眾人俱看向程清雪，目光充滿了同情，皆哀嘆她命運的坎坷，甚至那幾個女紅極差的女孩，也都生出同情之心，她們進不了國公府，還有別的人家要，但程清雪不同，短短半年，已數不清經過多少個牙婆的手，被多少人家挑選過，好容易有個看上她的人，錯過了，怕是再沒這個機會了…
云初也隨眾人看過去，卻見程清雪只是神色一黯，隨即挺了挺胸，依舊仙鶴般傲然挺立。
不是不傷心，是經受了太多這樣的打擊，她早已經忘了痛。
只這次不同，程清雪能感到云初對她青睞有加，得到的瞬間又驟然失去，多少有些失落，所以才會出現那黯然的一瞬，見云初看過來，程清雪出乎意料地笑了笑。
對上這蒼涼的笑顏，云初心一顫，這樣一個剛強、百折不撓的人，她怎么能輕易錯過！
“我當赫管家說什么呢，原來是這丫頭，這我可要好好說道說道…”
云初說完，就一口一口地喝起茶來，直到廳里安靜下來，才放下茶杯，目光緩緩地掠過眾人，道：
“凡事講規矩是好，卻也不能照本宣科，一味死守，這丫頭是不會女紅，可大家都聽到了，她的身價才五兩銀子，這么低的價錢，任誰都會開這個口子…”
云初說著，轉向李華道：
“李媽，你看看，如果你這些丫頭里，還有身價這么低的，我一并破例收了，我那么大個院子，總得有幾個掃地擔水的丫頭，我又有孝在身，用不得花里胡哨的東西，一年到頭兒能有多少針線活，哪用上滿院子的奴才都會女紅了？”
“…您把我的寶貝都挑走了，我還想向您要彩頭呢，不想您竟跟我講起了價錢…”目光中帶著幾分欣賞，李華的笑容也燦爛起來，“…今兒我話也不多說，除了清雪，其他人的身價一文也不能少。”
堂堂國公府的少奶奶為了圖幾兩銀子的便宜，就買了個黎國官囚，這要傳出去，國公府的顏面何存！
見云初全不顧忌體面，竟赤裸裸地坦白是圖便宜才破例的，一味地往外打爛牌，李華竟也一唱一搭地配合，赫管家的臉色由紅轉白，漸漸變成青色，立在那渾身直哆嗦。
明知順著云初的說法，在銀錢上糾纏，只會更傷國公府的體面，但程清雪不同，她是官囚，是黎國人，是堅決不能買的。
沉默了良久，赫管家硬著頭皮說道：
“…府里不缺銀子，四奶奶只管挑好的便是，常言道，好貨不便宜，便宜沒好貨！”
生硬的語氣擲地有聲。
廳里頃刻間沉寂下來，只聽見赫管家粗重的呼吸聲。
看著繃的緊緊的兩個人，李華也變了臉色，好好的一樁買賣，可千萬別因程清雪砸了，此時，李華磕頭作揖的心都有，只求他們不管誰讓一步，她立馬就把程清雪領回去。
只是，她哪還敢插言。
她總還是主子吧，竟被奴才當眾教訓，這國公府還真是有規矩！
臉色微變，云初凜然地看向赫管家，對上那咄咄逼人的目光，云初心一動，他是想激怒自己，好借勢去搬兵！
哪有那么容易得事兒？今兒她就要纏住他，逼他就地簽了合同，買下程清雪，將生米做成熟飯，不簽了合同，今兒這廳里的人，一個也不能走！
“古人云，一餐一粟，當思來之不易”笑看著赫管家，云初的聲音柔和至極，“…赫管家說的對，國公府不缺銀子，但這銀子也不是大風刮來的…”
“四奶奶…”
“…買東西講究物美價廉，這丫頭身體強壯，一定是個好手，干起活來一個頂倆。露院的那些粗使丫頭，也都不會女紅，她不會也正常，這樣算起來，買下她，等于花了一半的銀子，買了雙份的東西”云初目光緩緩掃過眾人，“…你們聽好了，在座的有一個算一個，誰能站出來說個不是，敢和她出去比比，一刻鐘內，看誰擔的水多，如果她輸了，我立馬退了…”
微笑地看著赫管家，云初叫起了板。
是騾子是馬，咱拉出去溜溜。
你不說好貨不便宜嗎，那咱就貨比三家，看看程清雪是不是物超所值！
喊了半天號，廳里鴉雀無聲，見云初目光掃過，眾人都縮了縮身子，自覺地向后退了一步。
本想激怒云初斥退自己，好趁機搬了太太來，沒料到，云初竟笑咪咪地使出這么無賴的手段，可眼睜睜的他偏駁不了，發作不得，赫管家仿佛吃了半斤黃連，苦的冷汗淋淋，臉色蠟黃。
“想是四奶奶誤會了，奴才說的不是這個，程清雪是被烙了字的…”赫管家的聲音已沒了力氣，“歷來我們府買奴才，首先就是家世清白，請四奶奶三思。”
“噢，原來赫管家說的是這個。”云初恍然所悟，看了眼程清雪，“…她的父親是個鹽商，不算雞鳴狗盜之輩，這身份也算清白。”
赫管家重新打量起程清雪，丫頭看起來也不是多機靈，云初到底看好她哪了？她父親是個死囚，這身份要算清白，那就沒有不清白的人了，可話說回來，販賣私鹽的確不歸“奸盜”之類，牙行上所說的家世清白，卻單指“奸盜”。
否則，李華也不敢大大方方地把人領來國公府。
思量了半天，云初這話還真駁不了，赫管家也冷靜下來，知道硬來不行，就放低了姿勢，苦口婆心地勸道：
“…您說的一點不差，按您的論法，程清雪的身份還算清白，只是…這官囚…是不能買的。”
“赫管家是說…”美眸輕抬，云初面露疑惑，“…這官囚在欒國不允許買賣？”
“呦…不能買賣的人，我怎敢帶到您府上？”李華尖叫起來，“四奶奶千萬別說這話，傳出去砸了我的招牌。”又道，“…再說，這些人都是要簽官契的，哪能含糊了。”
“…”
一時無語，赫管家打心里生出一股無力。
“要這么說，就是能買了？”
云初求證地看向赫管家。
“奴才不是說官囚不允許買賣，是說我們府不能買。”
“赫總管是說欒國律法中規定了，國公府不能買官囚？”
一句話，赫總管差點暈過去，胸口像塞滿了棉絮，透不過氣來，再說下去，他非吐血不可。
見他不開口，云初趁機問道：
“赫總管還有什么話？”
“四奶奶執意要買，奴才…無話可說。”
“那你是同意了？”
…不說話就當你是默認！
見赫管家久久不語，云初果斷地說道：
“好，既然赫管家同意了，這事兒就這么定了，天也不早了，喜菊、芙蓉快些挑撿吧。”
“四奶奶…”
見云初竟睜眼說瞎話，硬是當眾說自己同意了，赫總管心里一急，叫了聲四奶奶，竟再說不出話來。
“赫總管還有什么事兒？”
對上云初那出奇鎮靜的一張臉，恍然一切盡在她掌握之中，豁然之間，那簡簡單單問話也變的撲朔迷離，仿佛這背后便是一個巨大的陷阱，赫管家怯意頓生，搖搖頭道：
“奴才…沒事…”
云初嘴角就綻放一朵春花般的燦爛，頃刻間，融化了一室的寒冰，緊張的氣氛如流水般無痕。
李華長舒了口氣，看向云初的目光又多了幾絲尋味。
都說這曠世才女為名所累，因一紙空洞的婚約，欣然嫁給生命垂危的董愛，新婚三天就守了寡，原以為是書讀多了，人就酸腐愚昧，不過是個沽名釣譽之徒，不想今日一見，全不是這樣。
不計名譽，不計得失，敢當眾使用如此詭詐的狡辯術，豈是一個酸腐的讀書人所能？
可惜了，這國公府的寡婦可不好當。
油然生出一份敬重和惋惜，李華竟把到嘴邊的恭維話都咽了回去，轉頭看著喜菊芙蓉挑撿繡品。
兩人原就是女紅中的佼佼者，不過片刻功夫，十幾件繡品便甄別完畢，又對各自手里留下的三個，商討的半天，定下最后五名，呈上來請云初過目，云初一揮手便通過了。
喜菊和芙蓉對視一眼，也不多言，端著繡品來道眾人面前，芙蓉開口說道：
“大家仔細聽好了，我按這繡品上的名字念，喊道誰，就過來將繡品收回，站到另一邊…”
說完，從拖盤中拿起繡品，芙蓉一一念了起來。
“…四奶奶，赫管家，您看還滿意嗎？”看著選出的十七人，李華問道：“…用不用再瞧瞧？”
云初搖搖頭：“就這樣吧！”
不甘心地看了眼傲然鶴立的程清雪，赫總管也搖了搖頭。
李華就來到眾人面前，漂漂亮亮訓誡了一番，無非是四奶奶看中你們，是你們的福氣，以后一定要盡心伺候四奶奶等等。
訓完話，李華反身來到堂上，卻沒坐回去，立在那看著云初和赫管家：“四奶奶，赫管家，您看…”
丫鬟挑完了，對古代的這種奴婢買賣制度，云初還真不懂，不知接下來該做什么，見李華問，就看向赫管家。
“也不早了，請四奶奶先回去歇著”赫管家看了看窗外的日頭，“…余下的事兒就交給奴才，待手續辦妥了，奴才立即將人送去露院。”
既不識字，又不懂欒國律法，云初巴不得甩手讓管家去操心。
可契約一刻不簽，這事兒總是懸著，對于她買程清雪，這赫管家可是像挖了祖墳似的難受，真甩手交給他，難說這煮熟的鴨子不會飛。
想到這兒，云初就端起茶一口一口地喝起來。
李華立時就明白了她的心思，也不謙讓，沖管家說道：
“…您看這樣吧，還是老規矩，除了程清雪外，都按原來的價兒，先簽私契，趕明兒我就去市司申請市券，換了官契立馬給您送來…
赫管家有意拖著，是想打發走云初，他回了太太后，再和李華簽契約，索性把球踢給太太，讓太太定奪，不料云初仿佛看穿了他的心思，穩穩地坐在那兒，紋絲不動，擺明了要看著他簽契約。
一陣惡寒，買這個官囚，這云初真的是太年輕，不知深淺嗎？
他怎么看著不像？
“…四奶奶，赫管家，您看…”
見赫管家不語，李華又追問了一句。
“不急，怎么著也得觀摩兩天…”不敢看云初，赫管家心虛地瞅著正前方，“等回了太太，再請您過府，一趟就辦齊了…”
“姨媽早說了，這事兒我做主就是…”果斷地否決了赫管家的提議，云初看向李華，“…李媽，就按老規矩來，該怎么辦就怎么辦！”
“四奶奶，這…”
這事必須回太太！
買個額頭刺字的黎國官囚，可不是鬧著玩的，臉一直紅到了耳根，赫管家怔怔地看著云初，嘴唇直哆嗦，一句話竟說不完整。
他還真沒料到云初會這么干脆，一點面子都不給。
不滿地看了程清雪一眼，李華苦哈哈地打著圓場：
“…不礙事的，赫管家您也知道，市署令規定：‘立券之后，有舊病者，三日內聽悔’合作多年，我的信譽您也知道，這些丫頭果真有什么毛病，我是不會賴的。”
“三日內聽悔？”
這事兒還是頭一次聽說，云初一陣心跳，難道這也和現代一樣，帶退貨的？
“四奶奶不接觸這一行，自然不知道，即便立了官契，您發現有舊病、暗疾的丫頭，三日內都可以反悔，直接到市司注銷官契便是，只是手續繁瑣，得通過市司的穩婆親驗，以免買方欺詐。”
說完，李華補充道：
“不過，四奶奶放心，進來的丫頭，我都先找穩婆查檢了，有暗疾的，決不會送到您這來，除非穩婆走了眼…”
云初卻不這么想，以國公府的勢力，要買通市司給程清雪隨便捏造一個暗疾，還不易如反掌？
果真如此，一番苦心豈不要化作流水。
