當天晚上，元慶只覺得自己睡得舒坦無比，就仿佛整個身子輕如鴻毛，躺在云端上入眠，他的身體內部開始發生一些微妙的變化。
次日三更時分，元慶便起床，他迎著寒冷的晨風，翻出坊墻，向曲江池奔去。
曲江池一半在城內，一半在城外，它實際上是進入西京的一條水道，此時天還沒有亮，曲江池畔冷冷清清，沒有一個人影。
冰天雪地中，只有元慶一人在黑夜中奔跑，他越跑越快，毫無倦意，昨天那種極度疲憊感已經無影無蹤，渾身肌肉酸痛也消失，他只覺得渾身有無窮的活力。
元慶已經有點明白筑基的原理，就是古武術的基礎練功，易筋、縮筋、摶氣、易骨、騰膜、易髓等等步驟，原理都是一樣，只是說法和方法不同。
其實武俠小說中的內功就是以古武術為基礎來描寫，只不過略略有些夸張，讓人覺得匪夷所思。
但古武術自古就存在，只是傳承上過于狹隘，又不愿著書于紙，而江湖門派又遭朝廷嚴禁，使得很多功法漸漸失傳，消失在歷史長河中，再加上近代熱武器崛起，一個五歲小孩就能一槍打死絕頂武功者，這就讓古武術失去用武之地，傳承愈加稀少，最終淪為一種強身健體的體育運動。
張須陀的筑基分為四個階段，感應期、入門期、滯固期和破功期，別的筑基也一樣是這四個步驟，只是說法不同，昨晚元慶那種渾身輕如羽毛的感覺就是進入了感應期。
然后就開始進入入門期，大約需要三到四年時間，這期間武功提高最為神速。
但筑基到一定程度后，進步就會變慢，甚至停滯不前，這段時間叫做滯固期，也是最漫長的一段時間，一般人要經歷五到八年，而且九成九的人都無法再突破，最終淪為平庸的練武者，能夠擔任低級軍官，能夠靠武混碗飯，當武師或者做鏢師。
之所以突破滯固期非常艱難，就因為筑基還有時間限制，一般人的骨骼筋脈到十六七歲便生長完成，所以必須在生長期內突破，才能有繼續改造筋骨血髓的可能。
所以一般人練武者過了十七歲還沒有突破滯固期，基本上就定型了，但想真正成為戰場猛將，則必須再進行突破，就是一般練武者所不知道的第四段，叫做破功期，進入破功期后，能力又會得到大幅提高，人的潛力就會發揮到極限，變得力大無窮，有能力學會更精妙的武藝，最終成為勇猛戰將。
可就算同樣進入破功期也會有天淵之別，有的人能變成李元霸，有的人只能變成程咬金．
張須陀的主要筑基方法就是讓元慶在極度疲憊后再恢復，晚上的藥水其實就是讓他從疲憊中迅速恢復。
然后用丹藥促進他身體器官生長并調節精氣血的陰陽平衡，這樣他的體能就能呈螺旋形上升，再訓練他刀法箭術，使他的筋骨能一天天變粗變壯，使他五臟六腑氣血充足、精足髓盈，體格異于常人。
元慶的資質極好，他在昨天經歷那樣殘酷的訓練后，今天變能體力充沛，這就是張須陀給他吃的丹藥發揮了神奇功效。
他一口氣跑到曲江池畔的杏園白鹿亭，遠遠地便看見一個高大的身影負手站在亭中，顯得格外落寞，元慶能理解張須陀的失落，他少不得志，大器晚成，一直到四十余歲后才大展神威，百戰百勝，最后他不幸死在李密之手，不過他現在遇到自己，會不會他的人生之路也將隨之改變？
“師傅！”
元慶走到亭子外，躬身施一禮，張須陀回頭冷冷看了他一眼，“你晚到一炷香，罰你繞湖跑一圈。”
“是！”
元慶不敢爭辯，他轉頭便跑，張須陀又叫住了他，“等一等！”
元慶停住腳步，張須陀慢慢走到他身邊，問他，“昨晚睡覺有什么感覺？”
“回稟師傅，睡得很香甜！”
張須陀見他態度很恭敬，估計是昨晚嘗到甜頭，心中不由有些好笑，昨天居然敢罵自己張賊，這小子骨子里是叛逆。
他又問：“除了香甜還有什么？起夜沒有？”
“回稟師傅，沒有起夜！”
元慶猶豫一下，他不知該不該說，“還有．．．．就是我覺得自己渾身輕飄飄，變成一片羽毛，在天上飛，身體很輕很輕。”
“你說什么？”
張須陀大吃一驚，他做夢也想不到，元慶的體質竟是如此之佳，第一天便進入筑基感應期，一般人至少要八九天后，才會有這種睡覺時身輕如鴻毛的感覺，而他小時候，也要在三天后才有這種感覺。
張須陀走上前捏了捏元慶大腿上的肌肉，“感覺到酸疼嗎？”
“一點不痛，我感覺渾身就像有使不完的精力，就想跑步。”
張須陀臉上露出了罕有的贊嘆笑容，自己竟然遇到一個練武的天才，他又取出一丸丹藥，把酒葫蘆遞給他，“把藥吃掉！”
元慶將藥吃掉，片刻，他又感覺到自己胸腹中像火燒一般難受，張須陀拍拍他的小肩膀，“去跑吧！跑三圈回來。”
望著元慶稚嫩的小身影，張須陀翻身上馬，慢慢跟了上去，此時還是四更時分，是黎明前最黑暗之時，只見曲江池畔，一個小身影在夜色中迅速奔跑，后面一個騎馬人不緊不慢地跟著他。
從此，元慶開始了苦行僧般的學武生涯，張須陀也并不是天天教他，而是給他布置功課，張須陀每五天會教他一天，丹藥和泡藥也是一次給他五天份，如果他發現元慶在家偷懶，等候元慶的將是無情的鞭笞。
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光陰似箭，一晃三年過去，時間到了開皇十七年正月，元慶已經滿八歲。
“梆——梆！梆！”
遠處傳來更夫的敲更聲，天色已三更，隔壁小房間門吱嘎一聲，沈秋娘隨即被驚醒，她不由輕輕嘆口氣，這孩子學武癡迷，而且意志異常堅定，從學武至今已三年，每天三更時分起身，從無間斷。
她又看了看自己女兒，睡得香甜，像只小豬一樣，相比之下，妞妞比元慶的毅力差遠了，真不知他是怎么練出來的毅力。
沈秋娘不知道，元慶從三年前起，每天都在曲江池中游泳一個時辰，尤其是冬天的寒浴對人意志力是一種極大的磨練。
元慶雖是楊家之孫，可楊家對他根本就不聞不問，生活條件之艱苦，甚至連小管家的孩子都不如，五歲上族學，可不到三天便因為元慶和其他楊家子弟打架而被退學。
但這些沈秋娘一點不在意，她就害怕楊家重視元慶，把元慶從她身邊奪走，她撫養元慶已經五年，早把他當做是自己的兒子。
沈秋娘也翻身起榻，她要開始抄書，從前他們每月月錢剛剛夠用，但自從兩個孩子開始練武后，便漸漸開始入不敷出。
尤其元慶飯量大漲，這兩年關中大旱，米價大漲，已經漲到每斗八十錢，他們一月五吊錢剛夠買六斗米，而元慶一個人就要吃四斗，他們只得買稍微便宜一點的粗糧，好在他們已經習慣清貧生活，每天青菜豆腐也吃得有滋有味，廚房劉二嬸喜歡元慶和妞妞，總會隔三差五偷偷送幾塊紅燒肉給兩個孩子。
現在主要是妞妞學武筑基也需要錢，貧文富武，學武是一件極耗金錢的事情，學費、藥錢、肉食、器械，最便宜的師傅每月也要收二十吊錢，一般窮人孩子根本就學不起。
其中藥錢最貴，幸虧沈秋娘本人會武，也會制丹，所以很多時候沈秋娘都是自己去城外采藥，但一些藥材還是無法采到，就必須花錢去買。
沈秋娘從三年前便接一份抄書匠的活，每月抄二十本書，能掙四吊錢，勉強能維持妞妞最低的藥材錢。
沈秋娘點亮油燈，開始鋪紙抄書，最近她接到一份很不錯的活，在正月初五前抄三十本金剛經，能掙十吊錢，這樣，她就可以給兩個孩子做一身新衣服，尤其元慶長得太快，才八歲，身材已經和十二歲的孩子一般高，褲子明顯短了一截，平時她都是去沽衣店買最便宜的舊衣，可是新年要穿新衣，今天已是正月初三，他還穿著舊衣。
沈秋娘無法再睡了，她今天無論如何要把這些書交出去，拿到錢，孩子需要買布做新衣，可家中只剩下十錢，而這個月的月錢至今都沒有發，她不想去找帳房馬管事，她感覺那個馬管事最近看她的眼神不太對勁。
院子里，元慶準備練刀了。
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