奧茲拉一路走過，基本上所有人都和這位極為善談的親王打了招呼，從進入拍賣所之后，奧茲拉、墨菲斯和阿什坎迪分別在侍者的指引下在袖口別上了一枚火紅色的徽章——即代表他們進入這里的資格。
“這枚徽章的價值大抵可以買十輛門外的馬車。”親王一句話算是讓墨菲斯明白了這里“銷金窟”的事實，他和阿什坎迪饒有興致的打量著四周，最終跟隨奧茲拉坐在了會場的一處角落。
這是一處面積堪比圣索菲亞大教堂的大廳，高度足有十米而四周全部是精美的裝飾和出自名家大師的藝術品，權貴們坐在臺下，中央是一個圓形的展示臺，底部的齒輪和精密的機械結構顯示其可以轉動甚至升高。頂部的照明并非蠟燭，卻是一種墨菲斯從未見過的金色晶體。
充滿陌生的大廳內，身材婀娜卻帶著面紗的侍者為奧茲拉幾人奉上了價值千金的陳年佳釀，墨菲斯注意到四周的許多權貴都是懷中擁著一位或兩位豐滿的女仆——他有些疑惑的望向了親王，后者望了望阿什坎迪，隨即思索了下，解釋道：“在奧古斯帝國，男人是可以擁有很多女人作為妻子的，在我們這里，如果始終孤單一人，是會被人嘲笑的。”
墨菲斯聳聳肩，卻是向后靠了靠，有模有樣的伸手攔住阿什坎迪的柳腰，道：“哦？那看起來我還是不用被嘲笑的。”
不過很快墨菲斯便被阿什坎迪不動聲色的掐了掐指尖，那一雙紅眸瞪了自己一眼，卻并沒有其他抗拒。
這可是墨菲斯第一次在公共場合主動表示親昵——但他沒敢放肆，老老實實的不再亂動，而奧茲拉親王則挑了一位藍色眸子的水靈美女坐在身旁——只有那位跟在一旁的翻譯官默默站在身后，毫無存在感。
很快拍賣會進入正題，沒有什么繁瑣的開場致辭，墨菲斯看到那中央處的臺子從下向上升起了一個展示臺，上面既是今天的第一樣拍賣物品。
“喏，開胃菜總是不夠味。”
奧茲拉親王看到那展示出的魔法短劍，顯然不太滿意，嘟噥幾句向后靠在了柔軟的沙發之上，身旁的侍者輕輕端起美酒，不發一言的服侍著這位尊貴的親王大人。
“拍賣的都會是類似的東西？”
墨菲斯心想如果都是些魔法道具那也太無趣了，自己隨身帶著的兩柄圣槍碎片已經算是魔法裝備的頂端，而自己更是曾經使用過薩弗拉斯權杖這種神器，若是單純就魔法道具而言，恐怕自己不會有任何驚喜可言。
“不不不，這只是最普通的東西，”奧茲拉親王道：“拍賣總是需要暖場的，最好是有些家伙暗中較勁的時候才會呈上好東西，這些...都是無關緊要的玩意罷了。”
拍賣的單位是奧古斯帝國的金券，一張金券為一千枚金幣，雖然這個國家比起拜占庭而言有著更多的金幣，但顯然也不至于便宜到白銀價格的地步，墨菲斯看著那第一個上場的魔法短劍從三千金幣拍到了四千五百金幣便落錘成交，倒也是有一種肉疼的感覺。
不過沒等他想過多，第二樣上場的物品倒是引起了他的興趣。
一個精致的水晶器皿盛裝著許多黑乎乎的種子擺在了臺面上——“火油樹種，奧古斯帝國西北面一望無際的沙漠中茁壯生長的一種神奇大樹的種子，它的果實是奇美拉騎士投擲的爆炸木桶的主要材料來源。”
奧茲拉親王似乎一點也不避諱這些應該當做“軍事機密”的內容，為墨菲斯介紹道：“種子可以種植，也可以服用，作用嘛...”
他壓低聲音，道：“吃一顆，能讓你在床上三天三夜停不下來。”
旁邊的阿什坎迪冷哼一聲，沒說話，而墨菲斯卻突然來了興致般問道：“我想要拍賣的話...”
“有中意的？”奧茲拉親王早有準備，伸手掏出一摞金券放在了墨菲斯面前道：“這些金券也就只有在這里才花的出去，千萬別客氣。”
“好嘞。”墨菲斯當真一點也不客氣，直接沖身旁的仆人示意參加競拍...
而這個動作讓阿什坎迪登時表情豐富起來...那雙血族才有的尖牙輕輕咬住嘴唇，顯然是有些羞惱的樣子——剛剛奧茲拉親王說的什么她可是聽到也一清二楚...那什么“三天三夜停不下來”之類的鬼話，顯然暗喻的不會是其他方面。
起價五千，墨菲斯直接跟進，卻不料嘩啦啦一眾權貴將價格猛然抬升到了八千有余，墨菲斯大致看了眼手中的金券，數額三萬左右，拿下這樣東西應該不是問題，但至于后面如果出現類似的好玩意，恐怕自己沒法兒開口朝對方繼續要錢了。
一邊思索對策，一邊繼續抬價，墨菲斯最終以一萬枚金幣不到的價格拿下了這近千枚種子，不過不待豐滿的女侍者將它拿到自己面前，旁邊的奧茲拉親王便低聲道：“火油樹種每棵樹的上千枚果實中只有五枚左右的數量能夠作為奇美拉騎士轟炸的原料，并且這些每年只有一批果實的植物還需要長時間的日照才能培養——所以...如果單純的想要食用，沒有任何問題，栽種的話...”
這位親王聳聳肩，隱隱有些幸災樂禍的感覺。
墨菲斯心說早就知道沒那么簡單，面不改色道：“拜占庭的貴族們總是覺得自己在女人身上花的時間永遠不夠。”
奧茲拉親王似笑非笑的點點頭，沒再搭話，而阿什坎迪卻用她那雙可以迷死人也能殺死人的眼眸死盯著墨菲斯，后者能感受到這位黑暗女王冰冷的手掌輕輕順著衣袍放在了自己的后腰上...
墨菲斯打了個機靈，讓奧茲拉親王有些疑惑的轉頭。
“沒事沒事，我很好奇下一個是什么？”
墨菲斯敷衍幾句，轉過頭低聲對阿什坎迪道：“我可沒想著吃——”
看到女王那雙紅眸，墨菲斯還是乖乖閉了嘴，干咳幾聲，望向前方。
第三個上臺的是一條活的魔獸，身形如蛇，而頭部長了兩支短角，看起來就像是一條沒有進化完全的龍一樣。
“沙奎蛇，按品階分類，這條算是個中極品，”奧茲拉親王頭頭是道的解說著：“奧古斯帝國的上流社會喜歡豢養寵物，這些東西低階時雖然戰斗的時候沒什么實力，但是它們的品相往往決定了自身的價值。”
他指了指遠處那條價格已經飆升到八千金幣的沙奎蛇，“它的鱗片、長角、頭部形狀和尾節數量決定了這條小玩意的價值小不了一萬，如果能提升兩個階級，威力不弱于奇美拉——但是顯然，我活這么大還沒見過這種級別的沙奎蛇。”
最終結果也如他所說的那樣達到了一萬兩千枚金幣，被一位帶著面紗而依稀肅冷黑袍的美貌貴婦所拍得，顯然這位親王的見識比起一般人要廣不少。
“這是...”
當第四樣拍賣品上臺時，墨菲斯徹底不能淡定...而坐在他身旁的阿什坎迪也是同樣身體微微坐直，望向了前方。
一名狼人。
并非當初襲擊墨菲斯與莉莉絲時那種散發著腥臭而渾身毛茸茸的家伙，卻是一個毛發干凈、身高兩米而經過特別打理的狼人，身上甚至穿著一身極其配套的皮甲，原本在墨菲斯印象中嗜血而狂躁的狼人此刻成為了沉穩、冷酷的摸樣。
因為這只狼人的眼睛里沒有瘋狂，卻只有與人類無異的平靜，他的雙手沒有帶鐐銬，緊身皮褲上竟然還掛著一柄短劍，向前凸起的嘴吻上帶著黑色的半面型面具，讓只露出眼睛和鬃毛的狼人看起來如同訓練有素的雇傭兵或...死士。
“什么人會買他？”
“他？不，是它，”奧茲拉親王似乎并不接受墨菲斯的“語法錯誤”，手掌在懷中女仆的大腿上輕輕滑過，“高大強壯的半人類面對市場很廣泛，地下競技場、雇傭軍、私人保鏢、寂寞女人的床上、妓院...只要他們有自己的本事，總歸會有出路。”
話音剛落，那位狼人便揮刀斬斷了從空中飄落的十多根羽毛——根根皆是沿著羽桿橫向劈斷，劍法之強大顯而易見，隨后便是一系列力量展示，更夸張的是，最后還有一位女侍者被拉上臺現場被這位狼人按在臺上狠狠的“蹂躪”一通。
那女侍者撩撥人心的叫聲對于阿什坎迪來說簡直不堪入耳，墨菲斯也是第一次見識這種“拍賣”...不過好在面色沒有過多尷尬，而是裝作不經意的問道：“這些家伙是從哪里來的？看起來都訓練有素的摸樣。”
“它們？奧古斯帝國邊境的流浪者，殺人放火搶`劫村莊之類的事情沒少干，大多數被邊防軍抓到就是直接處決的下場，不過偶爾有非常出眾的存在，可以在被抓捕之后以這種方式混口飯吃，眼前的這一個應當是近年來最強大的家伙了。”
奧茲拉親王對這個狼人并不感興趣，只是此刻看臺上上演的“節目”讓他的手掌不由自主地放在了身旁侍女的胸口上，看起來這種事情在奧古斯帝國很平常，四周不少權貴都是拿女人當花瓶的摸樣，沒人在意這些侍女是什么表情或心態。
墨菲斯微微皺了皺眉頭。
隨著看臺上的狼人一聲低吼而“展示”完畢，因為滿面紅暈而站立都有些困難的女侍者被扶著走下看臺，拍賣開始——頓時各種叫價此起彼伏，不乏有滿眼放光的女人頻頻刷新競價。
墨菲斯皺緊眉頭望著遠處那個家伙，后者的目光中帶有一絲麻木，似乎并不在乎自己接下來的命運如何。
最終墨菲斯沒有參與競拍，這頭狼人以兩萬五千枚金幣的價格被剛剛買了寵物蛇的那個女人購得——說來也是有些奇怪，墨菲斯可以肯定這位胸口異常豐滿的女人絕對不會缺男人或守衛，但顯然很多人都在臆想著這位看上去端莊的女人被狼人按在大床上嘶吼著蹂躪的情景，嘴上卻一致保持著沉默。
“他和我見過的狼人有很大不同。”
阿什坎迪半晌之后僅僅說出了這一句話，微微皺眉的她聲音微不可查，“現在并非夜晚或滿月，他卻可以在變形后維持這種形態而異常冷靜，同時他還擁有媲美高階大劍師的劍術，這很不對勁。”
墨菲斯沒有回復什么，只是點點頭，轉而和奧茲拉親王打了個眼色,指著遠處到：“那個女人是誰？”
“我想你最好別打她的主意，能進這個拍賣所的家伙，即便是我這種親王身份的都不一定能百分之百惹得起，而那個女人我們都稱呼為‘黑寡婦’，”他的眼神微微閃爍，“試圖爬上她大床的男人沒一個有好下場。”
墨菲斯識趣的沒再多問什么，瞇起眼睛望了望那個身軀透著誘惑氣息的女人幾秒,隨即淡然等著下一樣拍賣品上臺。
不過中央的展示臺并沒有繼續展示什么寶貝，只是上來一群身材婀娜的舞姬在四周輕柔緩慢的音樂下跳起了舞，而四周的賓客們則輕輕端起酒杯和同伴聊起天來——墨菲斯好奇的轉過頭，奧茲拉親王立刻解釋道：“舒緩一下精神，半個小時后是第二場。”
“對了，如果我有些東西想要拍賣，現在來得及么？”
墨菲斯突發奇想般的問道，看到親王眉毛揚了起來，他低聲補充了一句——“我有些東西，不好在拜占庭出手，所以...”
他擺出為難的樣子，顯然口中所言的東西是某些“違禁物品”，這倒是引起了親王的好奇心，他想了想，起身道“那我需要去后臺一趟，你知道這里的審核程序很嚴格。”
“兩分鐘后我過去。”
墨菲斯立刻起身，“我去拿些東西就過來。”
奧茲拉親王不明所以，但很快點了點頭——不管怎么說，眼前這位實力強大的龍騎士都不會是一個會惡作劇的家伙，他應該不會做出什么意外的事情吧？
邁步走向后臺，這位親王大人需要提前和拍賣所的工作人員溝通一下...雖然明面上這個私密的會所并沒有冠名皇室支持，但其實暗中皇室還是占了不少股份的，天價拍賣品所帶來的利潤足夠讓皇室省下很多開銷，而這里也是極佳的“公關”場所，招待賓客可謂絕對一流。
墨菲斯朝阿什坎迪低聲交代了幾句便邁步離開，留下這位一身紗裙的黑暗女王獨自坐在了沙發上——當然，身旁那個親王剛剛摟著的女侍者和她一比的確稱得上沒有任何存在感。
那雙紅眸望著墨菲斯離開的背影凝視拼片刻，隨即轉回場內，實力可謂和墨菲斯不相上下的她作為使團一個特殊存在基本沒有人能知道她的身份有多恐怖，其他人只當她是墨菲斯的“伴侶”，不過顯然，獨身一人坐在這里的她很快引起了某些人的注意。
那位買了沙奎蛇和狼人的女人第一個把目光轉向了這位黑暗女王，因為都帶著面紗，她那雙會說話的眼睛望著阿什坎迪時神情有微微的變化——而對于感知能力強大到可以獲知這間屋子所有人心跳的阿什坎迪而言，遠處這位被人稱為“黑寡婦”的女人似乎并沒有引起她的興趣。
沒有故作高傲的姿態，卻氣質冷酷而疏離，阿什坎迪不會墨菲斯那種毫無破綻的偽裝，她就是她，一位從殺戮中走出的Ω級強者——即便因為墨菲斯而脾氣逐漸柔和，卻不會失去那分刻在靈魂中的強勢。
不過即便如此，不遠處站起身的“黑寡婦”卻還是在輕微的猶豫過后起身，邁著小步子款款走了過來——她的動作幾乎讓大廳內六成以上的目光投射了過來，而當她走到阿什坎迪面前并輕輕站定時，阿什坎迪身旁的那位侍女立刻起身致禮。
但阿什坎迪卻一動不動，只是微微抬起目光，打量著這個渾身上下噴薄著誘惑的成熟女人。
語言不通的她沒打算和這個國家的人有任何交集，但現在看來，似乎有些事情躲不開。
“黑寡婦”沒有說任何話語，在奧古斯帝國擁有極大勢力的她絕不是什么簡單角色，否則奧茲拉親王也不會對墨菲斯如此警告——而面對毫無反應的阿什坎迪，這位走到哪里都萬眾矚目的女人似乎并沒有惱怒的神色。
相反，她的眼中有一分說不清道不明的情緒。
奧茲拉親王在后臺和這里的拍賣師及場內負責人用奧古斯語說了幾句什么，后者面色嚴肅而并沒有退讓的摸樣——顯然即便是親王身份也不太好用來壓制這些背景復雜的家伙們，不過好在對方給了他一個機會。
若是物品通過審核，可以在送交拍賣，若是不通過，則原封退回。
這已經是很理想的結果了，奧茲拉親王也沒想著挖心掏肺的去幫墨菲斯做什么，他站在后臺的門口，等待著墨菲斯——而后者果然在兩分鐘內淡然邁步走了過來，只不過懷中多了一個兩米長短而被麻布包裹的巨大事物。
奧茲拉親王皺了皺眉頭，他的實力不弱，五官感知同樣靈敏幾乎立刻察覺到了伴隨著墨菲斯而來的一股子...血腥味兒？
難道這家伙出去殺人了？
腦海里將這個荒誕的想法驅逐，他直接問道：“只有一次機會，審核通過才能拍賣，這是我能做到的一切。”
“感謝之至，親王殿下。”墨菲斯伸手將那個巨大的包裹遞給了旁邊一身華麗衣袍而帶著一副厚眼鏡的拍賣場鑒定師，后者雙手一沉差點沒接住，本身實力不弱的他有些吃力的將手中的東西放在旁邊實木大桌上，滿臉疑惑的掀開麻布，隨即怪叫一聲，險些一屁股坐在地上！
墨菲斯眼疾手快扶住了對方，而旁邊的奧茲拉親王則是用咒罵般的語氣低聲道：“瑪爾女神在上，你...你這是什么！？”(去讀讀)
