大軍以日行五十里的速度連續行進了三天，到了第四日的時候劉凌忽然下令讓隊伍停下來原地安營。然后召集各營將領到他的三十六匹西域良馬拉著的移動大帳中議事。
讓親兵展開輿圖，劉凌指著上面一處地段說道：“前面就是牛角山了。”
眾人這才明白為什么隊伍會突然停下來，原來已經到了蒲州和雍州之間最要緊的一段山路。牛角山，顧名思義，山勢好像一對彎彎的牛角。最高處海拔足有兩千多米，且山勢險要，易守難攻。其最令人擔憂的地方就是一線峽了，這道峽谷細長險要，二十里的路程，雖然寬度并不小，最窄的地方也能讓五十個士兵并排經過，但兩側陡峭如刀削斧砍，是直上直下的懸崖峭壁。這二十里路，敵人只需設置壁壘大軍就絕難通過。
“斥候已經去查看地形了，不過估摸著永興軍肯定已經守住了山谷，想要過去的話強攻傷亡太大，永興軍只需遣三五千人馬，足以將我大軍阻擋在山谷北側，無需太久，只堅守一個月，我大軍就會以為糧草斷絕而不得不北返。而永興軍占著華州倉，不必擔心糧草的問題，所以他們耗的起，而咱們耗不起。”
一直跟在劉凌身邊的鄭超解釋道，他現在算是劉凌的第一參謀，論對地形的熟悉來說，大軍中還真沒有一個人比得上他。
王半斤看著那輿圖上那山谷的標注皺眉道：“南下之前王爺就曾提到過這個地方，但因為沒有到過這里，對地形不熟悉無法確定戰術，現在只能等著斥候回來在確定如何進攻了。”
劉凌道：“我打算親自去看看地形，一會兒鄭超，花翎，趙二，忠義侯，杜義，你們幾個跟我到牛角山查看一下。”
安排好了人馬安營，留下程義厚安頓輜重營，劉凌帶著麾下幾個主要將領，只帶了百十名騎兵往大營外二十里的牛角山而去。此時已經進了六月，道路兩側的風景格外的秀美壯麗。離著很遠，那一坐綠蔥蔥巍峨的大山已經在眼前了。
路兩邊都是這兩年才廢棄了的良田，一路上走過來看不到一個人影。放眼望去這數千里的良田都成了無主的荒地，田地里的野草已經漲起來足有膝蓋高，雖然看起來不顯得如何荒涼，卻透著一股別樣的蒼茫。這里不是塞外，即便野草叢生也沒有風吹造地現牛羊的豪邁豐足，中原大地，竟然凄涼如斯。
大周之富足，前幾年還可當得起天下第一這四個字。如今看來，這短短的三年時間，竟然比北漢還尚且不足。大漢三年大災，只用了一年就恢復了生機，可大周呢？人禍，遠比太宰要可怕的多。只要大周這戰亂的局面不結束，這看起來山清水秀實則荒蕪的土地就永遠沒有萬里糧田的那一天。大大小小的賊亂，已經讓這片大地上千瘡百孔。
偶爾有肥的幾乎走不動的野兔緩緩的挪動著身子過去，看見馬隊經過也不怎么驚慌，只是往草叢里一扎，并不跑遠。倒是成群的野鳥被驚飛，呼啦呼啦的飛上了高空。一個小牛犢子大小的黑影猛地的從草叢里鉆了出來，朝著劉凌就跑了過去。這黑影雖然很大，但動作迅如閃電，一晃而過。
若不是整日都看到這獸中的異類在軍營中晃蕩，那些戰馬已經適應這個煞氣十足兇獸。已經七個月大的黑豹破敵嘴里叼著一只肥得流油的野兔，快速的追殺紅獅子的腳步。朝夕相伴，紅獅子對這個散發著危險氣味的猛獸已經沒有什么防備之心了，倒是看它這么快就追殺自己顯得有些不服氣，從鼻子里噴出兩股氣流就要加速甩開它。
劉凌笑了笑拍了拍紅獅子的頭示意愛馬不要這樣，控制著速度等破敵追了上來。破敵追上劉凌后一邊跑一邊晃著碩大的頭顱，將那只肥肥的野兔甩的上下翻飛。劉凌見這黑豹向自己炫耀戰果，哈哈笑了起來。那黑豹見主人對自己的表現兵不怎么贊美，氣鼓鼓的把那野兔甩在一邊，居然理都不理了。
那野兔還沒死透，掙扎著動了幾下，終是沒有力氣再也動不了地方，也不知將會落入那只野狗豺狼的嘴巴里。
如今的破敵已經有它媽媽一半大小，但僅僅是這一半大小也如同一匹驢子一樣了。若是完全長大之后，說不定比紅獅子的個頭還要大上幾分。馬隊并未全力飛馳，所以破敵玩的不亦樂乎，一會兒鉆進草叢里驅趕著一群驚鳥四處亂飛，一會兒又叼著什么野物追殺劉凌搖頭擺尾的炫耀。又跑了一陣，草叢中一陣亂動，竟然有十幾只野狼被它追著驚慌失措的跑了出來。
破敵第一次看到同為食肉動物的野狼，雖然被對方身上的氣味刺激了一下，但是身為金字塔最頂端的食肉動物，他對于這種體型比自己小了不止一號的家伙還是有些不屑一顧。隨便吼了兩嗓子，那群原本就嚇得有些亂了分寸的野狼在頭狼的帶領下頓時落荒而逃。
雖然那些戰馬已經基本適應了黑豹破敵的存在，但是對于突然沖出來的十幾只野狼還是有些害怕，戰馬嘶鳴中，隊伍頓時有些凌亂起來。劉凌笑了笑揮手道：“這些可不是什么好東西，萬一有單獨路過的行人十之八九落在成了這些畜生的口食。既然看到了，順便除去了便是。”
他一下令，那些親兵們頓時嗷嗷叫了幾聲，彎弓搭箭開始射殺群狼。就連王半斤鄭超他們這幾個將軍都動了心思，也紛紛從馬背上將弓箭摘了下來，瞄準那些野狼射了過去。也該著這些野狼倒霉，遇到這百多名身經百戰的戰士。若是遇到普通百姓，只怕跑的就是人了。可是遇到他們這些人，那些野狼跑都沒地方跑。
幾十支羽箭射過去，竟然沒有一支箭落空，由此可見這些人的身手都是相當靠譜的。那頭狼的眼睛位置上，竟然同時被兩支羽箭射穿，當真不幸。花翎收了弓抱拳道：“王爺的箭法越來越厲害了，屬下發箭竟然比王爺慢了半拍。”
劉凌哈哈笑道：“是你讓我，這馬匹拍的可不怎么高明。”
花翎笑道：“王爺太過自謙了，論箭法，屬下或許還能在王爺面前丟丑，若是論武藝，王爺已經遠遠的把屬下甩開了，如今，只怕三個花翎也不是王爺的對手。”
劉凌道：“這馬匹拍的比剛才那句好。”
經過這個小插曲，眾人心頭的沉重敢倒是減輕了幾分。
二十里的路程，縱馬沒多時就到了牛角山下。黑豹破敵是大山里的生物，此時見了山更加的興奮起來，若不是劉凌約束，只怕早就一頭扎進大山里肆意快活去了。在一座小山包上停下來，眾人下馬，手搭涼棚往一線峽的方向看去。但見有炊煙裊裊升起，倒是將這牛角山襯托出幾分詩情畫意來。
“果然啊，周軍已經占了一線峽。”
王半斤嘆了口氣道。
劉凌取出千里眼仔細看看了，心里頓時一震。
遠處能看到身穿大批身穿土黃色戰服的周軍正在忙忙碌碌的構建工事，看來領兵的周軍將領十分聰明。竟然將一線峽這二十里長的山谷，每隔幾百米就就修建一道人高的壁壘。中間直流三四個人寬的通道，視線可及的地方，竟然修建了不下十幾道壁壘。山谷中還有一條小溪流淌，能看到有周軍正在水流邊埋鍋造飯。
劉凌的眉頭皺了皺，將千里眼交給王半斤道：“你來看看，周軍的防御十分的穩固。若是一道壁壘一道壁壘的去搶，這二十里山谷沖下來，也不知道要死多少人馬。”
王半斤看了一會兒之后，將千里眼又交給別人觀看。
“可惜了，那小溪太淺無法放排子，不然到時可以利用一下。”
鄭超也道：“若是沒有這條小溪就好了，山谷中多草木，一把火燒過去到是能省不少力氣。有這一條小溪在，周軍滅火并不難。”
劉凌道：“就算是沒有這條小溪，火攻也不是一個穩妥的辦法。如今進了六月，刮的都是南風，咱們從北往南攻，不占優勢。”
鄭超一愣，心說自己倒是把這個重要的因素給忘記了。
趙二指著那峭壁道：“要不我選一些身手矯健的士兵，爬上那峭壁去，從上面以弓箭壓制，大軍再趁機突擊。”
花翎白了他一眼道：“今日二郎怎么說話這么草率，那峭壁光滑如刀切斧砍，別說上不去人，縱然上去了，行動不便，也是被人家當靶子來射罷了。”
趙二臉一紅道：“是我欠考慮。”
“看谷口地勢還算開闊，明日先把拋石車調上來炸他幾下，搶了最外面的幾道壁壘后再圖謀更深處吧。”
劉凌想了想，也沒想出什么好辦法：“到了山谷深處，越往里走越是狹窄且多轉彎迂回，拋石車就用不上了。”
鄭超道：“王爺，我倒是有個不算太好的辦法。”
