陽光照在芙蓉歌舞廳紅色招牌上，有點刺眼，李芳英柳眉皺了皺，轉身走下臺階。凌威打了鄭經理一個耳光，也算是為她出了口惡氣，但是他歌舞的興致已經蕩然無存。
“要不，我們重新找一家歌舞廳唱歌。”林中小心看著李芳英的臉色，安慰著說道：“別和那個胖子一般見識，歌舞廳有的是，你還可以找工作，不在這家我們今天照樣唱歌。“
“我要是想唱就進去了，你以為我怕那個姓鄭的家伙嗎。”李芳英白了林中一眼，這個傻頭傻腦的家伙實在不理解別人的心情，不過也是一片好意。
“李姑娘，你不想和老板解釋嗎？”凌威跟在李芳英身邊，奇怪地說道：“看正經歷的樣子似乎有點心虛，其中必有蹊蹺，你有必要澄清一下。”
“不用，老板在我不在的時候開除我，無論是不是聽信別人的謠言都顯得我在老板心中地位很低，我也沒有必要待下去。”李芳英苦笑了一下：“老板一向支持低俗一點的文化，那樣好賺錢，也許是我太理想化了，舞廳哪有高雅可言，賺錢才是第一位。”
“你泄氣了？”葉小曼緊貼在凌威身邊，一邊悠閑地陪著大家向前走一邊問：“李姑娘，你是不是不惜那個在歌舞廳管理方面混了。”
“不會泄氣，我會繼續做下去。”李芳英自信地笑了笑：“建立一個高雅歌舞廳是我一生夢想，無論大小我要建立一個，現在沒錢，積累經驗，將來有錢再大展手腳也不遲。”
“好樣的，我支持你。”葉小曼露出贊賞的微笑，她喜歡有志氣的人，尤其是姑娘。
葉小曼回頭望了一眼芙蓉歌舞廳的大門，嘴角的微笑更加濃了幾分，那是一種運策帷幄的笑，支持李芳英當然不會是隨口說說，一個圓滿的計劃已經在她腦海中形成。
“這家歌舞廳是芙蓉鎮最大，但地處山區小鎮，價值也就一百多萬而已。”凌威輕輕攏住葉小曼的胳膊，望著走在前面的林中和李芳英，溫和地說道：“最近生意不是太景氣，老板也可能因為這個原因開除了李芳英，支持鄭經理庸俗的觀點和管理計劃，期望多賺點錢。”
“你越來越懂得做生意了。”葉小曼俏臉微揚，看著凌威棱角分明的臉頰：“山區小鎮雖然文化素質不高，但民風淳樸，庸俗的東西還是令大多數人反感，李芳英的管理充滿新意，原本是給歌舞廳打了一支強心針，但老板目光還是短了點，放棄了李芳英也就放棄了前途，我看這幾天他的生意就會不好做，要想出手，歌舞廳也就七八十萬而已。”
“差不多。”凌威點了點頭，溫和地看著葉小曼：“你最近好像善心大發，”
“我也不知道，自從換了心臟以后，一些觀點和以前不同，以前總想著賺錢，最近忽然覺得許多人需要幫助。”葉小曼看著遠處天邊的一朵白云，淡淡說道：“或許這就是回光返照吧。”
“你怎么又說這樣傷氣的話。”凌威手臂輕抬，攏住葉小曼的肩膀，一個清麗如畫的姑娘說出這樣的話令人心生憐憫。凌威聲音盡量溫和：“我不是說過嗎，我在盡力你也不要放棄。”
“謝謝。”葉小曼的臉頰上展開兩個漂亮的酒窩：“我很高興遇到你，今天我想喝兩杯可以嗎？”
“不可以。”凌威斬釘截鐵地回答，看到葉小曼臉色一暗，心中有點不忍，眼看著希望一點點破滅，難道真的有必要如此限制葉小曼嗎，假如她過不了幾天，又何不讓她自由自在干自己的事。凌威語氣緩和了一點，帶著些許無奈和傷感：“好吧，少喝一點紅酒也行。”
“OK。”葉小曼親熱地摟著凌威的腰，她心如明鏡，凌威這樣說就是宣布她的回天無術。既然這樣，就瀟灑一把吧，低聲嬌羞地貼近凌威：“我選擇的房子裝修差不多了，過兩天我們就搬過去。”
葉小曼這話已經是提到兩個人的婚事了，凌威心中一陣溫暖，雖然知道很可能是個短暫的婚姻，一種家的溫馨還是油然而生，思索著說道：“要請客人嗎？”
“有林家幾個人和程怡然，還有小雪就可以了。”葉小曼聲音淡如春風：“我只想平平淡淡走下去。”
大酒店就在不遠處，一會兒就到了，沒有幾位客人，林婉兒有事臨時告辭，就林中和李芳英陪著凌威和葉小曼，倒也自由，林中和李芳英的感情終于得到李玉林的允許，兩個人舉止和神情都是充滿柔情，幾杯酒下肚，兩對青年男女對著墻角的音響開心地唱起來。凌威兌現了對葉小曼的承諾，專門拿了瓶紅酒，葉小曼喝了一點，臉上泛起淡淡的紅暈，宛如桃花，興奮地端著酒杯，手拿麥克風，唱起了一首柔如春水的小調：
在春花爛漫的季節柳枝輕輕搖曳在小溪旁古舊的小石橋在微風細雨中幻化成一首二胡曲緩緩流淌在夏日的西子湖畔光著腳感受湖水的清涼遠處山水相依朦朧如少女的情懷在秋日的黃昏走在鄉間的小路上看彩霞滿天云卷云舒炊煙裊裊微風起秋葉飄零在雪后的冬日看大地一片蒼茫天地間只有你和我手攙著手歡快地奔跑笑聲灑落化著點點梅花悄然綻放 柔柔的聲音在耳邊飄蕩，一剎那，凌威想起了太湖優美的風光，明鏡的湖面，飄動的畫舫，還有那個溫柔的姑娘、、、、、、
凌威沉浸在對往事的回味中，絲毫沒有注意葉小曼把紅酒喝了一杯又一杯，隨著一陣歡快的音樂，葉小曼的聲音也歡快起來，情緒高昂。終于在一陣鏗鏘的鼓點中，她的呼吸忽然急促，一仰臉倒向旁邊的沙發，林中眼疾手快一把抱著她，焦急地高聲叫起來。凌威急忙上前觀看，葉小曼兩眼緊閉，臉頰上原本紅艷的顏色迅速退去，變得一片蒼白，嘴唇青紫。
凌威迅速伸手觀察一下葉小曼的氣息，急促但還算有力，略感放心，又把了把脈搏，凌亂不堪。他的眉頭立即深深皺起來，葉小曼的身體到了強弩之末，岌岌可危。林中擔心地看著葉小曼的臉：“要送醫院嗎？”
“不用，她身體弱，喝酒過于興奮一時經受不住，很快就會好的。”凌威盡量裝著冷靜，把葉小曼在沙發上放平，拿出銀針在葉小曼身體上扎了幾針，過了片刻，葉小曼臉色紅了一點，緩緩張開眼，淡淡笑了笑：“不好意思，壞了大家的興致。”
“不要多說話。”凌威把銀針取下來：“林中問你需要上醫院嗎？”
凌威是在詢問，他明明知道葉小曼的意思，不想躺在醫院度過最后時光，這樣問說明一個事實，就是葉小曼真的要不行了，需要醫院的醫術來延長生命，是一種方法也是一種無奈。他不能當著林中和李芳英的面和葉小曼商量，只能詢問，葉小曼何等聰明，立即會意，胳膊用力，借著凌威手臂的輔助坐起來，柳眉彎彎地笑著：“不用去醫院，我就這身體，休息一下就會好的。”
“那么我們就回去休息。”凌威不想再耽擱，拿出手機：“我讓程怡然開車過來接你。”
葉小曼知道用車接是什么意思，她不甘心地挺了挺上身，打算站起來。忽然一陣臉紅心跳，天旋地轉，只好放棄，頹然倚在沙發上，瞪著眼一時無語。
芙蓉鎮向東也是一片大山，一條比較寬闊的道路從芙蓉鎮延伸出去，臨近大山后開始變得崎嶇不平，路面都是石塊，沒有機動車出入，來去的大多是背著背簍的采藥者，這里的山區地貌比較惡劣，不適于游客觀賞，但藥材卻很豐富，只要有點力氣，膽大而且能吃苦就可以采集到好藥材，都是正宗的山貨，價格還不錯，憑著采藥的收入，在山區這樣的消費條件下，養家糊口不成問題，但必須是壯勞力，而且還會有生命危險，每年都有人在山里傷生，這幾年外出打工賺錢越來越多，安全性比采藥要好得多，采藥的人就漸漸稀少。。
采藥的人少了，藥材卻一點沒少，尤其是一些懸崖峭壁，密林深處，藥材在肆意吸收著天地靈氣，天長日久更加珍貴，現在采藥的人大多數瞄準了那些珍貴藥材，不久前就有人采到了一支野山參市場價值十五萬，迅速在芙蓉鎮引起轟動，最近進山采藥的人立即多了起來，相對于一日暴富，生命危險就顯得微不足道，人為財死鳥為食亡，自古皆然。
凌威艱難地走進深山一處高峰的半腰，已經是中午十二點，按理應該陽光燦爛，眼前卻是一片陰沉昏暗，許多大樹錯綜糾纏，雖然是冬天，橫伸的枝椏和一些沒有凋零的樹葉還是遮住了天空。
“這是什么鬼地方。”凌威在一根倒地的枯樹干上落座，看著身邊的小雪，發著牢騷：“同樣屬于云夢山，那邊風景優美，這里卻如此惡劣。”
“如果環境優雅，哪里還會有靈藥。”小雪神情很自然，不像凌威一臉疲倦，她是山里長大的孩子，攀上一兩個山峰她當然毫不吃力，笑著說道：“不過，不是為了小葉姐姐，我也不會到這里冒險。”
凌威望了望霧蒙蒙的四周，有點擔憂：“小雪，你真的確定這里有傳說中的續命草嗎？”
“我也不確定，很久以前聽爹爹說起過。”小雪語氣不是很堅定：“我們找找看，不行就回去。”
“只要有，不找到我就不回去。”凌威站起身，揮舞一下胳膊為自己打氣。
