李靖的住處在總管府的北面，是一座占地五畝的官宅，他的妻兒則在京城沒有帶來，由于缺人照顧他生活起居，李靖在幽州也娶了一房小妾，偌大的官宅內，只住著李靖和他的小妾，以及兩名丫鬟，五六名仆從，顯得空空蕩蕩。
夜幕初降，楊元慶來到了李靖的府宅，，早有一名看門的老仆飛奔進去稟報，片刻，李靖迎了出來。
“我正打算去總管府上呢！”
李靖笑道：“應該是司馬去給總管送行，哪有總管來給司馬辭行的道理？”
楊元慶也笑道：“還有幾件事沒有安排好，心緒不寧，所以就來了，如果世叔一定要講官場規矩，那就跟我回去。”
楊元慶稱呼世叔，就表示他不是為公事而來，李靖欣然笑道：“既來之，則安之，既然來了，就到我書房喝杯酒。”
李靖最大的愛好就喝酒，從前時運不濟，他借酒澆愁，常常喝得酩酊大醉，因此也得了一個‘酒藥師’的綽號，雖然他出任幽州司馬，事務繁忙，不再像從前那樣濫飲，但沒事喝一杯的習慣也改不了。
兩人在書房里坐下，李靖的小妾魏氏給他們端來幾碟下酒菜，又溫了一壺酒，李靖給楊元慶倒了一杯酒，他微微嘆息一聲，“高麗大敗，讓人喝酒的興致都沒有了。”
楊元慶端起酒杯，凝視著杯中飄散的酒花，淡淡問道：“世叔認為大隋最大的威脅是誰？”
李靖一怔。他沒有料到楊元慶會問這句話，這個問題他也考慮過，便道：“大家都很清楚，關隴貴族。”
“為何關隴貴族是大隋最大的威脅，世叔知道嗎？”
李靖點點頭。他仰頭望著屋頂。緩緩道：“其實根子還在六鎮兵變上。當初關隴安置了武川鎮的士兵，北魏末年六鎮軍隊再次造反，天下大亂，六鎮軍隊分屬爾朱榮和賀拔岳，為北朝最大兩股軍閥，永熙三年初，關隴武川軍首領賀拔岳被謀殺，他的軍隊群龍無首，幾名部將都想做首領。但誰也不服誰，最后達成共識，迎立統萬城將軍宇文泰做主帥。實際宇文泰只是名義上的主帥，武川軍還是分屬六名大將。
宇文泰深知這一點，他便效仿北魏初年八大夫，冊立了八柱國。他自己任其一，為全軍統帥，另一個給北魏宗室元欣，這是虛號，另外六個柱國給了掌軍權的六名將軍，獨孤信、李虎、趙貴、李弼、于謹，侯莫陳崇，六柱國下又各有兩名開府將軍，這就是十二大將軍，楊忠便是其一，這八柱國和十二名開府將軍就組成了關隴貴族，都是六鎮中的武川鎮軍戶。”
楊元慶默默喝了一杯酒，歷史自有其淵源，不懂北朝歷史，就不會明白隋唐的延續，關隴貴族的強大，就在于他們一開始就是和宇文泰平起平坐，本身就是利益妥協的產物，否則，當時宇文泰只有二十九歲，他有何德何能統帥武川軍。
宇文泰的府兵制改革，不過是恢復了北魏建國之初的軍事氏族部落制，所有的士兵都跟隨主人姓，將原本已經漢化的兵戶制度重新胡化。
如果用一種通俗形象的比喻，這就像一個后世的世襲董事會，由八個大董事和十二個小董事組成，宇文泰不過是第一任董事長，宇文泰的第四子宇文邕出任第二任董事長，公司空前擴大，董事長當上了周武帝，但就是這個第二任董事長想改變規則，想把氏族府兵制改成君主府兵制，奪取其他董事的兵權，結果董事們集體嘩變，推翻了宇文董事長，推舉出新的董事長，這就是楊堅，公司名也由北周改為隋。
只是楊董事長更有魄力，上任六年后，便解散了董事會，所有的董事都變為高管，雖然董事會不存在，但隋氏公司的資金、人脈依然捏在董事們的手中，而第二任董事長楊廣更狠，想把所有的董事高管全部趕出公司，并把他們的根徹底挖掉。
董事們的根就在軍隊，當年宇文泰的利益妥協，所推行的氏族府兵制，那就是董事們最初投下的資本金，而高麗之戰就是為了徹底消滅這些原始資本，如此，董事們能容忍嗎？
所以楊董事長又被董事們推翻，選舉出李董事長，公司名又由隋改成唐，唐初，李董事長全面恢復了董事們的地位，一直到幾十年后，一個女董事長的橫空出世，才再一次解散了董事會。
中國的歷史，實際上就是一個各種利益不斷分化、妥協和整合過程，周而復始。
楊元慶嘆了一口氣道：“世叔有沒有感覺到大隋又在重走北周的老路？”
李靖點了點頭，嘆道：“圣上太性急了，不過這也難怪，圣上子嗣單薄，三個兒子一死、一廢、一幼，孫子都一樣年幼，他是怕孫子年幼，鎮不住關隴貴族，隋朝最后被關隴貴族們所篡，所以他才急于在自己手中徹底廢掉關隴貴族，但就怕他急于求成，反而欲速則不達。”
楊元慶明白李靖的意思，歷史上朱元璋也是這樣干的，劉邦也干過，這本應該是開國皇帝做的事情，現在卻由二世來做，楊元慶給李靖倒了一杯酒，又問：“世叔以為李叔德此人如何？”
“李淵？”李靖問。
楊元慶笑道：“圣上說他忠厚老實，膽小懦弱，世叔認為呢？”
李靖冷笑一聲，“此人外表忠厚，實則陰險多詐，表面膽小懦弱，實則野心勃勃，這次遼東之戰，逃亡之軍眾多，他暗中收攏了不少精壯之士，你不知道吧！”
楊元慶不解，便問道：“幽州城大門關了兩個多月，他未曾出城一步，如何收攏精壯？”
“李建成呢？你看見過他嗎？”
楊元慶想了想，確實是一直沒有看見李建成，難道是建成所為？他看了一眼李靖，“世叔怎么會知道？”
李靖道：“我兄長之子也在逃亡之列，他和右勛衛長孫德順以及右勛侍劉弘基一起逃出遼東，結果在北平郡遇到了李建成，他們便跟李建成一起走了，在路上發現李建成招募了五百精壯，李建成說這是涿郡招募來種田之民，后來我侄子借故離開李建成，把這件事告訴了我，我去查了涿郡官府的帳冊，這五百精壯根本就沒有記錄，我便知道，這其實是李淵暗中招募。”
楊元慶這才明白，原來李淵已經有所行動了，他沉吟一下道：“荊襄羊，元日生，走西域，要稱王，世叔還記得這條讖語嗎？”
“當時鬧得沸沸揚揚，都說是元氏所為。”
李靖忽然一驚，瞪大眼睛望著楊元慶，“你的意思是說，這其實是李淵所為？”
楊元慶點點頭，“說元氏所為，只是因為當時需要對付元氏，實際上我很清楚，這其實是李淵所為，想要挑起我和元家的斗爭。”
李靖半晌不語，最后嘆道：“昨天，李淵來找我，希望我能做他次子世民之師，其實那孩子我見過，確實很不錯，能成大才，可我就是覺得李淵是另有所謀，所以我才沒有答應。”
“世叔說得不錯，李淵野心勃勃，他是借兒子求師之名，把世叔招為他用，剛才他也找過我了，希望我能說服世叔。”
“你希望我去嗎？”李靖凝視著楊元慶。
楊元慶搖了搖頭，“我來就是勸世叔不要答應，現在大隋局勢不明，世叔過早把自己綁在某個勢力上，絕非明智之舉。”
“我也是這樣考慮，才沒有答應。”
“我是希望世叔跟著我，我把世叔帶到幽州來，也就是這個目的。”
李靖愣住了，他驚訝地望著楊元慶，“莫非賢侄也.....”
楊元慶苦笑一聲，“狡兔尚有三窟，何況于人，假如隋失其鹿，天下大亂，我楊元慶又該何去何從，難道我不該考慮嗎？”
李靖默默點頭，他能理解楊元慶的后路，他注視著楊元慶道：“我李靖一生中所受最大的恩惠，就是來自于你祖父，假如真像你所說，有隋失其鹿的那一天，我會助你一臂之力，也算是我對你祖父的交代。”
李靖修了一封信，命家仆送去太守府，信中婉拒了李淵想讓李世民拜李靖為師的要求，‘雖有楊總管再三勸說，但靖生性疏懶，恐會誤令郎前程，幽州名盛之地，士族名門層出，三步之內，必有高才，何不另投名師，以博前程....’
楊元慶則回了自己的府邸，現在已經九月底，涼風習習，空氣中再無熱燥之氣，疫病也漸漸平息，想著明天要回京，楊元慶心中也開始思念妻兒。
他快步走進府邸，卻迎面見一名丫鬟慌慌張張跑來，“老爺，阿蓮姑娘生病了。”
楊元慶一驚，明天就要走了，怎么這個時候生病，他快步走回自己寢房，只見在一樓的水房里，阿蓮不停地彎腰干嘔。
“怎么回事？哪里不舒服？”
“我不知道，就想吐，可什么都吐不出來。”
楊元慶忽然想到了什么，手摸向她的小腹，難道會是 半個時辰后，一名老醫生開出了診斷：‘喜脈！’
