太原北市是整個河東乃至黃河以北最大的市場，占地數百畝，有三十幾個行當近八百戶商鋪，上至牲畜騾馬，下至柴米油鹽，從貴重的黃金珠寶，到廉價的針頭線腦，各種商品應有盡有，從業掌柜伙計有上萬人之多，這里也是河東十五郡的商品集散之地，河東各郡的小商小販幾乎都是從這里進貨。
楊元慶帶著李京乘坐馬車進了市場，喧囂熱鬧的氣息頓時撲面而來，此時臨近新年，家家戶戶都忙碌著采辦年貨，北市內人來人往，臨街店鋪前，伙計的叫賣聲此起彼伏，一輛輛滿載糧油的牛車駛向北市碼頭，北市有一條漕河直通汾水，流通南北的貨物都是靠汾水來運輸。
楊元慶在北市門口換了一身裝束，以微服私訪的方式帶著李京進了市場，雖然是微服私訪，但兩百名親衛卻在前后左右保護，在擁擠的人群中，一般也看不出來。
“掌柜的，你這米多少錢一斗？”
李京是小地主出身，對米價格外地關注，走到一家買米的店鋪前，他抓了一把白米，忍不住問道。
掌柜笑呵呵走了上來，“這是絳州米，今年剛收的新米，八十錢一斗，如果你要的得多，十石以上，七十五錢也可以。”
“那麥子呢？”李京又指旁邊的小麥問道。
“麥子便宜一點，六十錢一斗，同樣十石以上，便宜五錢。”
李京很驚訝地回頭對楊元慶道：“元慶。你們這里的米價不貴啊！”
楊元慶笑了笑，“今年南方豐收，所以糧食價格比較便宜，你們江陵斗米多少？”
“江陵是魚米之鄉，斗米也要百錢，比你們這里還貴。”
旁邊掌柜笑著接口道：“這位客人，江陵用的大業錢。當然要貴一點，我們是用新錢，一文新錢可以兌兩文大業錢。如果按大業錢算，我們這里米家就是斗米一百六十錢，要比你們江陵貴。”
楊元慶從親兵手中接過一把新錢遞給了李京。一入手感覺就不一樣，北隋的新錢更加肉厚澄黃，果然是好錢，而江陵流通的大部分是大業五株錢，明顯地要差得多。
李京點點頭，“這樣說起來還是太原的米更貴一點，江陵畢竟是魚米之鄉，不過江陵的牲畜很貴，一頭牛至少比這里貴兩倍，水牛更貴。各有所長吧！”
兩人又來到了珠寶行，這里有大大小小二十幾家店鋪，都是賣各種金銀珠寶首飾，一般人拿著金銀也是來這里換錢。
楊元慶帶李京來到了一家太原城有名首飾店，名叫‘百翠笙’。楊元慶的妻女們都在這家店買首飾，店掌柜常去楊府送首飾，他認出了楊元慶，嚇得他連忙迎出來，躬身施禮，“楚王殿下怎么親自來了。給小人說一聲，小人自當上門送貨，不敢耽誤殿下處理公務。”
楊元慶也認識他，便指了指李京笑道：“就不麻煩高掌柜了，我帶舅父來看看，想給舅母買幾件首飾，可有適合的首飾？”
高掌柜聽楊元慶說是給舅母買首飾，心中迅速盤算，連連點頭道：“有！有！殿下請跟我來。”
眾人走進里屋坐下，高掌柜取出一只尺許高的象牙寶盒，放在桌上，打開盒子，里面薄薄地放了八層，每一層都是一件首飾，都是放在象牙盤中，李京見這么寶貴的象牙盒居然只放了八件首飾，他心中有些不安，便低聲問道：“這種首飾多少錢一件？”
高掌柜微微笑道：“這盒子里的首飾最便宜的一件是二十萬錢，瞧！就是這件。”
高掌柜將一對手鐲取出來，笑道：“這是上品祖母綠，是用完整的一塊祖母綠磨制而成，沒有瑕疵，但光澤度略略遜一點，所以只要二十萬錢，其實這是因為戰亂，開皇年間，這樣一對手鐲至少三十萬錢。”
二十萬錢就是兩千吊，而且一定是新錢，若是大業錢的話，至少要四十萬錢了，嚇得李京一咋舌，他可買不起，他也不想讓楊元慶花這么多錢，便輕輕拉了他一下，“元慶，我們去別家店看看吧！”
楊元慶卻拾起盒子最下面的一對手鐲，也是祖母綠，但這對手鐲明顯比剛才那對更加晶瑩剔透，高掌柜一豎拇指贊道：“殿下好眼力，這是極品祖母綠，是從宮廷里流出，無論光澤還是品相，都是絕無僅有，這是本店最好的三件首飾之一，我不說原價多少，如果殿下要，一百萬錢。
楊元慶點點頭，“就要它了，找個好盒子裝起來，錢你去問王妃要，她會付你黃金。”
李京嚇了一大跳，這么昂貴的東西他怎么敢收，他連連擺手，“元慶，你舅母最貴的首飾也不過百吊錢，這手鐲我絕對不能要。”
楊元慶卻不理他，讓高掌柜裝盒子，高掌柜連忙取出一只精美的象牙盒，把玉鐲裝了起來，楊元慶將盒子硬塞進李京懷中，對他笑道：“這是我給舅母的心意，將來舅母可以拿給別人炫耀，這是我楚王外甥送的，若是一對銀釵子，我豈不是很沒面子？舅父就收下，替我轉給舅母。”
李京再三推托不掉，只得收下，他埋怨道：“早知道就不跟你來了。”
就在這時，外面街上傳來一聲破鑼嗓子般大喝：“小賊！這次看你往哪里跑？”
楊元慶微微一愣，這聲音好耳熟，很像程咬金的聲音，不過程咬金在雁門郡，他怎么會在太原，他走出鋪子，只見從一條巷子里沖出兩人，前面一個年輕人摔倒在地，后面一名大漢將他摁住，不是程咬金是誰？
“大哥，饒了我吧！“
“小賊，先還老子錢來再饒你！”程咬金掄起缽大的拳頭便要向他打去。
楊元慶臉一沉，程咬金好歹是亞將，怎么像個街頭無賴一樣打架，他重重哼一聲，低聲喝道：“程咬金！”
程咬金一回頭，看見了楊元慶，頓時愣住了，怎么會是總管大人，地上年輕人趁程咬金一愣神之機，爬起來就跑，卻被程咬金一把揪住領子，拎了回來，“小賊想逃，沒門！”
楊元慶見周圍人都圍了上來，便喝令道：“進來說話！”
程咬金眼中怒火難平，捏著年輕人的脖子進了珠寶鋪，跟楊元慶進了內房，他狠狠將年輕男子摔在地上，上前向楊元慶施禮，“卑職參見總管！”
那年輕人聽程咬金稱為總管，他立刻明白眼前人是誰了，嚇得他縮成了一團，楊元慶看了他一眼，又問程咬金，“此人是誰，你怎么像潑皮一樣和他在街上打架？”
程咬金瞪了他一眼，恨恨道：“此人叫向平，是我娘子的堂兄，從小就是我們鄉里出了名的壞種，他從老家跑來給我娘子報信，說我丈人丈母和兩個舅子在老家因為我的緣故被官府抓進了監獄，秋后要處斬，我娘子急了，給了他五百兩銀子，還有她的首飾，讓他去打點關系救人，結果卻被這賊全部私吞，他根本就沒有回去，就在太原，估計是想過段時間再來騙錢。”
說到這里，程咬金恨得眼睛噴火，掄起拳頭又要打他，楊元慶看這年輕滿臉驚惶，估計程咬金說得是真，又問程咬金：“那你是怎么發現？”
程咬金狠狠在他后腰踢了一腳，這才道：“我一直在雁門郡，這件事我并不知道，前些天我娘子去秦瓊家里玩，看秦瓊娘子的首飾，無意中發現她的一件首飾竟然在秦瓊娘子的首飾盒里，問了才知道，這是秦瓊娘子從珠寶鋪買來的，我娘子又趕去珠寶鋪打聽，才知道這小賊一直就在太原城，變賣我娘子銀兩首飾，在太原吃喝嫖賭，我娘子寫信給我，我前兩天請假才趕回來，一直守在這里，今天終于抓到他。”
楊元慶見這男子長得獐頭鼠腦，一看便不是善類，便冷冷問他道：“程將軍的丈人真的要被斬首嗎？”
男子跪在地上，拼命打自己的臉，哭求道：“小人該死，沒有這回事，是我堂妹寫封信回老家，二叔拿出來炫耀，我看了地址，便跑來騙堂妹的錢，是我該死，王爺饒我一命！”
程咬金見他終于承認了，一把揪住他脖領罵道：“老子的銀子在哪里？還回來！”
“銀子全輸了，就剩下一支首飾。”
男子哆嗦著從懷中摸出一件金首飾，程咬金一把奪過首飾，恨得簡直想把他一拳打死，他自己的錢被娘子管死，沒有錢喝酒，沒有錢逛青樓，這渾蛋一下子就騙走五百兩銀子，還有價值昂貴的首飾，這要夠自己喝多少錢，逛多少次青樓，居然全部被此人吃喝嫖賭花光，程咬金簡直要氣瘋了。
楊元慶心中惱怒，回頭命親兵道：“將此人拖下去，斬了！”
“王爺饒命！王爺饒命啊！”
男子跪在地上砰砰磕頭，程咬金恨歸恨，但此人畢竟是娘子大伯的獨子，真殺了恐怕不好向娘子交代，只得向楊元慶求情道：“總管就饒他一命吧！我要給娘子一個面子。”
楊元慶有些詫異地看了程咬金一眼，他發現程咬金好像被他娘子管住了，這倒是好現象，楊元慶點了點頭，“好吧！此人我就交給你處理，要殺要打隨便你，但明天一早你來晉陽宮見我，我有事情找你。”
“卑職遵令，卑職先走一步了。”
程咬金捏住男子的脖子，向門外拖去，“跟老子走！看我怎么收拾你。”
