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葉昭漸漸習慣了和葦月伊織同屋而眠，麗人輕柔的呼吼聲似乎有催眠的功效，總是令他睡得很香，很沉。
去江戶的輪船上，葦月伊織同樣抱了被褥，就鋪在船艙里葉昭睡床的金屬地板上，可把葉昭嚇了一跳，無奈下給她尋來了彈簧床，免得一路下去，將身體冰壞。
葦月伊織不習慣睡床，有一天半夜還摔了下來，把葉昭逗得偷笑，可也裝作睡著沒看到。
南國攝政王訪日是何等大事，江戶碼頭聚集了歡迎的日本人群，整個碼頭彩帶飄飄、鮮花錦簇。不過南國步兵與幕府武士戒備極嚴，歡迎人群都被阻擋在幾百步外，基本脫離了步槍的有效射擊距離，至于適合行刺的小巧手用火槍，就更派不上用場。
孝明天皇從京都來到了江戶，與幕府將軍德川家茂、幕府大老井伊直粥等一起，在碼頭迎接中國攝政王。
葦月伊織自沒有見到這等盛況，她被葉昭留在了輪船上等，只是幫葉昭換上那黃色錦袍時美眸里閃過幾分錯悍。
德川家茂年幼，葉昭并不放在心上，需要仔細觀察的自然是孝明天皇以及幾位幕府重臣。
當晚孝明天皇、德川家茂等在江戶城本丸御殿設宴款待中國攝政王，所謂本丸，即是幕府將軍御所城哪，本丸御殿又分表向、中奧、大奧三區，大奧即是德川幕府將軍后宮所在，同所有君王后宮一般，禁止男子進出，完全的封閉管理，除了將軍妻妾，又有稱為“女中”的女官宮劃，全盛時期，大奧里的女中超過了千人。
葉昭被安排住進了江戶天守閣右側的中奧，所謂天守閣是從日本戰國時期興起的軍事城堡建筑，同時又是該城城主的居所，也是藩主權力的象征。
葉昭與陪同自己造訪的長峙領事馬博文一起住進中奧，同時白老亨及五十名王府帶刀侍衛隨侍左右。
從皇室和幕府來說，中國攝政王的安危自然是頭等大事，若中國攝政王在江戶被刺殺，只怕整今日本國都會有滅族之虞，這也是葉昭被安排住進了將軍府的原因，距離天守閣幾步距離，可以很清楚觀察天守閣的虛實，又豈是那么容易被外人進來的？
雖安全無慮，不過飲食茶點上，卻也要頗多注意，難說德川本丸中就沒有侍女侍從是頭腦發熱的民族分子。
整個將軍府邱層層疊疊的寬闊錦延的朽木屋頂，絲竹悅耳，日式宮殿風格，實在別有一番賞心悅目。
井伊直粥前來拜訪并沒有出乎葉昭的意料，德川家茂年幼，天皇更沒有實權，日本國真正的統治者實際上就是幕府大老井伊直絕。
這位大老今年三次遇到攘夷派的行刺，最危險的一次臉上被火鏑彈九擦傷，生死只在一線之間。
坐在木桌旁，葉昭一邊品茶，一邊打量井伊直絕。
四十多歲的年紀，典型的日本江戶時代的官員打扮，寬大的衣袖，象征著身份的黑紗小官帽、飄帶，他人也是有著鮮明的日本色彩，方圓臉，精明強干和冷酷仿佛刻在了臉上。
“殿下，您席間所言，遣貴國精通經濟之道的學者協助鄙國幕府，稱為顧問，不知這顧問權利幾許？”
井伊直絕畢恭畢敬的問，日本人特有的禮節風格，不管是從心內鄙視你警惕你亦或懼怕你，都會客客氣氣的禮貌無比。
井伊直殉雖然會寫漢文，但卻不怎么會說漢話，自然有通譯在旁翻譯。
葉昭道：“所謂顧冉，自然是學者身份，貴國采納他們的建議也好，不采納也好，都悉聽尊便，本王只是希望日本繁榮穩定，對亞東一地，有些建樹，承擔些責任。”
井伊直絕默默點頭，見面之前，實在想不到中國南朝攝政王這般年輕俊秀，這位可怕的敵人，果然不曾令人失望，他在想什么，你根本就猜不到，難道他會真心幫助日本國擺脫目前的困境？
幕府和皇室之爭，他又會支持哪一方？
毫無疑問，不管是幕府亦或皇室，只要能獲得中國人的全力支持，在這場較量中必然會成為最后的勝利者。
“井伊先生，本王這趟來日本，感觸頗多，兩國一衣帶水，還望井伊先生努力消除貴國民眾對我國的誤解。”
葉昭語氣溫和，不動聲色。
井伊直絕臉色同樣平靜，躬身道：“一定！只要鄙國能度過此次艱難，井伊直粥定動員各藩清剩亂民！”
側坐的馬博文看了井伊直絕一眼，心里罵了句老狐貍。
井伊直粥又突然問道：“殿下，鄙國最近出現了廢藩置縣的呼聲，不知道殿下會不會支持這種呼吁？”
廢藩置縣，就是真正廢除大名制度，廢除封建制度，幕府的統治根基也就不會存在。
葉昭道：“這是你們國內部政務，我會支持你們的多數派。”
井伊直鴉微微頷首，又道：“殿下明日造訪京都御所，井伊直絕先此恭視陛下路途偷快。”
葉昭笑了笑：“承你吉言。”
井伊直鴉告退后，葉昭就看了馬博文一眼。
馬博文隨即拿出一封信箋，雙手呈于葉昭，說道：“這是小笠原中干寫給臣下的密信，請王爺過目。”
小笠原中干乃是豐前國小倉藩藩主，同樣是九州島霸主之一，距離長崎也近，在馬博文接觸的大名中，小笠原中干最是野心勃勃，對皇室和幕府都態度曖昧，而打擊各反抗組織他也最不含糊，在豐前國，基本沒有反抗武裝團體的存在。
葉昭扯出信紙看了幾眼，是請馬博文幫其置辦火器的密信。
亂世，定然會英杰輩出，日本明治維新，皇室和幕府兩大陣營各藩聯軍開戰之時，甚至有武士叛亂成立共和國自任總統的情況出現。
小倉藩是明治維新對抗拒皇室倒幕派的主力之…實則真正對抗的是廢藩置縣的制度，這些封建大名，誰又甘心乖乖交出手里的權力？
“小笠原中干，此人怎樣？”葉昭淡淡的問。
馬博文不假思索：“野心勃勃，兩面三刀，又有著振興日本國的宏圖大志。”
葉昭就笑，馬博文想利用這位藩主不是沒有道理，誰說就中國能出汪精衛？人是很奇怪的動物，有時候理想是一回事，但被人控制著牽線走，往往卻回不了頭。
廢藩置縣？那是定然不會令其順順當當的，日本國封建大名制度存在的越久，對于中國越是有利。
“嗯先應付著他吧，將來或許有用。”葉昭放下書信，馬博文忙拿起，用油燈燃了，又道：“王爺明日去京都御所，臣下著人將葦月姑娘接來？日本人的侍從侍女，怕都是他們耳目。”
葉昭微微點頭。
第二天，中國攝政王車隊和孝明天皇的車隊一起浩浩蕩蕩駛往京都。
京都御所的建禮門洞開，歡迎中國攝政王到訪，此門在皇宮紫震殿正南乃是天皇圣駕通過之門，這是它第一次對外國人開放。
京都御所是一個龐大的宮殿建筑群雖然不比南京乾王宮，卻也不逞多讓。只是日本人獨有的寢殿風格，殿宇矮小，木樓結構眾多，各個房屋由帶頂的走道或游廊連結在一起，遠不及中國皇宮王府堂皇威嚴。
葉昭居處被史排在二條城，也就是幕府將軍在京都的行轅，現今整個二條城被中國軍人接管，成了接政王的寓所。
傍晚孝明天皇在御所設茶會款待葉昭之時，葦月伊織也到了京都，葉昭送帶上了她赴宴。
馬車是日本馬車，只是馬夫換成了中國人，前往天皇御所的路上，葦月伊織神態自然，在馬車里細心幫葉昭整理著服飾，看著葉昭頭上戴的紅寶石樓金龍冠，金光燦燦明珠耀目，加上黃色團龍錦袍，端得是豐神如玉，俊逸風流。葦月伊織沒有出聲詢問，只是靜靜的幫葉昭放下衣袖，又去摸葉昭官靴穿得舒服不舒服。
葉昭笑道：“好了，這冷不丁沒了你，像少了點什么似的。”又道：“好叫你知道，我是南國的攝政王。”想來藝伎培訓，是少不了時政教育的，尤其在長崎，客人們談論中國風土人情的很多，自己這攝政王想來也是話題之一，培刃時政自要提到，葦月伊織也定然聽說過自己。
葦月伊織輕輕嗯了一聲，還是在幫葉昭束緊腰間錦帶，想來在她眼里，主家是普通商人也好，是中國攝政王也好，都無甚分別。
葉昭微微一笑，說：“你知道的我是什么樣子的？”
葦月伊織一邊給葉昭束緊腰帶，一邊說：“殿下文稻武略，威震亞東，羅剎人、英國人、法國人、荷蘭人，都在您手下吃過敗仗，傳聞您有四房福晉娘娘，有一位美若天仙的福晉娘娘行商。您是天生英主，南朝中國人，家家供奉長生響為您折福。”背書一般娓娓道來，卻是如數家珍。嗯來都是在藝館時學的了。
葉昭就笑，說：“沒那么夸張，還有，你還是喊我先生吧。”
“是。”和服麗人輕聲答應。
孝明天皇在御池庭的御學問所設茶會款待葉昭，御池庭八千平方圓，池中三島，中島名篷萊，猶如龜狀，背上植松樹，喻松龜祀壽。
御學問所位于水池之西，品茶欣賞秀麗山水，委實是一樁樂事。
室內空曠，墻壁上掛中國山水畫，從敞開的推拉門可直面水池美景，加之水池前白沙蹴鞠，此也是天皇最得意之所。
與日本天皇面對面坐著品茶，葉昭心中不起一絲漣漪，在這個世界久了，權貴在他如浮云，因為他，本就是這個世界最有力量的人其中之一位。
孝明天皇初見到葦月伊織之時，明顯錯愕了一下，美艷無比的日本女子，是中國攝政王身邊之人？
不過他很快就收起了異色，而葉昭介紹葦月伊織之時，只說她是自己的通譯。
孝明天皇英俊儒雅，只是舉止做派貴氣中不免有些拖拉，或許也是因為，有幕府的存在，日本皇室一直是全天下最沒有權力的皇室，數百年，養成了一種獨特的懶散氣質。
葉昭微笑與孝明天皇敘話之時也掃了葦月伊織幾眼，畢竟日本天皇在日本國民心中是神抵般的存在，是具有象征意義的精神符號。
葦月伊織卻只是靜靜跪坐在他身畔，和服麗人，艷美如花，偏生又仿佛與生俱來的淑婉氣質。
為葉昭和孝明天皇泡茶的是“千家流”名家，一位矮胖子，手上卻純熟無比，一舉一動都充滿著藝術感，只是，葉昭覺得比起葦月伊織，這名家多了幾分賣弄，少了幾分渾然天成的自然之美，雖然葉昭不怎么懂日本茶道，但從小的熏陶，加之到了他的地位，鑒賞水平自然而然就不同，一些事物，茶藝也好，插花也好，萬變不離其宗，水平高低的道理都是一樣的。
葉昭所用的黑色茶碗乃是名器，喚鼻“打云大海…”漢作唐物茶器，柿紅底色上浮起黑色的陰云紋理，歷經足利、豐臣秀吉等天下人物之手，最后被德川家所有，昨日卻由德川家茂轉贈給葉昭。
外間絲竹悅耳，流水源源，令人心曠神怡的清幽之音。
看著孝明天皇，葉昭微笑道：“陛下，等貴國局勢安穩，我很希望見到貴國在陛下領導下，能夠在亞東事務中有所建樹，承擔和貴國地位相當的責任。”
孝明天皇眼睛一亮，臉色微有急切，問道：“殿下的意思是？”
葉昭道：“亞細亞是我東方人之疆土，今西夷東進，東方諸國式微，亞東一地，首惡乃是羅利，你我兩國北疆，都受其侵擾，貴國若能遠羅剎而近中國，我會樂意承認貴國是亞東一枝穩定性的力量。”
含糊其辭的外交辭令，用在現今卻很是令孝明天皇浮想聯翩，獲得中國人承認的平等地位，是日本國自強的先決條件。
現今看似日本國仍是自主國家，實則內政外交，均受東方鄰國之束縛，就說國內興起的買軍艦的呼聲吧，一來國庫干涸，二來更怕引起中國人反感而采取激烈行動，是以一直議而未決。但如果得到中國人的支持那自然不同。
而且，中國攝政王更隱隱流露出支持皇室之意。
不過孝明也知道，若想中國人支持，就要清剿國內針對中國人的武裝組織，平息對抗中國人的怒火。
他沉吟著，默不作聲。
葉昭微笑品茶，其實對日策略很明確，就是不能令其有一個強有力的中央政府。現今引的他們各派傾軋，偶爾打打內戰也不錯，攪合的越亂越好。
