前太子楊勇從開皇元年冊立，到開皇二十年被廢，他足足做了二十年時間的太子，他性格寬仁隨和，率意任情，尤其禮賢下士，深得朝廷大臣和世家名望之士的擁戴。
歷史有一種奇怪的規律，很多王朝第二代繼承人都是一種悲劇結局，秦的扶蘇，漢的劉盈、隋的楊勇、唐的建成、宋的德昭、明的朱標。
但楊勇悲劇卻是他的性格和執政理念造成，如果是漢或者唐，甚至除了隋以外的任何一個朝代，楊勇都將是一個賢明的君主，眾望所歸，而偏偏他是生在隋朝。
楊勇文弱的肩膀擔負不起這個特殊時代的變革，數百年的天下分裂，無數短暫的朝代更迭，胡強漢弱的社會格局，一江南北的敵視對立，與朝廷鼎足的門閥世家，根深蒂固的九品中正，與皇權比肩的關隴權貴，虎視眈眈的突厥強胡，此起彼伏的邊患動亂等等，不一而足。
面對危機四伏的新隋帝國，對面強大無比的門閥集團，楊勇的寬仁隨和便顯得力不從心，他只能是一個善于妥協的守成君主，而絕不是一個解決危機、開拓進取的強勢帝王。
楊堅在長子楊勇做了二十年太子后，開皇二十年，楊堅終于下定決心廢掉了他，改立更有雄心壯志的次子楊廣為繼承人。
但楊堅卻忘了一點，楊廣在揚州坐鎮近十年，一直在安撫和治理南方，在朝中并沒有什么勢力，楊廣的勢力是軍方和南方華族，在朝廷中根基淺薄。
而楊勇卻做了二十年太子，他有更強大的支持力量，那是以相國高熲為首的部分朝廷重臣和以元氏為首關隴集團，高熲被貶后，另一名重臣柳述便承擔起了繼續支持楊勇的重任，也成為‘仁壽兵變’的首領。
柳述年約四十歲，學識淵博，瀟灑俊秀，他娶妻蘭陵公主，是當朝駙馬，官拜兵部尚書兼吏部尚書，可謂位高權重，在幾年前柳述便開始策劃楊勇復位，他找了一名酷似楊勇的替身，將楊勇從幽禁中換出，而楊勇則藏在他的府中，等待機會。
楊堅病危，柳述意識到這是他們最后的機會，也是最好的機會，他便聯合同黨開始發動了。
按照柳述的計劃，真楊勇趁夜間掩護提前進入仁壽別宮，然后柳述勸說楊堅最后見兒子一面，再以假楊勇入仁壽宮，而楊廣必然會派宇文述阻擋楊勇覲見，這樣就迷惑住了楊廣，使楊廣以為大局已定。
他的策劃可謂天衣無縫，可惜人算不如天算，兩個楊勇入宮的秘密竟被一個小小的驛丞發現了，泄露了天機，而楊勇的一念之仁，失去了最后殺人滅口的機會。
此時，在仁壽別宮尚書館的一座院子里，十幾名重臣濟濟一堂，他們便是策劃這次行動的核心人物，一共十三人，他們將身家性命都壓在前太子楊勇身上。
對他們而言，這次行動只能成功，不能失敗。
“今天便是最好的機會！”
柳述目光緩緩掃向眾人，用一種不容抗拒的語氣道：“內宮傳來消息，圣上昨天兩次暈厥，他已經無力過問異常事件的發生，今天賀將軍特地換了當值，所以我初步決定，在今天晚上發動，大家有什么意見嗎？”
“我感覺把這么重大的事情，放在一個小小的左衛直閣將軍身上，是不是有點太冒風險？”一名重臣沉聲道。
柳述微微笑了起來，“獨孤大將軍多慮了，殺楊廣只是我們的第一步，殺了楊廣，還有很多重大事情，比如控制仁壽宮周圍的軍隊，控制京城，還有對付楊涼，這些都是重大問題，相反，殺楊廣反而是最簡單，他身邊無侍衛，幾名普通士兵便可把他殺死，賀將軍手下有一千人，絕對聽從他的指揮，我想用一千人殺一人，應該足夠了，再說，任何事情都沒有絕對把握，我們肯定要冒風險。”
“如果失敗怎么辦？”另一名重臣宇文弼接口道。
柳述沉吟片刻，這才對眾人，“如果失敗，我是不能幸免，但你們或許可以，我不妨告訴大家實話，所有關于這次行動的文書，我都燒毀了，也就是說，只要大家沉默，楊廣就沒有大家參與這次行動的證據，不過，我相信不會失敗，我們已策劃四年，我們的行動天衣無縫，只要一舉將楊廣殺掉，再矯詔重立太子，沒有任何問題。”
這時，元巖走了進來，對眾人笑道：“剛才有消息傳來，監門衛將軍宇文化及攔住了假楊勇，不準他進入仁壽別宮。”
“果然不出我所料！”
柳述得意地笑道：“楊素果真借用監門衛軍士攔截住了那個假者，這下，他們以為自己可以高枕無憂了。”
“好了，行動即將開始，大家按照計劃行動吧！只要殺掉楊廣，大家便一起發動。”
眾人紛紛起身離去，柳述則轉身走進了里屋，屋子里，楊勇依然是黑衣覆面，一直默默無語，他話很少，就像是個局外人，他正在為父親的病危而擔憂，畢竟是他的父親，父子天性，父親即將去世，他焉能不難過，甚至還不能再最后見父親一面。
“殿下最后決定了嗎？如果殿下放棄，尚可隱名改姓度過余生，可一旦發動，我們就沒有回頭路了。”柳述最后一次問楊勇。
楊勇沉默半響，最后點了點頭，“我知道風險，但我做了二十年的儲君，最后卻被廢，無論如何我絕不甘心，這是最后的機會，即使失敗身死，那也是天意。”
說完，楊勇長長嘆了口氣，他又想到了自己的父親，心中不勝悲戚，柳述見楊勇神情黯然，便柔聲安慰他道：“我知道殿下擔憂圣上，但正如殿下所言，現在這是我們最后的機會，如果我們不抓住它，我就將永無翻身，時間不多，殿下，當以大局為重。”
楊勇嘆了口氣，“我只是心里難過，但我不會壞大事，我有點擔心宮里的情況，賀少康此人可靠嗎？”
左衛直閣將軍賀少康是這次行動的關鍵人物，楊勇不知他的底細，著實有點不放心。
一旁的元巖接口笑道：“此人最早是圣上的貼身侍衛，后來成為我族兄元旻的心腹愛將，武藝超群，三年前便已是我們的人，絕對可靠，宮中若有變，他會立刻有消息傳來。”
他話音剛落，便有人在外稟報，“柳尚書，宮中有緊急消息傳來！”
柳述一愣，立刻道：“讓他進來！”
片刻進來一名宮中侍衛，他單膝跪下，將一份疊好的紙條高高舉起，“這是賀將軍命卑職送來，賀將軍說情況緊急。”
柳述接過紙條，他頓時臉色大變，渾身止不住地顫抖起來，元巖見他神情有異，急忙問：“發生了什么事？”
柳述聲音都變調了，牙齒上下打戰，“圣上．．．．崩了！”
元巖和楊勇都驚呆了，楊勇跪倒，忍不住放聲大哭，柳述急道：“殿下，現在不是哭的時候，情況緊急，我們要當機立斷！”
楊勇擦去眼淚道：“一切憑柳尚書做主！”
柳述一咬牙道：“事不宜遲，我立刻進宮，我要親自指揮這次行動！”
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就在柳述前往仁壽宮不久，楊昭也帶著母親蕭妃下山，找到了楊素，此時楊素剛剛和宇文述商量完回來，宇文化及已率監門衛士兵成功地將‘楊勇’攔截在仁壽別宮外，但楊素心中還是有一點不安，那就是楊廣的安全。
楊廣單獨住在仁壽宮內，只有宦官宮女侍候，身邊只是四名貼身侍衛，自從開皇十九年楊堅下旨削弱東宮侍衛后，楊堅便嚴令不準東宮或親王侍衛進入皇宮或者仁壽宮，楊素很擔心，圣上已近彌留，一旦圣上駕崩，仁壽宮內發生什么變故，四名侍衛遠遠不夠，楊廣只能束手待斃。
還有他的孫子元慶，楊素心中也有一點后悔，這個關鍵時刻，元慶不該出現在這里。
就在楊素憂心忡忡之際，楊昭趕到了，將他轉述了父親的意思，楊素反應敏捷，兩個廢太子楊勇，難道楊勇想在最后關頭奪嫡嗎？
盡管事情看似有點荒謬絕倫，但楊素心中卻很清楚，楊勇雖已被廢四年，但支持他的人依然掌握著朝廷重權，只要楊廣突然死亡，楊勇完全可能翻盤。
楊素的冷汗已經下來了，原來他們攔截在外面的楊勇竟然是替身，真正的楊勇三天前便潛入了別宮。
楊昭更是心如火焚，他把金牌遞給楊素，急道：“相國，圣上情況已經不妙，這個時候就是他們最好的動手機會，父王請相國立刻率領東宮侍衛進宮，一刻也不能再拖！”
楊素接過金牌，沉聲道：“殿下不要著急，老臣知道事態嚴重，會立即安排，不僅東宮侍衛要即刻上山，還有外面的左右武侯衛大軍，也必須要控制在手中。”
楊素快步向外走去，走到門口他又回頭道：“還有殿下的侍衛，也請一并交給宇文成都。”
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