“都司，沒高軍門的首肯，擅自行動，小心被他砍頭啊！白日他一口氣砍了兩個參將…”
“你還是多關心一下自己的腦袋，若是抗令，我也會砍頭！”
呵斥了部下，岳鐘琪看向龐澤盛。
“此戰就得看你的苗兵靠不靠得住了。”
龐澤盛連連點頭，還拍著胸脯，即便是夜間出戰，他也穿著千總官服，看上去煞是滑稽。
“岳都司放心！這些紅苗出了名的實誠，得了銀子，就會賣命到底！”
岳鐘琪點頭，揮手下令，兩千人沒入到夜色中。
他可不是來坐冷板凳的，出發前年羹堯特意交代過他，不必受高其位的束縛，若是尋著戰機，自行處置。高其位要找碴，年羹堯會攬過去。
有這樣的上司遮著，岳鐘琪自然要全心賣命，他自己的功名心也熾熱得緊。跟苗瑤在松潘小打小鬧，也不知什么時候才能積足功勞，如果能在此戰里建功，攀著年羹堯直上青云，他預計自己坐上老爹那位置的日子，不會太過久遠。
芙蓉山隔得太遠，而且地勢太緩，不便奇襲。這黃崗山正是岳鐘琪的目標，龐澤盛的紅苗爬山如履平地，由他們開路，兜擊黃崗山后側，不僅那李肆難以預料，連主帥高其位都被瞞在鼓里。
由抓來的山民當向導，午夜時分，大隊人馬進到了黃崗山北面三四里處的山坳。
“待紅苗站住腳跟，其他人全力沖上，就靠咱們，一舉蕩平了這黃崗山！”
目送龐澤旺帶著他的四百多苗兵離開，岳鐘琪冷聲交代著自己的部下。
黃崗山北面，蔡飛一直睡不著，出了帳蓬，四處巡視，見到本該帶隊值守的梁慶卻縮在營地火堆邊打瞌睡，不由大驚。
“你怎么在這？誰在值夜！？”
被搖醒的梁慶只覺蔡飛大驚小怪。
“何麻子幾個在呢，沒必要咱們一哨都守著嘛…”
話音剛落，幾聲慘叫劃破夜幕，激得兩人骨髓都凍住了。
“敵襲！”
驚呼聲回蕩在這處山頭，正在夢鄉里的佛山兵們倉皇地奔出帳蓬，衣服也顧不得穿，就拿著槍和刺刀沖了出來。
蔡飛跟梁慶剛剛聚起了百多人，一群衣著怪異的家伙就從夜色里摸了出來，初一看，佛山兵們魂飛魄散，還以為是盤石玉他們反水了。再仔細看，這些人跟瑤民有區別，而且多是揮著直刀弓╬弩。
“是苗兵！”
有人叫了起來。
“管他苗還是瑤，開槍！”
蔡飛喊著，槍聲蓬蓬轟鳴”頓時將整個黃崗山都驚動了。
“速去查探東西兩側的情況！后備翼，支援北山頭！”
南面炮臺上，張漢晉出了一身冷汗，不僅是夜襲，還從最險峻的北面上來了？
他很快做出了判斷，那不是主要的方向”高其位肯定發動了全面的夜襲，其他方向更需要注意。他只派出了一個翼支援，更多后備隊需要握在手里，應對真正的后手。
張漢晉的判斷建立在他的敵人只有高其位一人的基礎上，如果李肆在這，也只會如此決斷。卻不想戰場形勢瞬息萬變，諸多因素都不在親歷者的掌控中”這時候的張漢晉，包括李肆，都不知道，他們并不是在跟一個人作戰。
北面山頭上，戰況已是白熱”佛山兵僅僅只來得及放出一輪排槍，就被苗兵沖近了身。大多佛山兵都還是武館出身”可什么功夫”在兇狠的紅苗面前盡沒了用處。倉促應戰，不少人連刺刀都沒帶，被刀砍弩射，頓時潰退。
“冉慶！”
蔡飛悲呼出聲，梁慶擋在他身前，卻被一弩射中額頭，頓時就沒了氣息。
“退！退到山腳集結！”
蔡飛抹著淚水，帶著佛山兵撤退，可這一退，哪里還能重新抱團。
不過一刻鐘的功夫，紅苗兵就占據了北面山頭，正要沿著山脊朝南面炮臺沖來，被趕來支援的后備翼擋住。
槍聲大作，殺聲震天，張漢晉越聽越不對勁，后備翼竟然沒能打退敵軍！
“殺！殺上炮臺！只要占了炮臺，他們在這黃崗山再難立足！”
岳鐘琪也爬上了北面山頭，兵丁自他左右蜂擁而出。
湖南撫標沖了上來，連同苗兵，兵力已有兩千，不過三百來人的后備翼，會同退下來的佛山兵，總數不到五百，夜色中難見目標，又被壓在山脊上，此時再難抵擋，不得不繼續后退。
“招曲江翁源兩翼來援，連瑤翼側擊北山！”
張漢晉此時終于反應過來，一方面恨自己疏忽大意，一方面也豁出去了。東面山頭要不要無所謂，炮臺所在的南山頭可不能丟了。
“天刑社！”
他高聲呼喚道。
“心歸天！血歸地！”
剛剛集井完畢的英德右翼齊聲應和，這是李肆的老班底，大部分都是英德的礦工，目長哨長都是鳳田村和劉村人，跟著張漢晉在英德苦練了兩年，幾乎全員都加入了天刑社。
苗兵很快就沖了過來，南山頭炮臺，風燈四處高掛，排槍有了準確目標，頭一輪就將上百苗兵打倒。可接著就再沒了槍聲，畢竟這是山頭，不是平地，僅僅二三十步的距離，再來不及開第二槍。
刺刀如林人如墻，密集的人群擋住了苗兵，血水在昏暗燈光下是濃濃的墨色，四下飛濺不停。
“展開！向左右展開！”
苗兵兇猛，盡管遭受了重大傷亡，卻還是沖到近前，幾乎撞散了英德右翼的刺刀防線。后續而來的官兵朝這道防線左右迂回”張漢晉趕緊招呼看來援的曲江翁源兵就位。
“指揮…”
蔡飛帶著潰兵也出現了”見到張漢晉，羞愧得恨不能一頭砸在地上。
“是男人的，就面對失敗，找回自己的場子！”
張漢晉咆哮出聲，這是佛山兵第二次出狀況了，可他卻沒辦法怪蔡飛”是自己判斷失誤。看來襲之敵足有一兩千，佛山翼怎么也難擋住，他應該第一時間調去足夠多的援兵。
“還能戰嗎！？”
他對蔡飛吼著，蔡飛跟佛山兵們咬著牙，都抬起了腦袋。
“晉然！”
就只為梁慶，還有兄弟們的血仇，怎么也要再戰下去！蔡飛是這么想的，其他佛山兵這時候也平靜下來了，羞愧和憤怒驅散了最初的驚恐，他們都齊聲喊著。
“去東面…”
燈光下，張漢晉指揮著眾人的身影異常顯眼，一枚弩箭悄然射來，正中張漢晉的脖頸，他踉蹌退了兩步，似乎還想站穩，可急速消失的力氣”卻帶著他跪倒在地。
“指揮！”
眾人大驚，蔡飛一把抱住張漢晉，悲聲喚道。
“吹…吹號……
躺在蔡飛的懷里，張漢晉發布了最后一項命令。
嗚嗚的牛角號聲劃破天際，芙蓉山上，已經看了好一陣的李肆點頭，吳崖揮手，帶著兩翼人匆匆上船。
早前李肆就被北面的槍聲驚醒了，但他還抱著希望，黃崗山的地形，即便夜襲，也只是小股敵軍，張漢晉應該能應付吧。
可聽到這求援的號角聲”李肆知道，情況已經到了最緊急的時刻，不得不馬上派吳崖趕去支援。之所以派吳崖，是因為心中有不好的預感，張漢晉很可能受傷，甚至戰死了。從槍聲響起到現在不到兩刻鐘，情況怎么也不會壞得這么快，所謂的緊急時刻，多半是失去了指揮。
“高其位…不能留他活路…”
李肆咬牙，對此人的評價再上一層。
高其位也被槍聲吵醒了，他很迷惑，似乎是有人攻上了黃崗山，可他沒發布夜襲的命令啊。白天打得那么慘，他想夜襲也挑不出人來。
難道是…
聽著槍聲是從北向南漸漸轉移，一個被自己丟去坐冷板凳的人名從高其位腦海里跳出來，他一面暗恨那岳鐘琪如此跋扈，一面卻又祈禱岳鐘琪能建奇功，這時候，他甚至都想好了該怎么寫本章，將這功勞攬在自己身上。
“軍門，咱們是否也出兵呼應？”
部下建議道，這時候從南面攻過去，應該能一舉功成。
高其位也動了心，正要下令，哨探卻急報說，武水上出現一支船隊，正由南而來，朝黃朗集逼近。
高其位臉色一黑，不僅放棄了出兵的念頭，還下令趕緊戒備。
這是李肆的另一路援兵，吳崖從淡水北上，自東面援助黃崗山，方堂恒帶兩個翼從武水北上，目的抄高其位夜襲之軍的后路。李肆自然沒料到，這夜襲并非高其位謀劃，這個方向也并沒有敵軍，但歪打正著，卻把準備呼應岳鐘琪的高其位嚇回去了。
“堅持住！一定要堅持住啊……”
吳崖帶著部下登陸淡水北岸，一邊急奔一邊在心中念叨著，黃崗山要丟了，他們在韶州關門打狗的計劃也就泡湯了。
黃崗山不僅還能堅持，甚至漸漸把局勢扳了回來。張漢晉戰死并沒有動搖軍心”孟松江等幾個翼長站了出來，指揮各自人馬來援，上千人占據高處，以密集刺刀陣殺退了紅苗，后續而來的湖南撫標兵戰力遠不如紅苗，連排槍的轟擊都頂不住，岳鐘琪揮刀砍了好幾個把總，都沒能讓部下撼動前方的防線。
“咱們給他個關門打狗！”
隨著盤石玉的呼喊，連瑤翼沖上了北面山頭，占住這里的湖南撫標兵最初還以為是紅苗兵，一通排槍卻兜頭打來，頓時死傷無數，這才醒悟是廣東的瑤兵。不過幾刻鐘，佛山翼被紅苗偷襲的遭遇，就返還回來。
“怎么還有得……不！是紅苗！”
接著瑤兵就發現了從前方退下來的苗兵，兩幫人馬混在一起，直刀砍刀刺刀撞得叮當作響，兩邊人用著各自的方言高聲咒罵，不管是清兵，還是其他司衛，一時竟然都難辨敵我。
“苗人怎么也幫清狗打仗！？你們簡直就是忘了祖宗！”
盤石玉用官話喊著，其他瑤兵也跟著呼喝”本就被打垮了的苗兵被這話罵得抬不起頭來，戰意煙消云散，靠著腳板硬山路熟，尋著峭壁山崖四散逃去。
“別管他們，先殺退清兵！”
止住要去追苗兵的部下，盤石玉帶著連瑤翼沿山脊而下，正見前方上千清兵蜂擁而上，沖擊著炮臺的守軍。
“站好了站好了！咱們不是那些紅苗，就知道耍力氣。先用槍再用刀，朵碎嚼爛好下肚！”
盤石玉招呼著手下密密列隊，二三十步外，清兵就朝上看著，根本沒注意自己后方陣地已經陷落。
“開火！”
盤石玉一聲令下，三百支火槍同聲爆響，夜空也被這轟鳴撕裂。
噗噗的鉛彈入肉聲恍若雨點一般密集，大片清兵仆倒在地，前方的岳鐘琪整個人都被震傻了。
“沖！沖到前面去！別管后面！”
好不容易清醒過來，岳鐘琪狂吼出聲，他很不甘心，勝利原本已經唾手可得啊，怎么會轉瞬就離自己而去呢？
他的嚎叫被再一陣排槍淹沒，遭到這前后夾擊，就算是鐵軍也要散成沙子，而這幫清兵已經被炮臺那道堅不可提的防線快撞成渣漳。盤石玉的兩通排槍，將這上千清兵的骨頭盡數擊碎，再難凝起半分斗志。
“都司！快撤吧！敵人越來越多了！”
部下把岳鐘琪拖走了，這時退無可退，四周都源源不斷涌來敵軍，清兵已經全線崩潰，不少清兵慌不擇路，一頭從崎嶇山路栽下去，骨裂肉綻的悶響密集得有如槍聲一般。
“都司，君子報仇……十年不晚……”
一個親兵墊在身下，已是腿斷臂折，還對岳鐘琪這么說著。
遠處的山頭上，燈光映下，大批部下正抱頭跪地，高聲求饒，見著這情形，岳鐘琪淚水縱橫，卻不得不咬牙轉頭，任著親兵將自己朝山下拖去，他的腿也摔斷了。
斷腿之痛揪心，這時候冷靜下來，山上的戰斗卻讓他寒心，只覺無比后怕。握著如林刺刀的那些兵，一身氣息他從未見識過，在四川松潘，那些虔信巫教的蠻夷讓他領教了什么是瘋狂，就如火一般，不燒透了敵人，就燒光自己。而這些兵，卻像是從天而降的冰墻一般，牢牢擋在那里，死亡似乎都難以撼動他們。
回想起自己親眼見著的一個敵兵被長矛捅穿，尸體卻被同伴左右夾著一直沒倒，燈光下，眼睛里還凝固著嘲諷的目光，岳鐘琪更是打起了哆嗦。
“這些人，真的是邪魔，從沒見過的…邪魔。”
