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楊元慶站在臺階前，凝視著天空的烏云，烏云遮蔽了天空，星月無蹤，天空已經飄起了絲絲細雨，若在北方，這應該是第一場雪了，可南方，空氣里還飄蕩著一絲暖意。
身后的門開了，傳來王世充一連串的抱歉聲，“不知楊御史到來，有失遠迎，恕罪！恕罪！”
楊元慶轉過身，只見王世充和三年前相比，白胖了不少，不再是那個狡黠瘦高的兵部員外郎，而是一個又高又胖，頗有幾分官相的王郡丞。
“王郡丞，三年不見，別來無恙乎！”楊元慶拱手笑道。
王世充苦笑著躬身施禮，“三年前之事，楊御史就不要再提了，想起來就令人慚愧。”
“我倒是不想再提，可王郡丞似乎并沒有吸取教訓，讓元慶倍感失望。”
王世充聽楊元慶話中有話，他沉思片刻，便道：“外面不是說話之地，楊御史請到書房一敘！”
“王郡丞請！”
“請！”
楊元慶跟隨王世充來到他的書房坐下，王世充的妻子已經收去了桌上的酒菜，又端來兩杯茶。
王世充端起茶碗笑道：“江都不像北方，還有酪漿，這里基本上都是煎茶，已經習慣了。”
楊元慶點點頭笑道：“其實酪漿對人的健康也有好處，茶也不錯，都不應單一飲用，混合起來最好。”
兩人寒暄幾句，王世充心中有些不安，話題便轉到正事上，“剛才楊御史說我尚未從武舉案中吸取教訓，能否請楊御史賜教？”
楊元慶沉吟一下，試探著問道：“王郡丞知道我今日前來是為何嗎？”
王世充點點頭，“我心里明白，請楊御史不吝賜教。”
王世充的回答令人振奮，他知道自己今晚來找王世充的這步棋走對了，他立刻振作起精神笑道：“我覺得王兄最大的失誤就是沒有把握好大勢，看得不夠長遠，一個月前，元家還權傾朝野，可一個朝會便煙消云散，虞世基被貶黜得默默無聞，據說連住宅漏雨都沒有人肯修，可一眨眼，他又重新登上高位，這些起起伏伏，王兄難道沒有發現它的規律嗎？”
王世充低頭沉默良久，最后他嘆了口氣道：“其實我也明白圣上在刻意打壓關隴貴族，但我總覺得圣上需要建立權力平衡，他不可能將關隴貴族斬盡殺絕，就像楊將軍剛才所言，元氏家族倒下，獨孤氏又興起，總是以一個關隴世家取代另一個關隴世家，而是不是山東士族，所以我就認為關隴貴族依然是強勢，楊將軍以為呢？”
兩人不知不覺便換了稱呼，其實說起來，兩人今天還是第一次會面，但雙方都明白對方的心思，知道他們更多將是合作，所以兩人在談話時都比較坦誠。
楊元慶是希望王世充能配合自己的江都之行，成為自己大獲全勝的關鍵人物，而王世充則是希望從楊元慶那里找到自己的正確仕途，使自己不再陷入靠山倒臺的尷尬境地。
楊元慶取下一把劍放在桌上，笑問道：“王兄說這是何物？”
“這是尚方天子劍啊！”王世充無比羨慕地嘆息一聲道。
“如果算上盤郢劍，實際上我已經是第三次拿到天子劍了，大業一朝，無人能和我比，王兄知道這原因在哪里嗎？”
王世充搖搖頭，“我確實不知，很多人說楊將軍當年有救駕之功，所以圣眷不衰，也有人說楊將軍是有樂平公主的后臺，所以蒙圣上另眼相看，但我總覺得大家都沒有說到點子上，如果楊將軍愿意告訴我這個秘密，世充感激不盡。”
楊元慶笑了起來，語重心長道：“其實并不是什么秘密，都是公開的事情，簡單地說就是一句話，‘一貫堅持，絕不改變’，無論是對齊王還是對關隴貴族，我都是堅持這八個字，所以贏得了圣上的信任，所以三次賜我天子劍。
王兄，愚笨之人只看眼前，待大樹倒時才驚慌覓路，而聰明之人是留有后路，早早為自己鋪路搭橋，待事情來時，便可從容退卻，再另起爐灶，王兄從前是靠宇文述，現在靠張瑾，如果張瑾再倒下，王兄還會再靠誰，考慮過嗎？”
王世充苦笑一聲，“我就是不知該從武舉案中吸取什么教訓，才請教楊將軍，楊將軍說了很多，卻沒有告訴我最后的答案。”
“我沒有告訴你答案么？”
楊元慶輕輕將尚方天子劍向前一推，瞇著眼笑了起來，“我執天子劍來江南，難道是來游玩嗎？”
王世充默默點頭，他明白楊元慶的意思了，圣上在所謂權力平衡的掩飾下，依然在對關隴貴族進行嚴厲打壓，剛剛在朝廷中扳倒元壽，目標一轉，又對準了張瑾，只不過戰線從朝廷轉到地方。
楊元慶給他的答案很簡單，不要再依靠關隴貴族，協助楊元慶扳倒張云易，轉而投靠皇帝，這才是最大最堅固的靠山。
他王世充怎么可能為了一個張瑾來和皇帝作對？
王世充想通了這一點，便毅然下定決心，站起身道：“楊將軍請跟我來，我帶你去見一個人。”
“誰？”
“楊將軍跟我來便知道了。”
王世充帶著楊元慶向東院走去，走到一座小院前，院門口站著兩名大漢，一左一右站在門口，格外警惕。
“他們怎么樣了？”
“回稟使君，很安靜！”
王世充點點頭，帶著楊元慶走進了院子。
院子里一個三四歲的男孩正歡快地玩著竹馬，旁邊蹲著一名年輕婦人，忽然見有人走進，婦人一把孩子抱進懷中，警惕地注視著楊元慶，王世充拾起竹馬遞給孩子，對婦人笑了笑道：“你若想為丈夫報仇，這是最好的機會。”
他指了指楊元慶，“這是京城來的高官。”
婦人抱著孩子跪倒在楊元慶面前，痛哭流涕，“青天老爺啊！我丈夫被人害死了。”
楊元慶疑惑地看了一眼王世充，王世充淡淡笑道：“這就是殺害韋御史兇手王順郎的妻兒，王順郎已經被張云易滅口了，他妻兒也險些在丹陽郡被殺，我派人搶先把他們救走。”
“你知道？”楊元慶注視著王世充。
王世充點點頭，“事實上從一開始我就知道了，韋御史寫的奏折被人掉了包，而火盆里的碳還沒有點燃，顯然是在換火盆時動手殺人，只能是王順郎，而且他或許猜到自己可能會被滅口，所以留了一手。”
王世充取出一本奏折遞給楊元慶，“韋御史一共留下三本奏折，王順郎將兩本交給張云易，他把另外一本，也是最關鍵的一本藏在驛館的樹洞里，他事先告訴了妻子。”
楊元慶翻了翻這本奏折，他又取出那本偽造的奏折，不得不驚嘆偽造者的高明，完全一模一樣，看不出有任何差異。
王世充微微一笑，“這個偽造者我認識，此人姓趙，如果楊御史有興趣認識他，我可以找到此人。”
楊元慶眼睛一挑，目光盯住了王世充，半晌，他搖了搖頭，淡淡道：“王郡丞想多了，我怎么會做這種事情，若犯下欺君之罪，我楊元慶可得不償失。”
楊元慶又笑了起來，“其實我是有另外一件正事來找王郡丞。”
此時王世充已完全配合了，他恭敬地行了一禮，“楊御史盡管吩咐！”
“希望從明天開始，王郡丞能主持江都大局。”
王世充渾身一震，他明白楊元慶的意思了，緩緩點頭，“下官遵命！”
離開王世充了府邸，楊元慶坐上馬車，在百余名侍衛的護衛下，緩緩向自己住處而去，楊元慶又看了看奏折，低喊了一聲，“三郎！”
楊三郎出現在馬車旁，“公子有什么事嗎？”
楊元慶把偽造奏折遞給他看了看，“偽造奏折之人姓趙，你和四郎想辦法替我找到此人，行事隱秘一點，不要驚動任何人。”
楊三郎點點頭，向楊四郎一揮手，兩人身影迅速消失在黑暗之中，楊元慶凝視著天空，夜空中的雨勢越下越大了。
時間已經漸漸到了三更時分，江都城內一片漆黑，淅淅瀝瀝地下著冬雨，雨霧彌漫，整個城池被一種灰色的霧靄籠罩，這時，數百名黑影出現在太守府前，迅速將太守府包圍起來。
太守府內依然亮著一點光，光亮是從書房里透出，張云易還沒有睡，坐在桌前奮筆疾書，他是在給父親寫信，講述江都局勢，楊元慶控制了江都地方軍，使他處于一種挨打被動的局面，他感覺早晚會出事，希望父親能及時做好應對準備。
今天傍晚，他的人從丹陽郡趕回來，告訴了他一個不妙的消息，沒有找到王順郎的妻兒，他們竟離奇地失蹤了，這個消息令張云易的心懸了起來，盡管王順郎的妻兒有可能是逃走，但一種直覺使他感到危險臨近了。
張云易嘆了口氣，放下筆凝神沉思，就在這時，院子里傳來一聲悶叫，盡管聲音很小，但夜深人靜時聽得格外清楚。
張云易大吃一驚，他騰地站起身，大步向墻邊走去，企圖去取墻上的劍，這時，窗戶‘咔嚓！’一聲撞響，幾名士兵從窗戶跳了進來，舉起弓弩對準他，厲聲喝道：“不準動！再動就放箭！”
張云易停住了腳步，書房門隨即被‘砰！’地一聲踢開，幾十名士兵沖了進來，舉矛團團將他圍住，張云易冷笑一聲，“楊元慶就這么急不可耐嗎？”
一名銀盔軍官走了進來，微微拱手笑道：“我家將軍覺得張太守住在這里不安全，要給張太守另外換個地方。”
這時，一名旅帥走進稟報道：“稟報蘇將軍，我們在后宅地下室內找到了兩名男子，他們承認是萬記船行的東主！”
張云易的臉色刷地變得慘白。
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