離開童家之后永福公主好奇地問道:“段大人,你是否打算放長線釣大魚啊?”
段飛道:“可以這么說吧。”
永福公主低頭想了想,回頭看見其他人距離兩人都有些遠,她回過頭低聲說道:“你放心,你的事我不會對皇兄說的。”
段飛驚訝地問道:“你說什么?”
永福公主聳聳鼻子,答道:“沒什么。”
段飛思索了一會,低聲說道:“公主你若是真的為我著想,就將我坑蒙拐騙的行徑向皇上告狀吧。”
永福公主訝道:“你說什么?”
這回輪到段飛搖搖頭,道:“沒什么。”
永福公主皺眉苦思了良久,突然豁然開朗,她什么也沒說,只是笑瞇瞇地跟在段飛的馬側后方,過了一陣她才問道:“大人,咱們現在是往哪兒去呀?”
段飛答道:“順天府,蔡強還在那被扣著呢,該找他聊聊啦。”
永福公主輕嘆道:“段大人的行事還真是神鬼莫測啊…”
段飛微微一笑,帶著人又繞回了朝陽門大街,跟石斌等重新會合了,他們果然一無所獲,拐子胡同名不虛傳,拐彎岔道特別的多,那四個劫匪身穿常服,只要轉彎的時候瞅個沒人的機會把蒙面巾摘了,就再也沒有人會注意他們了。
見大家有些氣餒,段飛鼓勵了幾句,然后帶著他們直奔順天府衙門而去。
順天府看門的衙役沒敢阻攔段飛,一個上前招呼著,另一個飛也似地向里面跑去,很快司恭城就迎了出來,向段飛笑道:“段大人,下官有失遠迎,請大人勿怪,下官聽說大人去了金玉軒,還以為大人明日才會過來呢。”
段飛笑道:“司大人真是太客氣了,實際上本官自己也沒有想到今日會冒昧前來,司大人,本官想帶走蔡強,不知合規矩么?”
司恭城道:“不敢,錦衣衛有督查百官之權,要調一個嫌犯回去審問乃是職權之內的事,下官這就帶大人前去提他。”
司恭城將段飛引入府衙牢房,只見蔡強被關在一個比較靠近出口,環境算是比較好的牢房里,段飛來到牢房前,蔡強正頹然蜷縮在堆著干草的墻角里,默默地垂著淚。
“蔡強,大人們來看你了。”牢子打開牢門,向里面吼了一聲。
蔡強無神地抬頭看了一眼,然后機械地向前一跪,死板板地說道:“草民叩見大人…”
司恭城沒有微皺,段飛不以為意地笑道:“蔡強,聽說你不肯交代那些銀子的來歷,沒有證據順天府不敢對你動大刑,不過錦衣衛可不在乎什么證據,來人啊,將蔡強押回錦衣衛,打入詔獄待審!”
蔡強駭然驚叫道:“段大人,我沒有做對不起老板的事,真的不是我啊,大人,大人…”
一擁而入的金牛衛飛快將蔡強身上的鐐銬、木枷解了,用錦衣衛特制的牛筋繩將他五花大綁起來,見他嘴里不停喊冤,順便抓了把草塞到他嘴里去了。
蔡強轉眼就被押了出去,段飛向司恭城拱拱手,道:“司大人,本官先回衙審問嫌犯去了,若有線索,本官會第一時間通知大人。”
司恭城笑道:“有勞大人了,下官恭送大人,大人請慢走…”
司恭城將段飛送離衙門,正好大興縣令顧長天來了,他看到身穿金甲頭戴牛角盔的金牛衛將蔡強帶走了,他急忙向司恭城道:“大人,案子還沒辦完,怎么讓錦衣衛將嫌犯帶走了?”
司恭城將他硬拖入了府衙,然后噓地一聲,說道:“長天,這個案子你就別管了,少說少做,多看多聽,這位段大人神通廣大,辦法多著呢,咱們用了兩天都沒能撬開蔡強的嘴,現在蔡強落到了段大人手里,只怕不用半個時辰就得招供,你瞧著好了!”
顧長天大惑不解,永福公主也納悶得很,找了個機會她問段飛道:“大人,你不是說蔡強沒有嫌疑嗎?怎么突然又把他這樣捉回錦衣衛去了?”
段飛微微一笑,說道:“你說這是欲擒故縱也好,殺雞給猴看也好,總之你好好瞧著,究竟是誰給了蔡強銀子,應該很快就有答案了。”
一隊金牛衛沿途招搖過市地將蔡強帶回錦衣衛,在錦衣衛有意傳播之下,消息迅速傳開了。
連金玉軒老板馬鴻家的大院都在瘋傳一個消息:“你們聽說了嗎?蔡強被錦衣衛抓去了,聽說要用炮烙、剝皮上釘床的刑哩…”
馬鴻的后院,幾個小丫鬟也聽說了這個消息,還湊在一起嘀嘀咕咕地道:“你們聽說了嗎?蔡強被下詔獄了,就算活著出來也是個廢人,可惜啊,原本還挺不錯的一個人,就這樣完了…”
花園里一個倩影正在撥弄著荷花池中的水面,一個小丫鬟飛快地跑了進來,對那女子說道:“小姐,不好了!聽說蔡強被錦衣衛抓去了…”
就在大家都對蔡強或嘆息或幸災樂禍的時候,蔡強已被送到錦衣衛北鎮撫司,段飛找了個安靜的房間,命人給蔡強解開束縛,蔡強一旦得了自由,他立刻向段飛撲地拜倒,叫道:“大人,小人真的冤枉啊…”
段飛將他攙扶起來,笑道:“蔡強,你放心,本官知道你是被冤枉的,本官已派人去你家,給你娘請了大夫看過,她沒什么大事…”
蔡強驚愕地抬起頭來,只聽段飛繼續說道“…只不過是天氣炎熱不知吃了什么生冷東西急性腹瀉而已,吃過大夫開的藥又針灸了一下,病情好轉人已經醒來了。”
“真的?”蔡強不敢相信地叫道:“大人,我娘她真的沒事了嗎?”
段飛道:“當然,本官就怕你不信,所以特別命屬下取來一件信物,你看看這只銀釵,是你買給你娘的吧?”
蔡強激動地接過那只極普通而且銀子不是很純,雕工更是粗陋的發釵,仔細一看,他非常肯定地說道:“不錯,這就是我去年買給娘的釵子,大人,我娘真的沒事了嗎?”
段飛道:“當然,現在你可以定下心來,回答本官的問題了吧?”
蔡強激動地向段飛連連叩頭道:“多謝大人,大人對小人恩同再造,小人感激不盡,大人盡管問吧,小人…除了銀子來歷一事之外,什么都可以告訴大人!”