盧利安家族，那么大家就是一家人了。自然要同仇敵愾。況且，大公仁厚慷慨，待我們不薄。巴諾家族居然在慕尼城里動手，我們也不能袖手旁觀。”
聽到這話，艾弗里和索格再無疑問，當下謝過布拉德利和拜倫，說明了一些關于羅伊的情況，留下一個小隊的長騎士協助，便匆匆離開了。
關于今晚的沖突，還有大量善后工作要做。而阿道夫大公也還等著他們的報告呢。
目送慕尼城衛隊的騎士們離開，一直保持著沉默的拜倫轉過頭，對布拉德利低聲道：“布拉德利，你確定要這么做？如果到時候法諾知道了真相，恐怕我們就把慕尼城衛隊徹底得罪了。況且，大公那邊…”
拜倫的話還沒說完，布拉德利就一擺手將其打斷。
夜色下，布拉德利的目光，幽幽的盯著艾弗里和索格離去的背影，冷冷道：““放心吧，我們這么做，才是真正在為大公打算。到時候，就算大公表面上責備我們，但他心里也會明白，我們做的沒錯。”
他轉過頭來，盯著拜倫的眼睛：“你想想，如果南門的事情，沒有這個傭兵出手，我們盧利安會不會和巴諾家族正面沖突？”
“不會。”拜倫搖頭道。
事實的確如此。畢竟，遭受襲擊的只是一支矮人的車隊。而巴諾家族雖然囂張，但他們摧毀的也只是幾車糧食。并沒有觸及任何家族的利益。就算在攻擊中死了幾個平民，那也算不上什么大事。
就盧利安家族來說，最多也只是顏面上不怎么好看罷了。
可正因為里奧出手，殺了巴諾家族的五個人，又抓了兩個，事態才急劇惡化。五個巴諾家族騎士的死，激怒了巴諾家族。而那兩個俘虜的口供，又讓作為幕后主使的巴諾家族浮出水面，盧利安家族想睜一眼閉一眼都不行了。
“如果今天晚上，這小子死在黑魔蛇的手里，或許短時間內大公會很憤怒，甚至和巴諾家族爆發一場沖突。可從長遠來看。這反倒是一件好事。
這里奧只是一個普通傭兵罷了。巴諾家族損了我盧麗安的臉面，回頭自然要用其他的方式還回來，說不定還更多。而大公這邊，畢竟也不可能為一個普通傭兵，真的付出和巴諾家族開戰的代價…”
說著，布拉德利目光閃動。冷聲道：“可現在，黑魔蛇死了，這小子卻活著…拜倫，以你對巴諾家族的了解，你覺得他們會咽下這口氣，任由這里奧活著嗎？”
“不會！”拜倫道。
“這就是癥結所在，”布拉德利斬釘截鐵地道，“巴諾家族一向囂張跋扈，這口氣不但不會咽下去。反倒會變本加厲。不殺掉這小子，他們不會善罷干休。而這小子只要還活著，還在這慕尼城里。大公就不能不管…”
說著，他目光陰冷的看著拜倫：“你想想，到時候，會有什么樣的后果？”
拜倫只覺得嗓子干澀。良久，才艱難的咽了一口唾沫，吐出一個詞來。
“戰爭！”
“沒錯。就是戰爭，”布拉德利半瞇著眼道。“一場同巴諾家族之間的戰爭。說不定，會把其他的家族也都扯進來！再想想唐納德和愛德華陛下的關系，想想目前的帝國政局，難道，我們真的要為一個傭兵，點燃這個火藥桶？”
不等拜倫回答。布拉德利就自己回答道：“不，我們絕對不能眼看這種事情發生。因此，這個傭兵…”
他的眼睛，在夜色下兇光一閃，““還是死了的好！”
音樂依然悠揚。燈火依舊通明。
一樓大廳的舞會，已經隨著音樂進入了高潮。歡快的巴拉爾滑步舞一段連續的快速節拍，讓大廳里的賓客們看起來就像是一對對排列整齊的蝴蝶，在水晶燈下旋轉著，穿梭著。讓人目眩神迷。
而二樓平臺上，卻沒人有心思欣賞這些。
所有人都是一片死寂。一些人在發懵，一些人難以置信的左顧右盼，一些人則皺著眉頭想著心事。
“黑魔蛇被殺了！”
哪怕是最鎮定的人，在聽到這個消息的時候，都有些手足無措。
大家一方面是為那個名叫里奧的傭兵居然殺了黑魔蛇而震驚，另一方面則意識到，事態已經脫離了控制，向著他們并不愿意看見的方向狂奔而去。
終于，隨著一位貴族的低聲驚呼，沉寂被打破，眾人一時交頭接耳，議論紛紛。
“這下糟了！”
“巴諾家族絕對不會善罷干休！”
“黑魔蛇只是一條賤命，可是，那里奧之前就已經殺了五個巴諾家族騎士了，現在又殺了黑魔蛇，巴諾家族要不殺他，簡直是開玩笑！除非巴諾家族的人都死絕了！”
“而且，阿道夫大公騎虎也是難下了！”
“是啊。黑魔蛇在眾目睽睽之下被殺，事情蓋都蓋不住。哪怕只是為了面子，阿道夫大公也要派人保護這個傭兵。若是慕尼城衛隊的騎士死上那么幾個，事情可就鬧大了。兩大家族立刻就是不死不休的局面！”
“不行，絕對不能讓這種情形發生。不然的話，那幫異族見我們內部自己打起來，肯定要坐山觀虎斗，那時候，想要折服他們，就必須付出更大的代價。更何況，就是我們自己也可能被卷進去！”
“說的對！”
“那現在咱們應該怎么辦？”
一片騷動和喧囂中，斯嘉麗眉頭緊皺。她轉過頭，向身旁的另外幾個貴族看去。
這次針對異族的封鎖，最主要的發起者和領導者一共有五個人。
除了代表安東尼親王的斯嘉麗之外，還有薩克森公國費羅大公的第三子李察，西納西里霍奇森大公麾下重臣奧斯卡侯爵和戰斧騎士團的查爾斯。
而另外一個，則是巴諾家族。
這五個家族，在索蘭帝國貴族階層都有著舉足輕重的份量。在他們的聯合之下，就連阿道夫大公都不得不保持沉默。而其他的家族，只要還有一點理智，就不會冒著和這五個家族開戰的風險來火中取栗。
而五大家族內部，有合作也有競爭。
聯合封鎖異族。逼迫異族臣服是合作，但在利益分配方面，大家也是各懷心思，都想分到最大的那一塊。
不過，現在已經不是考慮利益分配的時候了。
隨著黑魔蛇的死，斯嘉麗完全可以想象接下來事態會發展到哪種地步。
和斯嘉麗一樣。在場的其他三個家族的代表，也已經是一臉鐵青。
“諸位，看來我們有必要仔細研究一下對策了。”斯嘉麗深吸了一口氣，壓制住心頭的不安，對查爾斯，奧斯卡和李察三人道。
“那個該死的傭兵！”薩克森的李察咬牙道。
這是一個身材瘦削，個子只比斯嘉麗高了不到三公分的青年，皮膚有些黑，長著一對濃眉和一雙深凹的眼睛。典型的大陸南方人。
不過，如果以外表就輕視他的話，絕對是一個錯誤。
事實上，這位年僅二十七歲的李察殿下，現在已經是一位大光明一星騎士。其實力在帝國最頂尖的天才當中，都稱得上出類拔萃。就算是盧利安家族最有天賦的索菲婭，都被他穩穩的壓了一頭。
費羅大公非常喜歡這個兒子。這次魔族入侵，費羅大公也將李察送到了盧利安。讓他主持薩克森各大家族和商團財閥在這邊的利益經營。
在斯嘉麗針對異族的聯合計劃當中，李察是第一個加入的人。
原因很簡單。因為他是斯嘉麗的追求者。
甚至可以說，在帝國年輕一代貴族當中，無論是身份還是天賦實力，李察都是迎娶斯嘉麗最有希望的人選之一。
以往，李察和斯嘉麗的接觸并不多，正是通過這次合作。他才和斯嘉麗熟悉起來，成了可以談笑無忌的朋友。
可讓李察沒想到的是，就在他調動了大量的資金和人力，全力配合斯嘉麗的計劃，想要借助計劃的成功。一方面為薩克森公國立功，一方面和斯嘉麗更進一步的時候，一個傭兵的出現，卻讓事情變得復雜起來。
這使得李察異常惱怒。
“好了，李察。現在可不是抱怨的時候。商量一下對策吧…”西納西里的奧斯卡侯爵冷冷一笑，對查爾斯和斯嘉麗道，“開門見山。我認為，在盧利安家族和巴諾家族之間選擇的話，我寧可去面對盧利安家族。”
斯嘉麗和查爾斯都點了點頭。這也正是他們的想法。
畢竟，巴諾家族也是這次聯合行動的五大家族之一。而且，他們沖矮人車隊下手這種事情，這四大家族也都默認了。如果現在以此為理由逼迫巴諾家族退步，立刻就會動搖這次聯合行動的根基。
況且，誰都知道，巴諾家族背后是唐納德。
別說查爾斯所在的戰斧雷諾家族，同樣也是唐納德一系，就是其他三家，也不愿意得罪唐納德。
而反觀盧利安這邊，事情則要簡單得多。
左右他們付出的，也不過是一個跟他們毫無關系的傭兵。
既然這個傭兵的死，能讓巴諾家族平息怒火，那又何樂而不為呢？相交于兩個豪門之間的戰爭，一個普通傭兵的命實在太廉價了。別說一個傭兵，就算是一個傭兵團，在這些豪門的眼中也不過螻蟻一般的存在。
“那個傭兵完全是在找死，”李察道，“這種事情，也是他能夠插手的？哼，我若是巴諾，也非殺他不可。”
“我要是阿道夫，”奧斯卡冷笑道，“我可不會為了這樣一個多管閑事的家伙跟巴諾家族開戰。”
“兩位說得對，”斯嘉麗淡淡道，“不過，以阿道夫大公的為人，讓他就這么看著巴諾家族殺了那個傭兵，也不現實。這個臉面，盧利安家族還是要的。當然，這是在沒有外界壓力的情況下。而一旦我們共同向阿道夫大公施壓，恐怕他就會認真考慮一下了。畢竟，現在的盧利安百廢待興。在一個陌生外人和祖宗基業之間，他沒多少選擇。”
說完，斯嘉麗道：“走吧，我們該去找尊敬的大公談談了。而在此之前…”她綠色的眸子，在燈光下閃爍著幽幽的冷光：“我們或許應該做一些準備，幫助大公下定決心。”
風云。在夜色籠罩下的慕尼城上空變幻。
羅伊在鐵小山的帶領下，沿著山坡小路，來到了那棟矮人居住的白色小樓前。
“我們就住這里，”領著羅伊到了樓前，鐵小山有些不好意思的解釋道，“這里只是我們的臨時駐地。條件…那個，不怎么好…以后有機會，你到我們的地下城去。我不是吹牛，咱們鐵部的地下城，可是所有部落中最雄偉的…”
在鐵小山喋喋不休的聲音中，羅伊轉頭四顧。
也難怪鐵小山一臉的不好意思。事實上，以這棟零時租住的小樓來看，他們的處境也的確顯得有些窘迫。
這棟小樓，位于這片延綿于山坡上的平民區的山頂位置。四周密密麻麻的修建著一棟棟簡陋的房屋。高低錯落，朝向不一。許多房屋之間，就只留著僅供一個人通行的狹窄過道，還堆滿了垃圾雜物，看起來異常雜亂。
這不是矮人們沒錢。事實上，這幫家伙是相當富有的。
他們天生的采礦和鑄造天賦，使得他們打造的鎧甲武器在人類世界供不應求。以前那些商團，為了能夠和他們做生意。無不想盡了辦法，削尖了腦袋。可以說。一條通往矮人地下城的商隊，就是一座金礦。
不過現在，隨著糧食的緊缺，物價飛漲。矮人們為了采購糧食，必須節約每一分錢。而就是這樣，他們不辭勞苦從南方運回來的糧食。還被人付之一炬。羅伊完全能夠想象，當看見車隊被焚燒的時候，小山他們心里是什么滋味。
幸虧，這些損失盧利安承擔了下來。不然的話，自己恐怕很難看到小山他們此刻臉上的笑容。
“老二族長。老奸老滑長老，我們回來了！”
剛走進門廳，鐵小錘就撒開短腿，一溜煙跑了進去，大聲叫道。
隨著樓板的一陣震動。羅伊只見幾個身材敦實的矮人如同犀牛一般自樓梯上沖了下來。其中一個頭頂上扎著宛若莊園一排排葡萄架一般的辮子的矮人，一把將鐵小錘給拎了起來，哈哈大笑道：“哈哈哈，是小錘！小錘回來啦！”
“快快！我看看，”另外兩個胡須花白的老矮人，一人抓住了鐵小錘的半邊臉，扳眼睛摳鼻子拉嘴巴，直折騰得鐵小錘哇哇大叫，才把他給放開，哈哈大笑道：“沒錯，是小錘這小王八蛋。哈哈哈。”
羅伊直看得眼皮猛跳。
這幫矮子，無論老的小的，全他媽是這種不著三四的性格。說好聽是天真爛漫，說難聽，就特么一群二逼。
以前羅伊可沒少被這幫家伙擰臉蛋，這陰影甚至持續到現在。一看見小錘被一幫老矮人扯面疙瘩一樣扯來扯去，羅伊就覺得自己的臉都疼。可看鐵小錘的模樣，臉都被扯紅了，還沒心沒肺的傻樂。
正想著，鐵小山等人也歡天喜地的跑了過去。
又是一副同樣的戲碼，直到把一幫小矮人都折騰個遍，三個老矮人才覺得有些不對勁。梳著一頭辮子的族長鐵老二一瞪眼，問道：“小毛那小混蛋呢？”
氣氛一下就凝固了起來。
鐵小山低下頭，緩緩從腰間的革囊里拿出了鐵小毛的頭顱，眼眶一下就紅了。
“族長，小毛被人給殺死了。”
說完，鐵小山的眼淚就奪眶而出。他一哭，小錘小霞等人都悲從中來，放聲大哭。尤其是被擰得臉上紅一道紫一道的小錘，涕淚縱橫，看起來分外滑稽。
可不知道為什么，羅伊卻只覺得鼻子酸酸的。
他的目光，落在老二族長和兩位長老的臉上。剛才還笑呵呵的老矮人們，此刻已經完全懵了。他們呆呆的看著自己的子弟，嘴唇顫抖著，眼神中又是心疼，又是悲慟。整個人都仿佛一下就老了十歲。
“怎么回事？”族長鐵老二顫聲問道。
鐵小山抽泣著，將一路上的遭遇講了一遍。最后轉頭看著站在門口的羅伊道：“如果不是里奧先生出手救了我們，我們可能都和小毛一樣回不來了。”
這時候，三個老矮人的目光，才落到了羅伊身上。
尤其是當他們聽說，這個叫里奧的人類傭兵不但救了小山等矮人子弟，而且還按照矮人的傳統，砍下了小毛的腦袋帶回來的時候，三個老矮人看羅伊的目光，一下就變了。眼中充滿了感激和尊敬。
不過，看著看著，族長鐵老二的目光就變了，旋即，兩位長老的目光也變了。
三人互視一眼，神情簡直奇怪到了極點！
