設置

第三章 武器無用(下)

  半個小時后,沈洛年換上迷彩服,背個中型背囊,隨著三百名總門部隊,浩浩蕩蕩地乘著數十艘大型橡皮救生艇,向噩盡島接近。

  沈洛年剛知道這次隊伍足有三百人的時候,可真是嚇了一大跳,這種編隊方式,據說是為避免犯下之前的錯誤;之前雖派數千人入島,卻是十數人一組地分成許多小隊各自探勘,當時沒想到島上妖怪已如此強大,而妖怪與人類都隱藏炁息時,某些妖怪本身聽覺、嗅覺又強于人類,直到人類部隊散開后才暴起突襲,眾人猝不及防下,自是損失慘重。

  所以這次的三百人,不只都是精銳,也不打算分開,其中還特別安派二十名男女負責保衛沈洛年。這二十個人中,看來年紀最長的是個五十歲左右、皮膚黝黑、有著一對銅鈴眼的長者,他留著蓬松帶鬈還有點亂的長發,往后束成硬梆梆一大把,后面看過去有點像竹掃把。

  這長者名叫平杰,是紅宗宗長,說話帶著點異邦的卷舌音,似乎中文并不是他們的母語,劉巧雯介紹的時候,老者自稱來自云南,屬于兼修派的一個分支,這二十人中,連他在內,共有十四名紅宗男性高手,也都是黝黑粗矮、頭發帶鬈、身材結實,不似一般黃種人。

  他們的武器和李宗、何宗都不同,是一種比前臂略長的小型彎刀,刀鞘上滿滿鑲上各種不同顏色的寶石,拼出簡單又有特色的圖形,而為了讓炁息暢通而不能多作裝飾的刀把,和那貴氣刀鞘連在一起時,看來頗不協調。

  另外六名女子,則自稱符宗,也來自云南,不過和紅宗似乎沒有特別的交情。

  她們年紀從二十到四十不等,一個個膚色白皙、眉目如畫,總是帶著溫柔的微笑,但又沒有那種做作的媚態,雖然稱不上美艷,卻看來十分和氣可親,不知為了什么,她們將那有點寬長的迷彩服袖子一直卷到肩膀,露出的圓潤皎白手臂十分惹眼。

  這二十人加上沈洛年,算是一個小組,在同一艘船上前進,船上有男有女,沈洛年自然比較常打量那些符宗女子。不過和過去欣賞身材曲線的看法不同,現在沈洛年看的是心底的情緒,這六個女子不知為什么,似乎總是十分開心,充滿歡樂的氣息,這是一種讓人看得挺舒服的氣味,但在駛向噩盡島之前還是這種情緒,可就有點少見。沈洛年若不是心中有事,還真會多看幾眼。

  說到年紀,沈洛年已經知道,變體引炁后,老化速度會比常人慢些,外觀常比實際年輕,如果再加上化妝和保養,那實在是很難分辨,比如只像個二十多歲大姊的白玄藍,其實已經四十上下,這些女子看來年輕,實際年紀多少其實挺難說;不過這些女子看起來倒是都一臉素凈,似乎沒有化妝保養的習慣,皮膚的白皙看來也是天生的。

  至于那十四名男子,就沒什么好看的了,除平杰因重任在身,心情稍沉重外,其他人似乎都挺單純,沒什么特別情緒,也不怎么煩惱擔憂,還不時看看那幾名女子,露出開心的笑容。

  沒多久,數十艘救生艇,在各船藉外炁推送下,以很快的速度,抵達數公里外的噩盡島。

  一般海島,沿岸若非沙岸,就是礁巖,這兒卻是古怪的黃色泥土,不過這些被海水浸泡、拍打的泥土,似乎正逐漸硬化,也許久而久之,也會變成似巖石的質地,這幾日大變突起,‘看來還沒人有空研究這古怪的泥土,未來到底會怎么變化,誰也不清楚。

  上岸固定好船只后,這三百余人的部隊首領派人過來,把沈洛年這組請了過去。

  隊伍的領導人,是個看似四十余歲的壯漢,他滿面紅光,雙眼炯炯有神,劉巧雯介紹的時候只說他叫段印,是總門中的高手,其他什么都沒多說,沈洛年這時走近,卻見段印手上竟拿著一把長柄樸刀,莫非他也是少見的專修派?

  樸刀和吳配睿的大刀很像,也是長柄兵器,不過吳配睿的大刀,刀身寬厚沉實作偃月造型,刃口和棍端成一線,刃背有鋸帶勾刺,又稱關刀或偃月刀;樸刀窄長的刀刃部分卻比大刀長上一倍,刃身微往后彎,也可以拆下后方的棍身,當雙手大刀使用。

  段印眼看沈洛年走近,淡淡地說:「小子,該你表現了。」言談間,一股懷疑的氣味透了出來。

  一旁一個青年走近,遞過一張包著簡化地形圖的透明塑料夾,微笑說:「這是這附近的地圖,麻煩了。」

  出發前沈洛年已經知道計劃,當下也不遲疑,接過塑料夾,拿著水性白板筆,在那標示著F1的地圖上,點出他感受到的東西。

  因為這兒不能使用GPS定位系統,劉巧雯根據過去的經驗,把這島分成五十幾張空照地形圖,每張圖大約是十二公里正方,讓沈洛年便于記錄。

  沈洛年正在標點,突然地面一陣輕微搖晃,沈洛年微微一怔,抬起頭,那青年見狀解釋說:「這兒突然多了一個大島嶼,地質結構不大穩定,常有地震,一下就好了。」

  沈洛年點點頭,不再分心,很快地標了點,把透明夾遞了過去,段印接過一看,望了沈洛年一眼說:「沒有人?」之前已經約好,妖怪標圓點,人類標三角形,沈洛年遞來的這地圖上到處都是圓點,沒半個三角形。

  「沒有。」沈洛年搖了搖頭。

  段印看看地圖,又看看前方說:「這森林邊緣就藏著五只嗎?莫非是來歡迎咱們的,第一隊,正前方三十公尺,第二隊、第三隊,從左右繞過去。」

  只見一個三十人小隊,拔出武器散開飛掠,對著森林接近,還沒撲到森林,五條白色柱狀物突然迅疾地從林中穿出,對著最前面的數人急射。

  首當其沖的數人避之不及,半空中一凝劍,一股外炁往外爆出,硬生生將柱狀物打偏,那幾人也被這股力道迫得落下地面,退了幾步,而那柱狀物倏然一收,有如電閃般地又收回了森林,誰也沒能看清楚那是什么東西。

  不過其他人可沒停下,依然繼續往林中飛射,而那白色長柱收了又放,又對著最近的人攻擊,將首當其沖的人迫退,這般來來回回的,逼得隊伍無法欺近。

  這時另外兩隊已經從左右繞來,三方陣勢一定,第一小隊隊長一聲令下,周圍九十人同時叱喝一聲,九十道銳利的劍炁同時穿出,對著那大片草叢射去。

  隨著草葉炸散,落葉紛飛,五只綠色的巨大三足蛙出現在眾人眼前,那有如電閃的白色柱狀物,原來是它們的舌頭,剛剛被那柱狀物攻擊過的人心中不由得一驚,暗自慶幸沒被那舌頭纏上,否則下一瞬間八成就得被卷入那大口中去。

  眾人心中有了提防,自然不敢接近,遠遠以劍炁遙攻,巨蛙似乎不知道該怎么應付,除了四面亂吐舌頭之外,就這么呆愣愣挨打。

  這周圍可是九十道劍炁不斷飛射,只不過幾秒鐘的時間,這些巨蛙已經渾身是傷,眼看不對,其中一只突然后足一蹬,往森林里面急急蹦去,其他幾只也沒慢上半秒,跟著轉身逃命。

  沈洛年看了有點吃驚,剛剛本覺得那五只妖物不弱,沒想到這些還沒練過炁訣的新兵,居然打跑了它們?雖然說人多勢眾,不過能打穿那些妖蛙的護體妖炁,可也不簡單,仔細一看,這些人的炁息似乎都不少…但沈洛年一轉念,突然明白,這兒道息濃度較高,不只妖怪的妖炁會提升,連修煉炁功的人類能力也會增加,剛剛那五只妖怪若放在島外,可能只比融合妖強上一些,也難怪不難對付。

  「真有?」段印似乎這時才信了沈洛年有那能力,他詫異地瞄了沈洛年一眼,回頭下指令:「別追,這次目的是救人;部隊整隊,跟著我往南面F2區域前進,動作快。」當下部隊馬上整隊移動,一隊隊地往前彈掠。

  自己可跑不了這么快啊,沈洛年正感頭疼,符宗一名看來年近四十的女子突然湊近,一笑說:「我們帶你走齁。」接著她玉手一揮,一引外炁,托起沈洛年往前。

  這女子叫作馮鴦,似乎是這六名女子的首領,她們說話也有種特殊的口音,那是一種軟綿綿的鼻音,帶著點哼吟歌曲的味道。

  沈洛年感受著六名女子的外炁,不禁微微一驚,這六人可不是兼修派的,似乎都是專修派發散型的高手,原來這宗派不只都是女子,還只收發散型?這可有點稀奇。

  只見六名女子圍著沈洛年成一圈,那十四名男子在外面又是一圈,仿佛一朵飛起來的花朵,跟著搜救部隊飄入森林。

  這兒雖說是森林,但其實也不大像森林,原來這兒植物又多又高大,卻都不似樹木,反而像是奇形怪狀且巨大的草、菇、藤、蕨、花等生物,似乎都沒有木質的部分,但話說回來,那看來不像樹木的綠色莖干其實也是又大又粗,既然能支撐這些植物巨大的身軀,想必也挺結實,未必不如木頭。而這兒除妖怪和古怪巨大的植物外,也沒有別的生物,自然也沒有一般森林中的蟲鳴鳥語,整座島嶼十分沉靜,耳中能聽到的,只有部隊的移動聲音與遠方傳來的海浪聲,仿佛整個森林都是假造的一般。

  隊伍前端,照著沈洛年的標示,盡量繞過妖怪,一路按照計劃往東南方繞行,因為搜救部隊只有這一隊,務必要在最短時間內將整個噩盡島巡過一次,能夠不和妖怪沖突是比較好的選擇。

  而部隊每到一個新地圖區,就會稍微停下,讓沈洛年標示地圖,沈洛年一面標一面暗暗佩服,不知道他們怎么辨認己身位置的?這些人似乎原本大都是軍人,也許學過這些分辨方位的學問吧?自己一到森林里面,可就完全失去方向感了。

  按估計,越里面的妖怪可能越強,所以搜尋的動作,是由外而內的繞圈搜尋,先從最安全、撤出最快的地方搜起,過了三個地圖區,前進到一半的時候,領頭指路的青年突然停了下來,回頭對段印說了幾句話。

  段印隨即下了指示,又是三隊人馬往外殺了出去。

  原來準備經過的方位,前方分布的妖怪過多,繞遠路又要多費時間,段印權衡之后,派出部隊,準備清掉幾只擋路的妖怪。

  外圍的妖怪果然稱不上強悍,加上總是一下近百人沖上去,妖怪不吃眼前虧,捱了幾下就會往外逃命,倒也不怎么費時。幾次之后,段印選擇的路線,可就更筆直了些,有些妖怪見人類勢大,更是先一步避開,不想和人類沖突。

  就這么看似順利地走著,突然間天色一暗,眾人紛紛抬頭仰望,卻見巨大草葉的縫隙中,一層厚重烏云,不知道什么時候已經出現在頭上。

  才不過三秒鐘,嘩啦啦一大片驟雨灑了下來,眾人一怔間,段印皺眉下令說:「躲雨。」

  馮鴦等人早已帶著沈洛年選了片大草葉躲避,還好這詭異森林和正常森林不大一樣,大片的草葉花朵到處都是,不難找避雨的場所。

  隨著天上一盆盆的大雨往下傾倒,很快地,潮濕的地面變成泥漿,地面上到處都是流動的水灘。

  在這樣的大雨中,連說話都有些費力,每個人沉默地看著眼前的大片雨簾,誰也沒說話,突然沈洛年發現,那幾個符宗女子,彼此交頭接耳的看著不遠處一小群七、八名青年士兵猛笑,引得那些人也跟著笑了起來,有幾個調皮的已經開始對這幾個女子擠眉弄眼地扮鬼臉。

  那種氣氛,不像在調情啊,干嘛惹得那些男人都注意著她們?更奇怪的是,那些男子的感覺也不具性意味,似乎是看著可愛的小女孩,正想逗她們發笑…一般男人看到這些面貌體態姣好的女子,興起的通常是欲念吧?莫非這些女子和一般女人有點不同?沈洛年不禁疑惑地看了身旁符宗女子兩眼。

  馮鴦留意到沈洛年的神色,湊到沈洛年耳畔說:「洛年小弟,你仔細看對面那些人喔。」

  「怎么?」沈洛年疑惑地問。

  「他們應該是第一次進來,你看他們上面。」馮鴦一面說一面輕笑。

  沈洛年抬頭往上,見他們借著一朵龐大的花朵躲雨,也看不出有什么不妥的,卻聽聽馮鴦低聲說:「就快了。」

  什么快了?沈洛年正想問,卻見那花朵突然一翻,竟是承受不了雨水的重量,突然往下垂,只見一大片水隨著雨水轟落下來,那七、八個青年霎時變成落湯雞,渾身沒一處干的。

  見那群男子驚慌地四面跳,符宗女子終于忍不住笑成一團,那些男子愣了愣,也不禁傻傻地笑了出來。

  馮鴦扶著沈洛年肩膀,笑著喘氣說:「記住了,下雨可不能躲到花下面去。」

  沈洛年不禁莞爾,搖頭說:「妳們也躲過嗎?不然怎么知道。」

  「對啊。」馮鴦倒不介意,笑著說:「前天我們全都濕透了,就是躲在花下面。」

  她們真的很樂觀開心,不知道是在什么樣的環境生長的?既然已經搭上了話,沈洛年順口說:「妳們符宗只有這六人嗎?」

  「來的只有六個。」馮鴦笑了笑說:「我們只有一種方式流傳,不像你們這么多花樣。」

  我可什么花樣都沒有,沈洛年搖搖頭說:「就是只收發散型的人?修煉專修派的心訣?」

  馮鴦搖頭笑說:「我不明白你們這些說法,我們酖族的語言是卡顛多打,意思就是女巫的資格,有資格的才能當酖族女巫。」

  「酖族…女巫?」沈洛年吃了一驚。

  「對啊,我們都是女巫。」馮鴦微微皺眉,不解地說:「不是巫女喔,不知道為什么,出來之后,很多人都會搞錯,叫成巫女。」

  這不知和日本動漫有沒有關系…沈洛年咳了咳說:「女巫是做什么的?」

  「女巫在我們族里面負責祭神、退妖、治病、占卜…」馮鴦說:「前陣子有人來,要我們出來幫忙,我們就來啰。」

  也許道武門的傳承,在偏遠地區少數民族那兒演變成一種宗教習俗吧?沈洛年也不明了,看看身旁其他女子,疑惑地說:「妳們似乎不是同時入門的?」

  「我們每十年才收一次女巫啊,一次只收一人。」馮鴦點著其他人說:「先是洪萱,然后洪綠,小珠又晚十年,再來是十年前的小紅,最后是去年選入的小露。」

  這么看過去,果然那個小露看來最年輕,圓圓的臉笑起來也最帶稚氣,雖然長得也不錯,但外貌不是沈洛年現在觀察的重點,讓他留意的是——這些女人不管老少,怎么都充滿了歡樂的味道?而且十年、十年又十年,這樣算下去,姓馮的阿嬸妳是幾歲了啊?前段時間妖質這么多,為什么不多收幾個人?

  算了,人家也許有人家的規矩,沈洛年看了馮鴦兩眼,不再多想,對其他看不出年紀的女子點了點頭,隨口打了個招呼,那些女子也笑咪咪地回禮,但卻沒人開口。

  馮鴦笑著又說:「我們女巫的規矩,同時有好幾個女巫在場的時候,只有最年長的女巫可以對外發言,其他人都不可以說話的喔。」

  「為什么?」沈洛年吃驚地說。

  「只是習俗。」馮鴦說:「女巫是祭神的人,對話的對象應該是神靈。」

  沈洛年點點頭,不再多問了,道武門傳承了近兩千年,存在著獨特的宗派,也不奇怪。

  就這么等待了半個小時,那片滂沱大雨就像降下時一樣,毫無征兆地突然止歇,據說這兒每天幾乎都會下一次大雨,之后再下的機會就很小,雖然雨剛停、滿地泥濘,但仍止不住能御炁縱躍的變體者,眾人再度整隊移動,向著其他地區搜去。

  到了接近第七個地圖區,也就是將從F4進入G4區時,雖然還沒到要沈洛年該標點的時候,他突然主動說:「有人,十幾個。」

  眾人眼睛都是一亮,段印馬上要眾人停下,一面說:「快標。」

  「在這兒。」沈洛年拿著G4地圖,從感應到人類炁息的位置開始標起,一面往外標出,一面說:「他們似乎被一群妖怪堵在一個方位…這群妖怪比剛剛的強喔。」

  「很多嗎?距離很近嗎?」段印說。

  「三…四十個,很近。」沈洛年不是很確定,妖怪距離一近,妖炁互相影響,數量就不容易分辨。

  「終于出現群體妖了。」段印比對著衛星圖,回頭下令說:「注意,把炁息收斂起來。」

  眾人的炁息紛紛收束,大家都知道這恐怕是第一場硬仗。一般妖怪大多各自為政,也向少合作,就算群聚生活,遇到事情也大多各逃各的,比如一開始遇到的蛙妖就是如此,除非強弱懸殊,否則只要靠人多擁上去即可,但如果遇到懂得群體生活、互相合作的妖怪,那除了人多的優勢消退之外,還代表對方可能智能較高,更難應付。

  「他們應該是被堵在這個山谷坳地里了,對方也正斂氣搜找著他們,這種不是一般妖怪,是會主動獵殺人類的妖怪,我們必須順便把這群鏟除了。」段印看著地形圖說:「既然這小隊沒騰躍出山谷撤退,對方應該也會飛縱…我們分成三團,從這三面入谷,反包圍。」段印指揮妥當后,眾人拿出武器,斂起炁息,無聲地向那山谷奔去。

大熊貓文學    噩盡島