第三更。
秋雨結束，接著一連晴了六七天，街道上的泥濘全都干了，可槐樹的葉子也落得差不多了，放眼看過去，四處都是光禿禿的枝椏，風一吹過，就看到那些枝椏顫抖著，讓人也覺得跟著冷。這意味著冬天就要來了。
何家這兩天在分家，或者是說分家不分業，大郎薛氏留下來和何志忠、岑夫人住在一起，其余以下全都搬走。最先搬走的人是二郎一家，白氏嘴里雖然不說，心情卻非常好，利索能干地指揮著下人搬東西，妯娌侄兒侄女們來自請幫忙，她也老實不客氣地接受了，把一應事務安排得妥妥當當。
遇到這種事情，最歡喜的就是孩子們，興奮地跑進跑出，問午間做什么吃，晚上又吃什么，都有些什么客人來，忙得不亦樂乎。其余人都出去幫忙了，只剩岑夫人這個老人和牡丹這個特殊人坐著喝茶吃零食，說閑話。
岑夫人一手撐著下巴，眼神有些迷離：“之前嫌這家里窄，擠，以后就要嫌寬，冷清了。”一大家子二、三十口人突然散得只剩幾個，哪怕就是夜里也會覺得身上要冷許多。
牡丹知道她心里不好受，便笑道：“又不是去多遠，經常都可以回家陪你的。待到何鴻、何濡成了親，自然就又熱鬧起來了，只怕到時候您又覺得吵了呢。”
岑夫人輕輕搖頭。再孝順的兒子，只要單獨有了自己的家，就不會經常回家了，逢年過節，十天半月肯來一趟的就已經很不容易了。不管承認或是不承認，心里記掛小家和自己的妻兒總是要多一些的。哪怕就是她自己，也是如此。
老人的這種心情沒有親身經歷過無法體會，就算是怎么安慰也會覺得安慰的話很蒼白空洞，牡丹索性繞開這個話題：“聽說朱國公府給您們送了請柬來？誰送來的？”
岑夫人淡淡地道：“是。他家大總管送來的。”
牡丹心情很不爽。何家和蔣家是理論上的親家，但蔣重等人就從來沒有親自上過門，蔣長義要成親，這樣的大事按理怎么也該家里的正式成員上門來請才對，就讓個管事送來，這是不把何家看在眼里呢。說不定送這請柬，他家還覺著是給何家人賞臉了。牡丹越想越不舒坦：“既然這么不懂禮節，就不必去了。”
“荒唐！”何志忠煩躁地從外頭走進來，先輕輕瞪了牡丹一眼，隨即奪了岑夫人的茶杯，把里頭的茶湯一飲而盡，然后坐著生悶氣。岑夫人拍了他的手一下，嗔道：“又不是沒杯子了，干嘛搶我的。”
“我渴得緊了。”何志忠壓下心頭因為兒女散去而引起的傷心和難過，道：“他家不懂禮節，我們卻不能讓人笑話我們。我們要給你和成風撐這個臉面！我們商量好了，禮厚厚地送，人就不去了。”他家不肯見面，他們自然也用不著趕著去見面。禮數到了，大家面子上過得去就行。
牡丹不值：“沒必要送多厚的禮，隨大流，過得去就行。多送了人家也不會覺得咱們好。”那和肉包子打狗沒什么區別。朱國公府這樣對何家，比十倍這樣對她還要讓她生氣。
“但是送少了一定會覺得咱們不好！”何志忠淡淡地道：“我不是為了讓他們心里舒服，我是為了讓外面的人不輕看成風，不輕看你。”
牡丹知道他說的是對的，但她心里就是不舒坦。
岑夫人見狀，微笑著摩裟牡丹的手背，輕言細語地道：“別為這種小事情生氣，你現在最緊要的是修身養性。感善則善，感惡則惡。寢不側，坐不邊，立不跛，不食邪味，不履左道，割不正不食，席不正不坐，目不視惡色，耳不聽靡聲，口不出傲言，手不執邪器，夜則誦經書，朝則講禮樂。這樣生出來的孩子才會形容端正，才德過人。雖然咱們沒那么講究，但你好歹也得多注意一下。你別不信，娘這是過來人了，娘懷著你們兄妹的時候，都是這樣。”
從前張氏懷著孩子的時候就特別重視胎教，一聽到六郎說賭怎樣的時候都是不動聲色地就走了開去，當時她還覺得張氏真謹慎。現在輪到她自己了，果然也該謹慎，牡丹笑起來，自己寬自己的心：“我不生氣啊，不生氣。”不值當！就當是丟了。
何志忠見她母女二人不說了，方道：“最近成風還那么忙么？”語氣中透著幾分親昵，他自聽說那日六郎離家之后，蔣長揚追了去和六郎說了好一歇的話，心里就覺得對蔣長揚又親近了幾分。難得這孩子不驕傲，體貼，真心把他們當親人看待。
牡丹點頭：“還是忙得很，要不然，我也不會還留著英娘和榮娘。今天他也不能來，讓我給二哥二嫂賠禮了，二哥和二嫂都說不怨他。”
何志忠嘆了口氣：“我們都幫不上他什么忙，只能是讓他多注意身體。說起來，我昨日遇到劉暢了。他對我竟然比從前還恭敬幾分。”他輕笑一聲，“這人真會變么？不過再怎么變也沒成風好。”
岑夫人責怪地看了他一眼：“糊涂了，提那種人做什么？還拿成風和他比？能比么？”
“是糊涂了。”何志忠抹了一把額頭，他也知道不該總拿這二人相提并論，但總是不自覺地就會比較了。
忽聽薛氏在外頭笑道：“吉時快到啦，二郎和二弟妹他們已經先過去了，咱們也趕緊走吧。”于是眾人坐車的坐車，騎馬的騎馬，把搬家需要的東西一一抬著，浩浩蕩蕩地往二郎的新家而去。到得門口，早見好些親戚好友都在外頭候著了。李滿娘熱情地招呼著眾人，安排年輕人和孩子們要怎么按規矩辦事。
岑夫人看到她心情就極好，笑道：“你李家表姨從來就是這樣熱情的脾氣，我都說了有這么多人操心，她和我只需要等著玩就好，偏她不聽，跑進跑出地忙。罷了，我們這些老骨頭又還有幾日能忙的？”于是下了車去和李滿娘等幾個熟識的親戚好友一道站了，說笑起來。
牡丹上前問了好，就退到一旁看熱鬧。她不由得想起當初李滿娘搬家之時的場景。那時候她一點都沒有想到她現在的日子，也沒想到第二年她的肚子里就會揣上了這么一個。她輕撫著小腹，臉上浮出一個甜蜜的微笑來。忽聽有人在一旁笑道：“丹娘。”
卻是吳十九娘。她穿著緗色的夾襦，配淡紫色的八幅羅裙，頭發綰得高高的，妝容精致，風度天成，雖然小腹微凸，可整個人看上去卻很是賞心悅目。
“你也來了？”牡丹高興地拉起她的手，“你身子不便，就該在家好好養著的。”
吳十九娘反手握住牡丹的手，親昵地道：“這是喜事呢，我怎么都要來的。行之本來也要來，可他臨時有差事，來不了。”她沒提李元和崔夫人，牡丹也就識趣地沒問，轉而笑道：“我看你的臉又圓了，白里透紅的，是不是吃得特別好？”
吳十九娘笑著打量了牡丹還什么都看不出來的小腹一眼，貼著她的耳朵輕聲道：“我都聽說了…你還打趣我。你就不怕我也打趣你？”想到那日聽李滿娘說牡丹有了身孕，自家公婆非常吃驚，想說什么可當著她的面又不好說，李荇卻是埋頭吃飯，一言不發，她的心情就微微有些復雜。不過她自己也是要做母親的人，看到牡丹也遇到這樣的好事，還是打心里為牡丹高興。
牡丹抿唇笑起來：“我不是關心表嫂么？你干嘛還要打趣我？”
“我不打趣你，我恭喜你。”吳十九娘看了看牡丹的周圍，狀似無意地問：“怎么不見成風？”
“他有事。”牡丹不yù多談，便扯著吳十九娘看熱鬧：“看啊，吉時到了，水燭入戶了呢。”
吳十九娘輕輕道：“你還記得去年姑母搬家么？那時候還請了我們來做客，我就是在那一次認識你的。”
“當然記得。”牡丹微微一笑，調笑道：“我也正在回憶當時的情形，要是知道你會是我表嫂，我早該對你更好一點的。”
吳十九娘輕輕嘆了口氣，yù言又止。
牡丹見她仿佛滿腹心事一般，也擔心會和自己有關，問都不敢問，只陪著她站在那里看熱鬧，不敢多話。
不多時，搬家儀式完成，二郎夫婦擺上席面隆重招待眾人，岑夫人和幾個老人家朝牡丹招手，示意她往那邊去坐，牡丹剛挪了挪步子，吳十九娘就拉住她：“丹娘，咱們說說話好么？我有話想和你說。”
牡丹見她眉尖微蹙，看著似是十分憂慮的樣子，不敢大意，忙朝岑夫人擺了擺手，表示她不過去了，笑道：“表嫂你請說。”
吳十九娘輕輕咬了咬唇，“我有事要請托你。不過在說之前，我要先聲明，這事和你表哥無關，他什么都不知道。”
牡丹嘆了口氣，“你說。”
