轉身端來了碗筷，顧家娘子盛好了米飯放到了兩個女兒面前，溫柔地說：“吃罷，到了外面做事，只怕難得吃飽肚子了。”
顧貨郎洗了臉來，聞言一笑道：“娘子就放心罷，那李府家中豪富，只怕連下人也是頓頓白米飯。”
顧家娘子對見多識廣的相公向來是深信不疑的，聽他這么一說，原本懸著的心微微放下了點。
一家四口其樂融融地吃了早飯，顧二喂了豬回來，灰頭土臉，顧家娘子難得沒有罵她，把鍋里剩下的米飯用水泡了泡，刮了刮鍋底，糊弄出一碗黑黃相間的鍋巴飯，又把幾個空盤子在泡飯水里涮了涮，飯水上浮起了一層淡淡的油花，顧家娘子連湯帶水地推到了顧二面前，不冷不熱地說：“吃吧。”
顧二頗有些受寵若驚，怯怯地看了眼顧家娘子，戰戰兢兢地端起了缺了個角的大碗，自發地捧著蹲到了門后面，呼嚕呼嚕地灌到了肚子里，飯里有了油星味道就是不一樣，還有了咸淡，顧二吃完，意猶未盡地伸出舌頭把碗舔了又舔，顧家娘子看了，心中好生嫌棄。
她尋思著，就老二這副蠢樣子，能選上嗎？想歸想，她見顧二吃完，手腳麻利地把桌子上的碗碟收拾起來，舀了點溫水清洗，心里暢快了些，想了想，掀起簾子進了里屋，從兩個女兒的衣箱里翻找了一翻，挑出一件最舊的掂在手里看了看，惋惜再三，還是拿了出來。
出了房門，顧家娘子對著顧二喚道：“老二，你把這件衫子換上。”
沒等顧二有所反應，一旁帶著妹妹玩耍的顧憐花一下撲上來，死死拽住她娘手里的褂子，嚷道：“這件碎花的褂子我要留給妹妹穿的，不許給她穿。”
顧家娘子見大女倔強的撅著小嘴，眼里滾著一泡淚，心中一軟，手就松開了，任由顧憐花把那舊衣衫緊緊地摟在懷里，她擁著女兒，輕輕哄著大女：“這件褂子舊的不成樣子了，就給她穿吧！”
顧憐花不說話，低著頭，眼淚啪嗒啪嗒地落在了懷里的衣服上，小嘴一抿一抿，鼻子抽噎著，顧家娘子何曾見過大女如此委屈的樣子，一把將她摟入懷中，拍著她的背，柔聲哄著：“囡囡不哭，囡囡乖啊，這衣服咱們留給妹妹穿，不給她穿了，好不好？”
顧憐花含淚點了點頭，一顆小腦袋往母親懷里拱了拱，顧家娘子又許了糖果點心，半晌方哄得大女破涕為笑，又當著大女的面，把那舊衣服疊的整整齊齊放回了箱子里。
她皺著眉頭站了起來，旁邊的木板床上顧二的衣服倒也是疊的整整齊齊，顧家娘子隨手翻檢了下，見這三五件衣服補丁摞了補丁，上面還有許多破洞，實在是穿不出去了。
顧家娘子只得回了自己的屋子，尋了件半舊的褂子出來，她把褂子往顧二頭上一丟，冷冷地說：“穿上這褂子，省的被人說了閑話。”
顧二不敢置信地摸著那件完整的褂子，小心翼翼地套在了身上，稀罕的摸了又摸，從她有記憶以來，這是頭一次穿上沒有補丁的衣服，心里實在有點舍不得穿。
顧家娘子厭惡地看著她謹慎的樣子，有些慶幸方才沒有逆了大女，顧二畢竟年幼，穿著顧家娘子的衣服松松垮垮，衣服下擺拖到了膝蓋處，連那一身破破爛爛的褲子也蓋住了一半，倒是省的再找條褲子給她。
三個女兒打扮妥當，顧家夫婦把院子一鎖，帶著幾個孩子出了門。顧家雖然是平頭百姓，大女和三女自幼就被顧家娘子悉心教導，少有機會出門和街坊鄰居家的孩童廝混，老二更是從小做活，別說是玩樂，連休息時間也少有。
這次出門，顧家的三個女孩東張西顧，對什么都好奇不已，顧家娘子想到大女和三女若是被那李府看上，以后難得出門一趟，也就放慢了腳步，陪著她們慢慢閑逛。
回頭看見顧二貪望街上風景停了腳步，顧家娘子心中有氣，不動聲色地用藏在袖子里的手狠狠擰了一把顧二的胳膊，顧二疼的大叫，抬頭望見顧家娘子一臉陰狠，忙咬緊牙關，一言不發地任由顧家娘子擰了幾圈。
顧二吃了這個教訓，再不敢東張西望，專心致志地跟在父母和姐妹身后，右手悄悄地撫著左手胳膊揉了又揉。
顧貨郎和顧家娘子一個牽著大女，一個牽著三女，任由兩個女兒四處打量，兩個人湊在一起絮絮低語，顧貨郎輕聲道：“像是李府這樣的大戶人家，如果貿貿然地自己找上門去，是不會被收下做仆人的。他們都有相熟靠的住的牙子，只通過這些牙子來買賣仆役。府中另外有專門的管事負責和牙子們打交道的。”
顧家娘子一臉吃驚：“這么說，李府有個管事只管仆役買賣，不管其他？可這李府一年能有多少仆役需要買賣？他就白吃著工錢？”
顧貨郎瞥了一眼自家娘子，臉上一副少見多怪的樣子，低聲說：“一年總要買賣幾十口子吧。”他頓了一頓，又一臉憧憬地道：“別說李府有這專門負責買賣仆役的管事，單這飲食上，就有專門負責采買肉食的管事，負責采買炊具的管事，更別說那些負責給家里的老爺太太們采買煙草胭脂的管事了，那都是肥缺。”
顧家娘子已經完全聽呆了，她尋思了半天，傻傻地問道：“李府的老爺太太們還不得頓頓一大碗肉啊？”
顧貨郎腳步一滯，看了眼自家娘子，卻是什么話都不想說了，顧家娘子偏偏對這個問題執著起來，拽著他袖子一徑追問：“是不是？是不是啊？”
顧貨郎只得敷衍地應道：“是啊，是啊，頓頓一大碗肉，還是一人一碗。”
兩個人前面說著話，顧家大女和三女只顧看著街景，顧家老二卻是一字不落地聽到了耳朵里，此時的她單純地憧憬著，若是可以去李府刷碗該有多好，滿滿一大碗肉啊，就算吃光了，碗上可都是油。
