‘轟！’地一聲巨響，宮門被踢開了，數十名士兵沖進了后殿，王世充已醉趴在桌上，昏昏入睡，在他身旁，心腹宦官的無頭尸體還倒在地上，血已經流干。
巨大的撞擊聲和凜冽的殺氣將王世充驚醒了，他慢慢抬起頭，醉眼朦朧地望著眼前大群軍士，為首之人手執長戟，惡狠狠地盯著自己，是他手下驃騎大將李君羨。
不等王世充反應，李君羨大喝一聲，“王賊，拿命來！”
長戟一抖，迅疾如電地刺向王世充，王世充大吃一驚，酒意一下子嚇醒了一半，他猛地一腳踢翻桌子，隨手抓過長劍。
沉重的長戟刺穿桌子，‘當！’一聲和寶劍相撞，寶劍被撞飛出去，但也是長使長戟略略一偏，王世充躲過這一劫。
“住手！”
王世充向后猛退幾步，靠著殿內圓柱大聲喝喊。
他指著李君羨厲聲斥道：“李君羨，我待你不薄，你為何要殺我？”
“待我不薄？”
李君羨恨得咬牙切齒：“我父親昨晚被你關在皇宮餓死，你還敢說待我不薄，你去死吧！”
他一躍而上，又是一戟向他刺去，王世充的酒意已完全被嚇醒，他武藝本身也不弱，不等長戟刺到，他側身向另一根圓柱躲去。
“你聽我說，我沒有害你父親，我絕沒有這個想法！”
王世充一邊躲閃，一邊爭辯。“此事我也不知，我撥下錢糧命官員好生善待，這是他們克扣糧食，害死了你父親，若是我所為，我怎么還會讓你領兵，怎么還讓你兄弟出去辦事？李君羨。你想想清楚。”
李君羨當然知道是下面人所為，但罪魁禍首是王世充，是他把自己父親關起來。他已經恨透了王世充，決意要殺他。
李君羨一言不發，揮戟又刺。這時他已把王世充逼到角落，眼看王世充已無法再躲過這一劫。
門外忽然傳來了一聲厲喝：“住手！”
門口士兵紛紛閃開，百余名唐軍涌了進來，為首之人正是李世民。
李世民剛剛接到消息，李君羨去刺殺王世充了，這令他大吃一驚，現在還不能殺王世充，王世充被殺，南方的各路諸侯就沒有人再肯投降唐朝。
他急忙趕來，在關鍵時刻喝住了李君羨。
李君羨雖然恨極了王世充。但他不敢得罪李世民，李世民掌握著他的仕途，李君羨放下了長戟，狠狠瞪了一眼王世充，將來再殺他。
王世充已經愣住了。呆呆地望著李世民，他認識李世民，幾年前李世民率軍去雁門郡救駕時，他們打過交道。
一種從未有過的絕望涌入王世充心中，他終于明白李君羨為什么敢殺他，已經洛陽城已經被攻破了。甚至就是這個李君羨獻了洛陽城。
他無力地靠著墻滑坐在地上，深深低下了頭，李世民冷冷看了他一眼，回頭給親兵使個眼色。
親兵走上前把一頂官帽和一只紅色小瓷瓶放在王世充面前一丈處。
“你選擇吧！瓶子里是鶴頂紅。”李世民語氣極為冷淡地說道。
王世充慢慢抬起頭，緊緊盯著眼前的兩件物品，他咽了口唾沫，艱難地向前爬走，李世民的嘴角已經露出一絲得意的笑容。
王世充爬到兩件物品前，毫不猶豫地伸手抓住了官帽。
河東道龍泉郡永和縣，這里緊靠黃河東岸，對岸便是關內道延安郡，滔滔黃河水便從縣城三里外奔騰而過。
此時天氣嚴寒，大雪覆蓋了永和縣的官道和渡口，人煙稀少，只有稀稀疏疏幾名雪橇行夫坐在渡口邊的亭子里聊天，等待著客人上門。
就在這時，一名行夫站起身，指著遠方驚訝地喊道：“你們快看，有軍隊來了。”
其余幾人都紛紛站起身，他們也看見了，只見一支浩浩蕩蕩的大軍，正向渡口方向而來，一眼望不見邊際。
不知誰喊一聲‘快跑！’，幾名行夫慌忙奔進黃河內，上了自己的雪橇，趕著驢子，向北方逃去。。。。。。。
一支由三萬人組成的隋軍穿過永和縣，正向渡口浩浩蕩蕩而來，隊伍旌旗招展，氣勢龐大。
在隊伍的最前面，一桿赤鷹大旗之下，正是楊元慶的心腹秦瓊，秦瓊將三萬突厥騎兵堵進井陘后，他便接到了楊元慶的命令，命他將中井陘之事交給李靖，火速率三萬軍趕赴延安郡。
楊元慶當年有十二口用大馬士革鋼打造的鋒利橫刀，是從虞慶則府中得來，后來這十二口橫刀他分別賜給了十二名大將，并在刀柄上鑄上了號碼。
這種號碼代表著一種心腹程度，雖然楊元慶從來不說，但大家心里都明白，比如第一號橫刀他給了楊思恩，楊思恩雙腿殘疾后便離開軍方從政，目前出任兵部尚書，這把橫刀是楊思恩的鎮宅之寶。
第二號橫刀給了楊巍，雖然楊巍在獨擋一面、成為一方諸侯方面，似乎還稍差一點火候，但在楊元慶的信任程度上，他僅次于楊思恩。
第三號橫刀給了馬紹，他從小兵時便跟隨楊元慶，雖然能力不著，但忠心耿耿，從無一絲一毫異心，經受二十年的考驗。
第四號橫刀給了師弟羅士信，而秦瓊拿到的是第五號橫刀。
秦瓊和楊元慶呆在一起的時間其實并不長，比不上蘇定方，也比不上裴行儼，但他的刀號卻要比這二人要靠前，這種信任程度讓秦瓊心中十分感動。
正是因為有這種信任，秦瓊才更加謹慎地遵從楊元慶的命令，不管三萬突厥騎兵在河東各地怎么肆虐。甚至突厥騎兵來太原城下挑釁，燒毀了大半個晉陽宮，秦瓊依然嚴令不準出擊。
他非常清楚一旦太原城淪陷的后果，也非常理解楊元慶的理念，只保住人，一切財富都可以重新創造。
秦瓊深懂做人之道，關鍵是要明白自己的份量。有的人能做梟雄，爭霸天下，但有的人只能做大將。跟隨創業，而他秦瓊沒有那種野心和魄力，做不了梟雄。他只能做大將，一同跟隨主公創業。
那么跟隨楊元慶無疑是最好的選擇，秦瓊從來就不看好李唐，他是齊人，關隴貴族壟斷的唐朝不會有他的前途。
“秦將軍！”
一名斥候從前方飛奔而至，打斷了秦瓊的思路，秦瓊勒住了韁繩。
“什么事？”
“啟稟秦將軍，我們發現黃河對面的烏云堡有唐軍駐守。”
烏云堡緊靠對岸的黃河渡口，是隋軍修建來控制渡口的軍堡，平時有駐軍五百人。秦瓊沉吟一下問：“可知堡內有多少敵軍？”
“回稟將軍，具體唐軍人數不知。”
秦瓊也知道軍堡容量不大，最多也只能容下八百人，他毫不猶豫下令，“立刻渡河。夷平烏云堡！”
大軍浩浩蕩蕩走進了刺骨的黃河冰面，向對岸的延安郡快速行軍而去。
楊元慶率領的一萬騎兵已經抵達了會寧郡，入夜，一萬騎兵在離會寧縣約五十里外的一座山谷里駐扎下來，士兵們在平涼郡獲得了數百頂帳篷，使他們在寒風呼嘯的山谷內也有了棲身之處。
隋軍在山谷里找到一處長約兩里凹谷。正好可以扎營，也沒有凜冽的寒風侵襲，他們行軍了一天一夜，都已經疲憊不堪，吃罷干糧后便沉沉入睡了，戰馬也進了大帳，也士兵們一起過夜。
在數百頂營帳中間，一頂大帳還亮著燈光，那里便是楊元慶的帥帳，已經一更時分，他還沒有入睡，帳外斷斷續續傳來凄厲的寒風吼叫聲，不時一陣飛沙走石，密集的細小石塊噼噼啪啪地打在大帳上。
帳內卻十分寧靜，燈光明亮，雖然楊元慶貴為楚王，是新隋王朝的實際創造者和掌控人，但在軍旅中他卻始終把握著一個原則，和士兵同甘共苦，包括吃同樣的飯菜和干糧，甚至住宿也是一樣。
他的大帳中陳設簡單，地上鋪著兩張羊皮，再有一條軍毯裹身，和士兵們完全一樣，稍微不同的是，他有一張小桌子和一口書箱。
另外在大帳中間擺放著一架沙盤，是關內道的沙盤，長寬皆是一丈，也是由十六塊小沙盤拼成，此時，楊元慶就站在沙盤前，考慮著他的關內道計劃。
在沙盤上插著幾名白旗，分別插在會寧郡、弘化郡、延安郡南部、北地郡、上郡和安定郡內，這是五萬唐軍所分布的位置，另外在河西走廊上的武威郡和張掖郡內又部署著三萬唐軍，在河湟地區同樣也部署有三萬唐軍。
但這一次，楊元慶暫不考慮河湟地區，在他手中拿著幾面紅旗，包括他手中的一萬騎兵，裴仁基的一萬五千豐州軍，以及秦瓊帶來的三萬軍，共五萬五千軍隊。
這一次不僅要收復自己原有的地盤，同時還要謀取更大的利益。
楊元慶的目光落在了河西走廊上，河西走廊是唐軍軍馬基地，唐軍八成以上的戰馬都是來自河西走廊，他得到了蘇定方的情報，唐王朝在河西走廊的幾大牧場內養了四十萬匹戰馬，已經漸漸到了出欄期，即將配置唐軍。
楊元慶本來不急于考慮河西，但四十萬匹戰馬，這個無比龐大的戰略資源，其重要性甚至超過了延安郡的火油，他怎么能讓這數十萬匹戰馬落入唐軍的手中？
楊元慶的臉上露出了冷冷的笑意，他探身向前，將手中小紅旗插上了河西走廊。(
