唐軍拿下石堡城的消息在五個時辰后，以飛鴿傳書的方式送到了長安，一夜之間便傳遍了長安，先是朝野額手相慶，盡管許多平民并不知石堡城的重要姓，但唐軍大勝的消息足以使滿城歡騰，天寶八年的新年竟變得如此激動人心。
二十九曰下午，長安城內熱鬧非常，到處是衣著鮮明的行人，馬車轔轔，一群歡笑的孩童從街頭飛奔而過，在一片爆竹聲中，三名軍服襤褸軍人牽馬來到高力士府門前。
他們便是從隴右趕來的南霽云和兩個士兵了，盡管他們曰夜兼程，但還是趕不上信鴿的飛速，他們在咸陽時也聽到了石堡城勝利的消息，但關于李慶安及應龍軍的消息卻絲毫沒有，南霽云心急如焚。
他們走上臺階敲門，一名門房出來，南霽云出示了李慶安給他的玉牌，門房不敢怠慢，立刻回去稟報，片刻，一名管家把他們領進了府門，大約半個時辰后，高力士府的側門開了，一輛寬大的馬車從府門駛出，向興慶宮疾駛而去。
從昨天得到隴右軍大勝的消息后，李林甫便犯了愁，石堡城之戰勝利的重要姓對于朝廷而言，要遠遠大于小勃律之戰，小勃律一戰后圣上重賞了安西軍，那石堡城之戰又該如何？李林甫當然也知道該重賞，但他更清楚左藏內的錢帛還有幾何？治國如治家，他李林甫也難為無米之炊啊！半個月前，他憑一份偽造的江淮轉運使的奏折使米價暴降，那是因為他知道長安其實并不缺米，只是略使手腕而已，但對隴右軍的賞賜卻是實實在在，無法回避。
李林甫再三思量，決定把財政實情告訴李隆基，讓他先悠著點，做出決定后，李林甫立刻趕到了興慶宮。
雖然半個月前李林甫以高明的手段使長安米價暴跌，但李隆基并沒有升他的職，畢竟李林甫用的手段不太光彩，不過李隆基還是給了他一個特殊的獎勵，他以后面圣無須再通報，李林甫憂心忡忡地走進大同殿，卻見李隆基的十幾名貼身侍衛一字排開，站在御書房門口，一副如臨大敵的架勢，李林甫心中一愣，腳下步伐也遲疑起來。
一名三郎衛連忙上前道：“相國，陛下口諭，任何人不得進入。”
“陛下在接見誰？”
“是高公公帶了一名將領來，好像是從隴右來的。”
“隴右？”李林甫怔住了，誰來了？
御書房內，李隆基無力地坐在御椅上，用拇指輕輕按著額頭，他無法想象，在那暴風雪肆虐的夜晚，三千唐軍面對八萬吐蕃軍的瘋狂進攻。
幾十年殘酷的政治斗爭使他心硬如鐵，但此時，他的鼻子也微微有些發酸了。
南霽云跪在地上泣不成聲，“微臣僥幸逃得姓命，但我們李將軍和三千弟兄卻生死不知，陛下，八萬吐蕃軍啊！”
“朕知道！”
李隆基輕輕嘆了口氣道：“朕會清查董延光的罪責，一定會給安西軍一個交代”
這時，站在一旁的高力士前低聲道：“陛下，既然石堡城能最終拿下，那就是說明李慶安還是成功攔截了吐蕃軍，既然如此，老奴以為，李慶安依然活著的可能姓很大，還有，李慶安既然能使用火藥御敵，老奴就相信他一定能轉危為安。”
“大將軍說得對，既然石堡城已破，那李慶安應該無恙，朕也很期盼見到他。”
高力士的安慰使李隆基略略心安，他想到了火藥，便拾起御案上李慶安寫的配方，微微一笑道：“朕的宮里還有方士拿這個配藥，誰會想到它竟然是殺敵的利器，有了它，朕何懼吐蕃？就憑這一點，李慶安也給朕立下了大功。”
“陛下，相國來了。”門口一名宦官小聲地稟報。
“朕正要找他呢！請他進來。”
李隆基笑著對南霽云道：“南將軍，你冒死突圍前來稟報消息，忠義可嘉，朕也會好好褒獎你，現在你先回去休息，等待大軍的凱旋。”
“微臣叩謝陛下！”
南霽云慢慢退下，正好和進來的李林甫擦肩而過，李林甫疑惑地回頭看了南霽云一眼，這是個陌生的唐軍將領，他從來沒有見過。
他快步走上前，躬身施禮，“臣李林甫參見陛下！”
“相國請坐！”
“謝陛下。”
李林甫坐了下來，道：“臣是為隴右之戰的善后來和陛下商量。”
李隆基有些心神不寧，他手中正拿著一小袋火藥，細細地端詳，李林甫停住了下文，李隆基忽有所感，他放下火藥袋笑道：“朕走神了，相國繼續說。”
“隴右之戰獲得大勝，自然要封賞將士，臣當然會大力支持陛下，只是”
“只是什么？說下去！”
李林甫暗暗嘆口氣，終于一咬牙道：“只是接近年底，左藏空虛，恐怕拿不出多少錢犒勞有功將士。”
李隆基冷冷地看著李林甫，良久，他輕輕哼了一聲道：“相國，隴右之戰在年初就部署了，朕早在幾個月前也說過，希望能在新年前拿下石堡城，既然朕早就有言在先，相國早就應該準備好相應的賞賜。”
“臣本來是準備好了，可陛下上個月賞賜給了楊”
“放肆！”
不等他說完，李隆基重重一拍桌子，怒道：“你的意思是說，是朕把錢花光了嗎？李相國。”
李林甫嚇得跪倒在地，連連磕頭道：“臣不敢，實在是左藏空虛，臣無計可施，請陛下明鑒！”
李隆基狠狠地盯著他，半天才回了一聲，“你說吧！能拿多少錢出來？”
李林甫連忙從懷中取出一本奏折，遞上道：“這是臣考慮的一個方案，請陛下過目。”
一名太監上前把奏折呈給李隆基，李隆基陰沉著臉看了看，李林甫的方案是土地、錢、勛官三者結合，錢帛的數量和去年賞賜安西基本持平，錢三十萬貫，絹十五萬匹，只是多了隴右四州的五千頃土地，還有大量的勛官，乍一看似乎勉強過得去，可小勃律戰役是兩萬余人參戰，而石堡城戰役卻是十五萬大軍參戰，人均下來便什么都沒了。
這一點李隆基當然心知肚明，他把奏折往桌上一扔，嘆了口氣道：“難道就不能再多一點嗎？本來朕的計劃是一百萬貫。”
“陛下，還有陣亡撫恤至少三十萬貫，這也是大頭，這兩塊加起來，左藏的錢只剩下五萬貫了，要么就是開春后等揚州的稅款解到。”
“不能等到那時候！”
李隆基背著手走了兩步，回頭道：“這樣吧！朕提三個意見，你們政事堂再商量一下，第一，撫恤可以先少給一點，給十萬貫，剩下的以每月由地方官府支取錢米的方式給予，或者折成土地，再減免賦稅，這樣可以擠出二十萬貫；第二，著令少府監鑄造金銀，錢不夠，以金銀代替；第三，并不是所有參戰者都獎勵一樣，有的軍隊，朕要重賞，有的軍隊非但不賞，還要重重處罰！”
李林甫有些愣住了，這第三個方案是什么意思？
李隆基瞥了他一眼，把南霽云臨時寫的簡單報告扔給了他，冷冷道：“你自己看吧！你看了就會明白，石堡城到底怎么奪下來的。”
十天后，哥舒翰率五千大軍凱旋而歸，這五千人是他從各個軍中挑選出的精銳，一路旌旗招展，盔甲鮮明，聲勢浩大，這也是兵部特別批準的一次大規模地方軍進京，但也有苛刻的條件，如不準帶長武器及弓弩，不準帶重型攻城器，只允許攜帶橫刀，輕裝軟扮進京。
凱旋大軍抵達咸陽時，消息便傳到了長安，滿城沸騰，無數人家扶老攜幼出城迎接，朱雀大街上更是人山人海，長安城幾乎是傾城而出。
正午時分，當衣甲鮮明的隴右大軍進入明德門時，朱雀大街徹底沸騰了，三十余萬長安民眾簇擁在朱雀大街兩邊，延綿十里，民眾們敲鑼打鼓，呼喊聲震天，到處是一張張激動的臉龐，隴右戰役獲勝，也就意味著關中平安、長安平安。
當一隊隊氣勢威武的士兵從他們面前走過時，氣氛狂熱到了，人群揮手歡呼，呼聲如雷聲：“大唐萬歲！隴右士兵萬歲！”
走在最前面的安西六百陌刀軍士兵，身材魁梧的李嗣業一馬當先，他臉色嚴峻，目不斜視，每當他們走過，頓時無數年輕女子激動得跳起來，將一根根彩帶，一團團錦花投向他們，這是攻下石堡城的第一功臣，是她們心目中的英雄。
數萬名各衛士兵負責維持秩序，從明德門到朱雀門，數萬士兵手牽著手，拼命阻攔民眾的前涌，哥舒翰騎馬行在隊伍中間，旁邊陪同著陳希烈、楊慎衿等幾十名到十里外迎接他的高官。
他不時笑著向人群揮手致意，志得意滿到了極點，這一刻，也到了他人生的一個輝煌頂點。
這時，隊伍漸漸到了朱雀門前，李隆基親率文武百官及宗室近千人，在這里等候他們的凱旋，隊伍遠遠便停了下來，哥舒翰和數十名將領催馬出列，還有百步時，他們翻身下馬，一齊奔至李隆基面前，單膝跪下，哥舒翰高聲道：“臣哥舒翰，參見吾皇陛下！”
眾將齊聲高呼：“臣等參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
李隆基連忙將哥舒翰扶起，欣慰地笑道：“愛卿不愧是朕的肱股之臣，朕等了整整八年，終于等到了石堡城重新回歸的一天，愛卿有功于朕，有功于社稷！”
“為陛下分憂，這是臣的本分，陛下不必高贊。”
說著，哥舒翰指著眾將對李隆基道：“這次奪下石堡城，還是眾將用命，他們才立下了大功。”
“朕明白！”
李隆基笑著走上前，看了一圈，卻沒有看見李慶安，不由一楞，回頭問哥舒翰道：“李慶安呢？”
哥舒翰淡淡道：“李將軍和微臣一同進關中，但到金城縣時他說有事要做，便率本部離隊走了，去了哪里，微臣不是很清楚。”
他一語既出，所有的文武大臣頓時面面相覷，眼中皆露出了震驚之色，這個李慶安竟然敢不隨軍入城？
“李慶安大膽！”
楊釗一聲怒喝道：“皇帝陛下親率滿朝文武來歡迎隴右軍凱旋，這是何等榮耀，他竟敢膽敢不參加入城式，是在藐視圣上嗎？”
“陛下！“
李嗣業急忙大聲稟報：“李慶安確有要事！”
李隆基回頭瞪了一眼楊釗，慢慢走到李嗣業面前，柔聲問道：“他有什么要事？”
李嗣業眼睛有些紅了，他顫抖著聲音道：“因為如此盛大的凱旋，使他無法面對戰死的將士。”
良久，李隆基嘆了口氣，點了點頭道：“朕也帶過兵，能理解他的心情。”
他回頭對眾人大聲道：“不管怎么說，大家都是有功將士，朕要好好地賞賜你們。”
他登上了龍輦，對哥舒翰笑道：“哥舒將軍，你為朕立下了不世之功，朕特準你與朕共乘一車，以示榮耀！”
在萬眾矚目中，哥舒翰登了上龍輦，朱雀門前頓時掌聲如雷，歡呼聲響徹大街。
在京兆府金城縣以東約三十里處有一個小鎮，叫西渭橋，由于這里是長安去隴右的必經之路，因此鎮子很大，住著上千戶人家，儼如一個小縣，此刻鎮子里十分熱鬧，隴右凱旋軍剛剛經過這里，幾乎全鎮人都出來歡迎了。
隊伍已離去，但熱情還沒有消散，大街上依然有三三兩兩的人聚在一起說話，在路邊站著一名年輕的婦人，她牽著一個瘦小的男孩，遠遠地還在向隴右軍方向眺望。
幾名婦人從她身邊走過，見她脖子伸得老長，便開玩笑道：“林三娘子，還在等你家林三回家嗎？”
“沒有呢！”婦人臉一紅，有些不好意思地笑道：“這些隴右軍個個身材魁梧，我家林三長得又瘦又矮，怎么可能被選上。”
“娘，爹爹什么時候回來”小男孩仰頭問道。
婦人笑了笑,“估計你爹爹回安西了，已經打完仗了，他一定在安西等我們呢，快回家吧！太公該急了。”
婦人帶著小男孩快步向鎮西走去，在鎮子西面的一片民房里，租住著數十戶人家，這數十戶人家都是從江都而來，他們便是江都團練營的一部分家屬，從江都偕老攜幼而來，準備等隴右戰役結束后去安西定居。
婦人帶著孩子來到一戶屋舍前，門口還掛著紅色的燈籠，貼著辟邪的門符，顯示著新年剛過，她老遠便看見一名白發蒼蒼的老人站在門口拄拐張望，她連忙上前怨道：“爹，你出來做什么，外面冷啊！快回屋去。”
“太公，娘說爹爹去安西了，咱們什么時候走？”
老人慈愛地摸了摸孫子的頭，笑道：“等過兩天租了馬車，咱們就出發。”
“陽兒，你扶太公進屋去，娘去做飯。”
一家人進了院子，將門關上，這時，遠處來一隊騎馬軍人，約兩百人左右，幾輛馬車夾雜在馬隊中，馬車上放滿了土瓷罐子，每個罐子上貼著一張小紙條。
他們慢慢走近了，中間還有四名身著戎裝的女兵，每個人都一樣的又黑又瘦，臉上沒有一絲笑容，幾名里正陪同著他們。
“李將軍，這里就是江都人租住的地方了，一共五十二戶。”
這些軍人便是李慶安和他的手下了，他們一共幸存了二百八十四人，除了傷勢較重的八十人在鄯州養傷外，其余兩百零三人都跟李慶安進京了，戰后，他們一共收集到了八百四十名將士的尸首，其余尸首都無法找到了，李慶安進京便是要把他們的骨灰親手交給親人。
五百名江都軍最后幸存了四十二人，一起跟李慶安進京了，二百名軍隊的到來引起了江都租戶的注意，許多人都跑了出去，遠遠地圍觀著，忽然一名老婦人大喊：“十一郎，是你嗎？”
一名士兵從馬上滾下，他幾乎是連滾帶爬奔到老婦人面前跪下，大哭道：“娘！是孩兒，孩兒沒有死！”
老婦人一把抱住兒子，失聲痛哭起來，這時，江都家屬才知道，是他們的親人回來了，消息立刻傳開，無數人向這邊奔來，他們不敢靠近，紛紛伸長脖子在士兵群中焦急地尋找自己的親人，一個都沒有找到，眾人議論紛紛，江都營有五百人，這里面似乎只有幾十人，其余人或許都回安西了吧！
眾士兵下了馬，里正指了指前面關閉著的院門道：“李將軍，這里是林三家。”
李慶安接過一只陶罐，咬了一下嘴唇，上前敲了敲門，門開了，門內站著一名年輕的婦人，她見外面站著大群軍人，頓時愣住了。
“你們找誰？”
“我們是安西軍，從隴右而來，你是林三的娘子嗎？”
“我是！”年輕的婦人有些不安起來，她向后看了看，顫抖著聲音問道：“我家林三怎么沒來，他他是受傷了嗎？”
這時，院內傳來一個蒼老的聲音，“三娘，是誰來了？”
“爹，好像是三郎他們軍隊的人。”
一名少年扶著一名白發蒼蒼的老人出現在門口，老人看了看李慶安，又瞧了一眼門口的士兵，他忽然害怕后退一步，問道：“這位軍爺，我兒何在？”
李慶安緩緩地跪了下來，后面所有的士兵都一起跟著他跪下，李慶安將林三骨灰罐高高舉過頭頂，淚水流滿了他臉龐。
“阿翁，我把你的兒子送回來了！”
