浙閩軍北上兵馬，分作三路，一路往湖州西，以堵淮東軍北進之路，主將為鄭明經；一路圍攻溧陽，主將為田常；一路走右翼，主將為蘇庭瞻。
岳冷秋率江州兵所行甚慢，甚至還要為糧草發愁，對奢家來說，威脅最大的還在左翼，故而左翼鄭明經部，幾乎都是內心怨憤的八閩精銳。相反在中路圍攻溧陽的兵馬，有相當一部分人都是征自浙郡，以田常、方鶴山等將為代表，也都是出身浙郡的代表將領。
淮東軍為彌補兵力的不足，不斷的將兵備輜兵編入步軍司所轄兵馬及行營軍，從年初到此時，南線兵馬擴充有五六萬之巨。
十年東閩戰事，為東閩培養出大量的老卒跟基層軍官，但這幾年來，也都陸續征入軍中，不僅僅后備兵員缺少的問題，奢家直接控制的丁戶，已經存在男丁嚴重不足的困境。
根據哨探、斥侯得來的信息，淮東軍最終能在蕭山集結的兵力，很可能將達到六萬之巨；為彌補兵力上的不足，蘇庭瞻右翼僅一萬兩千人為本部兵馬，奢文莊另外將在大青溪、昱嶺關、徽州所有俘獲的兩萬御營軍編入其中，又在飛黃岵投降的御營軍統制羅文虎為副將，右翼兵馬差不多一下子擴充到三萬人，成為奢家北上兵馬兵力規模最大的一股。
奢家北上兵馬右翼，實際上戰斗力最差，但是右翼所受的威脅也最少，奢家也需要在兵馬人數上進一步打擊江寧守軍的士氣。
蘇庭瞻率右翼兵馬，十七日出寧國，就兵分數路，直取宣州、陽江、溧水等城，到二十一日，才為大雪阻攔在胭脂河上游。
宣州、陽江、溧水皆隸江寧，近兩百余年未曾遭兵，也沒有臨敵接戰的經驗。徽州失陷后，從浙西進江寧的口子給打開，御營軍雖說尚有四萬兵馬，但都集中在江寧城里，便是水軍也都撤入城里加強城防。
孟義山率杭湖軍進駐溧陽，擋住茅山與太湖西嶺之的口子不讓叛軍北上，但茅山以西一直到西北邊的揚子畔，諸縣城里，除了三班衙役、刀弓手及少數縣兵鄉勇外，就只有一些從南面撤下來的亂兵潰卒。
沒有這些亂兵潰卒還好，過境都是任意的燒殺擄奪；不受控制的亂兵潰卒，所產生的破壞力堪比最兇殘的盜寇跟賊兵。
董原這樣的人物也是萬中無一，不是每個地方都能有幸遇到；宣州、陽江、溧水等城，少則三五百雜兵，多則千兒八百雜兵，面對奢家洶涌而來的虎狼之師，又如何有招架之力？
雖說有城可守，但城墻是死的，敵兵攻城有百種方式，守將守兵要不曉得應對之法，徒有雄城也是沒用，短短數日間，宣州、陽江、溧水三城就接連失守。
為防止俘兵及原御營軍將領會有反復，也為了把軍卒殺戮的暴戾放縱出來，更為了在大雪天氣籌措糧草，以減輕后勤的壓力，蘇庭瞻為大雪天氣阻攔在溧水，就接到奢文莊的秘令，對宣州、陽江、溧水三城進行為期三天的屠掠。
溧水距江寧只剩最后百里之遙，溧水境內，源出東廬山的胭脂河，是龍藏浦的正源，叛軍二十一日就控制胭脂河的消息傳到江寧，江寧城自然又引起一片恐慌。
蘇庭瞻出寧國后，行軍速度極快，幾乎不會陽江、溧水等縣民眾有多少反應，包括胭脂河道里有不少船舶都沒能撤出去。蘇庭瞻在控制溧水之后，在城中縱兵大掠的同時，又迅速派出兵馬，四處強征船只。
江寧將水軍都撤進城里，是增加城里的防守，得知叛軍在龍藏浦上游征集船只，患得患失之余，竟調派兩千余水軍出水門沿龍藏浦南進試探敵情。
為打江寧，奢文莊將南臺島、浙東的水師殘部兵馬，抽出半數兵力來，都編由蘇庭瞻右翼節制。
蘇庭瞻手里有水軍，但從浙西到江寧南，沒有溪河相通，到溧水之后自然沒有戰船可用，才急著派兵馬四處征集民船，想盡快在江寧外圍恢復水軍的部分編制。
江寧要是有決心，將水軍主力派出來，在龍藏浦上，蘇庭瞻也只能退避三舍。不多不少，江寧派兩千水軍出城南下刺探軍情，蘇庭瞻自然是毫不客氣要吃下來。
于白鷺湖淺水灘，蘇庭瞻將江寧兩千水軍誘入，用強征來兩百余艘漁船，載四千兵卒接舷而戰，一日激戰，江寧兩千水軍盡歿，百頃白鷺湖為之染赤。
冬季水淺甚緩，從白鷺湖出來，即為龍藏浦正水，激戰而亡的軍卒以及給因掠城而給屠殺的民眾，尸體沿水而下，河水在兩岸皓皓白雪的映襯下，顏色碧得叫人心頭發寒。
龍藏浦在城南分作兩股，一股從城西繞流，匯入揚子江，從西口進入周百里的朝天蕩；一股從南水門進城，橫穿整個江寧城，從東水門出城，匯入金川河，再入朝天蕩。
水門有鐵柵相攔，浮尸自然進不得城來，但河水即使到百里外，顏色也大異于往常。
孫文炳坐船從東水門進城去見林續文、黃錦年。
黃錦年嘆道：“奢家在南面縱兵屠掠，看來奢家意在破城，并無意長期占領江寧…”
“即便是江寧城無損給奢家奪了去，也難守，奢家倒是看得清楚，”林續文說道，又為江寧水軍兩千兵馬在白鷺湖覆滅大感惋惜，“程余謙雖說有統兵及防務的經歷，但也僅限于此，難叫人對他寄以厚望啊！我們千方百計的想著要將船舶從江寧外圍撤出去，他倒好，生怕浙閩軍得不到戰船似的…”
孫文炳跟著苦笑一下，要沒有會戰的決心，那就死守城池也好，不多不少，派一兩千兵馬出城試探，好像怕奢家會吃噎了似的，叫孫文炳等旁觀者看了也相當無語——程余謙會不會打仗，從崇觀九年他統領江東援軍北上勤王就暴露無夷了。
孫文炳那一回也隨林縛北上勤王，對程余謙的表現比別人更為清楚。程余謙當時率江東援軍始終游離在安全的內線，說是貪生怕死一點都不過分，最終還是分了些江東左軍的功績，程余謙才有些虛夸的本錢。
不過江寧城里，真正知兵事的岳冷秋離開之后，廟堂之上貌似也只有程余謙來挑大梁，這也許是江寧城防守最重要的一個缺失吧。
“這是蕭山傳來的信函，”孫文炳從懷里掏出秘函，遞給林續文、黃錦年，說道，“奢家右翼兵馬貌似給大雪擋在溧水，無法北進，實際上是等溧陽戰事出結果。溧陽一破，奢家兵馬動起來將極快。就目前看來，岳冷秋還無意率江州兵過早進入江寧外圍跟奢家硬拼。江寧雖有水道與朝天蕩相接，但奢家兵馬圍過來，水道也就未免安全。如今皇上對杭湖軍在溧陽抵抗叛軍，還寄最后一線希望，林相與黃大人能出城，應早日出城…”
奢家右翼兵馬離江寧僅百余里，雖說江寧還沒有徹底封城，也正是如此，每天都有大量的流民逃進城來避難——奢家在外圍奢掠，也是驅趕民眾進江寧的意思，涌入江寧的難民越來越多，一旦圍城，斷了跟外圍的聯絡，城里的存糧會很快會一百多萬人消耗一空。
在孫文炳看來，江寧城已經岌岌可危了，援軍遲遲不來，只怕永興帝心里也開始動搖了吧。
林續文、黃錦年都無意跟江寧共存亡，看過林縛從蕭山寄來的密函，林續文對黃錦年說道：“我看這樣，我與黃大人立即去宮里請旨，錦年兄隨文炳出東城去趙虎軍中，老十七說要有個人去見岳冷秋，還是我去為好！”
林續文與黃錦年進宮，到文華殿面圣，趕著張晏、陳西言也在。
林續文、黃錦年早就想好借口，一起奏道：“援軍遲遲未至，受阻于風雪，朝廷也當派重臣前往勞慰，以激勵將卒士氣。此外，江州、淮東，一軍從西南來，一軍從東南來，中間山重水阻，又有叛軍封鎖信道，聯絡不暢，自然不能配合默契的趕來夾攻叛軍，臣愿往勞慰，督師快行…”
元鑒武臉色陰晴不定，各路援軍來得如此之慢，他的確也漸漸失去耐心，林續文、黃錦年同時來請旨出城去，他當然不會相信他有什么好居心。
陳西言說道：“林相與黃大人為朝廷著想，愿當此任，甚好。老臣也懇請皇上恩許林相、黃大人前往兩師勞軍。”
張晏愿以為陳西言會攔著不讓林續文、黃錦年出城去，林續文、黃錦年子嗣都留在崇州，僅攜妻妾到江寧赴任，趕著前些天，他二人妻妾又都出城避入河口獄島，林續文、黃錦年此時出城，還不是明擺著要腳底抹油先溜？
張晏正暗感陳西言怎么這么不智，竟會給林續文這么簡單的謊言騙過？
陳西言又說道：“除大雪封路外，江州軍派員進江寧奏糧食匱缺，故而要在池州籌足糧食再走，如今江寧的糧抹出不去，只能暫時從東陽府調用，也需要林相去協調！”
張晏這時候才明白陳西言的潛臺詞，岳冷秋行得慢，但他絕不會希望看到江寧城給叛軍攻破。一江州軍倉促開拔，確實是缺糧；第二，也是主要的，岳冷秋擔心給淮東坑了，怕先進入江州外圍，獨自面對叛軍。
岳冷秋這時候已不會特別在意朝廷承諾，而會更在意淮東的承諾。
現在林續文去江州軍勞師，催岳冷秋快行，變相的做了岳冷秋手里的人質；林續文總不能將自己坑了，也就能讓岳冷秋對淮東軍稍放心些。
眼下下大雪，還能阻止叛軍快速接近江寧，但拖不起。即便淮東拖延，張晏、陳西言及永興帝也希望江州軍能走得快一點，杭湖軍現在有點岌岌可危，但岳冷秋要能率四萬江州軍趕到江寧外圍，情形就會好看很多，也只能放林續文、黃錦年出城去。
