楚王府偏堂內，楊元慶見到了這個攔路鳴冤的女子，年約二十歲，長得眉目姣好，只穿一身單薄白裙，凍得渾身青紫，懷中抱著一個襁褓，她跪在地上，低聲飲泣。
這時，王妃裴敏秋也進來了，她見這女子被凍得可憐，便吩咐丫鬟，“去取我那件灰鼠皮襖來，再讓廚房調一碗米漿。”
年輕女子感激萬分，轉而向裴敏秋跪下，“多謝夫人！”
裴敏秋連忙扶起她，“你別跪了，地上涼，站起來說話。”
裴敏秋回頭看了一眼丈夫，發現他對自己笑而不語，這才意識到自己有點喧賓奪主了，她有些不好意思對元慶笑道：“你有話問吧！我先出去。”
“夫人不妨坐下聽聽！”
這件事估計和王家有關，楊元慶也希望妻子也能聽一聽，裴敏秋心中有些奇怪，一般涉及公事時，他不會讓自己在一旁，今天是怎么回事，難道這個女人和自己有關系嗎？
裴敏秋心中疑惑，便在丈夫身旁坐了下來，楊元慶這才問女子，“你說吧！發生了什么事？”
女子抹去眼淚低聲道：“小女子是長安樂坊的一名琵琶女，名叫羅姬，賣藝悅人為生，年初我認識一名佳客，風流倜儻，文采過人，此人名叫王凌，他屢屢向我示好，愿贖我為妾，我被他誠意所感，遂委身于他，胎珠暗結，兩月前誕下一子，懷孕時他對我千依百順，百般遷就，不料我產下兒子，他卻把我們母子趕出府門，說此子和他無關，我幾次找他，他就是不肯見我們，還搬了家，我氣憤不過。便來太原找王家討要說法，但王家卻說我是瘋女人，癡心妄想攀附王家，說王家是名門世家，怎么可能和樂姬生子，把我轟出府來，行李也被他們扔進井中，可憐小女子身無分文。舉目無親。本想一死了之，卻放不下我的孩兒，懇求王爺王妃替我做主”
說到這。女子淚如雨下，抱著孩子失聲痛哭起來，裴敏秋氣得渾身發抖。那個王凌她知道是誰，就是王緒的次子，竟然做出如此禽獸不如之事，就因為這個女子出身風塵，便不認自己造的孽，還有王家的自詡清高，無情無義，令她極為反感。
裴敏秋看了一眼楊元慶，見他臉色陰沉之極。她忽然想起丈夫的身世，這件事恐怕是戳到楊元慶痛處了。
“這個王凌在長安做什么？”楊元慶不露聲色問道。
“我認識他時，他不過是官學里的一名士子，八月時，他不知走了什么門道，進東宮在太子身邊做文學館供奉，有一次我記得有一名宦官來找他。說太子召見他，他就匆匆走了，他的同伴也說，他是太子身邊紅人，自從他進了東宮后。對我的態度就漸漸變了。”
楊元慶心中暗暗惱怒，自己對王家如此恩寵。還讓王緒為相，他卻首鼠兩端，暗中讓次子替李淵效力，明顯是想兩頭站位，他克制住心中怒火又問：“你怎么知道他是太原王家人？”
女子垂淚道：“他告訴過我，他是太原王氏家主之子，還讓我不要出去亂說，會惹禍的，我本不想來找他家人，可我實在走投無路了。”
楊元慶沉思片刻，現在正是準備攻打河北的關頭，暫時還不能亂，此事須暫且壓一壓，等打下河北再回頭收拾王家。
想到這，楊元慶對妻子裴敏秋道：“這個女子挺可憐，你就暫時把她收留在府中，王家之事過段時間再說。”
裴敏秋從丈夫的問話中，多少猜出了他的用意，他現在還不想和王家翻臉，她點點頭，對丫鬟道：“把她領到東院去，讓李大娘給她收拾一間屋子，照顧她食宿，不可怠慢了。”
女子心中感動，跪下磕頭道：“多謝王爺收留，多謝王妃大恩，小女子來生當銜草結環相報！”
楊元慶見她這么年輕便想到來生，不由好笑，便柔聲對她道：“你既然向我申冤，我自然會給你一個公道，但現在暫時不行，你現在安心住下，照顧好孩子，也不要去找王家，等時機到了，我自然會讓王家還你一個公道。”
“謝王爺恩典！”
女子又磕一個頭站起身跟著丫鬟下去了，裴敏秋望著她走遠，長長嘆息一聲，恨恨道：“沒想到王家竟然是這樣的人，冷酷無情！”
楊元慶淡淡道：“大凡名門世家都有這個毛病，把自己的清譽看得比什么都重，也會嚴格約束家族子弟，不準他們去找風塵女子，可當他們約束不住時，便以一概不承認來應對，王家如此，楊家也是如此，其實你們裴家也一樣，只不過你不知道罷了。”
裴敏秋默默無語，其實她知道的，她的一個族兄就是因為娶了風塵女子而被趕出家門，從此再無消息，但裴家比王家公正，不像王家只傷害不幸的女人，而包庇自己的子弟。
“夫君，你若有事，去忙吧！我去看看孩子們。”
裴敏秋轉身要走，楊元慶卻轉身拉住了她，笑道：“你先坐下，我有事情和你說呢！”
裴敏秋坐了下來，楊元慶瞅了她一眼，見她臉上沒有笑容，好像有些不高興，便微微一笑問“剛才說你裴家，心里不高興了？”
“你說呢？”裴敏秋白了他一眼。
“你不會真為我那句話生氣吧！”
楊元慶拉住了她的手，“剛認識你時，我記得你可是一個寬容大量的小娘。”
‘嗤！’一聲，裴敏秋忍不住笑出聲來，在他手背上重重一拍，嬌嗔道：“什么寬容大量的小娘，胡說八道！”
楊元慶嘿嘿一笑，卻想起自己第一次見到她時，她把花瓶打碎的情形，可不是一個惶恐緊張的小娘嗎？
裴敏秋瞥了他一眼，看他神情便明白他的心思不知道想哪里去了，她抿嘴一笑：“好了，我沒有生氣，只是逗你玩玩，說吧！楚王殿下有什么事吩咐小女子？”
楊元慶確實有正事。他笑容收斂，略略沉思一下道：“是這樣，我前不久在上谷郡時，不少將領都向我反映，最近太原城刮起一股奢華之風，不少官員家眷生活奢侈，而且互相攀比，連下人都著羅綺。出入的馬車更是鑲金嵌銀。一輛比一輛華麗，我不知道這股風是怎么掀起，但必須要制止。我希望你能助我一臂之力，勸說這些家眷收斂奢華，提倡勤儉。現在中原和河北的饑民連飯都吃不起，我們卻在這里鋪張奢華，若任這股歪風蔓延下去，我們沒有任何希望奪取天下。”
裴敏秋點點頭，其實她知道這股競奢風潮是怎么起來的，大概一個月前，蘇威新夫人過壽辰時，譏諷杜如晦妻子衣著寒酸，杜如晦妻子忿不過。第二天也穿起綾羅寬裙，結果人人效仿，這股風就愈刮愈烈，確實是有點過份了。
“這件事我記住了，我會盡快勸說她們放棄競奢，重新回歸簡樸！”
楊元慶還有些公務要處理，先回書房去了。裴敏秋卻帶著幾名丫鬟來到了外宅，外宅占地約四十畝，分為左院和右院，左院是親衛侍衛們的駐地，右院則是下人仆婦們居住之所。楚王府的家仆、丫鬟、婆子等等算起來，有百余人左右。
很多人老早就跟隨他們。當初裴敏秋帶著姐妹孩子逃出京城后，家人們都已遣散，不過幾乎有一半的下人又千里迢迢跑到豐州去投奔他們，現在又隨他們來到了太原。
時間長了，下人們大多有了家小，基本是一家人住一座小院，每月有例錢，裴敏秋待下人寬厚，府中仆婦丫鬟的例錢都要比別人家多五成，若是家中孩子多，或者要贍養老人，還另有補助。
雖然待遇優厚，但裴敏秋規矩卻很嚴，不準在外面打著楚王府的旗幟欺壓良善，不準交結匪人，不準妄議主人，不準賭博，不準擅自領外人進府等等幾十條府規，觸犯其中任何一條，立刻趕出王府，毫不容情，至今已有五六人被趕走，就算趕走，她也做到仁至義盡，給一筆遣散費，安排他們生活。
裴敏秋的寬嚴相濟得到了下人們的愛戴，連被她趕走之人也不會說她一句壞話，相反，他們還四處宣揚她的仁慈良善。
一名丫鬟帶著裴敏秋來到一座小院前，丫鬟叫做春雨，是裴敏秋的貼身丫鬟，父親已經去世了，她便把母親接來和她住在一起。
“娘，快開門！”春雨用勁拍了拍院門。
片刻，門開了，院子里站著一個中年婦人，她看見了女兒身后的主母，嚇了一大跳，慌忙要跪下，裴敏秋連忙將她扶住，笑道：“你女兒都不跪我，你還要跪我嗎？”
“娘，不用跪，施個萬福就可以了。”丫鬟春雨在一旁笑嘻嘻道。
“你這丫頭，沒有規矩。”
中年婦人姓金，大家都叫她金大娘，每天都會去廚房里幫忙，但她不是王府下人，她罵了女兒一句，連忙將裴敏秋請進院子，她著實不知道王妃來她家里做什么，便戰戰兢兢問：“王妃到小院來有事嗎？”
裴敏秋微微一笑，“我聽春雨說，你平時都是自己織布做衣，是嗎？”
金大娘狠狠瞪了女兒一眼，恨她多嘴，既然王妃問起，她又不得不說，只得陪笑道：“其實在這里不用織布，可以去買布做衣，只是在老家習慣了，閑不住，便紡紗織布，其實是打發時間。”
“讓我看看好嗎？”
“當然可以，王妃請跟我來！”
金大娘帶裴敏秋進了一間屋子，屋子里擺著一架紡車和一臺踏板斜織機，旁邊簸箕里堆著不少細麻。
“就是這兩架機器，熟練了，五天就能織出一匹布。”
裴敏秋坐下來輕輕搖動紡車，她抬頭對金大娘笑道：“你今晚就搬進內府吧！明天一早，我們幾個姐妹想跟你學習紡線織布。”
