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“大人,為何不派我過去?說不定城里可以見到不少熟人,順便將他們招安了呢。”管簫寒說道,她如今扮作年輕書生,說話也出聲粗氣地,軍中對女子的限制依然很嚴格啊。
段飛笑道:“你以為陶天雄那么傻?專門派你的熟人來迎接咱們?好讓他們順利投降朝廷?白蓮圣女和護教大法師向朝廷投誠的消息早已傳開,照我看你們的那些熟人要么已經去了了另一個世界,要么就被派到了距離咱們最遠的地方,陶天雄是個小心謹慎的人,聽說我親自帶人來剿滅他,定會先派些人來試探,這禹城又不是什么難以攻克的大城,其中至多埋伏著幾千叛軍,不值一唏,派你過去純屬多此一舉。”
管簫寒皺眉想了想,笑道:“大人高見,那么大人打算如何拿下禹城和這幾千人呢?”
段飛神秘地一笑,正在這時,前方傳來激烈喊殺聲,段飛抬頭望去,只見圓通他們正在飛速退出禹城城門,城內并沒有人追趕出來,只是稀疏地射了幾十支箭,將圓通他們送到了河邊。
圓通等人越過土河回到段飛面前回報道:“大人,城內果然有埋伏,不過未見高手,估計只有四五千人。”
段飛詢問了一下敵人埋伏的情況,笑道:“看來對方是想等咱們渡江的時候來個迎頭一擊啊,難道他們的首領沒有聽說過本官在陜西渡江一戰的豐功偉績嗎?”
段飛一改風風火火沖來山東的勁頭,命人就地扎營,同時伐木造舟和到上下游去找船,一副并不急著渡河的模樣。
他們來到土河邊的時候是下午,扎好營忙忙碌碌很快就到了傍晚,這時北方來了一個車隊,數百輛馬車拉來的可不僅僅是食物,從馬車上卸下二十多門大大小小的炮和火藥、炮彈,等夜幕籠罩大地的時候,段飛命炮手將大炮安置在土河邊,炮口一致對準了禹城。
“開火!”
段飛一聲令下,早已瞄好了目標的炮手一起將火捻點燃,然后捂著耳朵躲到一旁的木制三角掩體之后。
‘轟轟…’
炮聲隆隆中各式各樣的炮彈向禹城飛去,有的炮彈直接轟在禹城的城墻之上,禹城的城墻在巨震下搖搖欲墜,更多炮彈飛過了城墻,落在城門口兩邊的大街旁。
“轟轟…”
開花彈、燃燒彈相繼爆炸,禹城北門之內頓時陷入一片火海,慘叫聲遠遠傳來,在望遠鏡中還可以看到火光曈曈中許多人影在晃動。
禹城北門距離河岸不過兩三百米,此河寬不過十多米,城墻完全在新大將軍炮的最大威力射程內,新佛郎機炮吊射也精準得很,段飛根本就沒有考慮過渡河攻城,他要在河岸上直接把禹城內藏匿著的敵人給擊潰。
第二輪大炮轟將過去的時候,禹城北門的脆弱城墻受不了大炮轟擊,嘩地一聲垮了,沒有城墻阻隔,佛郎機炮打得更準了,在火光映照下,可以看到許多人手持武器從掩體和房屋中逃出來,根本無心救火,他們慌亂地向南逃去。
“差不多了。”段飛吩咐道:“只留兩門佛郎機炮繼續發射開花彈,目標是已經轟出來的廢墟,射速放慢點,別浪費太多炮彈。”
在炮聲的歡送下,白蓮教叛軍倉皇逃了,段飛繼續讓大炮轟了約一刻之后停了炮擊,輜重兵開始用砍來的樹修橋,蘇蓉跟圓通等高手陪同段飛先度過土河,進入了禹城中指揮百姓救火救人。
在禹城縣衙大牢里關押著的禹城縣令、主簿等官員得到了解救,段飛從他們嘴里得知禹城在十天之前就已經陷落,事實上禹城根本沒什么自保的能力,禹城的官員沒有逃跑已經很不錯了。
禹城北門的百姓早已被白蓮教的人趕到了別處,原本的民居被白蓮教人占了,用來埋伏人手準備偷襲招討軍,因此這一次炮轟北門雖然造成了不少財物上的損失,但是被炸死、燒死的全是白蓮叛軍,聽到這個消息,原本滿臉嚴肅的蘇蓉、圓通等臉上都緩和了許多。
在大家齊心協力之下,大火在燒了一個時辰之后終于被撲滅,火場中檢出尸體百多具,多數都燒得面目全非,被炸得粉身碎骨的也不在少數,因此一時間根本無法統計出具體的數字來。
就在清點損失和戰果的時候,南門那邊突然響起急驟的蹄聲,許多人心中咯噔一響,都以為白蓮教去而復回,段飛卻胸有成竹地轉身望去。
黑暗中跑過來的果然是眀軍的探子,他們飛馬來到段飛面前才一躍而下,向段飛稟報道:“大人,華明將軍命我們回來向大人報喜,向南逃竄的叛軍在瞿隅峽被咱們全部俘虜,一個都沒有逃脫。”
聽到突如其來的喜報,大家都愣了一下,唯有段飛早已料到似的毫不驚訝,他淡然道:“本官知道了。”
原來段飛在這邊等大炮的時候并不是什么都沒做,他命華明帶了兩千火槍騎兵從上游繞到從禹城通向濟南的必經之路,在那里伏擊敵人逃兵,這幾千叛軍段飛根本沒放在眼里,果然,大炮才轟了兩輪,叛軍就潰退了,結果半路又被華明他們伏擊,不全軍盡墨才怪。
大勝消息掩蓋了一切,沒人覺得段飛轟垮城墻轟平數十民宅有什么不對,很快橋修好了,招討軍大部隊開始渡江,剛渡完,招討軍那一萬后隊步兵也趕到了禹城,渡過河之后步兵獲得了半晚休息時間,段飛帶著騎兵先行離開繼續南下,在瞿隅峽會和了華明那兩千火槍騎兵。
被俘的白蓮教叛軍有三千多人,瞿隅峽內又激戰后的痕跡,尸體已被處理,段飛再次宣布眀軍的政策,當即有許多被打寒了膽的白蓮教徒愿意投降,隨即得到了優待。
段飛命人將那三千多俘虜的外衣都剝了下來,從部下中挑出三千人換上白蓮教的衣服,然后打起白蓮教的旗幟,向濟南西部的縣城——齊河城奔去,華明帶著兩千火槍騎兵緊隨其后,剩余的五千人有兩千留在瞿隅峽負責看管俘虜,其余三千人速度稍緩地也向齊河城而去。
天還沒亮的時候那三千假扮白蓮教的士兵已來到齊河城護城河前,他們用繳獲的令箭以及白蓮教那些投降的人叫開城門,城里的白蓮教叛軍并沒有懷疑什么,因為他們早有預估,禹城的人是肯定擋不住眀軍的,只不過沒想到敗得這么快,聽說眀軍銜尾追來,他們忙不迭地放下吊橋,打開城門,想放自己人進城,然后在緊閉城門抵擋眀軍攻城。
假扮白蓮教敗兵的眀軍進城之后立刻發動,有圓通等高前鋒,加上變起掣肘,齊河城北門的守軍還未反應過來,城門就已失控了,當其他地方的叛軍趕到的時候,華明他們的火槍騎兵已經接到訊號殺入城中,刀槍亂舉火槍齊鳴手雷亂炸,駐守齊城的白蓮教叛軍雖然是陶天雄的麾下精銳之一,但是他們多半都是步兵,面對騎兵本來就居于劣勢,如今被眀軍沖進城里火槍亂打手雷亂炸,就算韃靼的精兵都吃不消,何況他們呢?
遭此強襲,白蓮教的潰敗在所難免,當滿城都響起:“天兵入城,衛國公親臨滅白妖!”的口號時,白蓮教終于開始了大潰退。
段飛確實親臨了齊河城,甚至還沖在第一線,久已未嘗鮮血的龍牙刃再次飽飲敵人的鮮血,在他的威名之下,白蓮教的抵抗不堪一擊。
齊河縣是白蓮教圍攻濟南的后方大本營之一,拿下齊河之后段飛的心已經放下大半,除非一日之間叛軍拿下濟南,否則便唯有選擇與他決戰,或是避其鋒銳,轉戰他方一途。
不論是陶天雄選擇決戰還是逃走,對段飛而言只不過是平叛之路短長的區別,若是決戰,雖然白蓮教人多勢眾,但是段飛卻有八分成功把握擊潰敵軍,一戰成功,若是陶天雄選擇逃跑,由于叛軍的馬不多,段飛大可以先將落后的叛軍步兵一口口吃掉,再布局將陶天雄逼死,同樣是勝利,只不過需要的時間稍長而已。
因此拿下齊河縣之后段飛沒有繼續追擊叛軍,他分派人手駐守四城,清理叛軍余孽,整理清點戰利品,段飛發現這次突襲齊河縣收獲還真不少,齊河縣是距離濟南最近的一座縣城,防御能力還不錯,因此叛軍將大量糧草、輜重堆積在這里,結果都落入了段飛之手。
從齊河城逃出來的白蓮教叛軍倉皇逃向濟南,丟了齊河的消息重創白蓮教的士氣,包括白蓮教教主陶天雄在內,聽到連丟禹城、齊河之后,他頹然跌坐在虎皮大椅上,半晌無語,臉上皺紋似乎都多了幾根,整個人就像是蒼老了十歲。
緩過神來的陶天雄大發雷霆,質問手下:“禹城還罷了,齊河是怎么丟的!眀軍真的是神兵天降不成?他們怎么可能來的這么快!”