楊元慶離開了可敦大帳，大帳門口已不見阿努麗姐妹的身影，楊元慶沒有在意，他在考慮要不要把這件事告訴長孫晟，盡管義成公主不想讓長孫晟知道，但理智告訴楊元慶，長孫晟更有經驗，更懂得處理這種事情，而且他是突厥使，全權負責隋王朝和突厥的關系，大隋公主的安危也是他的責任。
“楊將軍！”
背后有人在叫他，是個女子的聲音，楊元慶回頭，只見阿朵思騎馬追了上來，他刻意放慢馬速，片刻，阿朵思飛馳到他身邊。
“你怎么就走了？”
“可敦接見結束了，我還能去哪里？”
楊元慶微微笑道：“想和你打個招呼卻不見你人。”
“我一直在外面等你呀！剛才我．．．．．”
阿朵思臉一紅，連忙岔開話題，“算了，我們不說這個，我有件事想請你幫忙。”
“你說，什么事？”
阿朵思人雖然不大，心眼卻多，她從馬袋中取出一顆核桃大藍寶石，在陽光下熠熠生輝，純凈得如同北海的湖水。
“這是我父汗去年送給我，我送給你。”
楊元慶忍不住笑了起來，“你想讓我做的事情很難嗎？”
“是有點難！”
阿朵思低低嘆了口氣，她忽然揚起頭，用她那如同藍寶石一般明亮的眼睛注視著楊元慶，“如果你肯幫我把薛乞羅殺了，我會重重地謝你，不光是這顆寶石，我絕不會食言。”
“為什么烏圖不去動手呢？”
楊元慶笑問道：“我聽說草原上的勇士為了自己心愛的女人，連自己生命都可以放棄，為什么他卻沒有了勇氣？”
“你怎么知道姐姐和烏圖？”
阿朵思眼中一陣慌亂，就仿佛被人突然揭穿了她的秘密，也暴露了她的心思。
“我怎么不知道？他們倆的事情就像和尚頭上的虱子，誰都看得出來。”
“哎！”
阿朵思嘆息一聲，“烏圖是想去動手，可我姐姐不準他去，他的武功雖然高，卻打不過薛乞羅，我姐姐哭了，你知道，草原最勇敢的戰士，也擋不住愛人的眼淚，而你．．．．．”
阿朵思眼睛變得異常明亮，甚至帶著一絲崇敬，“你能在萬馬軍中奪下金狼頭大旗，那你就一定能戰勝薛乞羅，只要你殺了他，我一定會報答你。”
楊元慶哈哈一笑，轉身便催馬走了，老遠傳來他的笑聲，“如果那面金狼頭大旗是我在戰場上撿到的呢？”
“你．．．．．．”
阿朵思氣得俏臉通紅，沖著楊元慶的背影大喊，“你是懦夫，你不是勇士！”
．．．．．．．．．
長孫晟的大帳也和隋軍們在一起，他剛剛從突厥可汗的營帳回來，還是能沒有能見到染干，這讓長孫晟心中頗為焦慮，此時染干的態度開始曖昧起來，很明顯是處于一種兩難境地。
長孫晟背著手在大帳內來回踱步，考慮著眼前的形勢，他現在該如何著手？
“長孫將軍！”帳外傳來了楊元慶的聲音。
“進來！”
長孫晟的思路稍稍放下，他倒有些事情要和楊元慶商量。
帳簾一掀，楊元慶走了進來，長孫晟呵呵笑道：“剛從公主那里出來嗎？”
楊元慶坐下便直率地說：“公主告訴我，染干要殺她。”
“什么！”
長孫晟大吃一驚，粗黑的眉頭湊成一團，“公主．．．．她真是這樣說？”
他也去見了義成公主，義成公主卻絲毫不提，只是淡淡地和他寒暄幾句，她卻對楊元慶說染干要殺她，她為什么不告訴自己？
楊元慶明白長孫晟的疑惑，便給他解釋道：“或許公主只是一種感覺，她怕長孫將軍去找染干，反而使她陷于更大的危險，這是公主的慎重，她告訴我，是因為我帶有士兵，可以保護她。”
長孫晟輕輕嘆了口氣，他能理解公主的擔憂，這確實有可能，染干和西突厥結盟，雖然并不意味著染干立刻就會背叛大隋，但背叛是遲早的事情，殺公主也是遲早之事。
但楊元慶卻想得更多，“長孫將軍，我現在倒不擔心染干殺公主，畢竟有我們在，他不敢動手，我更擔心西突厥會殺公主來逼染干表態，正如長孫將軍所言，染干的態度是既想和西突厥結盟，同時他又不想和大隋反目，他打算游離在大隋和西突厥之間，撈取最大的利益，但西突厥不傻，他們不會讓染干的想法得逞，而讓染干和大隋徹底決裂最好的辦法就是殺死公主，長孫將軍以為呢？”
長孫晟沉吟片刻，他不得不承認楊元慶說得有道理，公主真正的危險不在染干，而在西突厥，他們確實可能會以殺公主來斷突利的后路。
“那你有對策？”長孫晟瞥了一眼楊元慶問。
楊元慶冷冷道：“以我之見，索性先下手為強，殺了西突厥使臣。”
長孫晟卻搖了搖頭，眼中露出憂慮之色，“事情不是你想的那么簡單，關鍵是薛延陀部，你以為薛乞羅為什么會出現？”
“他不是來聯姻嗎？”
“不是！”
長孫晟微微嘆了口氣，“就是這個薛延陀部的出現才是問題所在，這其實是西突厥一手軟一手硬的策略，用重利拉攏是軟辦法，而搬出薛延陀部威脅是硬手段，如果我沒有猜錯，附近肯定有薛延陀部的大軍，用以威脅染干，染干也意識到了，所以他才倍感壓力，他畢竟只有幾千侍衛，另外還有大量的婦孺，一旦真的開戰，他不是薛延陀部的對手。”
這個問題楊元慶卻沒有想到，他沉思片刻道：“如果我們護送染干離開呢？”
“護送染干逃離倒是一個辦法，我唯一擔心西突厥已有準備，就怕他逃不脫達頭之手。”
說到這里，長孫晟還是難以下決心，“元慶，我們還是分頭行事，我再去勸染干，和他商量一下應對之策，公主那邊的安全，由你來負責。”
楊元慶久久沉思不語，染干態度曖昧，再怎么勸他，也不會有結果，倒不如快刀斬亂麻，先斷了染干的后路。
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西突厥的駐地在哈利湖西岸，離湖水約兩百余步，這次和啟民可汗在哈利湖畔簽訂盟約，按照雙方約定，達頭本人親自到來，達頭也只帶來一千名侍衛。
但正如長孫晟的擔憂，達頭事先另有準備，他暗中命令金山一帶的薛延陀部出兵兩萬，埋伏在哈利湖以西，如果結盟失敗，那染干也休想離開這里。
近一百頂西突厥的大帳呈梅花狀扎在哈利湖西岸，達頭的大帳位于正中，達頭封自己為步迦可汗，他認為自己是草原共主，他也一度成功，收攏了都藍的部屬，逼鐵勒各部向他效忠，可是他又被隋軍擊敗，退回西方，
達頭自從五年前被楊元慶一箭射成重傷后，便一直沒有恢復，他身體極差，每天冬天都會咯血，幾年來瘦得只剩下一把骨頭。
此時他正在大營內接見史蜀胡悉，史蜀胡悉已經表達了染干的意愿，達頭盤腿坐在胡榻，瞇著眼想了半天，便緩緩道：“你回去告訴染干，薛乞羅只是來聯姻，我們只是在半路遇到而同行，讓他不要想多了，我是很有誠意，我可以耐心等待，等隋軍走了再談盟約，不過我要加一個附加條件。”
“可汗請說！”
“我聽說我的仇人就在他大營內，很好，我已經等了五年，你告訴他，我想要楊元慶的人頭做尿壺，就這個條件。”
“我明白了，我會轉告啟民可汗，步迦可汗請保重身體，我告辭了。”
史蜀胡悉起身告辭，達頭又笑著叫住了他，“你認為我這個要求過份嗎？”
史蜀胡悉彎腰行禮，“我認為可汗的要求合情合理！”
達頭瞇眼呵呵笑了起來，“去吧！好好勸說染干，我會讓你成為突厥最大的貿易商人，讓你成為史國國王。”
史蜀胡悉大喜，他深深行一禮，“卑職愿為步迦可汗效勞！”
他慢慢退出大帳，達頭笑瞇瞇望著他離去，臉立刻陰沉下來，“俟利伐！”
站在旁邊的阿史那俟利伐立刻上前行禮，“可汗，屬下在。”
達頭冷冷道：“你今晚帶五百人摸到染干營地，把隋朝的公主給我宰了！”
旁邊他兄弟伯翰大吃一驚，“可汗，是否再考慮一下？”
達頭冷笑一聲，“染干的心思我知道，宰了隋朝公主，就讓他死了那條心！”
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