盡管李淵下旨封口李孝恭軍在潁川之敗，對朝廷的報告也只是說李孝恭部奉旨撤回襄陽。
但紙包不住火，李孝恭在潁川郡被隋軍擊敗，全軍覆沒的消息還是傳了出來，頓時長安朝野震撼，一片嘩然。
這件事使李淵陷入極大的被動之中，萬般無奈，李淵只得以欺君隱瞞之罪，將兵部侍郎楊則革職拿問，隨即命令尚書右仆射裴寂為荊襄道巡訪使，率刑部、兵部、御書臺三方次官赴荊襄調查事情真相。
但屋漏又遭連夜雨，李元吉在稠桑鎮遭西線隋軍伏擊，三萬新軍全軍覆沒的消息隨即傳來，李淵幾乎崩潰了，兩線皆敗，不僅將中原拱手讓給隋朝，而且損失了十一萬精兵。
在一連串的沉重打擊之下，李淵終于支撐不住，一病不起。
東宮，這幾天李建成格外忙碌，父皇病倒，朝政幾乎都交給了他，各種繁瑣的事情紛沓而至，忙得李建成腳不點地，連喝一口茶的時間都沒有。
盡管李建成忙碌不堪，但他也一樣關注中原的戰役，中原之戰已成定局，他不愿多想，他更關注中原之戰后的利益格局變化。
不僅僅是天下勢力的變化，同時他更關注大唐內部的利益格局變化，尤其羅藝之子羅誠給他帶來一個潼關的消息，使李建成震怒了，秦王竟然攫取他在關東的勢力。
明德殿太子書房內，李建成臉色鐵青，負手站在窗前，一言不發地聽著羅藝講述潼關發生的事情。
羅藝是剛剛從潼關逃回，他已經拒絕了李世民的拉攏，那他就必須把這種拒絕轉變為太子對他的嘉許。
“當時卑職感覺到夾帳里藏有刀斧手，卑職知道，只要自己說錯一句話，就會人頭落地。當時卑職也不知怎么會突然有了勇氣。嚴詞拒絕了秦王的拉攏，當時秦王臉色已變，但最終卑職還是保住一命，現在想起來，還是因為秦王投鼠忌器，怕殺了卑職導致兵變，卑職沒有能替殿下保住潼關之兵，實在有罪，請殿下責罰！”
羅藝說完。小心翼翼看了一眼太子，見他仿佛一座雕塑般負手而立，一動不動，也看不見他的表情變化，羅藝心中有些不安，想說點什么，可是又無從說起，他低下了頭。
書房里很安靜。靜得可以聽見太子那略帶沉重的呼吸聲。過了良久，李建成才緩緩道：“羅將軍寧死不降他，對我忠心耿耿，我很欣慰，他以秦王身份駕臨潼關，你保不住軍權，我也不會怪你，放心吧！我會給你另謀高就。對我忠心之人，我都不會虧待。”
羅藝大喜，連忙躬身施禮，“羅藝愿為太子竭心效力！”
羅藝心中如明鏡一般，現在秦王幾乎已控制關中軍隊勢力，太子要再重用自己，只能封到巴蜀和荊襄。離長安越遠，他的權力也就越大，這是他期待已久之事。
“你下去休息吧！和家人團聚，另外令郎羅誠我很喜歡，我已任命他為東宮侍衛郎將，希望你不要反對。”
羅藝心中一驚，這是要把自己兒子扣為人質嗎？但一轉念，太子封他在先，應該不是此意，確實是很欣賞自己的兒子，他連忙道：“能被太子重用，那是他的福氣，卑職替他感謝太子。”
“去吧！”
羅藝行一禮，慢慢退下去了。
羅藝走出明德殿，明媚的陽光照在他身上，令他長長松一口氣，丟失潼關的噩夢已經過去，他又將迎來新的春天。
他的步伐也變得輕快起來，他剛剛走下臺階，卻發現不遠處兩名軍官靠在石欄上，正在交談著什么，其中一人正是他的兒子羅誠。
羅藝連忙走了前喊了一聲，“大郎！”
羅誠一回頭，見是父親，他頓時又驚又喜，他一直在父親擔心，能否逃過李世民的魔掌，他歡喜異常道：“父親，你沒事吧！”
兒子出自內心的關懷讓羅藝倍感溫暖，他笑瞇瞇地點了點頭，“我沒事，聽太子說，已任命你為東宮郎將，先恭喜你了。”
羅誠今天也是第一天上任，主要是熟悉東宮情況，他有點不好意思地撓撓頭，又給父親介紹旁邊的軍官，“這位是東宮中郎將楊將軍，也是孩兒的頂頭上司，今天他帶孩兒熟悉宮中情況。”
羅藝眼中微微閃過一絲驚訝，他知道眼前此人就是楊元慶的兄長楊嶸，還有一個大哥楊峻，兄弟三人從小就因為嫡庶問題而關系惡劣，再加上楊峻和楊嶸降唐導致楊玄感被殺，兄弟三人早已勢不兩立。
雖然楊峻和楊嶸因為太子妃的緣故得到太子的信任，但他們畢竟是楊元慶之兄，而且還有弒父嫌疑，太子居然任命楊嶸為東宮中郎將，毫不避嫌，這是不是有點 這一刻，羅藝也覺得太子有點太過于寬容了，雖然這樣想，羅藝臉上卻笑容滿臉，畢竟楊嶸是他兒子的頂頭上司，不好得罪，他連忙拱手道：“原來是楊賢侄，多謝賢侄對犬子關照！”
楊嶸是幾個月前因劉文靜被殺事件而被提升，劉文靜被殺后，很多東宮官員被牽連而革職，東宮官員出現大量空缺，李建成又不愿意外人入東宮，便推薦了一批官員。
其中就包括楊嶸出任東宮侍衛中郎將，楊峻出任太子洗馬，盡管陳叔達等相國認為這兄弟二人是楊元慶之兄，且名聲不要，不宜啟用。
但李淵因劉文靜之事愧于太子，便力排眾議，批準了太子的推薦，兄弟二人終于得以復出。
楊嶸此時年已三十出頭，不再少年輕狂，逐漸成熟，變得沉穩起來，他看出了羅藝眼中驚訝，心中暗惱，卻也不露聲色地回禮笑道：“世叔客氣了，羅賢弟年輕有為，深受太子殿下重視，前途不可限量，令人羨慕。”
他干笑兩聲，語氣中充滿了市儈，羅藝點點頭，又對兒子道：“你現在是公務期間，為父不打擾你，晚上再談，為父先走一步。”
“父親請慢走！”
羅藝又對楊嶸拱拱手，轉身走了，望著羅藝走遠，楊嶸又對羅誠笑道：“我們說到哪里了，對了，東宮一共有兩個中郎將，一個是我，另一個你應該很熟悉，就是薛萬鈞，不過”
說到不過，楊嶸向兩邊看看，壓低聲音道：“東宮的水很深，此人是獨孤家族推薦，你要當心，不可和他走得太近，要學會保護自己。”
不知道為什么，羅誠看到楊嶸那張奸詐的臉龐，心中就有一種說不出的厭惡。
就在這時，遠處有宦官大喊：“太子殿下要進宮面圣，侍衛備駕！”
楊嶸慌忙拉了一把羅誠，“快跟我走吧！”
李建成在考慮再三后，還是覺得去見父皇，他要把潼關奪權這件事說清楚，絕不能縱容二弟胡來，如果自己表態不及時，二弟下一個目標就是臨津關和永通倉。
盡管李建成也知道父皇是在病中，但他可以含蓄地告訴父親，讓父皇明白二弟為什么不救援三弟的根本原因，在于他想奪軍權，寧可讓隋軍殲滅元吉的三萬新兵。
李建成心中忿恨，坐上車輦，向后宮而去。
李淵因為昨天病倒而沒有上朝，也不在御書房內，他目前在靜心殿內休息養病，雖然殿名叫‘靜心’，但李淵的心卻一點也靜不下來，中原的慘敗使他竟生出一種絕望之感，他覺得自己已無力取得天下。
李淵其實更多是一種心病，他躺在病榻上，寵妃張婕妤正細心地照顧他，竇皇后則坐在一旁陪他說話，她嘴角含笑，但目光卻不時瞟向端茶送水的張婕妤，眼中偶然會閃過一絲冷意。
竇皇后是竇氏家族嫡女，當初李淵父親早逝，導致李淵家族在關隴貴族中地位低下，幾乎要被趕出關隴貴族行列，就是因為竇家和獨孤家在關鍵拉了李家一把，才使李淵得以入仕，而李淵娶了竇氏之妻，更使他有了后臺。
李淵入主關中建立唐朝，也離不開關隴貴族的全力支持，其中以竇家和獨孤家的支持最大，才使李淵要兵得兵，要糧得糧，迅速建立了勢力，作為投桃報李，李淵自然要立結發妻子竇氏為皇后。
竇氏為人寬厚，待人以善，宮中上下都很敬愛她，自從李淵母親獨孤太后去世后，竇氏更成為后宮之主，李淵的眾多嬪妃都由她掌管。
在丈夫的眾多嬪妃中，竇氏惟獨不喜歡張婕妤，認為她使圣上費神過多，每次幸臨她的寢殿后，圣上總是一身疲憊，竇氏認定她是狐貍精，不懂得愛惜男人。
只是圣上極為寵愛此女，令竇氏心中雖恨，卻也無可奈何，表面上裝得對她寬容關愛，只待尋找機會收拾此女，此時趁丈夫轉移了注意力，竇氏冷冰冰的目光向張婕妤瞥去。
此時李淵頭上裹著病巾，一臉疲態，正躺在榻上看一本秦王李世民剛剛送來的奏疏，李世民建議朝廷火速在巴蜀和荊襄募兵，以防止荊襄被蕭銑和杜伏威乘虛殺入。
同時建議朝廷暫時采取防御之勢，鞏固關隴荊襄，不要再急于擴張，而李世民又指出，隋軍雖取得中原之勝，實際上已精疲力竭，國力耗盡，還要填河北和中原兩個大窟窿，暫時也無力攻唐，請父皇不過過于擔心。
次子李世民的這些建議和勸慰，句句打在李淵的心中，使他心中大為寬慰，揚了揚奏疏對竇氏笑道：“二郎確實不錯，很有見地，難怪皇后這么寵愛他。”
天才一住精彩。
